ЦАРЬ ИЗ ДОМА ДАВИДОВА
Проф. Д.Ч. Инграм
ПРЕДИСЛОВИЕ
Адина, автор следующих писем, была единственная дочь Манассия Вениамина, который, хотя и происходил от колена Иудина, родился в греко-римском городе Александрии. Прадед его, знаменитый Давид-Эздра-Манассий, был одним из семидесяти толковников, призванных в 284 году Птоломеем Филадельфом для перевода Библии с древнееврейского языка на греческий. Окончив вместе со своими сотрудниками великую задачу, Эздра, по приглашению царя поселился в Египте, где и умер в глубокой старости, занимая при жизни почётную должность. Потомки его, все люди замечательного ума, пользовались в продолжение пяти поколений полным доверием правителей Египта и приобрели огромные богатства, перешедшие наконец по наследству Манасию Вениамин упрочил за собою почёт и уважение целого города, и сам проконсул Люциус - Паулинус удостоивал его своей дружбой. Но, несмотря на то, что он родился в Египте, пламенная любовь к стране его проатцов и храму Иеговы не угасала в сердце его,и, будучи сам воспитан по закону Моисееву в Иерусалиме, куда в ранней молодости был послан отцом, он решил предоставить и дочери преимущество образования, согласующегося с её предназначением будущей жены-еврейки, наследницы его имени и огромных сокровищ.
ВВЕДЕНИЕ
После семнадцатидневного утомительного пути по пустынной дороге Газы показались вдали стены и башни Сиона. Караван остановился, и все израильтяне, в нём находящиеся, преклонили колена перед градом Давида и горой Мориа - Местом, освящённым пребыванием на нём Авраама. Молодая девушка, сбросив с лица покрывало, склонила также голову в благоговейном созерцании.
Вот он Иерусалим, город пророков, колыбель прародителей, - Иерусалим, рассказы о котором с раннего детства наполняли её младенческую душу богобоязненным трепетом! Всматриваясь в окружающую её местность, она переживала все великие события истекших времён. Она ясно представляла себе Исаака, связанного на жертвеннике на вершине той самой горы, где ныне, весь сияющий золотом и ослепительной белизной своих мраморных столбов, - Красуется храм Иеговы; пророка Исайю, расхаживающего по живописной долине, расстилающейся у ног её; царя Давида, окружённого неувядаемой славой, и всех великих мужей, ходивших по этим улицам и странствующих по этим горам. Одна за другой проходили картины далёкого прошлого.
Кровопролитные войны, неоднократные осады святого града, упорная борьба с ассирийцами, персами, египтянами и всеми народами земли, пленение и рабство её соотечественников, разрушение Иерусалима и чудесное его восстановление.
Но что более всего наполняло её душу благоговейным страхом - это сзнание, что на этом месте являлся Сам Господь и лицом к лицу говорил с людьми. В пробудившейся памяти восстали перед ней Ковчег Завета, каменные скрижали, жезл Аарона, медный змей, и сердце её усиленно забилось от неведомых ей до той поры ощущений. Преклонив колена, она вознесла благодарственную молитву Тому, Кто целым рядом чудес отличил её народ от прочих народов и возвеличил город отцов её над всеми остальными городами земли. В сияющих глазах Адины заискрилось гордое сознание своего еврейского происхождения, и торжествующий взор её самодовольно блуждал по дивной местности, отмеченной на всём пространстве земли для видимого общения с небом.
Сопровождающие караван аравитяне, по примеру евреев, преклонили также колена перед святым градом, воздавая тем честь Аврааму, праотцу их по Измаилу, могила которого, по их понятиям находилась в окрестностях Сионской горы.
Вдруг показался по дороге из города отряд скачущей конницы, с золотым орлом на голове.
- Римляне! - Закричали в один голос проводники и, быстро поднявшись на ноги, засуетились, чтобы освободить дорогу приближающемуся войску.
Действительно, победоносные всадники летели, как вихрь,и, опрокинув в ров одного бедного еврея, погоняющего своего жалкого осла, скоро достигли вершины холма.
Внезапная бледность мгновенно заменила свежий румянец на лице Адины; самодовольная гордость сразу умолкла в оскорблённом сердце и славу прошлого затмило унижение настоящего. Неожиданная встреча с римским легионом напомнила ей, что страна пророков и царей, прославленная от начала мира Самим Господом, была теперь не что иное, как завоёванная, порабощённая провинция! Тяжёлая скорбь овладела сердцем её, и, закрыв лицо покрывалом, она вся предалась охватившей её тоске. Между тем в обшитых золотом латах, с громким шумом звенящего оружия и оглушительным стуком пятисот конских копыт, с быстротой молннии пронеслась воинственная конница и скоро исчезла из глаз. С нею вместе исчезло и радостное настроение, возбуждённое в душе молодой девушки созерцанием святого града, и вспомнились ей слова Иеремии: "Как помрачил Господь во гневе Своём дщерь Сиона! Это ли город, который называли совершенством красоты, радостью всей земли?" Пл. Иер. 2:1-15
Горькие слёзы облегчили сокрушённое сердце; как истинная дщерь Иерусалима она плакала над погибшей славой своего народа.
Теперь дорога огибала усеянный холм, и раввин, почтенный еврей, под чью опеку она была сдана на время пути, обратил её внимание на могилу Иеремии. Оставил её влево, они пересекли большую красивую долину, отделанную на подобие сада, с фонтанами, беседками и крытыми аллеями, по которым толпился народ, собравшийся сюда на гуляние. Вдоль тенистой стороны дороги расположились под навесом продавцы, пришедшие со всех концов земли, и предлагали проходящим свои разнородные товары.
Раввин объяснил Адине, что въезд их в столицу совпадает с праздничным днём.
Миновав толпу, они повернули вправо и достигли возвышенности, с которой Иерусалим, видимый теперь со всех сторон, представлялся во всём блеске своего несравненного величия; несмотря на все невзгоды, ожесточённые битвы, отчаянные осады и разорение, державная столица мира оставалась достойной присвоенного ей названия: " царицы народов".
Поражённая великолепием картины, Адина остановила своего верблюда.
- Никто не в силах разрушить града Господня, - Задумчиво промолвил раввин, - Он будет стоять от века и до века.
- Просветите моё неведение, бен Израиль, - Сказала молодая девушка, обращаясь к своему спутнику, - И укажите мне самые достопримечательные места. Что это, например, за мрачное строение, похожее на крепость, по правой стороне от храма?
- Это дворец царя Давида, им самим укреплённый, и в нём защищались от врагов сам Давид и благородный Маккавей. Его строил первый царь Иерусалимский, Мельхиседек, друг праотца нашего Авраама. Теперь в нём помещается Римский гарнизон.
- А эта красивая башня, около которой стоит величественная пальма почти одной с ней вышины?
- Это башня царя Давида, - Отвечал раввин, видимо польщённый любознательностью своей спутницы; с высоты этой башни поставленный им часовой сторожил возвращение посланных за известиями о князе Авессаломе; и лес, видимый вами вдали, примыкает к лесу Эфраима, где он нашёл преждевременную смерть.
- А это роскошное здание с золочёной крышей, увенчаной орлом?
- Это дворец наместника Понтия Пилата. Но что с вами? -испуганно спросил раввин, заметив внезапную перемену на лице Адины, покрывшемся смертельной бледностью, и, следуя по направлению её взволнованного взора, он тотчас же догадался о причине, возмутившей её кроткое, милостивое сердце.
На вершине холма, противоположного городским воротам, в недалёком расстоянии, он увидел водружёнными в землю несколько высоких крестов. На двух из них висели пригвождённые к дереву люди. Собравшийся народ и военная стража, стоя около них, следили с явным любопытством за выражением предсмертных страданий на искажённых лицах осуждённых жертв. Стоны и проклятия одного из них ясно долетели до слуха Адины.
Этот холм называется "Кальварием" и служит местом казни для приговорённых к смерти злодеев. Крестовая казнь - Одна из самых мучительных; но римляне, как и впрочем все язычники, не отличаются чувством милосердия.
Они поспешили удалиться и объехали полуразвалившуюся ограду сада, в котором мужчины и женщины отдыхали в тени масличных деревьев.
- Это бывший сад царя Соломона, ныне "Гефсимания", - Сказал раввин, - Как все царские сады, он теперь запущен и отчасти вырублен.
- И несмотря на то, как он ещё прекрасен! - Воскликнула восхищённая Адина. - Как дивно хороша возвышающаяся над ним гора покрытая тёмными роскошными деревьями!
- Это гора Элеонская, составляющая в старину участок царских садов. Раскинутый за нею городок называется Вифлеемом.
- Неужели тот самый Вифлеем, откуда по словам пророка, произойдёт Тот," Который должен быть Владыкою в Израиле?" - Мих 5:2.
- Тот самый. И со временем, несомненно, сбудутся его слова. Наступит конец иноземному владычеству, и в стены Иерусалима взойдёт царь из княжеского дома Давидова.
- А разве существуют ещё потомки Давида? - Спросила Адина, устремив взор на обрамлённое седою бородою лицо старого раввина.
- Конечно существуют, иначе как бы сбылись обетования пророков?
Но где они обетаются, это неизвестно. Тем не менее, я твёрдо убеждён, что среди многочисленных племён, наполняющих вселенную, жив и поныне остаток священного Корня, Который как некогда Иосиф и Даниил проявились в Египте и Персии, чтобы стать правителями народов, придёт и воцарится в Израиле!
- Но как же Он проявится из такого ничтожного местечка, как Вифлеем? Раввин, слегка озабоченный мудрёным вопросом, обдумывал на него ответ, но тут караван остановился, чтобы пропустить огромное стадо овец, гонимых в город для жертвоприношений. Эта встреча хотя и замедлила их дальнейший путь, однако они скоро достигли ворот Дамаска, где вновь были задержаны римской стражей.
Предъявив свои свидетельства и уплатив по 30 сестерций с верблюда и по 15 сестерций с осла, вошедших в состав каравана они, наконец, въехали в город. Разнообразные картины, сменяющиеся одна за другой перед глазами Адины, и шумное оживление улиц, после долгого пребывания в пустыне, в высшей степени её утомили. К счастью, дом её родственников находился на довольно близком расстоянии от городских ворот, и скоро она отдыхала в кругу своих друзей, которые, хотя и не знали её раньше, но из уважения к отцу её, поручившему дочь их дружескому попечению, и сами невольно обворожённые её миловидностью, приняли её с любовью и искренним радушием.
Семнадцати лет от роду, единственная дочь Александрийского богача была в то время в полном расцвете женской красоты.
Тёмные роскошные волосы с золотистым отливом обрамляли правильное, продолговатое лицо. Свежий румянец разливался по тонкой слегка смуглого цвета коже; большие чудные глаза глядели ясно, с выражением торжественного покоя, и прелестные черты оживлялись улыбкой невозмутимой кротости.
Успокоенная дружеским приёмом и отдохнув с дороги среди роскошной обстановки, подготовленной заботливой рукой, Адина отправила письмо отцу с уходившим в обратный путь караваном. За этим первым письмом последовало много других, и мы намереваемся познакомить с ними читателя, так как они передают величайший период времени, из всех внесённых в историю мировых событий.
Первое письмо написано по еврейскому исчислению за три года до крестной смерти Иисуса Христа.
ПИСЬМО ПЕРВОЕ
Дорогой отец!
Первым долгом и первым удовольствием считаю для себя выполнение вашего повеления сообщить немедленно о приезде моём в Иерусалим, и эти строки послужат вам доказательством неизменной моей покорности вашей воле. Я не пропущу ни одного случая писать вам с караванами, отправляющимися ежемесячно в Египет, и, если кроме того представятся другие возможности, поверьте, любовь моя, удвоенная разлукой, не замедлит воспользоваться ими.
Наше путешествие продолжалось 17 дней, мне же после десятого они казались такими томительными, что я перестала их считать. Втечение трёх суток мы шли берегом моря, и я не могла достаточно наглядеться на величественную картину необъятного пространства небесного свода, сливающегося с землёю. На моё счастье мимо нас проходило множество судов, и добрый раввин, всегда готовый удовлетворить моё любопытство, объяснял мне пути, по которым они следовали. Некоторые из них шли в Сидон, другие направлялись к берегам Нила. С одним из последних, дорогой отец, я мысленно послала вам вместе с молитвою свои лучшие пожелания.
На повороте с береговой дороги в пустыне мы увидели выброшенный на берег корабль огромной величины. Чёрный, обнажённый его корпус, беспомощно лежавший на поверхности земли, напоминал собою морское чудовище, или бегемота, отдыхающего на суше. Я не могла смотреть на него без глубокого сожаления! Раввин рассказал мне, что он шёл из Александрии в Италию, нагруженный пшеницею, но застигнутый бурей потерпел крушение и был выкинут на землю. Как ужасна должна быть буря на море! Я надеялась увидеть Левиафана, но желание моё не исполнилось, и раввин, который всё знает, объяснил мне, что они редко попадаются в Средиземном море, но, что чаще их встречают около Геркулесовых столбов, - Там, где конец света.
В Газе мы остановились на два дня; въехали в него через городские ворота, те самые, которые Самсон, сняв с петель, отнёс и сложил на гору, за две мили к юго-востоку от города.
Нам показали также и другие достопримечательные места; между прочими - Поле сражения, на котором после кровопролитного боя Самсон же обратил в бегство филистимлян, и львиную пещеру, откуда вышел им убитый лев, послуживший ему впоследствии поводом для знаменитой загадки.
Проводники - аравитяне обратили наше внимание на высохший колодец, куда был спущен Иосиф своими братьями, и скалу, на которой они делили между собой 20 сребреников, полученных за него от измаильтян. Мне показалось, что старый аравитянин с особым увлечением распространялся над историей этого события, точно он гордился тем, что доблестный наш праотец был ими купленным рабом, и я несколько раз замечала, что все измаильтяне из Эдома, находящиеся в караване, пользовались каждым случаем, чтобы превозносить своих единоплеменников над сынами Израилевыми. Почтенный старец, начальник каравана, Абен-Гусуф, вступил даже в жаркий спор с раввином бен Израилем по поводу владений Исаака, через которые мы в то время проходили; он старался доказать, что сам Исаак и был сыном рабы, а Измаилзаконный наследник отца, но, что хитростью и происками женырабыни, последний был лишён отцовского наследства.
Я, конечно, хорошо знаю историю наших праотцов, чтобы поверить подобной сказке, но аравитяне упорно держали сторону своего начальника.
Наутро последнего дня нашего путешествия показались окраины Мёртвого моря, где некогда процветали города Садом и Гоморра, и душа моя невольно содрогнулась, при виде страшного места, над которым таким ужасающим образом разразился гнев Божий. Воображение рисовало мне раскалённые небеса, выбрасывающие, как из горящего горнила потоки дыма, огня и пламени на многолюдные города и окружающую их местность, похожую на роскошный плодоносный сад. Как спокойно растилалось теперь Мёртвое море под сводом синего безоблачного неба! В продолжении нескольких часов оно было у нас в виду, и, наконец, как серебристая струя блеснул в отдалении Иордан. В сущности, наш переход, хотя и показался нам долгим, совершился, как говорят, очень быстро по отношению к тихому шагу верблюдов, редко достигающих так скоро его берега.
Оставив далеко за собой печальное озеро, - Зеркальную могилу когда-то заселённых городов, - Мы продолжали путь, поднимаясь по узкой долине, как вдруг, совершенно неожиданно, точно выросши из земли, восстал перед нами Иерусалим. Тишина была невозмутимая, как в пустыне, потому что,хотя стены города казались нам близкими, мы ещё находились от него на расстоянии двух миль.
Не могу передать вам, дорогой отец, те чувства, которыми я была проникнута при виде святого Града. Их испытали многие из среды нашего народа, и как вы сами мне говорили, знакомы и вам. Всё прошлое, озарённое великими событиями, свершившимися на этом месте, необычайные, могучие личности, беседующие здесь с Иеговой, восстали предо мною, и подавляя меня своим величием, принудили припасть к этой земле, освящённой исключительной благодатью, на которую спускался Сам Господь и предписывал народу Свои божественные законы!
С вершины горы, на которой мы стояли, я могла различить густое облако дыма вечерней жертвы, подымающееся из алтаря в безграничное пространство небесного свода. И я молила Господа милостиво принять и мою смиренную молитву о вас и о себе.
Когда приблизились к городу, мне показали много достойных поклонения мест, и я увидела воочию всё то, о чём имела понятие лишь по книгам пророков. Мне показалось,что я стою гораздо ближе к современникам Исайи и Иеремии, чем к собственному поколениию; и первые 3 дня моего пребывания в Иерусалиме я положительно жила только прошлым, соображаясь с священными книгами и сравнивая видимые мною места с библейскими сказаниями. Впрочем, дорогой отец, вы, верно, испытали то же самое, следовательно поймёте изведанное мною наслаждение.
Мы въехали в город около 6 часов вечера и скоро достигли дома нашего родственника левита Амоса, где я была принята, как родная дочь. Они,верно, думают дружеским обхождением и роскошью приготовленного для меня помещения заставить забыть радости домашнего очага, мною покинутого. Раввин Амос и его семейство просят меня передать вам уверение в их неизменной преданности. Так как он теперь в свою очередь служит в храме, то я его мало до сих пор видела, но он мне кажется человеком добрым и милостивым, нежно любящим свою семью.
Вчера я в первый раз была в храме. Двор его напоминает огромный караван-сарай или базарную площадь, покрытую сплошь народом и торговцами, предлагающими покупателям различных животных для жертвоприношения. Тысячи голубей в клетках занимают одну сторону двора, по другую, в устроенных с этой целью стойлах, стоят овцы, козлы, тельцы и волы, мычание которых сливаясь с гулом человеческих голосов и разнородных наречий, превращает храм Иеговы в огромный шумный рынок. Подобное искажение дома Господня казалось мне святотатством и ничем не напоминало торжественного величия, отличавшего служение наших праотцов. Я была рада, когда перешла, наконец, этот многолюдный базар, где под предлогом продажи жертвенных животных совершаются всякие торговые сделки, и достигла благополучно женского отделения.
