"Когда ангелы отошли от них на небо, пастухи сказали друг другу: пойдем в Вифлеем и посмотрим, что там случилось о чем возвестил нам Господь. И поспешивши пришли, и нашли Марию и Иосифа, и Младенца, лежавшего в яслях... И возвратились пастухи, славя и хваля Бога" - Лк. 2, 15-16, 20.

В рождественские вечера мы поем гимн "Младенца дал нам вечный Бог". И этот гимн содержит намного больше смысла и значения, чем мы можем себе представить. Рождественское повествование Евангелия говорит нам о пастухах, которые получили небесную радость.

На поля Вифлеема пришла с небес радостная весть, и она превратила обыкновенный день для пастухов в праздник Рождества. Остановимся на небесном смысле Рождества.

Боюсь, что нас подстерегает опасность потерять радость Рождества. Многие празднуют Рождество с пустыми сердцами. В нашей части земного шара Рождество отмечается уже более тысячи лет, но мы стоим перед опасностью не видеть ценность этих дней.

Есть христиане, которые принимают участие в праздновании Рождества по традиции, потому что их родители праздновали его. И если празднование Рождества является для нас только продолжением традиции, то мы не получим от этого духовной пищи. Мы не сможем сказать, как сказали пастухи, что они нашли Мессию - Христа.

Других занимает в Рождество внешний блеск: подарки, музыка, праздничные богослужения. Но все это не приносит в их жизнь обновления. После праздника они живут по-прежнему. Для многих Рождество может превратиться в праздник чувственного веселья, и это притупляет дух. Таковые забывают о священном назначении жизни и ее цели. Они живут более для плоти, чем для духа. Духовные ценности не раскрыты ими. Для Вифлеемских же пастухов Бог стал реален в Иисусе Христе, и они увидели "славу Господню".

Есть те, кто подменяет божественную сторону этого события человеческой. Таковые люди ожидают кого-то, кто вывел бы человечество из тупика несправедливости, вражды и страданий. Другими словами, люди ожидают помощи не от Бога, а от людей. Но Иисус Христос предупредил: "Если кто скажет вам: "вот здесь Христос", или "там" - не верьте" - Мер. 24,23. Только Мессия может избавить людей от страданий, и никто не может заменить Его. Большое несчастье человечества состоит в том, что оно ожидает благословений Мессии без Мессии. Мы ищем рождественской радости без Христа и жалуемся, что Рождество нам ничего не дает. Мы можем иметь весь внешний блеск, который сопровождает Рождество, и участвовать в богослужениях, но если мы оставим Иисуса вне нашего сердца, то истинный смысл Рождества не будет постигнут нами.

Среди этих опасностей мы все же имеем возможность обрести духовный смысл и истинную радость Рождества. Праздник Рождества означает, что Небо снизошло на землю, чтобы принять участие в судьбах людей. Мы слышим из Евангелия о Рождестве Христа, что Тот, Кто несравненно выше, чем человек, явился в мир в образе Младенца. Господня слава осияла пастухов, когда они увидели Младенца Иисуса. "Они поспешив пришли, и нашли Марию и Иосифа, и Младенца, лежавшего в яслях". Пастухи нашли Младенца Христа, через Которого Небо соприкоснулось с землей, через Которого мысли Бога облеклись в человеческие слова. Эти божественные мысли являются теперь для нас реальностью. Мы как раз больше всего и нуждаемся в Такой Личности, Которая одновременно является Человеком и все же по сути Своей больше, чем человек, Которая является нашим братом и в то же время Богом. Мы нуждаемся в Избавителе, Который принимает грешных и падших людей и возвещает им прощение и мир. Если мы не поймем эту истину, то наше сердце останется пустым и безрадостным. Мы нуждаемся в радости среди печали и боли. Такая радость приходит с неба. Она не может возникнуть в нашем сердце сама собой, но нисходит к нам из сердца Самого Бога через Иисуса Христа.

