Так как существование Бога весьма очевидно, следующий разумный вопрос звучит так: Можно ли познать Его? Я не могу представить себе интеллигентного человека, делающего что-нибудь без цели. Если он делает ботинки, то для того, чтобы они были проданы и кто-то мог их носить. Если он печет хлеб, то это для того, чтобы самому есть его или отдать или продать другим. За каждым действием кроется мотивировка. Думая об этом, я прихожу к заключению, что Бог имел какую-то цель для того, что Он творил.

Мне известны только два пути познания Бога и Его характера. Бога можно познать процессом разума. Хороший детектив может рассказать вам многое о моем характере, способностях, привычках, рассмотрев что-нибудь, что я сам сделал или трогал. Точно многое можно узнать о Боге при внимательном изучении вселенной - дела рук Его.

Детектив, который рассматривал то, что я сделал, не может сказать, что он не знает меня. Он, может быть, знает кое-что обо мне, но прежде чем может сказать, что знает меня, должен произойти процесс откровения: я должен как-то связаться с ним. Я должен сказать ему, что я думаю, что чувствую и что собираюсь делать. Такое самооткровение может происходить в разговоре, через переписку или еще каким-нибудь другим способом. Только тогда он действительно сможет узнать меня. Точно так Бог должен взять на Себя ответственность за откровение нам, если Он хочет, чтобы мы познакомились с Ним и узнали, что Он думает, желает и какие имеет для нас планы. Он должен взять на Себя инициативу, и хотя бы частично открыть Себя нам.

Библия претендует на звание полного откровения Бога, которое говорит нам о Боге, Его характере и цели для нас. Важность этой Книги так велика, что мы не можем не уделить ей вдумчивого внимания. Давайте же подойдем к Библии пока что не для того, чтобы принять или отвергнуть, но для того, чтобы рассмотреть и исследовать эту книгу с необычайными притязаниями.

Много нападок делалось в последнее время на Библию в отношении ее достоверности и истинности, однако археологам и другим заинтересованным лицам удалось защитить подлинность этой Священной Книги. Величайший археолог Вильям Алрайт говорит после многих лет изучения и исследования: "Библейские исторические данные точны гораздо в большей мере, чем это могут представить себе современные критики, которые постоянно склонны заблуждаться в своей крайней критике".

Другой авторитетный голос в защиту подлинности Библии принадлежит доктору Р. Уилсону, квалифицированному ученому, владеющему 45-ю языками и диалектами, и, безусловно, могущему проверить обвинения, возведенные на Библию.

После многих лет тщательного исследования, д-р Уилсон пришел к следующему заключению: "Литературные формы гармонируют с ожиданиями сравнительной литературы. Гражданские, уголовные и конституционные законы соответствуют тому, что было присуще древней цивилизации окружавших Палестину народов, в то время, как церемониальные, моральные и религиозные законы отличаются от остальных тем, что берут свое начало в вере в единого Бога и божественное откровение. Общая правильность древнееврейского текста достигла нас и установлена, не оставляя места спорам и разногласиям. Морфология, синтаксис и значение во многих книгах соответствуют тому, чего требует наличие документов. Хронологические и географические данные более точны и достоверны, чем . многие другие древние документы, а биографические и исторические записи прекрасно гармонируют с документами не библейского характера. Нам нет нужды бояться и мы не боимся истины о Библии".

Однако, для того, чтобы быть справедливыми к себе и Библии, мы должны читать ее от начала до конца. Как судья не может прийти к решению, не выслушав полностью дела, так и мы не можем судить о Библии, не прочитав ее хотя бы один раз от начала до конца. Мы, должны, как судья, сравнить свидетельства очевидцев и взвесить и учесть каждое слово.