Внутренность храма поразила меня своим великолепием! Я долго стояла, не будучи в силах совладать с охватившим меня восторгом. Я не могла отвлечь взора, устремлённого на Святое святых, никогда не чувствовала себя столь близкой к Богу!
Облака фимиама проносились над толпой молящихся, и реки крови струились по мраморным ступеням алтаря. Увы! сколько невинных жертв её ежедневно проливают, утром и вечером за грехи Израиля! Какая страшная, сокровенная тайна лежит в искуплении от греха кровью невинной жертвы! Конечно, дорогой отец, эти жертвоприношения должны иметь сокрытое от нас значение .
Возвращаясь домой из храма, я встретила множество народа, направляющегося пешком и на конях к городским воротам. Я слышала на днях, что появился в окресностях замечательный человек, как даже некоторые утверждают, истинный Пророк Божий, в святость которого уверовали многие. Он находится в пустыне, в пятнадцати милях отсюда, по направлению к Иордану, и проповедует с такой убедительной силой, которой не помнят со времён Илии и Елисея. Множество народа отправляется ежедневно из Иерусалима к нему, чтобы слушать его учение. Он живёт в пустыне, питается кореньями и диким мёдом, пьёт одну воду и одет в звериную шкуру. По крайней мере так передаёт народная молва. Будем и мы надеяться, что вспомнив об Израиле, Бог посылает нам в лице его истинного Своего пророка; но, увы! те дни, когда они в действительности являлись, давно миновали, и скорей должно полагать, что этот человек ни что иное, как увлекающийся фанатик. Тем не менее, влияние его над всеми, побывавшими в пустыне, так велико, что очень многие видят в нём избранного Богом человека, в котором обитает дух истиного пророка. Прощайте, дорогой отец. Будем вечно молиться о будущей славе Израиля. Адина.
ПИСЬМО ВТОРОЕ
Дорогой отец!
Равви бен Израиль сообщил мне сейчас о своём намерении отправиться в обратный путь завтра и пришёл узнать, нет ли у меня каких-либо поручений в Александрию.
Как бы я желала вторично передать самоё себя его покровительству и предоставить ему случай вместо этого пергамента привести вам обратно ваше дитя, но, оставаясь здесь, я, как и всегда, исполняю вашу волю и потому постараюсь быть весёлой и довольной, зная, что всякое моё горе тяжело ложится на ваши седины.
Я здесь счастлива, насколько может быть счастлива дочь в разлуке с домом отца, где протекала её юность. Добрейший равви Амос своею кротостью и благородною осанкой напоминает мне вас, а дочь его Мария, моя двоюродная сестра, своею нежною привязанностью доказывает мне на каждом шагу, какой любви я лишена, не имея сестёр. Вообще, это прекраснейшая семья, и мне, видимо, покровительствовал Бог отцов наших, приютивший меня на время добровольной ссылки из родительского дома на берегу Нила в их мирную благочестивую семью.
Улица, на которой мы живём, проходит по возвышенному месту, и с верхней терассы нашего дома, устроенной по примеру всех восточных домов на крыше, откуда я по вечерам люблю следить за ходом небесных светил, раскинутых так же и над Египтом, открывается восхитительный вид на священный город.
Необъятной величины храм, с выступающими одна над другой террасами, с роскошными фонтанами, кажущимися стройными тополями из расплавленного серебра, с его массивными стенами и башнями, виден отсюда со всех сторон. А золотая арка над входом в Святое -святых, освещённая лучами восходящего солнца, горит, как венец неугасаемой славы.
Вчера утром я встала до зари и взошла наверх, чтобы видеть первое облако дыма от курения фимиама при совершении раннего жертвоприношения. Меня поразила ничем невозмутимая тишина, господствовавшая на вершине горы Мориа. Солнце ещё не всходило, но заря уже обливала восток багряным светом, и последняя звезда изчезла в глубине небосклона. Ни один звук не нарушил безмолвия Иерусалима. Ночь и тишина царили одновременно над городом и алтарём Господним, и мне казалось, что при этой глубокой тишине, не нарушаемой человеческим голосом, должны витать по безоблачному небу невидимые сонмы ангелов, небесная охрана благословенного Града.
Яркий свет, подымавшийся с востока на подобие стрел, окрашивал в пурпурный цвет зеркальную поверхность моря, и серебристые облака, толпой перебегающие через лучи восходящего солнца, казались лёгкими ладьями. С каждым мгновением мрак прояснялся, и заря всё более и более распространяла свой лучезарный свет.
Вдруг раздался, потрясая до основания каменные стены Святого Града, оглушительный звук трубы. В одно мгновение крыши домов покрылись молящимися. Иерусалим воспрянул от сна, как один человек, и с лицами, обращёнными к храму, сотни тысяч людей Израиля стояли в безмолвном ожидании. Раздавшийся второй глас трубы, но на этот раз тихий и гармоничный, как голос Иеговы, когда Он говорил с праотцом нашим Моисеем на Хориве, заставил всех приклонить колена, и, словно отдалённый гул морских волн, ударяющихся о песчаный берег, сотни тысяч голосов огласили воздух молитвенным песнопением, звуки которого, достигая до могучих стен храма, повторялись в нём, как эхо.
Признаюсь, дорогой отец, что, очарованная картиной общей молитвы, о чём мы в Александрии не имеем понятия, я не могла предаться ей, как бы следовало вашей дочери, потому что слишком увлеклась новым для меня зрелищем.
Пение псалмов ещё продолжалось, как из внутренних стен алтаря показалось густое облако чёрного дыма, которое постепенно распространяясь по воздуху, раскинулось над вершиной горы широким покрывалом; стремящиеся в высоту, чистые, светлые облака фимиама просвечивали, сливаясь с ним, как серебристые берега отдалённой земли, и, подымаясь всё выше и выше, испарялись, наконец, в безграничном пространстве заоблачного мира.
Как дивно хороша наша вера! Какая глубокая тайна вмещается в ежедневных жертвах, приносимых с искони веков за грехи наши и грехи прародителей наших! Как часто я задумываюсь над этим вопросом,стараясь постичь, каким образом, кровь овцы или козла может искупить их?
Что за сокровенная связь между нами и этими безвинными животными? Как может какой-нибудь телец стать искупителем человека пред Богом?
Чем более я размышляю над этим предметом, тем менее его постигаю. Я пыталась говорить с равви Амосом, но он только улыбнулся и посоветовал мне вперёд не вдаваться в разрешение вопросов, недоступных моему разуму, а усерднее заниматься работой, особенно в настоящее время, когда мы так спешим окончить к Новому году шитое золотом одеяние для священника.
Вечернее жертвоприношение показалось мне ещё торжественнее. В назначенный час, когда солнце заходит за гору Гибея, раздаётся вновь с одной из западных башен Сиона громкий глас трубы. Звук её достигает до самых отдалённых кварталов города и слышен даже за стенами его. Мгновенно всякая работа прекращается и каждый человек откладывает в сторону орудие своего ремесла, обращаясь лицом к храму. Глубокое безмолвие воцаряется повсюду. Но вскоре сотни трубачей прервут его призывом к молитве. Чёрный дым от пылающей жертвы, а за ним облако чистого фимиама вновь поднимается к небу с торжественным величием и, тихо опускаясь, окутывает вершины гор лёгкой прозрачной занавесью. За этим облаком, несущим к подножию Иеговы моление целого народа, следят теперь тысячи глаз и безмолвно ожидают, чтобы угас последний луч закатывающегося солнца. Тогда, среди мрака воцарившейся ночи, неожиданно появляется яркое пламя от зажжённого на жертвеннике светильника и, подобно маяку, рассыпает огненные лучи свои по окрестным возвышенностям, отражаясь золотистыми переливами на холмах и башнях, венчающих вершину горы Мориа.
Но,к великому моему огорчению, дорогой отец, в тот вечер случилось одно обстоятельство, сильно омрачившее описанное вам мною священнодействие. Немедленно после трубного гласа, когда тысячи взоров вместе с облаком фимиама поднимались к Престолу Иеговы, раздались из смежного с градом Давида замка неистовые звуки медных инструментов, напоминающие яростный рёв диких зверей, и в это самое время небо заволокло дымом,исходящим с высоты укреплённого холма Давида. Мне сказали, что это римляне совершают жертвоприношение одному из своих языческих богов. О, когда же,наконец, священный Град будет освобождён от владычества иноземцев? Увы! "Наследие наше перешло к чужим: домы наши к иноплеменникам" (Плач Иер.5:2).
Правду сказал пророк Иеремия: "Не верили цари земли и все живущие во вселенной, чтобы враг и неприятель вошёл во врата Иерусалима!" (Плач Иер.2:7). Как справедливы теперь оказываются пророчества, выраженные в его Плаче: " Отверг Господь жертвенник Свой,отвратил сердце Своё от святилища Своего, предал в руки врагов стены чертогов его, - В доме Господнем они шумели, как в праздничный день!"
И сама я плачу, дорогой отец, глядя на то, что меня окружает. И даже теперь горькие слёзы льются из глаз моих прямо на пергамент. Зачем это так? Почему Всемогущий Иегова допускает владычество иноземцев в стенах Своего Града? Зачем дозволяет дыму из богомерзких приношений сливаться с дымом жертв, приносимых священниками истинного Бога? Цари наши не что иное, как слуги язычников, законы наши заменены другими, пророки безмолвствуют. Господь отвернулся от Своего народа и дым ежедневных жертвоприношений стоит над храмом, как грозовая туча, олицетворяющая гнев Его! Уже прошло 400 лет со дня появления последнего пророка Малахии. С того времени, как утверждает равви Амос, Господь прекратил проявление всякого милосердия над Израильским народом и ни разу ничем не доказал, что услышал чьё-либо моление или не отверг приносимую Ему жертву.
Я спросила мудрого равви: всегда ли это будет так? Он мне сказал в ответ, что когда придёт Тот, на Которого уповают от начала мира, последует возрождение всему; тогда торжествующий Иерусалим, подобно солнцу, озарит вселенную светом бесконечной славы, и все народы придут поклониться Его храму.
Беззаконие Израиля покрыло нас духовным мраком и непроходимою тьмою, но наступит светлый день искупления, и тогда ликующий Сион станет предметом радости для всей земли.
Разговор мой с равви Амосом по поводу владычества римлян, приносящих свои языческие жертвы рядом с нашим алтарём, принудил меня заглянуть в книгу пророка Малахии, и я в ней нашла, что, предварительно намекая на постигшее нас унижение и упрекая священников за то, что "они послужили соблазном в законе, и тем сделались презренными и униженными пред всем народом", он говорит: " Вот, я посылаю Ангела Моего, и он приготовит путь предо Мною, и внезапно придёт в храм Свой Господь... и сядет переплавлять и очищать серебро, и очистит сынов Левия и переплавит их, как золото и как серебро, чтобы приносили жертву Господу в правде" (Мал. 3:1-3).
Пока я читала равви Амосу вышеизложенные пророчества, в комнату вошёл бен Израиль, чтобы проститься с нами перед отъездом в обратный путь. Равви Амос в этот день казался мне уже с утра задумчивым и печальным. Я даже испугалась, не огорчила ли я неуместною пытливостью, и готова была извиниться пред ним в случае, если бы он был мною недоволен, как вдруг, к удивлению моему,увидала слезу, катившуюся по скорбному лицу его. Это открытие меня до глубины души огорчило, но он со свойственною ему кротостью тихо сказал мне:
- Вы ни в чём не виноваты, дитя моё, оставайтесь всегда такою, какая вы есть, и старайтесь усмирить возмущающие вас сомнения. Ныне всё оправдывается, о чём писал пророк Малахия.
- Бен Израиль, - Сказал равви Амос, обращаясь к александрийскому равви, - Священники наши действительно нравственно упали, и по сему, вероятно, слова пророка относятся к текущим дням. Исключая вопрос о внешности, за которую они твёрдо стоят, боюсь, что научными познаниями исторического развития собственной религии и искренности веры в единого Бога, они недалеко ушли от служителей алтарей римских языческих богов. Я страшусь, что Господь не благосклонее принимает наши жертвы, чем их. Сегодня, когда я служил в храме с другими священниками, мне пришли на память следующие слова пророка Исайи:
"К чему Мне множество жертв ваших? - Говорит Господь. - Я пресыщен всесожжениями овнов и туком откормленного скота, и крови тельцов и агнцев не хочу. Не носите больше даров тщетных; курение отвратительно для Меня, мне тяжело нести их. И когда вы простираете руки ваши, Я закрываю от вас очи Мои, и когда вы умножаете моление ваше, Я не слышу; ваши руки полны крови. Омойтесь, очиститесь... перестаньте делать зло" (Ис.1:11, 13,15,16)
Эти ужасающие слова пророка, - Продолжал равви Амос, - Не выходили у меня из памяти всё время, что я находился в храме, и наводили на смущённую мою душу непомерную грусть. Некоторые из молодых священников, получавшие от меня уже не раз замечания по поводу небрежного исполнения своих обязанностей, заметив угнетающую меня тоску спросили, не случилось ли чего со мной? Я им повторил в ответ слова пророка; они побледнели и молча разошлись.
- Я сам нахожу, - Промолвил бен Израиль, - Что с того времени, как я ещё юношей бывал в Иерусалиме, образ поклонения Иегове изменился во многом, и в духовном смысле утратил значительно свою силу. Тем не менее, великолепие священнодействия поражает своею торжественностью!
- Да, - Ответил равви Амос с грустною улыбкой, - Утратив именно духовный смысл богослужения, мы всецело придерживаемся одной наружной формы. Ослепительная роскошь, присущая теперь нашему служению, заимствована во многом от римлян, и всё наше вероисповедание в настоящее время ни что иное, как богатый памятник, воздвигнутый над истлевшими остатками драгоценных преданий прошедших веков!
Пока я писала эти последние строки, взошла ко мне Мария и привела с собою, чтобы меня с ним познакомить, родственника своего Иоанна, племянника одного из честнейших граждан Иерусалима, убитого римлянами во время последнего возмущения. Между ним и Марией существует самая нежная привязанность, не порождающая в них страстной любви, но настолько сильная, чтобы связать их непорочные сердца самою искреннею, преданною дружбой. В настоящую минуту они оба под впечатлением разнородных ощущений, вынесенных им из пустыни, куда он ездил,чтобы видеть вновь появившегося пророка, о котором я вам уже говорила в конце предыдущего письма. Неумолкаемая молва о нём распространяется по всей стране всё более и более, и народ тысячами идёт в пустыню, с целью послушать великие истины, истекающие из красноречивых уст его. Молодой человек передал нам так много любопытного, что возбудил и в нас желание стать в число его слушателей.
В будущем письме, дорогой отец, сообщу вам всё, что узнаю нового, и прошу вас быть уверенным, что какие бы сомнения или убеждения ни возникли в душе моей под влиянием того,что меня здесь окружает, я никогда не перестану всем сердцем любить Бога отца нашего Авраама и пребывать до конца моей жизни вашею покорною дочерью.
Адина
ПИСЬМО ТРЕТЬЕ
Дорогой отец!
Сегодня утром на возвратном пути из храма, куда я ходила присутствовать при торжественной церемонии освящения плодов, я в первый раз обратила внимание на величественное здание, построенное на вершине скалы, возвышающейся над самым храмом. Это так называемая Антониева башня, - Укреплённый замок дивной постройки, по зубчатым стенам которого красуются золотые орлы. Я так много слышала от вас о событиях, свершившихся в стенах этого замка, что смотрела на него с особенным интересом, и когда вспоминала ваше описание, мне казалось, что вы сами находитесь при мне .Четыре башни, по одной на каждом углу, стоят и поныне, как и тогда, когда вы с оружием в руке защищали их от натиска римских войск. Теперь толпы этих варваров наполняют собой обширный двор замка, и звуки труб их, огласившие победу со стен всех городов земли, тяжело отзываются в ушах каждого иерусалимского гражданина. Дерзость и самовластие римского гарнизона доходит до высших пределов и обратили в пустыню окружавшую замок прелестную аллею, куда прежде весёлыми толпами собирались на гуляние городские обыватели. Но меня не страшило полное отсутствие людей, и в сопровождении Онии, моей эфиопской рабыни, я тихо возвращалась домой, любуясь чудною картиной раскинутого передо мной города. Меня особенно восхищало роскошное здание хранилища храмовых сокровищ, украшенное высокими башнями и ослепительной белизны мраморными столбами в 15 локтей вышины, поддерживающие широкие террасы, спускающиеся одна за другою по уступам скалы. Вдруг откуда-то взялись двое римских солдат, возвращающихся вероятно из города в замок, и тогда я только заметила, что спутники, сопровождающие меня в храм, исчезли из вида. Закрыв плотнее лицо, я ускорила шаг, чтобы миновать опасность, - Но один из них, ухватившись за моё покрывало, грубо остановил меня. Я рванулась вперёд, оставив его в руках злодея, и пустилась бежать, но тут его товарищ стал поперёк дороги и преградил собой всякую попытку к бегству.
Всё это происходило у самых ворот замка, на глазах диких варваров, спокойно разгуливавших по широкому двору. Тем не менее, на отчаянный крик мой, взывающий о помощи, они отвечали лишь громким, задорным смехом. В эту тяжёлую для меня минуту по каменистой дороге, ведущей на вершину Сионской горы, неожиданно проехал молодой всадник. Это был сотник римского легиона.
Он тотчас же разогнал расходившихся негодяев и избавил меня от дальнейших преследований, отослав их под арест. После этого, обращаясь ко мне самым почтительным образом, он извинился передо мной за оскорбление, нанесённое мне его подчинёнными, прибавив к тому, что за возмутительную с их стороны дерзость последует строгое, вполне заслуженное наказание.
Меня невольно поразила мужественная красота, благородные приёмы и величественная осанка молодого воина, казавшегося не старше 28 лет. Изъявив желание, ради моей безопасности, проводить меня до дома, он сошёл с коня и, держа его за повод, шёл рядом со мною. Сознаюсь откровенно, дорогой отец, что я не успела дойти до дома наших родственников, как мои предубеждения против римлян значительно изменились. Я никогда не встречала среди своих соотечественников такого добродушного и вместе с тем почтительного обхождения, и помимо моей воли я стала лучшего мнения о варварском его отечестве. Он тотчас заметил моё не расположение ко всему, что касается его родины, и потому всё время, пока мы спускались с горы, он с восторженным одушевлением описывал все её преимущества, восхваляя красоту женщин, процветание искусств, храбрость военоначальников, мудрость правителей, неоспоримое могущество и прославленные победы, покорившие вселенную.