Не бойтесь принять то, что предлагает Бог. Не стесняйтесь верить в Него. Верьте тому, что говорит о Рождестве Евангелие. Бог принимает участие в жизни человека, Он послал нам помощь с неба - Ин. 3, 16.

Господь хочет в большей мере принимать участие в нашей жизни, чем мы позволяли Ему это делать до сего дня. Он ожидает, чтобы мы воззвали к Нему.

Верующие называют общение с Богом молитвой. Молитесь, дорогой друг. Это принесет небесную радость в вашу жизнь. Взывание к Богу приносит нам благо. Господь помогает нам, нашим семьям, нашему народу. Он готов разрешить наши духовные и нравственные проблемы.

Один человек рассказал мне, как несколько лет тому назад в рождественский вечер он впервые пришел в церковь. Когда проповедь закончилась, и верующие преклонили колени для молитвы, ему пришла мысль тоже помолиться. Он стоял в середине зала и преклонил колени. Его молитва была простой: он выразил желание, чтобы Господь помог ему, даже не зная, в чем должна состоять эта помощь. Уйдя из церкви, этот человек забыл о своей молитве. Но спустя несколько дней он снова вспомнил о ней и пришел в церковь. Несколькими месяцами позже он мог засвидетельствовать, что нашел в вере в Бога то, что раньше считал невозможным.

Молитва открывает доступ в наше сердце для Бога. Истинная вера требует исключительной тонкости чувств и большой душевной чистоты. Вера предполагает усилие воли, на которое мы сами не способны. Но все то, чего у нас недостает, предлагает нам Господь. Склонитесь же в молитве перед Богом и попросите у Него душевной чистоты. Просите Господа, чтобы Он простил ваши грехи и ошибки. Простите в сердце вашем ваших ближних, и Всеблагой услышит вас. И в дальнейшем открывайте свою душу каждый день для общения с Ним. Читайте Его Слово, пойте о Нем, слушайте о Нем. Это создаст в нашей жизни необходимую духовную основу. Через Иисуса Христа мы познаем то, чего мы не достигнем никаким другим путем. Через Него Дух Святой вселяется в наше сердце и руководит нами. Тогда приходит небесная радость, радость Рождества.

Пастухи в Рождество пережили нечто такое, чего раньше никогда не испытывали. Они соприкоснулись с Тем, Кто пришел с небес.

Боюсь, что многие еще не испытали этого.

Одна дама поехала из Европы в Индию. Когда наступил праздник Рождества, она решила принять участие в богослужении, которым руководил верующий индус. Проповедник говорил об Иисусе, Который был исполнен сверхъестественной силой. Он сказал, что Иисус явил Собой Бога, что Он был воплощенным Богом. Что для людей казалось чудом, являлось для Него естественным проявлением Себя. Его великой миссией было принести людям познание о Боге.

На следующий день дама подошла поблагодарить проповедника. Он спросил, что она думает о Рождестве. Дама ответила: "Для меня этот вечер был необыкновенным. Я никогда еще не чувствовала такой радости... У нас в эти праздники проходят карнавалы, и устраивают демонстрации праздничных нарядов. Но богослужения оставляют сердца холодными. Год тому назад накануне Рождества я молилась, чтобы Господь дал мне однажды пережить истинное счастье Рождества. Моя молитва услышана. Я нашла радость Рождества".

Среди нас есть те, которые ищут истинной радости Рождества. Возможно, вы искали ее в увеселении, но уходили с пустыми сердцами. Вы искали радости Рождества на богослужении, и все же в вашей душе оставалось чувство неудовлетворенности. Ищите радость в Самом Христе как заблудившиеся и грешные люди, нуждающиеся в спасении, и вы найдете ее.

Кто ищет, тот найдет. Господь дает истинную радость Рождества не только в Вифлееме и в Индии. Он дает ее на всяком месте.

Всем, которые ищут с молитвой и верой, Господь говорит: "Вы найдете Иисуса!" - Лк. 2,12.