О Авторе — Элси Динсмор. Финли Марта купить в Христианский магазин КориснаКнига в Христианский магазин КориснаКнига

ПОСЛЕСЛОВИЕ: БЫТОПИСАТЕЛЬНИЦА МАРТА ФИНЛИ И ЕЕ ГЕРОИНИ
Марта Финли, американская писательница, создательница Элси Динсмор и Милдред Кит, прожила столь тихую и, казалось бы, неприметную жизнь, что от ее биографов потребовались огромнейшие усилия, чтобы хоть что-то о ней разузнать. Но жила она в очень яркий для своей родины – США – период и в силу своего образования, воспитания и религиозных взглядов занимала чрезвычайно активную жизненную позицию, мгновенно откликаясь на все события. Колонизация западных земель, набирающая темп индустриализация на севере страны, потоки иммигрантов из Европы, напряженные отношения между северными и южными штатами, необходимость определить собственное отношение к рабству, кровавая братоубийственная гражданская война, последующее примирение и восстановление экономики – все отразилось в ее книгах.

Марта Финли писала обо всем происходившем вокруг. И все происходившее вокруг воспринимала очень личностно, считая, что христианская вера – вера не воскресная, а повседневная, а потому каждое событие должно быть переосмыслено в ее свете. Должны быть приняты решения о том как жить, как строить отношения с ближними в меняющихся условиях. И выходит, что уникальность книг Марты Финли состоит в том, что они позволяют нам взглянуть на мир тех дней глазами современницы событий, пытливо ищущей им объяснения. Причем ее взгляд – не взгляд политика, морализатора или историка. Это взгляд неглупой, неплохо образованной для того времени, очень практичной женщины, перед которой стоит вопрос: как поступать, как относится к происходящему. Это взгляд не стороннего наблюдателя, а живого участника. В ее описаниях – тысячи интереснейших мелочей быта, дагерротипы мира, который вот-вот уйдет в небытие под напором индустриальной революции. Естественно, ее книги отражают мнения людей ее круга, но тем интереснее: перед нами – срез определенной части общества США второй половины XIX века. А потому давайте посмотрим, из какой семьи вышла Марта Финли. Тем более, что семилогия о Милдред Кит в высшей степени автобиографична.

Марта Финли родилась в городке Чилликот (штат Огайо) 26 апреля 1828 года. Ее отец, доктор Джеймс Браун Финли, женился на своей кузине Марии Терезе. От этого брака и родилась Марта. Но мать умерла довольно рано и отец женился снова. Марта росла в большой семье – родители, пять сестер и два брата. У отца Марты были шотландские и ирландские корни, и, что совершенно закономерно, он был верным прихожанином и впоследствии служителем Пресвитерианской церкви, традиционно имевшей значительное влияние в Шотландии. А еще Финли были большими патриотами свой молодой страны. Дедушка Марты – Самуэль Финли – принимал участие в войне за независимость, был другом первого президента США Джорджа Вашингтона. А ее двоюродный дед был президентом Принстонской богословской семинарии в Нью Джерси, на базе которой впоследствии возник знаменитый Принстон – Принстонский университет. (В тот период светское образование в США вообще не существовало в отрыве от образования духовного, и все старые престижные американские университеты изначально возникли именно как духовные семинарии с расширенным преподаванием научных дисциплин.)

В середине 30-х годов Марта Финли, как и ее героиня Милдред, переехала вместе с родителями в штат Индиана. Только городок, в котором они поселились, назывался Саут Бенд. Как раз шел период активного освоения Западных земель. Непосредственной угрозы со стороны индейских племен уже не было, но переселенцы будто бы проваливались во времени на два десятка лет: плодов цивилизации, уже привычных на востоке, в приграничных городках не было. В них не возникло еще сословных делений общества. Приходилось самим строить дома, вести натуральное хозяйство, забыв о городских развлечениях и удобствах. Так что все, описанное Мартой Финли в первой книге про Милдред Кит, было лично пережито автором. В том числе и ужасная эпидемия малярии. От малярии сильно страдали как северные, так и южные штаты США. Но на севере уже в начале XX века с болезнью удалось справиться путем осушения части земель, более быстрого и эффективного лечения заболевших.
Образование Марта Финли получала домашнее – занималась с учителями, и лишь год провела в школе-интернате в Филадельфии. В 1851 году ее отец умер. Марта стала зарабатывать на жизнь учительством. Преподавала в Индиане. Собственно в те времена, когда работающих женщин было очень мало, работа учительницы была самой подходящей для женщины круга Марты.