Эти последние его слова заставили меня вздохнуть за всех иудеев! По сказаниям пророков, они, и никто другой, должны господствовать над миром, а между тем римляне пользуются властью, принадлежащею по закону нашему народу! Как это могло случиться, дорогой отец? Как допустил Господь язычников сделаться державными владыками законного наследия Израиля?
Как могло до того дойти, чтобы нечестивые враги Иеговы, поклоняющиеся истуканам, утвердились на этом священном месте и похитили у нас власть, Самим Богом нам данную?
Все эти вопросы по возвращении домой я предложила равви Амосу, и вследствие моего рассказа о случившемся со мною приключении завязался очень интересный разговор о владычестве Рима над остальными государствами земли. Оказалось, между прочим, что благородный сотник уже давно известен равви Амосу как один из лучших начальников римского гарнизона, заслуживший общее уважение жителей столицы. Тем не менее он мне советовал впредь никогда не подходить близко к тем пунктам города, где расположены войска, потому что оскорблять обывателей покорённого ими края доставляет удовольствие грубым необузданным солдатам.
Пока я вам описывала всё вышеизложенное, непривычное движение и шум заставили меня прервать письмо и приблизиться к ограде нашего дома. Картина, представленная моим глазам была, поистине величественная, но, несмотря на это, наполнила негодованием моё сердце. Это было торжественное шествие со знамёнами, орлами, трубачами и золотыми колесницами, но не шествие царя, какие случалось встречать нашим праотцам во времена Давида и Соломона, а лишь только официальный проезд по городу римского наместника.
Он ехал в золотой колеснице на белых, как лебедь конях, одетых в серебряную сбрую и украшенных страусовыми перьями. Он сидел лениво прислонившись к мягкой подушке, под шёлковым навесом голубого цвета, обшитым серебряной бахромой.За ним следовал второй отряд блестящей конницы, составленной из роскошно разодетых вооружённых всадников, во главе которых я узнала великодушного сотника. Взор его проник через решётку, за которою я скрывалась от глаз любопытной толпы, но прежде чем я успела удалиться, он узнал меня и почтительно поклонился.
Я убеждена, дорогой отец, что этот благородный юноша достаточно просвещён, чтобы постич великие истины нашего вероисповедания, и если судьба нас когда-нибудь сблизит опять, я непременно всеми силами буду стараться отвлечь его от поклонения языческим богам и обратить к познанию Бога Живого. Мне не понравилась наружность Пилата. Хотя он красивый мужчина и черты смуглого лица его правильны, но телом он слишком обрюзг, и, судя по выражению его сонливых глаз, видимо, предаётся необузданной лени. Как здесь утверждают, он человек не злой, но беспечный, равнодушный к делу, слабохарактерен, поддаётся влиянию других.
Дружеские его отношения с кесарем, предоставили ему звание наместника в нашем крае, на что, впрочем, жители не сетуют, предпочитая подчиняться ленивому правителю, чем деятельному тирану, каким был его предшественник Валерий Грат, доведший своею жестокостью страну до возмущения.
Жертвой этого возмущения пал родной дядя Иоанна, родственника Марии. Я уже говорила в предыдущем письме по поводу его поездки на Иордан, куда он отправился, чтобы посетить недавно появившегося пророка, праведная и суровая жизнь которого напоминает собой прославленное житие пророка Илии. Недели 3 тому назад множество народа из Иерусалима и прочих городов Иудеи ходило к нему в пустыню и, убедившись в истине слов его, целыми толпами, исповедуя грехи свои, крестились в водах Иордана.
В том числе находился и Иоанн, родственник Марии. Наслушавшись от многих, посетивших пророка, о необычайной силе, с которою одним словом этот необыкновенный человек побеждает в людях сомнение и зло, приводя их к сознанию греха и покаянию, он решился отправиться к нему, не столько по убеждению в его небесном призвании, сколько из чувства простого любопытства лично увидеть того, о ком говорит целая страна. Он вернулся оттуда и мысли его приняли другой оборот. И в настоящее время он первый утверждает, что Господь, вспомнив об Израильском народе послал ему пророка для примерения Его народа с Ним. Мы все заметили, когда он возвратился, что духовное его настроение изменилось. Обыкновенно в задумчивом и молчаливом, в нём стало проглядывать незнакомое для нас оживление, и в прекрасных кротких глазах его по временам вспыхивает светлый луч надежды, зародившийся в тайниках верующей души его.
Передаю вам, дорогой отец, со слов его, описание его поездки на Иордан и посещение им пророка.
"Оставив за собой городские ворота и переехав Кедронскую долину, я встретил целую толпу народа, подымавшегося тропинкой, живописно извивающейся по южной стороне Элеонской горы. То были мужчины, женщины и дети, отправлявшиеся в далёкий путь с корзинами, наполненными съестными припасами и сосудами с водой.
Они шли отдельными группами в таком же порядке, как идут из отдалённых стран в Иерусалим наши соотечественники для празднования Пасхи. Поровнявшись с ними я узнал, что они направляются в пустыню к новому пророку, громадная слава которого переходила из уст в уста. Среди них находились левиты, фарисеи,саддукеи, судьи и даже язычники. Опередив толпу, я скоро достиг вершины горы, откуда открывается восхитительный вид на Иорданскую долину и виден даже город Иерихон, находящийся однако ещё на далёком расстоянии. Я обернулся назад, чтобы бросить прощальный взгляд на Сионскую гору.
Как дивно стоит Град Господний над окружающими его, как бы цепью,холмами! И как тяжело ложится на сердце сознание его падения! Конечно, не в смысле его внешнего величия, потому что возобновлённый Иерусалим ещё роскошнее прежнего, но в смысле окончательной утраты своего могущества. Несмотря на отдалённость, до слуха моего долетали громогласные звуки римских трубачей, и бессмысленное эхо повторяло их по долинам, где пророки и цари наши спят непробудным сном смерти.
Гефсимания, чудный сад Соломона, из которого он мечтал создать второй рай, расстилался у ног моих, одичалый и засохший. Кое-где жалкая смоковница или одинокая пальма напоминали прохожему, что был когда-то здесь приют веселия, откуда изгонялась всякая печаль и где на разукрашенную цветами землю не упадала ничья непрошенная слеза! Это описание Гефсиманского сада нашими древними поэтами пришло мне на память, когда я глядел на картину его покинутых остатков, похожих теперь на приют забвения, где под тенью заросших кустов не раздаётся более заманчивый смех беззаботного счастья, а проливаются жгучие слёзы порабощённой свободы.
Продвигаясь безостановочно вперёд, я довольно скоро достиг красивого города Вифании, где застал целое общество, отправляющееся в пустыню. С некоторыми из них я был знаком, про других узнал, что все идут на Иордан, движимые решительно таким же чувством любопытства, как и прочие.
Только один между ними молодой человек, богатый обыватель из Аримофеи, по имени Иосиф, был одержим так же, как и я,зародившимся в сердцах наших желанием признать в новом пророке, имя которого Иоанн, человека, посланного от Бога. Остальные - кто искал развлечения, кто пользовался случаем проехаться от безделия, и, наконец, всех влекло взглянуть на человека, занимающего в данную минуту умы всей страны.
Отделившись от них, мы поехали вдвоём, передавая друг другу всё, что мы слышали о нём. Спутник мой, как мне показалось, положительно верит в то, что он истинный пророк Божий, и, будучи твёрдо знаком с Писанием, сообщил мне, что семь седьмин, по истечении которых по словам Даниила должен явиться Христос, подходят к концу. Я спросил его, неужели он допускает мысль, что Христос, обетованный Царь Иудейский, царство которого простирается до конца вселенной, явится в пустыне в одежде из львиной шкуры?
- Я не Христа ищу в новом пророке, - Сказал он мне, -потому что Христос должен явиться неожиданно в храме, но я смею и хочу надеяться, что тот, к кому мы теперь направляемся, не кто другой, как его предшественник, предречённый пророком Малахиею.
Имея с собой для сравнения с тем, что услышу от иорданского пророка, книгу Даниила, я, к крайнему изумлению, в ней нашёл, что не только предречённые семь седьмин истекли, но даже 1290 дней на исходе. Мы оба изумились поразительному совпадению истекшего времени с появлением пророка, и сердца наши встрепенулись от неопределённой, ещё смутной, но блаженной надежды.
Все, кто слышал его, продолжал Иосиф, в то время, как мы подъезжали к Вифании, утверждают, что он сам называет себя предшественником Мессии: мнение более тёмных людей клонится к тому, что он пророк Илия, возвращённый к земной жизни, или Енох, сошедший с неба. Солнце уже садилось, когда мы проходили мимо горы близ Вифании, где по преданиям, стояло дерево познания добра и зла. Отсюда, по сложившемуся веками народному преданию, взойдут после общего воскресения на третье небо праведники, так как по сказаниям древних, над самою горою стоит престол Иеговы. Наконец, к вечеру, после томительного пути, мы достигли Иерихона.
Избранный среди прочих городов для летнего пребывания римского наместника, он отличается роскошными зданиями, поражает глаз великолепными дворцами, высокими башнями и разнородными постройками в римском стиле.
В нём, расположенном в плодородной долине,откуда веет постоянно прохладой, с наслаждением отдыхает странник после долгого пути по скалистым горам и бесплодной пустыне. К городу прилегает поле, на котором халдеи разбили наших праотцев и увели в плен царя Седекию. На нём теперь красуются роскошные сады, и, глядя на них, можно полагать, что мир и тишина всегда царили под тенью вечнозелёных широколистных пальм. На крутой возвышенности к северу от Иерихона, Иосиф, которому эта дорога давно знакома, обратил моё внимание на развалины города Гайи и на холм, откуда сосредоточенные войска Иисуса Навина двинулись на Иерихон. Мне казалось, что я слышу их твёрдые, мерные шаги, приближающиеся после 40 лет странствования по пустыне к обетованной цели, и вижу могучую личность Иисуса во главе победоносного народа. В ушах моих повторялся семь раз трубный глас Божьего войска, и я в мыслях представлял себе, как рушатся вековые стены города, помрачая небеса облаком пыли и засыпая ею поражённых Божьим страхом сынов Израиля. Какая разница с действительностью! Заходящее солнце разливало золотые лучи свои по крышам дворцов и башен, придавая волшебный вид всей окружающей местности, и вместо вооружённой стражи победителей прогуливалась вдоль городской стены блестящая римская молодёжь, с весёлыми нарядными жёнами.
С противоположной стороны, оглашая воздух священными песнопениями, тянулось длинною вереницей шествие молодых девиц в длинных одеяниях, с зелёными ветками в руках. То были дщери Иерихона, возвращающиеся с городского кладбища, куда ежегодно в этот день собираются, чтобы оплакивать печальную судьбу и раннюю смерть их соотечественницы, дочери Иеффая, здесь родившейся и здесь же погребённой.
У ворот нас остановил римский стражник, потребовавший от нас наши свидетельства, после чего мы вошли в город, где решили провести ночь, чтобы с рассветом выехать к берегу Иордана, где пророк учил и крестил народ."
На этом месте повествования Иоанна, родственника Марии, я кончаю письмо своё, дорогой отец. Мы все слушали его с возрастающим вниманием и восхищались красноречием, с каким он нам передавал им виденное. На прекрасном лице его лежал отпечаток радостного упования, глаза горели огнём пламенной веры, и вся его наружность величественная и спокойная, согласовалась с блаженным чувством пробудившейся надежды, охватившей в эту минуту беспорочную душу его.
В следующем письме я передам вам окончание его рассказа. Теперь да будет благословение Бога отцов наших над всеми нами.
АДИНА
ПИСЬМО ЧЕТВЁРТОЕ
Дорогой отец!
Сегодня, дорогой отец, я имела удовольствие не только слышать про вас, но даже вновь получить удостоверение в неизменной вашей ко мне благосклонности. Ласковые выражения родительской любви, наполняющие ваше письмо, я буду свято хранить в благодарной памяти, а драгоценный подарок, переданный мне в руки верною рабой вашей, Эльзою, буду носить с радостью балованной вами дочери.
Вы не должны тревожиться, дорогой отец, о том, что какоелибо иноземное влияние или нововведение могли бы отклонить меня от пути, по которому вы учили меня следовать. Руководствуясь вашею мудростью, я всегда и во всём буду искать в ней совета, и, передавая вам до малейших подробностей, с полной откровенностью всё, что я здесь вижу и слышу, уверена, что вы увидите в том с моей стороны лишь одно горячее желание твёрдо стать на почву непреложной истины. Я знаю, что научными сведениями, касающимися основных начал нашего вероисповедания, вы сильнее всех современных евреев, и потому, чем бы я ни была поражена во время моего пребывания в Иерусалиме относительно духовного понимания бытия Божия или внешних форм поклонения Иегове, вы всё сумеете мне разъяснить. В последнем письме моём, которое ещё только через несколько дней дойдёт до вас, я начала повествование о поездке в пустыню к Иорданскому пророку Иоанна родственника Марии. Я не беру на себя права составить о нём какое-бы то ни было мнение, но сами факты говорят за себя, и я обращаюсь к вашему высокому разуму, чтобы определить могущие возникнуть от них последствия. Одно меня успокаивает и внушает доверие, - Это слова, сказанные вами в вашем последнем письме.
"Не бойся, - Говорите вы, - Чтобы чистота и непорочность законов Моисея или обетования пророков могли не только быть нарушены, но даже поколебимы какими бы то ни было человеческими происками. Вероисповедание Израиля не страшится никаких исследований. Оно основано на правде и будет существовать до скончания века! Помни только, что разрешение вопросов, относящихся к сокровенным тайнам Господа, принадлежит одному Ему, и прикасаться к ним не должно иначе, как с благоговейным смирением пред Его величием и богобоязненным страхом перед Его могуществом. Внимательное изучение пророческих книг с целью открыть в них приближение Предречённого, доступно каждому из нас, но возможность доказать в действительности приближающееся исполнение пророческих обетований есть, несомненно, достояние только свыше вдохновенного ума, направленного Самим Господом для известной Ему цели. Вдали от тебя я не могу вдаваться в рассуждения по поводу нового пророка, появившегося в пустыне, но по всему, что ты говоришь об Иерусалиме, и по всем признакам, упомянутым в священных книгах, меня бы нисколько не удивило, если бы действительно время, предсказанное пророком Исайей и назначенное Даниилом, подходило к концу.
Послабление священства, упадок веры, осквернение храма возмутительной торговлей, поклонение языческим богам в стенах святого Града, владычество иноземцев над царством Давида, не верные ли тому доказательства? Будем же горячо молиться, дитя моё, о скорейшем исполнении небесных обетований, обещающих Мессию угнетённому народу. Будем неотступно молить о том,чтобы взошла скорей звезда Иакова, и воздвиг престол Свой над горой Сиона Князь мира, Царство Которого будет Царством правды и любви. Моя ежедневная молитва к Богу состоит в том, чтобы дожить до времени осуществления надежды Израиля и собственными глазами увидеть бесконечную славу Христа."
Эти слова ваши, дорогой отец, укрепилии мой дух. Я верю вместе с вами, что исполнение пророческих обетований наступает, и даже, быть может, мы ближе к нему, чем полагаем. Когда я закончу повествование Иоанна о поездке его на Иордан, вы поймёте, почему я говорю с таким доверием и упованием.
"Мы встали с рассветом, - Продолжал рассказ Иоанн, родственник Марии, - И, проехав город, достигли восточных ворот. Здесь на целые полчаса нас опять задержала римская стража, потому что стечение народа было так велико, что сплошными массами наполняло всю улицу. Нам поневоле пришлось ожидать, пока начальник караула надумал встать со своего ложа, выкупать изнеженные члены, утолить голод раннею трапезой, наконец, отворить ворота Какое рабское подчинение! И когда же наступит день, предречённый Исайею: "И будут всегда отверсты врата твои, не будут затворяться ни днём ни ночью, чтобы приносимо было к тебе достояние народов и приводимы были цари их" (Ис. 60:11).
Вышедши из ворот, мы с Иосифом из Аримофеи, отделились от толпы и пошли прямо через поле к Иордану, находившемуся от нас в полумили пути.
Утро было дивное: яркое солнце веселило всю природу, и отражаясь мириадами светил в серебристых каплях росы, обращало землю в роскошный ковёр, усыпанный алмазами.
Сначала дорога шла лугом и засеянными полями, но скоро пришлось её покинуть, чтобы вступить на огромную песчаную площадь, на которой стадами паслись дикие ослы. Они весело играли, бросая на нас испуганные взгляды, и по мере того, как мы приближались, убегали обратно в пустыню с быстротой антилопы.
Заметив, что большинство народа шло прямо, и нам следует держаться того же направления, через несколько часов утомительного пути мы достигли того места на берегу реки, где находился пророк. Оно в полумили расстояния от большой караванной дороги из Бальбека в Ассирию, орошённой слезами Иудейских царей, по которой уводили в плен порабощённых сынов Израиля. Проходя берегом реки, я заметил по самой её середине выступающую груду камней. "Это, - Сказал мне мой спутник, - Так называемая "Каменнная гора", сооружённая из двенадцати камней двенадцатью коленами Израиля в память перехода их через Иордан. На этом месте вода расступилась, и они прошли по твёрдой земле."
Через сколько невероятных, непрерывных испытаний, подумал я, перешёл Израильский народ с того дня, как отцы наши собирали эти каменья для сооружения этого достопримечательного памятника! Целые поколения судей и царей, войны, осады и победы, долгое тяжёлое пленение, и,наконец, окончательное порабощение!
Достигнув скоро того места, где Иордан переходят вброд, мы стали приближаться к густой толпе народа. Она окружала небольшую песчаную насыпь у самой реки. На возвышенности стоял человек, на котором сосредоточились взоры всех, столпившихся около него.