Безусловно, важность Библейских притязаний достойна того, чтобы мы затратили нужное время на изучение ее 66 книг, написанных по крайней мере сорока авторами, из которых одни были прекрасно образованы, другие менее образованы, некоторые были царями, другие простыми крестьянами. Они писали на протяжении 1600 лет в отдаленных друг от друга странах: Вавилоне (в Азии) и Риме (в Европе). С таким количеством разнообразных авторов можно естественно ожидать сборник противоречащих изречений, но на самом деле - поразительно единство Библии, одна книга пополняет другую.

Постепенно истина 2 Пет. 1:21 проникла мне в душу. Другого разумного объяснения не могло и быть: Изрекали его святые Божии человеки, водимые Духом Святым. Эти слова подтвердились и вера окрепла, когда я читал пророчество за пророчеством в Ветхом Завете, и затем нашел их исполнение с буквальной точностью сотни лет спустя после времени, когда Исайя писал свою 53-ю главу. 700 лет прошло и слова пророка исполнились, а он видел события уже исполнившимися и описал распятие Христа так, как будто бы уже видел его. Сверив и другие пророчества, я нашел, что мне труднее сомневаться, чем верить. Я должен был оставаться честным с самим собой и признаться, что проблемы могли бы возникнуть только со стороны моего неверия.

Я пошел еще дальше и сказал: "Я верю в то, что Библия есть Слово живого Бога и другого объяснения для нее я не нахожу".

Однако, когда я узнал все то, что Библия учит о Боге, я встретился с большими трудностями. Трудность заключалась в том, что Библия не только устанавливала стандарт праведности, до которого мне было далеко, но она объявляла грехом все, что не соответствовало ее высокому стандарту. Помня, что Бог читает ваши сокровенные мысли, проверьте себя, став рядом с мерилом, которое выражено в словах: "Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душею твоею и всем разумением твоим. Сия есть первая и наибольшая заповедь" (Матф. 22:37-38).

Сопоставив себя такому стандарту, можете ли вы сказать, что вы жили на его высоте всю вашу жизнь, всегда ставя Бога на первое место? Никто из людей не может честно претендовать на такое совершенство. Всякое честное сердце повторит слова из послания Римлянам 3:10 и 23: "Как написано: нет праведного ни одного... Потому что все согрешили и лишены славы Божией". Никто не достиг Божьего стандарта.

Приводим иллюстрацию этой истины. Проповедник со всемирной известностью д-р Торрей проповедовал однажды в Чикаго вместо другого пастора. Он рассказывает следующую историю: "В конце собрания пастор церкви подошел ко мне и сказал: "В моей церкви есть молодой человек, который хочет быть проповедником. Мне хочется, чтобы вы поговорили с ним". Я ответил: "Приведите его ко мне", и пастор привел его. Я никогда не видел более чистого, благородного и открытого лица в моей жизни. Я посмотрел ему в лицо и сказал: "Ваш пастор говорит, что вы собираетесь стать проповедником". "Да, это верно", ответил он. "Позвольте мне задать вам один вопрос: вы христианин?" "Конечно, я христианин", ответил он, "я был воспитан христианином и я основываюсь на воспитании, которое мне дали родители". "Вы рождены свыше?" спросил я тогда и он ответил вопросом: "Что?" Я снова повторил: "Вы рождены свыше? Бог говорит, если кто не родится свыше, не увидит Царства небесного. Вы пережили когда-нибудь рождение свыше?" Он ответил: "Я не понимаю, о чем вы говорите; никогда не слыхал ничего подобного". Я сказал: "Друг, посмотрите, вы знаете, что вы совершили самый тяжкий грех, на который способен человек?" "Нет", ответил он, "я никогда не делал этого за всю мою жизнь. Вы не понимаете меня. Я прекрасно воспитан, и моя жизнь всегда была примерной. Я не совершал самого тяжкого греха, на который только способен человек. Никогда". Я спросил: "Какой, по-вашему, самый тяжкий грех, на который способен человек?" "Конечно, убийство!" ответил он. "Вы глубоко ошибаетесь. Давайте прочтем, что говорит об этом Иисус Христос. Я открыл мою Библию и попросил его прочесть Мат. 22:37-38: "Иисус сказал ему: возлюби Господа своего всем сердцем твоим и всею душею твоею и всем разумением твоим. Сия есть первая и наибольшая заповедь". "Какая это заповедь?" - спросил я. "Первая и наибольшая", ответил он. "Если это первая и наибольшая заповедь, то, что тогда первый и наибольший грех?" - спросил я. "Неисполнение этой заповеди", ответил он. "Вы исполнили эту заповедь? Вы всегда любили Бога всем вашим сердцем, всею душею и всем разумением? Был ли Бог у вас всегда на самом первом месте: в делах, в политике, в развлечениях, в учебе, во всем всегда сначала Бог?" "Нет", ответил он, "я не могу этого сказать". "Что же вы тогда сделали?" спросил я. "Я нарушил эту заповедь". Какая это была заповедь?" "Первая и наибольшая". "Значит, какую заповедь нарушили вы?" "Я нарушил первую и наибольшую заповедь и следовательно совершил самый тяжкий грех, какой только возможно совершить, но я не замечал этого никогда в жизни".