Потом начались годы переездов. Нью-Йорк – здесь Марта живет со своей сестрой: преподает и начинает писать истории для воскресной школы. Фениксвилл (Пенсильвания) – Марта присоединяется к своей вдовой мачехе, преподает в частной школе и пишет рассказы, которые начинает публиковать издательство, принадлежащее Пресвитерианской церкви. Перед Гражданской войной в 1860 году школу закрывают. Филадельфия – Марта Финли перебирается в этот штат, снова пытается писать. Некоторые из ее рассказов публикуют, но с первым романом молодая писательница терпит неудачу.

И вот, наконец, знаменательный в ее жизни – 1876 год. Нью-Йоркское издательство принимает роман Финли о девочке-сиротке Элси Динсмор. И… оглушительный успех. Есть у биографов и другая версия появления на свет маленькой героини романа: во время Гражданской войны у Марты Финли началась серьезная болезнь спины. Ей пришлось провести немало времени в постели, и она писала. В любом случае, на создание первой книги об Элси ушло три с половиной года. Роман становится бестселлером.

Произошедшее дальше иначе как «мечтой писателя» не назовешь. В 1876 году на свои писательские доходы Марта Финли покупает дом в городе Элктон (штат Мэриленд), где до конца своей жизни пишет, пишет и пишет. И ее печатают, печатают и печатают. Суммарный тираж книг Финли на английском языке составил пять миллионов экземпляров. Правда, здесь мы учли как прижизенные, так и посмертные издания. В Элктоне были написаны двадцать восемь книг об Элси Динсмор, ее детях и внуках, семь книг о Милдред Кит и еще несчетное множество рассказов. В 1909 году Марта Финли умерла в том же самом Элктоне и была похоронена на маленьком кладбище, неподалеку от своего дома, который все еще существует.

Сколь скудны сведения о ее жизни! Зато о жизни ее любимой героини Элси Динсмор мы знаем все. В XIX веке – как, впрочем, и в XX-м - серия пользовалась огромной популярностью. Книги серии издаются и по сей день. Существуют целые тома, посвященные анализу жизни Элси, как например труд Джэнет Браун «Сага об Элси Динсмор: чувства и разум в 19 веке», книга Руфи Сукоу «Элси Динсмор: школа совершенства», брошюра Пола Хардмана «Элси Динсмор и воспитание детей в викторианскую эпоху». Элси Динсмор – девочка-девушка-женщина-ангел, которая все и всегда делает правильно. Она была идеалом, примером для подражания для девочек, девушек и женщин на протяжении почти полутора столетий.

Зато Милдред Кит, кузина Элси, ставшая героиней лишь семи романов, натура более живая. В ней больше независимости, в ней искрится жизнь, из нее –   в отличие от Элси –   нелегко выжать слезу. В книгах, посвященых Милдред, видимо, описываются не только некоторые подробности биографии Марты Финли, но и внутренняя духовная борьба автора. На примере Милли видно, как труден путь к правильным поступкам, мудрым словам, к настоящей любви и верной дружбе. Видно, как тяжела скорбь и как сильна боль утраты. Над Элси умиляешься, а Милдред – сопереживаешь. Элси восхищаешься, с Милдред празднуешь ее победы. В непогрешимости Элси читатель твердо уверен, а за Милдред – болеет всем сердцем: как же хочется, чтобы она поступила правильно, сделала верный выбор! Недаром книги о Милдред давались Марте Финли труднее, чем книги об Элси: первая книга о Милдред вышла в 1876 году, последняя – в 1884, и – тишина. А вот к судьбе Элси Марта Финли возвращалась снова и снова. Последний роман об Элси Динсмор был написан в 1905 году. Через четыре года после долгой и продолжительной болезни писательницы не стало. Она навсегда рассталась со своей любимой героиней.

В чем тайна Милдред Кит? Почему о девушке со столь живым и ярким характером Марта Финли не смогла написать так же много романов, как и об Элси? Это одна из загадок, на которую предстоит ответить внимательному читателю. Но может быть… Просто может быть, в Милдред было так много от самой Марты Финли, что опытная и зрелая уже писательница не сочла возможным придумывать себе иную жизнь, измышлять семью и детей, которых не было. Начала, попыталась было, но не смогла… Потому что жизнь есть жизнь. И прожить ее нужно именно такой, какой она тебе дается.

Финли, Марта (1828-1909)

Автор книг «Элси Динсмор», «Каникулы Элси», «Юность Элси», «Элси выходит замуж», «Элси растит детей»,«Милдред на Диком Западе», «Милдред в Розленде», «Милдред: годы ожидания». Родилась в городке Чилликот (штат Огайо) в апреле 1828 года. За свою жизнь написала более сорока книг. В том числе и семь книг о Милдред Кит, родственице Элси Динсмор.