Звуки звонкого гармонического и строгого его голоса долетели до нас, но по причине отдалённости мы не могли услышать слов его.
Судя по наружности он молод, годами не превышает 30 лет. Прекрасное лицо его напоминает своими чертами праотца нашего князя Иосифа, каким его представляют на египетских медалях, и, несмотря на выражение невозмутимого покоя, чудные глаза его полны огня и вдохновения. Длинные тёмные волосы спадают на плечи и хитон из верблюжей шерсти окутывает стройный стан его, за исключением правой руки его, оголённой до плеча. Величественная осанка олицетворяет независимость и силу имеющего власть полководца, но вместе с тем каждое его движение дышит смирением и сердечной простотой, а в речах его, обращённых к народу, просвечивает сознание глубочайшей покорности в связи с чувством священного восторга, которым как будто проникнуто всё его существо. Все слушали с сосредоточенным вниманием. Темой для его проповеди служило предречённое пророками пришествие Мессии "О, Израиль!- говорил он, когда мы близко подошли к нему, - обратись к Богу, Господу твоему; ибо ты упал от нечестия твоего". - Ос. 14:27 - Вот идёт Тот, который уврачует отпадение ваше и возлюбит вас по благоволению. Он будет росою для Израиля, Он расцветёт, как лилия, расширятся ветви Его, - И будет красота Его, как маслины, и плоды Его послужат исцелением для всех народов.
"Возвратятся сидевшие под тенью Его" - Ос. 14:4-8, - И будут жить жизнью вечною, "и всякий, кто призовёт имя Господне, спасётся" - Иоиль 2:32.
- Про кого это говорит пророк? - Спросил человек, стоящий около меня.
- Про Мессию, - ответил ему один из книжников, видимо недовольный тем, что отвлекли его внимание посторонним вопросом.
- Трубите трубою на Сионе, - Иоиль 1:2, - Продолжал пророк, возвышая голос, - Ибо вот, наступают дни говорит Господь, когда я возвращу из плена народ Мой - Иер. 30:3;- пустите в дело серпы, ибо жатва созрела; возгремит Господь с Сиона, и даст голос Свой из Иерусалима- Иоиль 2:1; 3:1-13,16 .
- Не Илия ли он? - Спросил кто-то из толпы.
- Я тот, о котором сказано: "Глас вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте стези Его". Близок день Господен! - Ис.40:3.
- Уж не сам ли ты Мессия? - Спросила его старая женщина, стоящая около него и сосредоточившая на нём всё своё внимание, боясь упустить единое слово, выходящее из уст пророка.
- Нет, - Отвечал он с чувством глубочайшего смирения, - Идущий за мной сильнее меня, я не достоин понести обувь Его. Идущий за мною держит лопату в Своей руке и Он очистит гумно Своё и соберёт пшеницу Свою в житницу, а солому сожжёт огнём неугасимым. Уже секира при корне дерев лежит; всякое дерево, не приносящее доброго плода, срубают и бросают в огонь - Мф. 4:10-12.
- Учитель! - обратился к нему один из левитов, - Для кого ты это говоришь? Для нас, сынов Израиля, или для язычников и самаритян? - потому что среди народа было немало римлян и множество пришельцев из Самарии и Дамаска.
Пророк взглянул на него испытующим сзглядом и продолжал:
- "Два зла сделал мой народ, сказал Господь: Меня, источник воды живой, оставили и высекли себе водоёмы разбитые, которые не могут держать воды".
И вот, поставил меня Господь железным столбом и медною стеною против царей иуды, против князей его, против священников его и против народа земли сей. - Иер. 1:18: 2:13. - О, Израиль! Как можешь ты сказать, что не осквернил себя? - Иер.2:23- Накажет тебя нечестие твоё, и отступничество обличит тебя - Иер. 2:19.Сотворите достойные плоды покаяния-Мф.3:8, - Ибо беззакония ваши отвратили вас от Господа, и грехи ваши удалили всё доброеИер.5:25. - Исправьте же пути и деяния ваши, не надейтесь на обманчивые слова: "Здесь храм Господень!" - Ибо вы соделали из него вертеп разбойников! - Иер.7:3-4,11- Ваши жертвоприношения отвратительны для Него! - Ис. 1:13.
- Твои слова касаются нас, учитель, - Гневно промолвил один из священников, обращаясь к пророку, - Но мы не признаём себя разбойниками.
- "Горе пастырям, - Сказал Господь, - Отвечал пророк потрясающим голосом, - Горе пастырям, которые губят овец Моих! Вы не смотрели за ними, и вот Я накажу вас за злые деяния ваши - Иер. 23:1-2. - Слушайте же вы, священники и учителя, которые не знали Меня: вы крадёте, убиваете, клянётесь во лжи и ходите во след иных богов, потому что нет ни истины, ни милосердия, ни богопознания на земле. Горе, горе вам, священники, - Иер.7:9.
При этих словах большинство из левитов отвернулись от него с негодованием и удалились в сторону. Они бы рады были тут же выместить на нём свою злобу, но боялись народа, который не только не опровергал сказанного на их счёт, но находил в словах его одну сущую правду.
- А чада Израиля, происходящие от семени Авраама, будут ли оправданы? - Осведомился один из богатых сановников нашего города после того, как смятение, произведённое негодованием левитов, немного успокоилось.
Юный пророк остановил на нём свои сияющие глаза и сказал: - И не думайте говорить себе: "Отец наш Авраам", - Ибо говорю вам, что Бог может из камней сих воздвигнуть детей Аврааму -Лука 3:8.
Тут послышались голоса недовольных и гневный ропот среди отдельно стоящих фарисеев, но он, бросив на них светлый всеведущий взгляд, точно читал, что было у них в сердцах.
- "Порождение ехиднины!- с презрением закричал он им, - Кто внушил бежать вам от будущего гнева? Принесите достойные плоды покаяния, дабы увидеть вам спасение! А вы, дщери Израильские, - сказал он, обращаясь к толпе женщин, из которых некоторые отличались роскошью уборов, - Плачьте, сокрушайтесь, наденьте на себя вретище, принесите слёзы покаяния. Хотя ты одеваешься в пурпур, говорит Господь - Иер. 4:30-31, - Хотя украшаешь себя золотыми нарядами, обрисовываешь глаза твои красками, ибо напрасно украшаешь себя, ибо я слышу голос дочерей Сиона. Они стонут, простирая руки свои, душа изнывает пред нечестием их. Кайтесь, ибо Царство Божие приближается. Я восставлю Давиду Отрасль праведную, - говорит Господь - Иер. 23:5-6, - И воцарится Царь и будет поступать мудро и будет производить суд и правду на земле. В те дни Иуда будет спасён, и Израиль будет жить безопасно.
И поставлю над ним пастырей, которые будут пасти их, и они уже не будут теряться. Восстань, светись, Иерусалим, - Иер. 23:4, - Ибо идёт Свет твой, и над тобою воссияет Господь! И придут народы к Свету твоему и цари к восходящему над тобою Сиянию. И назовут тебя новым именем, которое нарекут уста Господни, и будешь венцом славы в Его руке. Возведи очи твои, говорит пророк Исайя, - И посмотри вокруг себя. Сыновья твои идут издалека и дочерей твоих на руках несут. Народы, как облака полетят и как голуби к голубятням своим, и падут пред Ним и поклонятся Ему. - Ис. 60:1-4,8, - Идите же,алчущие, - Провозгласил пророк, - Жаждущие! Идите все к водам; покупайте без серебра и платы вино и молоко! - Ис. 55:1- Идите к Нему и жива будет душа ваша, ибо так говорит Господь Бог, сотворивший небеса и пространство их, распростёрший землю с произведениями её, дающий дыхание народу на ней, и дух ходящим по ней - Ис. 42:5. Вот Отрок Мой, к которому благоволит душа Моя. Положу дух Мой на Него, и возвестит народам суд. Трости надломленной не переломит и льна, курящегося не угасит. Я призвал Тебя в правде, и ставлю Тебя в завет для народа, во свет для язычников, вывести их из заключения и сидящих во тьме - Из темницыИсайя 42:1-3;6-7. - Я поставлю Моего Первенца выше всех царей земных ; обратитесь к Нему и будете спасены все концы земли. Пред Ним преклонится всякое колено, им будет клясться всякий язык" - Ис. 45:22-23.
Такова была речь необычного великого проповедника, -окончил Иоанн свой удивительный рассказ, и для всех, кому хорошо известны книги пророков, каждое его слово становилось ясным и озарялось светом солнца. Толпа стояла в смущении и глубоком молчании.
Я же не мог отвлечь глаз от дивного благовестника, и сердце моё усиленно билось под гнётом духовной радости, овладевшей всем моим существом. Я верил, что Господь вспомнил о Сионе и скоро прославится рядом чудес, каких до сего дня не видала вселенная.
Спустившись с возвышения, он сказал, остановив, как мне показалось взор на мне:
- Вы все, желающие креститься и покаянием приготовить сердца ваши к встрече Господа Бога нашего, следуйте за мною.
Много народа пошло по стопам его, и я был одним из первых. Не могу описать вам чувства охватившего меня восторга, когда взяв меня за руки, он спросил, верю ли я в Грядущего за ним.
В тот день, исповедуя грехи свои в надежде их разрешения через Обетованного, но ещё незримого Искупителя, крестились в водах Иордана около 1000 человек. Среди них были также фарисеи, саддукеи, и даже один седовласый римлянин. Иосиф из Аримофеи не захотел креститься, находя, что недостаточно изучил этот вопрос и не укрепился в вере.
После крещения все понемногу разошлись, а Креститель удалился в пустыню, в ожидании вечерней прохлады. Когда он возвратился, толпа народа вновь ожидала его. Во второй проповеди, он, связывая слова пророков неразрывною, последовательною цепью, ещё яснее доказал применение их к предстоящему появлению Христа."
На этом, дорогой отец, я кончаю своё длинное письмо. Я не вдаюсь ни в какие рассуждения, скажу только, что все мои помыслы сосредоточены на одном предмете, и что вместе с тысячами других я верю, жду и надеюсь.
АДИНА
ПИСЬМО ПЯТОЕ
Дорогой отец!
Хотя прошло только три дня с тех пор, как я отправила вам моё последнее письмо, но я так нуждаюсь в ваших советах по поводу удивительных явлений, занимающих сию минуту все умы Израиля, что не могу не сообщить вам о ходе дальнейших событий, относящихся к посещению родственником Марии божественного пророка на Иордане.
Сознавая глубокое впечатление, произведённое на меня рассказом Иоанна, и готовая уверовать в истину слов Крестителя, я чувствую, однако, необходимость представить вам на обсуждение факты,взволновавшие мою душу, ибо вы один можете направить и произвести правильную оценку всему, мною слышанному. Будьте уверены, отец и друг мой, что я всегда буду руководствоваться вашей просвещённой мудростью, и выслушайте до конца, с присущим вам снисхождением, отчёт молодого человека о свидании его с пророком.
"Окончив вечернюю проповедь и окрестив в воде Иордана ещё около 200 человек, - Продолжал Иоанн, - Он отослал их в город для подкрепления сил, так как движимые нетерпением скорее услышать его, очень немногие запаслись достаточным количеством пищи.
Большинство из них, покидая пустыню, подходило к нему, чтобы получить его благословение, и трогательно было видеть, как преклоняли перед юным пророком свои седовласые головы старцы, скрепляя тем своё твёрдое убеждение в его божественном призвании. Матери подносили детей своих, юноши и жёны проливали у ног его слёзы покаяния и любви. Величественно и невозмутимо, как ангел, сошедший с небес, стоял он на берегу реки и отпускал народ с непостижимыми для нас словами, сокровенное значение которых оставалось тайной для всех присутствующих. Он говорил: " Во имя Агнца Божия благословляю вас".
- Что хотел он этим сказать? - Спросила родственника Мария с видимым любопытством.
- Не знаю, - Ответил тот.
Наконец, за исключением некоторых, расположившихся ночевать на берегу реки, все разошлись. Иосиф из Аримофеи и я остались вдвоём около пророка и смотрели на него с благоговейным подобострастием.
Солнце только что скрылось за башни Иерихона, окрашивая в пурпур цепь песчаных холмов, простирающихся между рекой и Иерусалимом,и, пронизывая огненными лучами прозрачную воду Иордана, обращало его в бесконечную золотую ленту, протянутую по изумрудному полю.
Лик пророка, освещённый полосой угасающего света, пробивавшегося сквозь ветви гранатового дерева, казался огруженным небесным сиянием; таким я представляю себе Моисея, когда он сошёл с горы Сион. Бледный, утомлённый от дневного труда, он стоял, опершись на посох, весь погружённый в думы, уносящие его, повидимому, за пределы окружающего мира. Мы долго стояли около него, боясь потревожить его душевный покой. Наконец, он обернулся к нам лицом и, приветствуя нас кроткою улыбкой, тихо направил стопы свои по дороге, ведущей к пустыне.
Не успел он отойти от нас и двадцати шагов, как мною овладело непреодолимое желание последовать за ним. Мне хотелось остановить его, ещё раз услышать его голос и расспросить о многом, что казалось для меня тёмным.
Я искал света своему неведению и сгорал нетерпением, чтобы он просветил мой блуждающий ум своими вдохновенными воззрениями.
- Последуем за ним, - Сказал я своему спутнику, - Быть может он милостиво взглянет на искреннее желание наше почерпнуть из уст его дополнение ко всему услышанному сегодня.
Иосиф, жаждущий так же, как я, беседы с пророком, с радостью согласился и мы пошли по следам его.
Солнце уже закатилось, и медленно над пустыней всходила луна. Беспредельный свод небесного храма Иеговы простирался над нами, усыпанный мириадами ярких светил; влево от нас, погружённые во мраке ночи, чернели громадные здания Иерихона, освещённые по временам мерцающим огнём сторожевой башни, и необъятная пустыня расстилалась перед нами во всей таинственной своей красе. Мы шли проложенною тропою и скоро достигли цели. Пророк стоял задумавшись, в созерцании дивной картины природы. Взглянув на нас, он продолжал хранить молчание, и потому я решился заговорить первым.
- Великий учитель, - Сказал я ему, - Не дозволишь ли двум верующим сынам Израиля побеседовать с тобою, ибо сердца наши влекут нас к тебе с верой и упованием.
- Братья, - Промолвил кротким голосом пророк, - Я- житель пустыни и общаюсь с людьми только для того, чтобы возвестить им о близком пришествии Грядущего за мной. К земным радостям я не причастен, и пребывание моё в мире кратковременное. Если же вы пришли с целью услышать от меня что-либо, способствующее вашему спасению, - Говорите, я вас слушаю.
Всё это было сказано грустным, но вместе с тем, таким трогающим душу голосом, что сердце моё разрывалось от нахлынувшего чувства неопределённости и радости.
- Мы желаем, - Обратился к нему Иосиф, - Получить некоторые сведения о пришествии Того, о ком ты сегодня говорил.
- Я ничего не могу сказать вам более того, что вы уже от меня слышали. Грядущее от нас сокрыто, и приложенную Господом печать я сломать не дерзаю. Вам дано будет узнать то, что теперь мне известно. Блаженны, трижды блаженны те, которые узрят Его и услышат правду, истекающую из уст Его!
- Но как же мы узнаем Его? - Продолжал Иосиф, - Какую форму бытия примет на Себя воплощённый Сын Божий? Какою мирскою властью будет облечён?
- Он явится в образе человека, но не таким, каким вы себе Его представляете, не сильным и могучим, а смиренным, кротким и благодушным. "Не возопиёт и не возвысит голоса Своего и не даст услышать Его на улицах!" - Ис.42:2- говорит Исайя.
- Однако, ты так же говорил, великий учитель, что власть Его распространится по всей вселенной, что он будет высок над всеми народами земли и что царству его не будет конца?
- Значение этих слов сокрыто для мира. Я передаю только то, что Господь, пославший меня, повелевает сказать, и знаю, что" "идёт за мною сильнейший меня, у Которого я не достоин наклонившись развязать ремень обуви Его".
- Что же должны обозначать слова Исайи: "Он будет презрен за грехи наши, и мучим за беззакония наши" - Ис. 53:5 - Ведь мы- дети Израиля, видим в предречённом Мессии державного Владыку мира. Пред Ним преклонятся все народы и цари земные, Он утвердит престол Свой в Иерусалиме, разрушит царства идолов, и будут во всей вселенной воздвигнуты храмы Ему, Царю и Богу. Иначе как же понимать слова Давида : "Я помазал Царя Моего над Сионом, святою горою Моею" - Пс. 2:6.
- Как тайну Божию, - Смиренно ответил Креститель, - И кто же из людей "изъяснит могущество Господа?" Вы видите во мне последнего пророка, стоящего на пороге обетованного вам царства, которому не будет конца. Мне предоставлено Господом открыть по следнюю дверь чертога, где хранятся предсказания пророков, и впустить дневной свет для сознания их наступающего исполнения. Возрадуемся же восхождению лучезарной Звезды, должествующей осветить мир новым неугасимым светом, и да соделает нас Господь достойными узреть её глазами веры и любви!
При этих словах, прощаясь с нами лёгким наклоном головы, он тихими шагами удалился в пустыню. Темнота ночи скрыла его от наших глаз.
- Ах, скорее бы только наступил благословенный час Его пришествия! - воскликнул я в порыве надежды.
- Этот благословенный час будет для Него первым шагом на пути ожидающих Его страданий, - Услышали мы вдруг чей-то голос так близко от нас, что оба вздрогнули от неожиданности. Осмотревшись кругом, мы увидели стоящего под иссохшим оливковым деревом незнакомого нам человека. Высокого роста, но бледный, и повидимому довольно слабого телосложения, он с первого взгляда располагал к себе приятною наружностью, благородною осанкою и необыкновенным изяществом во всех движениях. Задумчивые, в высшей степени выразительные глаза глядели кротко и прямодушно.
- Если бы ты слышал, что сегодня про Мессию говорил пророк,сказал я ему, - То знал бы, что Ему предназначено царство, которому не будет конца.