Может быть, и вы никогда не замечали этого в своей жизни? Может быть, и вы совершили самый тяжкий грех? Мое признание в том, что я не исполнил первой заповеди ввело меня в область новых трудностей, но, несмотря на то, что честный путь может привести нас к темным тучам, мы можем быть уверены в том, что он самый короткий путь к достижению света по ту сторону мрака.

Что влечет за собой нарушение Божиих законов?

Вскоре после моего признания во грехе, пришло Божье осуждение из пророка Иезекииля: "Душа согрешающая, та умрет" (18:4). Оно говорило мне приблизительно следующее: Английский закон говорит, что все автомобили должны придерживаться левой стороны улицы, а в Нью-Йорке закон требует, чтобы автомобили шли по правой стороне улицы. Предположим, что я ехал в Лондоне по правой стороне улицы и меня привлекли за это к суду. Стоя перед судьей, я сказал бы: "Это же смешно, у нас в США можно ехать по правой стороне улицы". На что судья бы ответил: "Вас не судят по законам Америки и нам все равно, какие у вас там законы. Вам нужно было заботиться о законах в нашей стране, потому что теперь вы находитесь здесь".

Следовательно, что касается Божьего стандарта, я погибший человек, потому что не исполняю того, что он установил, а ведь по этому стандарту я буду судим в вечности. Я вдруг понял, что вовсе не важно, что я думаю или что сказали мне мои друзья. Более того, если в очах Божьего правосудия все согрешили, мне нет смысла обращаться за помощью к другим людям, потому что и они находятся под тем же проклятием и осуждением.

Думали ли вы когда-нибудь о том, что вы нарушили законы, по которым вы будете судимы и что вы можете погибнуть? Как ни странно, но это сознание представляет собой первый шаг на пути к миру с Богом.

Вопросы и ответы

1. Назовите два пути познания Божьего характера и Его цели для творения.

- 1) Путь разума: многое можно узнать о Боге при тщательном исследовании вселенной - дела Его.

- 2) Библия - прямое откровение Бога.

2. Дайте несколько доказательств того, что Библия - это богодухновенное Писание.

- 1) Исследования археологов.

- 2) Точность и достоверность ее исторических, хронологических и географических утверждений.

- 3) Исполнившиеся пророчества.

3. Что можно сказать о Божьем стандарте праведности, исходя из Матф. 22:37-38?

"Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим и всею душею твоею и всем разумением твоим". Может ли человек достигнуть уровня этого стандарта?

4. Каков Божий приговор над душой, которая согрешает?

- "Душа согрешающая да умрет".

5. Что должно быть первым шагом на пути к миру с Богом?

- Мы должны сознать, что нарушили закон, по которому будем судимы и следовательно, мы обречены на погибель.