- Я был там не один раз и теперь стоял под этим деревом, пока вы с ним беседовали. Не утешайте себя напрасно: ожидаемый Христос обречён на муки и страдания, Он будет отвергнут Израилем и презираем теми, для искупления которых Он идёт. Жизнь Его будет жизнию слёз, труда и скорби и пресечётся позорною смертью, подобающей злодею.
- Но откуда ты всё это знаешь? Разве ты пророк? - Спросил я с удивлением.
- Нет, но я изучил их. Верь мне, брат! Царство Христа по условиям Его жизни и смерти не может быть на земле; пророк Исайя об этом заявил, - Читайте! - Он достал хранящийся на груди свёрток и при свете луны прочёл нам необъяснимую по своему таинственному содержанию главу, начинающуюся словами:
"Кто поверил слышанному от нас?" Кончив он сказал: Вы, конечно, не будете оспаривать того, что это не есть история могучего земного монарха, а скорбное описание исполненной унижения, позора и страданий жизни.
- Но не можешь же ты допустить, брат, - С горячностью воскликнул Иосиф, - Чтобы Тот, о Ком свидетельствует пророк Божий,мог быть предметом народного презрения?
- Ещё раньше пророк Исайя сказал: "был презираем, наказуем, уничижён, и к злодеям причтён" - Ис. 53:12 - Отвечал незнакомец с оттенком видимой печали. Будем же мы, принявшие теперь крещение в водах Иордана, ожидать в лице Христа не прославленного победами венценосца, а смиренного, милосердного Искупителя, взявшего добровольно на Себя всё бремя человеческого падения, чтобы возвысить род людской и увлечь за собою в Небесное Своё царство.
- Но где же тогда восстановится престол Давида? Где же царство, которому не должно быть конца?
- Там, где жизнь бесконечна, а не в мире сём, где всё живущее безусловно умирает. Если своим грехопадением первый человек потерял рай и тем лишил вечного блаженства весь род человеческий, Христос не может искупить этого падения, не перешедши через все мучительные условия жизни и смерти. Таково моё воззрение на великий, не постижимый по своей высоте вопрос искупления мира, предречённый пророками.
Блажен, кто удостоится пасть к Его ногам и поклониться перед непорочной жертвой любви, милосердия, истины и самоутверждения идущей на страдание и унижение за грехи, ею не соделанные, в подтверждение слов пророка: " Желаю исполнить волю Твою, Боже мой!" - Пс. 39:9
Незнакомец встал и хотел удалиться, но я, движимый чувством неотразимого к нему влечения, остановил его.
- Слова твои звучат в моём сердце, как отголосок древних пророчеств, - сказал я ему, - Ты верно сам пророк?
- Нет, я только много читал и изучал Писание, - Скромно ответил он, - Но мною руководил человек, которому нет подобного во всём мире, не только по мудрости и пониманию пророческих книг, но и нравственным совершенствам. Мы с Ним одних лет, и я считаю себя счастливейшим из людей тем, что называюсь Его другом. Если, как говорят у меня правильно развитый ум, доброе сердце и основательные понятия о духовном призвании человека, я всем обязан Ему, Моему единственному наставнику и учителю.
- Как его имя? - Спросил я. - Я бы желал у Него поучиться.
- Он живёт уединённо, избегая всякого общества. Без Его согласия я не могу привести тебя к Нему. Но, если ты хочешь, я спрошу Его о том.
- Где же Он живёт?
- В настоящее время у меня в Вифании, но большею частию при матери, достойнейшей женщине, вдове из Назарета. Он разделяет с ней заботы, присущие людям, живущим своим трудом, и может служить примером сыновней покорности и любви. Вообще, нет человека, который после свидания с ним, не стал бы нравственнее и умнее.
- Ты только разжигаешь в нас ещё большее желание посетить Его, - Сказали мы оба с Иосифом. - Какая у Него наружность? Красив Он собою?
- Красота Его не бросается в глаза, в том смысле, как мы привыкли понимать её, но на лице его лежит отпечаток бесспорного величия, сливающегося с кроткою и смиренною простотой. Чудные глаза горят светлым пламенем безграничного милосердия, отражая беспорочность душевных помыслов, и случайно сосредоточенный на ком-нибудь взгляд Его, напоминает взгляд молодой матери, когда она сквозь слёзы умиления, смотрит с невольным сожалением на слабость и беспомощность своего первенца. Он никогда не улыбается, и по лицу, как бы озарённым лучом света, скользит по временам тень скорбной печали. Когда Он нам читает священные книги и объясняет великие события, можно подумать, что он вдохновлён свыше: Он ясно, естественно и спокойно созерцает всё, что для нас всех кажется тёмным.
- Он, верно, пророк, - Сказал задумавшись Иосиф.
- И не пророк и не проповедник, - Отвечал незнакомец.
- Как же имя Его?
- Иисус Назорей.
Мы оба дали себе слово не забыть этого имени и горели желанием видеть Его на обратном пути в Вифании, но молодой человек сказал, что это невозможно, и обещал дать знать нам в Иерусалиме, если его друг согласится.
Прощаясь с моим новым знакомым, я не скрыл от него, какое отрадное впечатление он на меня произвёл. - Ничего другого не желаю, - Сказал я ему, - Как ближе сойтись с вами и познакомить ся с другом вашим из Назарета. Я бы тогда был вполне счастлив и лишь просил у Бога одного: продолжить мою жизнь до пришествия Христа, чтобы я мог Его увидеть и преклониться пред Ним!
Меня зовут Лазарем из Вифании, - Заявил он, прощаясь с нами.
- Как? Лазарь! - Воскликнула Мария, - Брат моих подруг Марфы и Марии? Я его давно знаю и год тому назад гостила у них в Вифании целую неделю.
- Очень рад это слышать, - Промолвил Иоанн, - И вижу в том новый повод к нашему сближению.
- На следующий день мы опять встретились и узнали, что друг его ушёл из Вифании к матери в Назарет."
Передав вам с точностью, дорогой отец, всё мною виденное и слышанное, предоставляю вам обсуждение этого великого вопроса.
Должны ли мы видеть в лице иорданского пророка, человека, посланного от Бога, или пророка Илию, упомянутого Малахией, который по мнению самых учёных книжников, должен перед приходом Князя мира явиться, чтобы свидетельствовать о близком осуществлении надежд Израиля. Я сама же не могу ничего определить. Все мои затаённые упования, предположения и познания сбиты с пути невольным сомнением и страхом впасть в греховное заблуждение.
С одной стороны, я готова признать в Крестителе того, о ком говорит Писание, и даже принять крещение в трепетном ожидании Грядущего; с другой - Страшусь подвергнуться разочарованию. И возможно ли в самом деле, чтобы на мою долю выпало невыразимое счастье: родиться и жить в период благословенной эпохи появления Мессии, - Период, ожидаемый целыми поколениями пророков, царей и избранных Богом людей, взиравших на Него с возрастающей надеждой и умерших, не дождавшись Его! Это великое преимущество наполняет мою душу сомнением. Поддержите меня, дорогой отец, откройте для меня сокровище вашей мудрости, вы так тверды в законе!
Справедливы ли слова юного пророка и могут ли быть применены к ожидаемому Христу? Верны ли соображения Лазаря, назначающие Ему такую страдальческую будущность? Объясните мне как может Он одновременно быть царём и узником? Имея дух жизни - Умереть? Быть униженным и осуждённым, когда Ему назначено царство, которому не будет конца ?
Новости, привезённые Иоанном из пустыни, заставили равви Амоса углубиться в книги пророков, и на самом деле не он один, а все в Иудее стали их изучать с небывалым рвением вследствие того, что сотни тысяч людей, возвращаются с Иордана, разносят сведения о том, что слышали, по всем самым отдалённым городам страны. Быть может, воистину наступает день, когда Господь вспомнит о Своём народе и наследии его?
АДИНА
ПИСЬМО ШЕСТОЕ
Дорогой отец!
Мир и благоденствие всем вам близким моим в Александрии! Я опять увидела моего доброго старика бен Израиля, с которым 6 месяцев тому назад совершила путешествие из Египта в Иерусалим.
Он передал мне вместе с письмом вашим дорогие подарки, вами присланные, и успокоил меня удостоверением, что вы сами здоровы и в доме всё благополучно. Немедленно по прибытии его сюда он отправился в Дамаск для закупки партии сирийских клинков - известных всему миру - С целью отправить их с прочими товарами в Египет, где на них большой спрос. По его словам, торговля с Дамаском приносит ему большие выгоды; от души радуюсь и желаю ему успеха. Он сильно уговаривал меня вернуться с ними в Александрию, но, переселившись в Иерусалим по желанию вашему, для большего ознакомления с обычаями и правилами наших отцов, я отклонила его приглашение и остаюсь здесь. Кроме этой причины, возрастающие с каждым днём вековые надежды Израиля заставляют меня трепетно ожидать разрешения великого вопроса. В последнем письме вашем вы приказываете мне выкинуть из головы весь этот вздор и продолжать неуклонно молиться и признавать единого Бога Иегову по закону Моисея, Им Самим предписанному. Об этом и речи быть не может, и, если бы я в учении нового пророка заметила малейшие уклонения от веры, исповедываемой нами со времени праотца нашего Авраама, или несогласие с Писанием, я бы перестала не только говорить, но и думать о нём.
"Если бы твой прославленный пророк, - Пишите вы, - Был истинным пророком Божиим, то, конечно, не представлял бы ожидаемого нами Мессию человеком, обречённым на унижение и страдание. Поверь, дитя моё, с незапамятных времён появлялись в Иудее лжепророки, и Израиль стремился к ним с тем же восторженным рвением, как и теперь, тем не менее конец был один и тотже: или они успевали во время скрыться и погибали в пустыне, или были побиваемы камнями. Но чаще всего их казнили как мятежников.
Держись же твёрдо за непорочную веру отцов твоих и не увлекайся красноречием Иорданского проповедника. Царство Мессии не есть Царство смирения и покаяния, а Царство всемирного могущества, и все пророчества об умалении Его могущества, не должны быть применены к Нему. По сложившимся убеждениям и толкованиям фарисеев, много писавших по этому поводу, кроме Мессии, предречённого Израилю, должен явиться ещё другой. Один -для искупления всех народов земли, то есть язычников, -и этот, конечно, путём страдания и смерти может умалить их беззакония и неверие; Другой же, обещанный Господом через Его пророков избранному Своему народу, потомкам Авраама, придёт, окружённый славою, какой от начала мира не видали самые могучие венценосцы, и приведёт всех царей земных к подножию престола Своего.
Если верить толкованиям фарисеев, то на Мессию, о Котором свидетельствует ваш пророк, нельзя иначе смотреть, как признавая в Нём первого, потому что умножение порока и недостаток просвящения у язычников требует искупительной жертвы, но Он не есть Царь Славы, Которому определено восстановить престол Давида на святой горе Сион. И потому, дитя моё, как кровная дочь Израиля, ты не должна внимать словам пустынного скитальца, смутившего всю страну. Живи с верой и надеждой, что наступит час, когда Иерусалим воспрянет от рабства и осветит мир неугасимым светом. Помни и уповай на слова Исайи: " Воцарится Бог твой ", и " цари закроют пред Ним уста свои" - Ис.52:7-15.
Не слушай, что тебе говорит Иоанн, родственник Марии, а по суди сама не под впечатлением его рассказов, а на основании здравого смысла, не дозволяющего никому действовать опрометчиво по отношению к столь великому вопросу. Ты тогда убедишься, что не должно неприложно принимать за человека, посланного от Бога, первого встречного, всё достоинство которого до сих пор состоит в том, что он красноречиво говорит, живёт в пустыне, одет в звериную шкуру и питается кореньями.
Помни при этом, что всякое отступление от узаконений наших предков сведёт преждевременно в могилу всем сердцем любящего тебя отца. Я же пока держусь того мнения, что этот вами провозглашённый пророк - Просто человек, желающий приобрести известность, и под таинственным покровом Грядущего за ним собирает народ для какой- нибудь корыстной цели, касающейся его честолюбивых замыслов.
Я нисколько не удивлюсь, если в следующем письме узнаю, что по распоряжению римского правительства его посадили в темницу или выслали за пределы страны."
Не знаю сама, как могу я решиться после изложенных вами воззрений писать вам, несмотря на предостережение ваше, всё, что готово упасть с моего пера? Но вы так умны и правдивы, что в каком бы виде оно вам не представилось, вы никогда не отвернётесь от истины, и потому не взирая ни на что, буду продолжать описывать вам всё, что узнаю о пророке, пробудившем от долгого сна не только Иерусалим, но и всю страну Иудейскую. Не отвергайте моих слов, дорогой отец, и будьте, как всегда, судиёй беспристрастным. Я с каждым днём всё более утверждаюсь, что подходит день чудесного разрешения Божьего вопроса. Я вижу отсюда, как заискрились гневом ваши ласковые глаза, и слышу строгий ваш голос, говорящий: "Довольно, разве ещё не кончены толки и пересуды о пророке?" Нет, мой отец! ещё не кончены, и я намереваюсь довести до вашего сведения некоторые обстоятельства ещё удивительнее тех, о которых я уже вам сообщила.
Вы верно помните из переданных вам мною рассказов Иоанна, родственника Марии, что священники и левиты сильно ожесточились против пророка за его обличительную проповедь, исключительно направленную против них. Вернувшись в Иерусалим, они тотчас передали остальным членам духовного сословия и старейшим из книжников и фарисеев всё то, что было сказано в их адрес при всём народе, да ещё со ссылкой на Исайю и Иеремию. Всё собрание, конечно, разразилось общим негодованием. Священники, забывая о своих служебных обязанностях в храме, останавливались группами на улицах и площадях и толковали целыми часами о возмутительном неуважении к их сану, неслыханной дерзости пророка подрывающего их власть, предоставленную им Самим Господом на святой горе Синае.
Наконец первосвященник Каиафа и тесть его Анна решили избрать из среды двух учёных, разумных и устойчивого нрава, чтобы послать их в пустыню и пригласить пророка в Иерусалим. Анна, как человек умный и осторожный, не легко поддающийся народной молве, однако, на этот раз как говорит равви Амос, придаёт глубокое значение свидетельству пророка, и, по-видимому не далёк от сознательного убеждения в истинности слов его.
Посланные должны были воротиться на пятый день. Для встречи пророка были собраны на обширном дворе в ограде храма левиты, учителя и прочие чины с первосвященником во главе. Были тут так же книжники, фарисеи и уполномоченные от римского правительства. Всех крайне занимало видеть воочию человека, поднявшего целую страну силой своего красноречия. Но посланные вернулись одни и доложили собранию, что иорданский пророк Иоанн, сын Захарии, выслушав их с должным почтением, ответил:
"Пойдите и скажите первосвященнику, что место моё не в городе, и не в храме, и ни в одном из домов Израиля. Я пришёл в мир, чтобы свидетельствовать о Свете, дабы все уверовали в Него, и кто хочет слышать свидетельство о Нём, пусть идёт в пустыню, где не умолкнет глас мой до пришествия Его! Скажите Ему что я тот самый, о котором говорит Исайя: "Глас вопиющего в пустыне: Приготовьте путь Господу, прямыми сделайте стези Его. ...И узрит всякая плоть спасение Божие" - Ис. 40:3-5.
Невозможно передать ярости обманутого в своём ожидании собрания, когда они услышали ответ пророка. Все кричали одновременно и каждый подавал своё мнение; одни говорили, чтобы привести его силой и подвергнуть должному наказанию, другие настоятельно требовали, чтобы доложили о нём Пилату. Каиафа разделил мнение последних, и тут же, не сходя с места, написал наместнику донос на выдающего себя за пророка Иоанна, указывая на него, как на мятежника, возбуждающего народ против власти кесаря и советуя ему устранить зло, пока слух не дошёл до Тиверия,чтобы не пришлось впоследствии силой оружия бедствия навлечь на всю страну. Но рассудительный Анна не соглашался с ними и, обращаясь ко всему собранию сказал:
"Братья! Не спешите своим приговором, не рассмотрев дело основательно. Если этот человек окажется лжепророком, он и сам погибнет во лжи; если же он от Бога, не устрашитесь ли вы своего приговора и не убоитесь ли тогда гнева Господня более, чем сегодня боитесь гнева кесаря?"
Правильное и умиротворяющее воззрение первосвященника Анны разделяло весьма немного лиц из присутствующих, между ними находился равви Амос, с ним согласный.
Но, если сравнительно ничтожный по своему значению отказ пророка Иоанна явиться в Иерусалим довёл всех до такого ожесточения против него, посудите сами, дорогой отец, до какого предела должна была дойти их злоба, когда оба, посланные к нему левита, всеми уважаемые мужи Мельхий и Гелиас, встав со своих мест, торжественно объявили, что, выслушав проповедь Иоанна, и признав непреложную истину слов его, они с безусловною верою в его небесное призвание удостоились принять от него крещение в освящённой слезами покаяния воде Иордана.
Только святость места, где они находились, могла остановить руки пятисот человек, готовых тут же разорвать их на клочки! По повелению Каиафы их немедленно заключили в темницу, за то, что, говоря его словами, повергли храм Иеговы к ногам странствующего скитальца. - Что дороже для вас, сыны Израиля? - Сказал он, обращаясь ко всем присутствующим. - Жертвенник ли Бога нашего или неизвестно кем установленное крещение в Иордане? Первосвященник ли, поставленный всемогущей волей, выраженною Самим Господом с высоты Синая, или кочующий в пустыне надменный пришелец. Прочь же из среды нашей, предатели, изменяющие Богу своему, и да будут они судимы по священным законам, истекающим от самого Царя и Бога нашего!
Некоторые из толпы, одержимые смутным, неопределённым сомнением по отношению к пророку, хотели воспротивиться строгому приговору первосвященника, но побоялись военной стражи, явившейся на всякий случай по требованию Каиафы.
Из этого обстоятельства, дорогой отец, вы можете составить себе понятие о настроении среди народа Израиля. Люди бедные, угнетённые, страждущие, ищущие утешения и живущие надеждой являются защитниками иорданского пророка; сильные же, богатые, священники, фарисеи и правители, за исключением весьма немногих, - к числу которых принадлежит равви Амос, - Все против него Последний всё свободное время от служения в храме посвящает исследованию священных книг, сравнивая совершающиеся ныне события с явлениями, предречёнными пророками, и по мере того, как он в них углубляется, он всё более и более убеждается в том, что Иоанн, сын Захарии, без сомнения тот, который должен быть послан от Бога " в духе и силе Илии", дабы приготовить путь пред Ним.
Каждый вечер собирается к нам от 15 до 20 человек из учёных еврейских старшин и часто проводят всю ночь в прениях и разбирательствах по этому предмету. Один из них некий Стефан, сын бывшего первосвященника, человек, известный своими глубокими учёными познаниями, не видал лично Крестителя; но,пересмотрев в течение трёх ночей все книги, он положительно убедился, что время явления Мессии наступило, и признаёт в лице Иоанна предречённого предшественника Его . Двое или трое разделяют это убеждение, остальные сомневаются и уговаривают прочих не спешить со своим определением. Будет время уверовать в Мессию, когда Он Сам откроется вам, - Говорят они.
Вот в каком возбуждённом состоянии духа находятся теперь все живущие в Иудее. И в самом деле, если поставить вопрос, как он есть, отбросив даже все соображения учёных, - Возможно ли допустить, чтобы неизвестный скиталец, бездомный житель пустыни, мог, не располагая сверхъестественной силой и свыше дарованной ему властью, привести к покаянию и утвердить в вере сердца и умы целого народа?
Вы спрашиваете: творит ли он чудеса? Этот вопрос вы слышите здесь на каждом шагу в устах священников и фарисеев, ибо, утверждают они чудеса - Единственное проявление Духа Божиего, которым обладали все пророки.
Нет, дорогой отец, он не творит чудес, если не признать за чудо то, что ворота всех городов по целой стране не успевают затворяться, пропуская ежедневно бессчётное количество народа идущего в пустыню, чтобы в слезах покаяния пасть к его ногам в надежде искупления.
На будущей неделе равви Амос собирается в Галгал, деревню около Вифании, где у него собственный дом и поля, засеянные пшеницей, готовые для жатвы. Это в двух часах езды от того места, где проповедует пророк, и он хочет воспользоваться свободным от службы временем, чтобы взглянуть на своих рабочих и, кстати, побывать в пустыне. Мы с Марией упросили его взять и нас с собой. Я чувствую, дорогой отец, что вы этим будете не довольны; но, если, как вы мне сами говорили, непорочное вероисповедание отцов наших не страшится обмана и человеческих происков, тем более оно не страшится правды, и мне, дочери вашей, еврейке, бояться нечего. Если пророк учит тому, чему я не доверяю, я отойду от него без всякой опасности для своих убеждений; но, если в словах его я увижу истину, то не буду ли в выигрыше? Вы скажете, что это обыкновенный вывод женского ума, когда дело идёт об исполнении задуманного желания, но раз вы во мне не отвергаете умственного развития в размерах, дозволяющих мне судить о многом, прошу разрешить мне без гнева послушать знаменитого проповедника, чтобы решить самой, следует ли придавать значение его словам, или отбросить их как пустое брожение бесплодных дум. Одно только ясно : если Христос, о ком пришёл свидетельствовать Иоанн, воистинну Сын Божий и должен явиться в мир при условиях бедности, смирения и унижения, то гонение на Него сильных и богатых уже началось Дай Боже, чтобы слепота Израиля не дошла до того, чтобы не признать в Нём Царя своего и отречься от Него! Кто тогда станет между отвергнутым Богом и навеки осуждённым народом?
Вы, может быть помните, дорогой отец, рассказ мой о молодом сотнике римского легиона, спасшем меня от дерзкого преследова ния солдат? Равви Амос с ним познакомился ближе и отзывается о нём с большой похвалой. На днях, сидя у нас, он с любопытством спросил равви, чем он так сильно занят, что когда бы он ни пришёл, тот всегда погружён в книги? Вместо ответа равви подал ему свёрток пророчеств, но молодой человек сознался,что не настолько знаком с еврейским языком, чтобы читать на нём. Тогда добрейший равви Амос, не покидая тайной надежды навести его со временем на путь веры в единого Бога, приказал Марии взять книгу и переводить прочитанное. Но тут явилось новое препятствие. Хотя она и знает латинский язык, но не настолько чтобы свободно на нём выражаться. Не видя другого исхода, равви послал за мной. Я сошла на мраморный двор, где застала всех, сидящих у фонтана под тенью акации, пересаженной вами, дорогой отец, с могилы пророка Иеремии несколько десятков лет тому назад.
Подойди сюда, Адина, - Сказал мне дядя, - Ты видишь перед собой молодого человека, которого ты, конечно, по чувству к нему благодарности забыть не могла.
Я поклонилась и опустила взоры на каменный узорчатый пол, смущённая пламенными взглядами чёрных глаз красивого римлянина. Он сказал мне несколько приветственных слов на своём родном языке, и нельзя не согласиться, что гармоническим сочетанием звуков язык этих варваров превосходит все наречия мира.
- Этот молодой человек, - Продолжал равви, - Желает иметь понятие о том, что говорится в наших священных книгах и в чём состоят сказания пророков.
- Я изучал религию греков, персов, галлов, египтян, и, конечно, свою, - Скромно промолвил сотник, - Но везде находил лишь разнообразные обычаи, символические обряды, церемонии, которые по ничтожеству своему не могут исходить от Верховной силы, управляющей Вселенной. Мы, римляне, обоготворяем всякую силу природы и потому имеем множество богов, но, поклоняясь им, в действительности, не признаём ни одного.
- Так посмотрите, если это вас занимает, вот эту книгу,сказал равви Амос, показывая на свёрток. - Здесь вы найдёте откровение истинного и Единого Бога к людям. Здесь вы увидите постепенное развитие вселенной, сотворённой по единому Его слову. Здесь вы узнаете, что законы, правила общественной жизни и государственного строя, образ моления и поклонения,всё истекает прямо от Него, Творца и Бога нашего! К сожалению, я сам не твёрд в вашем языке, но моя племянница из Египта, знающая греческий и латинский, может вам в этом помочь. Садись сюда Адина, открой и почитай книгу Бытия.
Я повиновалась и, сев у ног равви, прочитала, переводя их по желанию слушателя на греческий язык, первые пятьсот строк начальной главы. Они, как вам известно, вмещают в себя историю сотворения мира и первого человека, его грехопадение, изгнание из рая, обещание через Мессию искупление, постепенное развращение людей и окончательную их гибель через всемирный потоп.
Выслушав всё с глубоким сосредоточенным вниманием, он поблагодарив, попросил позволение приходить иногда, чтобы продолжать чтение дивного рассказа. В заключении от задал вопрос равви Амосу: не о том ли Искупителе мира говорят в настоящее время в Иерусалиме? Этот вопрос положил начало длинному разговору, перешедшему к пророку на Иордане и его предсказаниям о близком появлении Мессии.
Равви Амос сознался, что он теперь именно и занят изучением ожидаемого великого события, и приказал мне прочесть несколько глав из Исайи, Иеремии и Даниила, в которых говориться о бесконечной Его славе, величии и искуплении им всего рода человеческого.
Я бы очень желал знать, - Сказал задумавшись молодой человек, - зачем народ стремится в пустыню?
Равви Амос объявил ему, что он сам на будущей недели собирается в те края по делу и непременно завернёт в пустыню.
Пользуясь случаем, сотник попросил позволения ему сопутствовать и, конечно, получил разрешение. Когда же он узнал, что Мария и я также сопровождаем равви, луч неподдельной радости блеснул в прекрасных глазах его.
- В таком случае я вас буду конвоировать с своею сотней,сказал он, - Потому что большая караванная дорога не безопасна. Не далее, как два дня тому назад мы получили официальные сведения о том, что знаменитый разбойник Варавва во главе своей шайки показался вновь в долине между Ефремом и Иерусалимом и нападает не только на караваны, но даже на беззащитных мирных странников, направляющихся в пустыню. Как только доставлю вас благополучно обратно в Иерихон, пущусь с моими людьми за ними в погоню.
Весть о разбойнике охладила наше рвение к предполагаемому путешествию; но, равви Амос, поблагодарив гостя, сказал, что охотно воспользуется его охраной.
- Тем более, - Добавил он шутя, - Что в мирное время римскому гарнизону в Иерусалиме нечего делать.
Итак, дорогой отец, вопрос решён: на будущей неделе мы отправляемся в Иерихон и Галгал, а оттуда в пустыню. По возвращении моём я вам тотчас же всё опишу. Пока прошу вас, не бояться за меня.
Не переставая молиться о восстановлении престола Давида и славы Израильского народа, остаюсь любящею вас дочерью.
АДИНА
Иоанн, родственник Марии, ушёл. Он отправился на Галилейское море помогать отцу и брату снаряжать лодки для предстоящей рыбной ловли. Мы встретим его в Галгале.
ПИСЬМО СЕДЬМОЕ
Дорогой отец!
Дрожащая рука с трудом подчиняется моей воле, чтобы передать вам всё непостижимое, чудесное и великое, мною виденное и слышанное. О, дорогой отец, возрадуйтесь вместе со мною! Он пришёл! Я видела Его своими глазами, я слышала Его божественный голос, - Голос Того, о Ком с начала мира говорил Господь и писали все пророки. Но для того, чтобы уверовать в Него, как уверовала я, надо мне описать вам до малейших подробностей все события, случившиеся в промежуток времени, истекший со дня отправления моего письма; я постараюсь усмирить охватившее меня волнение и усмирить усиленный трепет обрадованного сердца, чтобы дать вам возможность всё осудить с точки зрения неоспоримого ума, утвердившего за вами первенство над всеми умнейшими евреями, проживающими в стране Египетской.
Вы, конечно, помните, что равви Амос, пользуясь свободным временем, собрался съездить в своё имение около Галгала, распорядиться об уборке хлеба с полей, принадлежащих частью ему, частью же отданных под его опеку наследниками известного вам Манасея, из чреды Вениамина, убитого при взятии Иерихона римлянами. Кроме того, его подстрекало любопытство навестить Иорданского пророка, слава которого, несмотря на все гонения, раз растается всё более и более. По просьбе Марии и моей он согласился взять нас с собою. Иоанн, родственник Марии, находящийся в настоящее время на Галилейском море, где снаряжает лодки для предстоящей рыбной ловли, должен был нас встретить в Галгале и сопутствовать в пустыню, где он теперь проводит всё свободное от домашних дел время, тоскуя, когда хотя бы на один день лишён величайшего для него счастья видеть и слушать Божественного пророка.
Дорога между Иерихоном и Иерусалимом, как вы знаете из письма моего, небезопасна. Известный по всему краю злодей Варавва, затеявший в прошлом году возмущение против Римского наместника, успел в то время скрыться и бежал в горы к Мёртвому морю. С той поры о нём ничего не слыхали, но надо полагать, что голод заставил его выйти из убежища, и теперь во главе своей разбойничьей шайки он производит нападения на всех проезжающих по большой караванной дороге. На днях пал жертвой их злодейства гонец, посланный кесарем из Рима к наместнику. Все эти тревожные слухи заставили равви Амоса охотно согласиться на предложение молодого сотника, получившего приказание от Понтия Пилата оберегать дорогу между Иерихоном и Иерусалимом и встать под его военную охрану. Самолюбие равви Амоса и чувство национальной гордости, конечно, возмущались против необходимости искать покровительство для проезда по собственной стране среди враждебного нам народа. Но увы! независимость сынов Израиля давно ими утрачена, и нам остаётся только смиренно опустить голову под гнётом тяжёлого ярма, наложенного на нас за грехи наши рукой всесильного Иеговы.
Ещё солнце не всходило, когда начались наши сборы в дорогу. Приготовленные заранее мулы, уже осёдланные и убранные коврами, стояли на дворе снаряжённые в путь. Их держали за повода двое слуг равви Амоса, темнокожие гаваониты. Кроме того, другие два мула были навьючены всякими дорожными принадлежностями.
Дождавшись первых проблесков зари, мы после первой молитвы при восхождении фимиама утреннего жертвоприношения сошли вниз, чтобы отправиться в путь. На дворе мы увидели, кроме мула, при готовленного для равви Амоса, чудного коня персидской породы, присланного для него молодым сотником. Но добродушный равви отказался им воспользоваться, говоря, что он и смолоду не вверял себя столь необузданному животному, поэтому под старость предпочитает смиренного мула.
Устроившись как можно удобнее на наших сёдлах, и спустив на лицо шёлковые лёгкие покрывала, мы стояли в ожидании молодого сотника с обещанным конвоем, как вдруг прибежал чёрный африканский невольник, и преклонившись до земли перед равви Амосом, доложил, что господин ожидает нас на перекрёстке дорог у столба Авессалома.
Мы тотчас же двинулись в путь. Караван наш состоял из пяти человек: равви Амоса, дочери Марии, меня и двух гаваонитов, деды и прадеды которых принадлежали поколению равви с той поры, как Иисус Навин, озлобленный на них за их предательский и буйный нрав, приговорил весь народ к вечному рабству. Меня поразила наружность этого племени. Кожа их тёмная, глаза чёрные, оживлённые; роста они среднего и телосложением худы, зато чрезвычайно ловки и в движениях проворны. Они не способны ни на какое чувство привязанности, даже к своим близким и по природе коварны и злы, тем не менее сознание безвыходного рабства их смирило, и под строгим надзором они становятся способными на всякое дело работниками.
Утро было чудное, восходящее солнце осыпало золотыми лучами вершины горы, холмов и башен и придавало всему вид радостного торжества. При повороте на улицу, ведущую к Овечьим воротам,мы проехали мимо дворца первосвященника Каиафы. Он стоял на ступенях каменной лестницы, но не в обличии с наперстником из драгоценных камней на груди и с золотым высоким кидаром на голове каким я видела его при священнодействии в храме, а в простой чёрной одежде с накинутым на плечи покрывалом. Длинные седые в волосы скрывались под обязательным для всех левитов головным убором из шерстяной ткани пурпурного цвета, и если бы не высокий его рост, проницательный взгляд и лежащий на нём отпечаток величия и власти, я бы не узнала в нём первосвященника. Он сказал несколько приветливых слов равви Амосу, низко поклонившемуся перед единственным представителем Всемогущего Иеговы.
Проехав несколько шагов, мы встретили целый караван ослов, идущих из кедронской долины в город. Они были навьючены клетками с голубями, отсылаемыми из окрестных деревень на продажу для жертвоприношения. Мне стало невыразимо жаль этих малых сизокрылых птичек, так ласково выглядывающих из-за стен душных темниц. С какою радостью я бы их освободила от ненавистного плена! Краска стыда за всё человечество разлилась по лицу моему, когда я вспомнила, что беззакония людей требуют смерти этих кротких, никому не причиняющих зла невинных созданий.
Один из голубков, испуганный непривычным шумом улицы, забился в отверстие решётки и после отчаянных усилий, преодолев все препятствия, вылетел из клетки. Я от души возрадовалась возвращённой ему свободе и следила за его полётом, пока, наконец он не исчез в неизмеримом пространстве. Перед самыми воротами нам повстречался давно знакомый равви Амосу бедный человек, слепой от рождения. Он вёл на снурке, или правильнее сказать, его вела приручённая к тому овца. Из широких складок ветхого хитона, прижавшись к груди его, выглядывала пара белых красивых голубей.
Равви Амос остановил его.
- Куда ты направляешься, Вартимей? - Спросил он.
- В храм, равви, - Ответил ему слепец, - Чтобы принести Богу жертву.
- Как! - Воскликнул равви, - Неужели ты решаешься расстаться с твоими учёными голубями и незаменимой для тебя овцой?
- Что делать, равви, я дал обещание и не могу без греха нарушить его.
- Но ведь овца заменяет тебе глаза; куда ты без неё пойдёшь?
- Господь не оставит бедного Вартимея и Сам направит пути его, сказал он и лицо его озарилось лучом светлой надежды.
- Однако, твои учёные голуби кормят твою семью. Они разными с своими проделками служат забавой для детей всего околотка, и то, что ты от них выручаешь, составляет для тебя, при великой твоей бедности, значительную помощь. Если ты непременно должен исполнить данное тобою обещание, я охотно помогу тебе заменить их другими. И при этих словах добрый равви вложил в его руку несколько серебряных монет.
Но бедняк, оттолкнув от себя предложенный ему дар тихо промолвил:
- Слушай равви, что я тебе скажу. На днях отец мой захворал смертельно, и я обещал Богу, если поднимется мой родитель,принести ему в жертву одного из моих голубей. На другой день слегла моя мать, горячо меня любившая, несмотря на то, что я родил ся слепым, и окружившая самыми нежными попечениями моё печальное детство; тогда я обещал отдать ему и второго моего голубя.
В ту же ночь, тою же болезнью захворала моя дочь, - Бедное дитя лицо которой я не увижу никогда, и я отдал всё, что у меня оставалось, - мою послушную безответную овцу! Отец, мать и дитя моё выздоровели, и я иду исполнить данный мною обет! Тяжело мне, продолжал бедняк, целуя со слезами своих голубей, - Но Господь не оставит беспомощного Вартимея, когда увидит, что он отдал ему всё, что у него было!
С этими словами он слегка дёрнул за снурок, и покорная овца пошла вперёд, увлекая его за собой. Эта встреча, хотя и опечалила меня, но вместе с тем заставила и преклониться перед твёрдым упованием бедняка, лишённого зрения, но, видимо, сознающего около себя присутствие Божие.
Велика здесь вера, дорогой отец, но не в сердцах священников и надменных фарисеев, а в сердцах смиренных и бедных, верующих безотчётно, как верует Вартимей.
У Овечьих ворот нас пропустили без всякой остановки, вследствии распоряжения молодого сотника, имя которого Эмилий, предупредившего заранее караульного офицера о нашем проезде.
Стройные, высокого роста, мужественные римские солдаты, одетые в железные латы и неподвижно стоящие у ворот, олицетворяют собой непобедимую силу, покорившую мир, и когда, глядя на них, я подумала, что нет ни одного города на свете перед которым не стояли бы такие же вооружённые солдаты, я невольно содрогнулась перед державным могуществом Римской империи.
Выехав из ворот пыльного города, мы, наконец, с наслаждением ощутили себя в поле.
Как легко дышалось на чистом, ещё влажном от утренней росы в воздухе, пропитанном ароматами окружающих цветущих садов! Мне казалось, что, подобно сизокрылому голубю, я вырвалась из заточения и сожалела, что нет у меня голубиных крыльев, по которым так пламенно вздыхал царь Давид, чтобы улететь в далёкие неведомые края!
Отъехав несколько шагов, равви Амос показал мне купальню Вефезды, находившуюся по правую сторону ворот. Все пять крытых ходов, ведущих в купальню, были открыты, и густая толпа народа состоящая из хромых, слепых, изувеченных всякими болезнями людей, ожидала с возрастающим нетерпением чудотворного движения воды. Равви объяснил, что по сложившемуся с незапамятных времён преданию, Господь в известную пору посылает ангелов возмущать воду, и кто первый после того в него погрузится, получает исцеление от всех своиих недугов. Мы подъехали к самой купальне, чтобы взглянуть на печальное сборище, олицетворяющее все человеческие страдания. Оно было огромное. Иные бледные, изнурённые болезнью и утомлённые хотьбой, стояли безмолвно, прислонившись к столбам; другие, лишённые возможности ходить, старались на коленях достич целебного источника; многие беспомощно лежали, уповая на счастливую случайность, чтобы приблизиться к недосягаемой для них цели; некоторых больных здоровые люди несли на плечах.
Вдруг, в то самое время, когда мы уже собирались удалиться, представилось нашим глазам необычайное явление, относящееся, без сомнения к разряду сверхъестественных чудес. Совершенно до той поры неподвижная поверхность воды неожиданно без всякой видимой причины заколыхалась, и кружась всё быстрее и быстрее, как бы над омутом, стала шумною волною переливаться из стороны в сторону. Нет слов, дорогой отец, чтобы описать вам возникшее в один миг ужасное смятение, разразившееся целым рядом возмутительных последствий. С оглушительным криком радостного изумления вся толпа, состоявшая, по меньшей мере из 400 человек, кинулась опрометью к бассейну, и каждый старался погрузиться в него первым, но не будучи в силах сопротивляться натиску бросающихся вслед за ним, тут же погибал в непосильной борьбе.
Двое здоровых рослых мужчин, несших на плечах больного, вынули ножи, и отстраняя ими всех, стоящих на пути, ценой преступления стали прокладывать себе дорогу. Раздирающие душу стоны физических страданий, бешенные крики злобного бессилия и обманутых надежд раздавались по широкой степи и наводили ужас на всех проходящих.
Наконец, их услышал начальник караула у Овечьих ворот, он тот час же распорядился послать туда военную команду, и только силой оружия удалось восстановить порядок среди разъярённой толпы. В высшей степени потрясённые этой тяжёлой картиной, мы поспешили удалиться, но впоследствии узнали, что много было убитых во время этой возмутительной свалки, и что, пять человек из первых, погрузившихся в купальню, в ней же утонули.
- Возможно ли, - Спросила я у равви Амоса, когда мы подъезжали к Кедронскому потоку, - Чтобы благодать Божия, сошедшая с небес через ангела Господня, могла быть причиной подобного взрыва необузданных страстей человеческих?
- Нет сомнения, - Ответил равви Амос, - Что движение воды есть феномен, доступный только всемогуществу Бога, и исцеление болезни служит новым доказательством Его неисчерпаемого милосердия; но люди, давая волю своим порочным наклонностям, превратно пользуются Его благодатью, кто же в данном случае остаётся виновным?
Я промолчала, но в душе возмущалась против человечества,под дающегося влиянию недостойных страстей и искажающего тем самым спасительные для него проявления Божьего милосердия.
По случаю строящегося водопровода и нового моста мы должны были свернуть с большой дороги и проехать через луг,примыкающий к столбу Авессалома. Замечательный памятник, им сооружённый, напомнил мне печальную судьбу несчастного юноши, золотистые во лосы которого, воспетые поэтами тех времён, послужили ему орудием его смерти. В нескольких шагах стоят два дуба, древние остатки давно вырубленного леса, безмолвные свидетели преждевременной кончины непокорного сына, и пещера, где был погребён красавец князь своими десятью убийцами.
Как дороги и любопытны для меня окресности Иерусалима, где на каждом шагу встречаются памятники, напоминающие великие события, внесённые в историю нашего прославленного народа.
Мы стояли у перекрёстка двух дорог, когда до слуха нашего долетел шум конского топота приближающейся конницы, и из ущелья показался отряд римских воинов с сотником Эмилием во главе. Отважный вид нарядных всадников в золотых латах, великолепные лошади, стройная гармония военной музыки привели меня в неописуемый восторг. Сам Эмилий мужественною красотою и величественною осанкой напоминал собой полководца героического периода древнего Рима. Рядом с ним ехал молодой всадник с золотистым орлом на высоком древке, сотник же держал в правой руке принадлежность своего звания- жезл центуриона, состоящей из виноградной лозы, переплетённой золотыми кольцами. Поравнявшись с нами, он нам поклонился с миловидной ловкостью, присущей всем его движениям, и, разделив свою команду на две части, пустил одну вперёд, другой же приказал следовать за нами.
Сам он ехал рядом с равви Амосом или подъезжал к нам, но весёлые разговоры не отвлекали его от возложенных на него обязанностей военоначальника, особенно когда, оставив за собой населённые окресности Иерусалима, мы вступили на премыкающую к Вифании широкую пустынную степь.
Прощайте, дорогой отец, до будущего письма моего, в котором я вам подробно передам всё, случившееся далее. Теперь же да защитит нас от всяких бед милосердный Бог праотца нашего Авраама.
АДИНА
ПИСЬМО ВОСЬМОЕ
Дорогой отец!
Вы так снисходительно отнеслись к последним моим рассказам о подвигах пророка Иоанна, продолжающего привлекать в пустыню всё население Иудеи, что более, чем когда- нибудь горю нетерпением передать вам все подробности того, чему была свидетельницей во время нашей поездки, чтобы вывести меня на путь осмысленного сознания истины.
Прибавлю к тому, что, сообщая вам обо всём необычайном, происшедшем на глазах целой страны, я не увлекаюсь одними личными выводами, а передаю, вместе с тем, взгляды умнейших современных учёных, в праведности воззрений которых вы, конечно, взявши во внимание целую их жизнь, посвящённую толкованию Божественных книг, не решитесь усомниться.
Моё последнее письмо оканчивалось описанием военного конвоя под начальством сотника Эмилия, так радушно предложившего рави Амосу своё содействие для ограждения нас от опасности во время предпринятой нами поездки.
Солнце уже высоко стояло над Аравийскими холмами, когда мы достигли условного пункта на перекрёстке двух дорог. Чистый, живительный воздух, составляющий исключительное свойство благословенной страны наших предков, казался мне прохладным, сравнительно с удручающим зноем, царящим в эту пору года в Египте.
Подъезжая к Вифании, мы встретили целую партию, человек 30 качующих наездников, показавшихся неожиданно из ущелья. Они до вольно близко к нам подъехали, но, заметив взвод солдат, отделившийся от строя и направляющийся к ним навстречу, они тотчас же повернули назад и как вихрь умчались обратно в горы.
Равви Амос сказал нам, что эти непокорные сыны Исава с незапамятных времён пользуются каждым удобным случаем, чтобы проявить над евреями свою наследственную ненависть, и только благодаря охране нам удалось избежать неприятных последствий этой непрошеной встречи. Обыкновенно они не выходят целыми партиями из своих селений в окресностях Едома. Как видите, дорогой отец, зародившаяся от начала мира ненависть между патриархами Иаковом и Исавом не угасла в озлобленных сердцах их потомков и продолжает гореть с того дня, как " возненавидел Исав Иакова за длагословение, которым благословил его отец" (Быт. 25:41).
Скоро мы доехали до Вифании, откуда открывается восхитительный вид на Иерусалим и его окресности. Исполинской величины храм, теряя в туманной дали ясность очертаний, кажется отсюда высокою горою, отлитой из серебра и золота.
Стоящая около него, строгая по простоте своей постройки Антониева башня служит разительною противоположностью его ослепительной роскоши, а мрачный замок царя Давида с бойницами и неприступными стенами возвышается над ним, как грозный защитник земного престола небесного Владыки. Ах, дорогой отец, можно ли смотреть на эту картину и не быть проникнутым восторгом, умилением и благодарностью Богу! Я стояла, будто прикованная к месту и хотела просить равви Амоса повременить, чтобы дать мне насладиться этим чудным зрелищем, но он уже был впереди и не слыхал моего голоса. Тогда молодой сотник, приблизившись ко мне с частью своей команды, почтительно заявил, что готов ждать меня, сколько мне будет угодно. Поблагодарив его, я устремила взоры на священный город, и скоро забыла, как о нём, так и обо всём, что меня окружало.
Я мысленно перенеслась к тем временам, когда праотец Авраам подходил к этим воротам и был встречен салимским царём Мельхиседеком, вынесшим собственноручно хлеб и вино благословенному победителю. Я представляла себе царя Давида, возвращающегося во главе храбрых сынов Израиля после одержанной победы над непокорными соседними народами, и шествие порабощённых царей, идущих с севера, юга и востока сложить повинную голову к ногам прославленного завоевателя. Я видела перед собой прекрасную царицу Савскую, окружённую толпой слуг и царедворцев, мчавшуюся на золотой колеснице через плодоносные равнины счастливой Аравии и цветущие долины Иордана, чтобы преклониться перед величием и мудростью царя Соломона. Увы! Что осталось от этого всего, кроме позора и унижения? И неотступно проходили передо мной целые армии ассириян, халдеев, египтян и персов, один за другим разоряющие державную столицу мира, не взирая на то, что Сам Господь обитал в стенах её.
Но присутствие Божие во граде не спасает его от гибели, если сердца его обитателей всецело не принадлежат ему и не подчиняются Его божественным законам. А мы знаем через пророков, что Израиль сам отошёл от своего Небесного вождя, за что и был им оставлен и предан врагам. Неужели, дорогой отец, тяжёлый урок прошлого не послужит спасением в будущем для нашего заблудшего народа?
- Если бы вы когда-нибудь увидели Рим, - Обратился ко мне сотник, крайне удивлённый моим возбуждённым настроением, - Вы бы согласились со мною, что по богатству и красоте нет города ему равного на свете. Он, по меньшей мере, втрое больше этого и вмещает в себе 360 храмов, один роскошнее другого, тогда как в Иерусалиме всего лишь только один.
- У нас и Бог только Единый, - Ответила я ему.
- И у нас один только бог сильнее прочих, сотворивший всех ему подвластных богов, тем не менее мы поклоняемся каждому из них и воздвигаем им храмы.
Мне невыносимо стало жаль, что такой благородный во всех отношениях юноша лишён благодатного света Истины, и я с жаром начала ему доказывать, ссылаясь на непостижимые для человека явления окружающей нас природы, несомненное существование Бога-Творца Вселенной, создавшего по единому слову весь видимый и невидимый мир; но он, сорвав цветок, подал мне его:
- Это унизило бы могущество отца всех богов, Громовержца Зевса, если бы он проявил свою творческую силу на создание подобного цветка или ничтожного насекомого, живущего в нём. Он сотворил небо и землю, огонь и воду, солнце, луну и звёзды; он повелевает грому и ветру, но всё остальное предоставляет делать менее сильным, им же сотворённым богам.
Не время и не место было оспаривать его жалкие воззрения,но при первом удобном случае я непременно постараюсь пояснить ему, как он ошибается и довести до осознания истинного Бога и Творца, дошедшего до нас через откровения избранных на то Господом Израильских праведников. Сам молодой человек очень увлекается библейскими преданиями, и равви Амос уже много прочёл ему из книги Моисея, но до сих пор в занимающих его рассказах он не усматривает духовного их значения, а остаётся закалённым в языческих своих предрассудках. Тем не менее,природные дарования и кроткий добродушный нрав его поддерживают во мне надежду вывести его со временем из мрака неведения на светлую дорогу веры.
Мы догнали наш маленький караван на главной улице Вифании и скоро доехали до дома бывшего нашего друга Авеля, умершего много лет тому назад в Александрии, куда он ездил по торговым делам, о детях которого вы мне приказали навести справки. Они по-прежнему проживают в Вифании и в честь старинной дружбы,связывающей их с семейством равви Амоса, было решено остановиться часа на два в их доме для свидания с ними. Скромное и мирное их жилище, скрывающееся под сенью развесистых смоковниц и виноградных лоз, производит чрезвычайно приятное впечатление.
Предупреждённая заранее Марией о моём приезде, меня встретила во дворе у колодца красивая девица лет двадцати двух и после краткого приветствия обняла меня с самым искренним радушием. Я сразу почувствовала к ней непреодолимое влечение, положившее начало, как предсказывает мне сердце, неизменной дружбы в будущем. За нею следовал брат её, молодой человек лет тридцати, с красивыми чертами лица и выразительными глазами. Вы, конечно, догадались что это был Лазарь. У порога дома нас приветствовала старшая сестра его Марфа, но не с таким сердечным порывом, как младшая Мария, а более сдержанно, с церемонными намёками на скромную обстановку их домашнего очага, не подходящую к приёму, как она выразилась, единственной наследницы первого богача в Александрии.
Я тотчас прервала её горячим, дружеским поцелуем, и натянутость отношений мгновенно исчезла перед обоюдным сочуствием. Трудно себе представить, дорогой отец, какое отрадное впечатление производит эта праведная трудолюбивая семья! Каждый из членов её обладает особым привлекательным свойством, и, несмотря на короткое время, проведённое с ними, я усмотрела во всех трёх выдающиеся достоинства, способные привязать к ним всякого, случайно попавшего в их благородную среду.
Марфа вся предавалась заботе угостить и успокоить нас с дороги. Мария же и Лазарь сидели с нами и с любопытством расспрашивали про Египет, Александрию и кладбище, где погребён их отец.
Какими словами опишу вам я обворожительную красоту Марии, а так же все духовные совершенства,проглядывающие в каждом её слове и взгляде? Тёмно-голубые глаза одного цвета с небом нашей благословенной родины, так редко встречающиеся среди уроженок востока, отражают безмятежное состояние души её, но вместе с тем возгораются порою искрой того жгучего пламени, которым исключительно отличаются от прочих черноокие жёны Израильского племени. Роскошные золотистые волосы волнами сбегают на плечи и, собранные в тяжёлую косу, обвивают несколько раз художественную по очертанию голову. В общем в ней лежит неуловимая тень затаённой думы, придающая чарующую прелесть её правильным и нежным чертам.
Старшая сестра её, Марфа, представляет собой совершенно противоположную красоту, и во всех движениях её стройного стана, в сосредоточенном выражении её глубоких чёрных глаз просвечивает нечто более определённое к требованиям земной жизни, чем блуждание в области духовного мира. Сравнительно хладнокровного, но менее общительного нрава, она на первых же порах внушает полное доверие своими неуклончивыми взглядами на обязательный труд каждого в семье по отношению к ближнему. Высоким ростом, прекрасными чертами, вьющимися волосами и особенно привлекательным голосом, она напоминает своего брата Лазаря. Вся, поглощённая заботами гостеприимной хозяйки, она мало принимала участия в общей беседе, зато Мария с величайшим любопытством расспрашивала меня про страну Египетскую, где так долго томились наши праотцы, и о которой молодое поколение Иудеи составляет себе ужасные, баснословные понятия; про гробницы фараонов и про семьдесят пирамид на берегах Нила, сооружённых будто-бы руками наших единоплеменников. Лазарь беседовал с равви Амосом о пророке Иоанне, сообщая всё, что он слышал и видел.
После лёгкой трапезы, предложенной нам по настоянию Марфы, обе сестры показали мне свои изделия; я вам, кажется, не говорила, что не имея никаких средств к жизни, они только личным трудом поддерживают своё скромное существование; девушки, преимущественно рукоделием, а брат их перепиской Божественных книг по заказу священников и учителей.
Первая принесла роскошную занавесь, шитую золотом, предназначенную для храма,, вторая- красивый ковёр, заказанный ей женой Понтия Пилата.
- Я не возьму с неё никакой платы, - Сказала Мария, - а подарю его ей в память о её внимании к нам. В прошлом году, возвращаясь с правителем из Кесарии в Иерусалим, она проездом через Вифанию узнала случайно о болезни Лазаря, захворавшего в то время от чрезмерного труда. Она тотчас прислала своего врача и сама навестила нас.
Рассматривая замечательные по своему исполнению рукоделия сестёр, я заметила богатую книжную обёртку, вышитую серебром по шёлковой ткани. Я спросила, не для первосвященника ли готовится эта роскошь?
- Нет, - Ответила Мария, и глаза её засияли внутренним восторгом. - Это предназначается другу Лазаря, а также и нашему другу - Иисусу Назарею.
- Я много слышала о Нём от моего родственника Иоанна, - Сказала другая Мария, - И помню, с каким восхищением он передавал нам всё, что говорил про Него Лазарь. Я была бы очень счастлива встретиться с Ним.
- Он был здесь несколько дней тому назад и отправился отсюда в Назарет, назначив Лазарю после завтра свидание в Вифаваре;и, конечно,брат пойдёт, ибо любовь его к нему так велика, что за ставила бы его переплыть море, если бы знал, что найдёт Его там.
- В таком случае, - Сказал равви Амос, - Раз вам необходимо быть после завтра в Вифаваре, не благоразумнее ли будет воспользоваться нашим конвоем и ехать с нами?
На это предложение Лазарь, посоветовавшись с сёстрами, охотно согласился.
Как они счастливы, - Подумала я, глядя на них, - И как велика сила взаимной привязанности, превращающая скромное жилище, где протекает трудовая жизнь, в мирное пристанище, которому порой позавидовал бы не только богач с его сокровищами, но и могучий монарх с его земною властью.
Я с сожалением покинула гостеприимный приют, охраняемый от внешних сует и мирских треволнений неразрывной цепью бескорыстной любви.
К закату солнца мы остановились в одном из караван-сараев на полдороге между Вифаварой и Иерихоном. Здесь мы встретили одного приятеля равви Амоса, почтенного законоучителя Гамалиила, который так же направлялся к пророку. Вместе с ним был один из его учеников Савл. Я обратила на него особое внимание по той причине, что всеми уважаемый учитель часто при мне напоминал о замечательных дарованиях этого молодого человека. Они ехали рядом с Лазарем и всё время не только толковали, но даже громко спорили по поводу пророка. Первый утверждал, что ничего кроме зла и беспорядков не может произойти от волнующих народ речей знаменитого проповедника, другой же упорно стоял за его небесное призвание. Савл доказывал, ссылаясь на пророков, которых знает не только основательно, но даже на память, что для заявления о пришествии Мессии в мир не может быть ничтожный по своему значению человек, проповедующий лишь о слезах и покаянии. И с замечательным красноречием стал описывать торжественную картину появления Христа, восшествия Его на прославленный престол Давида и присоединения Вселенной к безраздельному Его царству. Лазарь не разделял этого воззрения и находил, что подобное толкование пророчеств - Не что иное, как искажённое понимание Мессии, превращающее небесное призвание Искупителя мира в плотское понятие царя - Завоевателя.
Уже наступила ночь, когда мы доехали до Иерихона. Ворота бы ли заперты, но по приказанию сотника их вновь открыли, чтобы впустить не только нас, но и толпу запоздалых странников, получивших разрешение войти в город вместе с нами.
На следующий день мы отправились в Галгал одни, так как здесь дорога безопасна, и потому что сотник рано утром получил донесение о том, что Варавва находился в четырёх милях от Иерусалима и в прошлую ночь совершил несколько убийств в проходящем караване.
Дня через два после приезда нашего в летнюю резиденцию равви Амоса мы поехали в Вифавару, небольшой городок на берегу Иордана, близ которого в то время находился пророк. Лазарь с Гамалиилом и Савлом уехали вперёд.
Действительно, явление между нами пророка - Такое необычайное дело, что одна мысль о том заставляет трепетать все сердца в Израиле. Всякий встречный спрашивает другого: видел ли его? Слышал ли? Кто он? Пророк Божий, или, быть-может сам Мессия?
В будущем письме моём я вам подробно опишу всё, что видела собственными глазами в Вифаваре, и оно, конечно, удивит вас более всего того, что вы слышали от меня до сей поры. Будем молиться, дорогой отец, о том, чтобы скорей сбылись надежды Израиля и чтобы мы сделались достойными, когда придёт Мессия, принять Его с верой, честью и любовью.
Адина
ПИСЬМО ДЕВЯТОЕ
Дорогой отец!
Вы, надеюсь простите мне мелочные подробности, которыми переполнено описание нашей поездки на Иордан, но моё горячее желание состоит в том, чтобы вы всё знали и могли бы обо всём судить точно так же, как, если бы вы сами были очевидцами всего того, о чём я намереваюсь представить вам полнейший отчёт.
Я знаю, что просвещённый разум, неподдающийся никаким традиционным предрассудкам, заставит вас прочесть до конца всё, что имею вам сказать, и что только тогда вы решитесь определить, следует ли отвергать или признавать за истину необычайные явления, которые с безусловной верой на ваш правдивый взгляд осмеливаюсь передать на ваше усмотрение.
По приезде в свои владения в окрестностях Галгала, равви Амос отдав необходимые распоряжения согласился сопровождать нас с Марией на Иордан.
Едва мы успели отъехать шагов двести от дома, как увидели идущих в том же направлении двух пешеходов с посохами в руках и котомками за плечами. Один из них, видимо знакомый равви Амосу, почтительно ему поклонился.
- Куда ты направляешься, Матфей? - Спросил его мой дядя, отдавая ему поклон- И какими судьбами я встречаю тебя на большой дороге, когда ты должен собирать пошлины с городских обывателей?
Человек, к которому равви Амос обратился с вопросом, был сильный здоровый мужчина средних лет, с тёмной бородой и такими же волосами. Благонамеренность и добродушие просвечивали в ясном взгляде его умных, выразительных глаз. Одежда его была ветхой и бедной.
- Если кто в настоящее время хочет собирать пошлины, учитель,ответил он, усмехнувшись, - То конечно, не должен сидеть у ворот, а идти в Иорданскую пустыню, куда переселилась вся Иудея. Воистинну, новый пророк обезлюдил все наши города, и сборщики податей вынуждены теперь или сидеть в бездействии или следовать течению и идти за толпой.
- В твоих словах есть некоторая доля правды, - Промолвил равви, - но сознайся, неужели в то время, как ты идёшь в пустыню, у тебя нет другого побуждения, как собирать подать римскому императору?
- Откровенно говоря, равви, меня влечёт и любопытство посмотреть на человека, к которому стремятся со всех концов страны: Галилеи, Десятиградия, Иерусалима, Иудеи и из-за Иордана.
- И ты веришь, - Продолжал свои расспросы равви, - Что этот человек
- Истинный пророк Божий?
- Как вам сказать? - Отвечал Матфей. - Чудес он не делает, тем не менее, проповеди его облечены такою силой, что влияние их на народ может быть отнесено к разряду чудес.
- Только видимыми, сверхъестественными чудесами может истинный пророк проявить пред людьми своё Божественное призвание,заметил товарищ Матфея.
Мы с Марией взглянули на него и обе поразились его отталкивающей наружности. Среднего роста, некрасивый собой, он по внешнему виду принадлежал к сословию людей с достатком. Чёрные,глядевшие изподлобья глаза выражали коварство и злобу; в его поступи проглядывалась дерзкая самоуверенность, смягчённая порой подобострастным смирением. Безжизненная улыбка набрасывала двуличную тень на грубые черты смуглого лица и отражала порочные свойства лицемера, способного даже на преступление ради достижения корыстной цели. Звук его голоса довершал неприятное впечатление, им производимое. Не желая вступать с ним в рассуждения, равви Амос отвернулся от него и продолжал беседовать с Матфеем.
- Как зовут твоего товарища? - Спросил он его, когда тот немного отстал от нас.
- Его имя Иуда, по прозванию Искариот. Я пригласил его с собой, чтобы оберегать деньги, собираемые по пути, и так как мне надо ещё с этой целью побывать в Галгале и Вифаваре, то он идёт со мной.
Мы уже в то время доехали до самого Иордана, но всё вокруг было тихо, и ни один звук не свидетельствовал о близком стече нии народа. Не зная, какого направления держаться, мы стояли в раздумье, как увидели ехавшего нам навстречу незнакомого всадника. Он, по-видимому, тотчас догадался о причине нашего недо умения и прямо обратился к равви с вопросом, не к пророку ли Иоанну мы ищем дорогу - И на утвердительный его ответ заявил, что пророк находится на левом берегу реки, под самым городом Вифаварой, в двух часах езды от того места, где мы стояли, и что там собралось народу, по меньшей мере, восемь тысяч человек. Мы поблагодарили и поехали по указанному нам пути.
- Не знаешь ли, кто этот незнакомец? - Спросил равви у Матфея - Мне показалось, что ты ему поклонился.
- Это сотник, - Ответил он, - Один из приближённых царедворцев Ирода Четверовластника и богатейший человек в крае. Он ежегодно вносит кесарю за свои земли вдвое больше пошлин, чем все владельцы вместе взятые от Иерихона до Иерусалима.
В продолжении двух часов мы ехали вдоль зелёного берега Иордана; наконец, показалась высокая каменная башня, возвышающаяся над небольшой пальмовой рощей, среди которой живописно раскинулся красивый городок Вифавар.
- Эта башня называется башней пророка Илии, - Объяснил нам равви. - Она стоит над подземною пещерой, служившей великому подвижнику убежищем от преследований жестокой царицы Иезавели. С вершины этого холма он в огненной колеснице вознёсся на небо, а видимая вами у поворота реки скала обозначает место, где Елисей перешёл посуху Иордан, ударив по воде милотью, унаследованною им у прославленного пророка.
Ничто, дорогой отец, так не радует меня, пока я живу в этой благословенной стране, как возможность видеть воочию места, освящённые великими подвигами израильских царей и пророков! Я с восхищением смотрела на вершину холма и представляла себе благословенную личность избранника Божия, окружённого пламенем огненных коней, исчезающего в серебристых облаках небесного свода, и точно слышала отдалённый плеск воды Иордана, расступающегося бушующей волной по ту и другую сторону, чтобы дать дорогу идущему Елисею.
Вдруг, совершенно неожиданно, обогнув впадающую в реку скалу, мы увидели поражающую своим величием картину. Всё пространство земли, входящее в полукруг, образуемый крутым поворотом русла, было покрыто сплошной массой народа, превращающего широкий луг в огромное поле, усеянное человеческими головами. Не один звук не нарушал общего безмолвия несметной толпы, охваченной всё возрастающим вниманием к словам пророка. Возбуждёные, недоумевающие взоры, исключительно на нём сосредоточенные, напоминали мне амфитеатр в Александрии, когда тысячи зрителей со страхом и трепетом следят за сценами, происходящими на арене.
Окружённый своими учениками, между которыми я узнала Иоанна, родственника Марии, пророк стоял на противоположном берегу у самой воды. В настоящую пору года Иордан на этом месте так узок и мелководен, что его переходят вброд.
За ним, набрасывая широкую полосу тени, защищающую его от знойных лучей солнца, возвышалась башня Илии, а несколько дальше виднелись широколиственные пальмы и белые стены Вифавары.
Мы не могли проникнуть в толпу на наших мулах, и потому сошли с них, оставив их на попечение слуг, пешком стали продвигаться как можно ближе к проповеднику. Многие в народе узнавали всеми уважаемого равви Амоса, освобождая ему дорогу, и таким образом нам удалось стать вблизи от него и слышать каждое слово пророка.
Ах! Дорогой отец! Если бы я только могла дать вам хотя бы малейшее понятие о необычайной силе его красноречия.
- Вы спрашиваете меня, искупает ли беззаконие людей кровь тельцов и агнцев, ежедневно вами проливаемая в оставление грехов ваших? Я отвечу словами Господа: " Я пресыщен всесожжением овнов, и крови тельцов и агнцев не хочу" - Ис. 1:11-16.
- Для чего же тогда, великий учитель, установлены законом ежедневные жертвоприношения? - Спросил один из левитов.
- Для чего? - Воскликнул пророк, и глаза его заискрились необыкновенным светом, - Как олицетворение сокровенного значения грядущего искупления. Как отдалённый призрак, отражающий сознание бытия и истинной искупительной жертвы, обещанной человечеству Богом от начала мира. Господь требует от вас, чтобы жизнь ваша всецело принадлежала Ему; неужели вы думаете, кладя на жертвенник тельца или агнца, заменить ими себя и кровью бессмысленных созданий оправдать греховную жизнь вашу в глазах Творца? Нет, братья! Но близок час, когда глаза ваши откроются, и вы осознаете настоящее значение ежедневных жертв.
Тут подошли к нему многие, желающие креститься, и пока он с ними говорил, я вдруг заметила стоящего около башни Илии Лазаря, брата Марфы и Марии. Он был не один, - Рядом с ним стоял человек, сразу поразивший меня величественным видом, и лежащим на нём отпечатком невозмутимого покоя. Благодушие, милосердие отражались в очертаниях прекрасного лица, и в царственной державной поступи просвечивалось сознание неизмеримой власти,сливающейся в выражением безусловного смирения. Наброшенная сверх белого хитона такого же цвета риза, облегла стройный стан Его, ничем не покрытые тёмно-русые волосы, с золотистым отливом, свободно падали на плечи.
- Это,должно быть, Иисус Назорей, друг Лазаря, -сказала мне Мария, - Смотри, как он спокойно взирает на эту смущённую сомнением и любопытством толпу. Судя по внешнему виду, Лазарь был прав, когда говорил, что нет Ему подобного среди окружающих Его смертных.
В это самое время взор пророка упал на пришельца, и я сама видела, как стало постепенно меняться выражение его лица. Глаза загорелись неземным огнём, умолкли онемевшие уста, и с обнажённою рукой, простёртою к поразившему его Незнакомцу, он несколько времени стоял неподвижно, точно видел перед собою ангела, сошедшего с неземных высот. Наконец, собравшись с духом,он громко провозгласил:
- Глядите!
Не было ни одной души в этом многолюдном собрании, которая в эту минуту не устремила бы любопытного взора на то место, где Лазарь, удивлённый словами пророка стоял около своего Друга.
- Вы сейчас спрашивали меня, - Продолжал Иоанн сдохновенным голосом, - к чему установлено заклание агнца, если кровь его не омывает греховной жизни вашей? Я говорю вам, что пришёл час, когда перед искупительной жертвой грядущего сократятся бесплодные ваши приношения! Глядите! " Вот Агнец Божий, Который берёт на себя грехи мира; Сей есть Тот, о Котором я сказал: " за мной идёт Муж, Который стал впереди меня, потому что Он был прежде меня" Я не знал Его; но для того пришёл крестить в воде,чтобы Он явлен был Израилю. - Ин. 1:29-31.
Пророк умолк, и в это самое мгновение мы увидели державного Незнакомца, тихо направляющегося к нему. Он шёл один, провожаемый взорами расступившейся перед Ним толпы.
Глубокая мысль лежала на дивном облике бледного лица Его, и тень неуловимой печали застилала величие царственной осанки.
Дошедши до берега, Он остановился перед Иоаном и кротко сказал, что пришёл креститься от него. Но пророк с благоговейным сознанием Его всемогущей власти, смиренно промолвил дрожащими устами: " Мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне?"
- "Оставь теперь, ибо так надлежит исполнить всякую правду"ответил Он. И Иоанн приступил к крещению, точно таким же образом как крестил до сегодняшнего дня всех приходящих к нему.
А теперь, мой дорогой отец, мне приходится сообщить вам о необычайном явлении, несомненно доказывающем, что крещаемый в сей день в воде Иордана Иисус Назорей есть истинный Христос, предречённый пророками Спаситель мира, о ком пришёл свидетельствовать посланный от Бога человек по имени Иоанн.
Только что Он выступил из воды, раздались, несмотря на безоблачное небо,словно отдалённые раскаты грома, и, подняв глаза к небу, мы увидели ослепительное сияние, от которого, казалось померкло полуденное солнце.
Из центра сияния с быстротой молнии спустился яркий луч света и, прорезав во всю длину неизмеримое пространство небесного свода, остановился над поникшею головою Христа.
Многие, не взирая на несообразность предположения, относили исходящий с неба шум к разразившейся где-нибудь грозе и неожиданный непостижимый свет - К блеснувшей перед глазами молнии.Но посудите о невообразимом страхе и бессознательном смущении присутствующих, когда среди лучей, достигающих до главы Иисуса показалось ясное очертание огненного голубя, осеняющего Его своими распущенными крыльями, и послышался голос с неба, говорящий: " Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Моё благоволе ние" - Мф. 3:17.
Поражённый невероятным страхом, народ, как подкошенная трава упал на землю. Все лица были покрыты смертельной бледностью, и каждый взирал на своего соседа с ужасом и недоумением. В утихающих раскатах удаляющегося грома умолк небесный глас, свидетельствовавший о возрождении человечества.
Один Христос, невозмутимый и безучастный среди общего смятения, тихими шагами вышел на берег, и неуловимо для всех сосредоточенных на Нём взоров, исчез из глаз поражённой толпы. Через несколько времени, когда люди понемногу стали приходить в себя и искать Того, в Котором признали веками ожидаемого Мессию, Его уже не было среди них. АДИНА.
ПИСЬМО ДЕСЯТОЕ
Дорогой отец!
Начало моего сегодняшнего письма состоит в убедительной просьбе сообщить мне, отложив в сторону всякие предрассудки, не соответствующие глубокому вашему разуму и либеральным воззрениям, ваш беспристрастный взгляд на необычные явления,описанные мною в предыдущем письме. Я убеждена, что в силу этих исключительных обстоятельств, отличающих вас от прочих, вы не решитесь без строгого разбора и внимательного исследования всего случившегося отрицать факты или закрыть глаза на могущие возникнуть от них новые начала в усвоенных нами верованиях и законах нравственной жизни. Умоляю вас вникнуть поглубже в сокровенный смысл совершившихся на моих глазах событий, какими являются подготовительные проповеди Иорданского проповедника, крещение Иисуса, признанного Иоанном в присутствии народа за Мессию, о ком свидетельствовал сошедший на него Небесный Голубь, и, наконец, глас Божий, подобный тому, какими по преданиям повелевал Господь с высот Харива и Синая, объявляющий во всеуслышание, что "Сей есть Сын Его возлюбленный"!
Вникните, дорогой отец мой, в сущность всего мною сказанно го и, поразмыслив, спросите у самого себя: не действительно ли Он - Христос, обетованный Царь Иудейский, Искупитель Израиля. Что же касается меня, вопрос уже решён. Я верю всем существом моим и подтверждаю устами, что явившийся в Вифаваре, при Иордане Иисус Назорей есть истинный Мессия, Которого в глазах моих чудесным образом признал Всевышний за Возлюбленного Сына.
Я вижу отсюда, как омрачилось дорогое лицо и заискрились гневом ласковые глаза при чтении рокового признания нежно любимой вами дочери. Но вы не должны страшиться, что этим я могу навлечь незаслуженный позор на ваши седины или повредить безупречности вашего имени. Если вы считаете себя кровным евреем, ведущим свой род от поколения израильских патриархов, удостоившихся исключительной благодати Божией, я одинаково горжусь своею национальностью, и, признавая в лице Иисуса Мессию, нисколько не отклоняюсь от вероучения отцов наших, тогда как отрицая Его, не могла бы не изменяя ему оставаться истиною дщерью Израиля.
Не был ли для нас Мессия предметом надежд и упований от начала мира? И ожидание Его пришествия не составляет ли отличительную черту еврейского народа? Ждут ли Его язычники? Нет, и потому, если мы одни во всей вселенной веруем в несомненное Его появление, если это укоренившееся в нашу плоть и кровь убеждение побуждает каждую праведную мать в Израиле с трепетом и смущением смотреть на своего первенца сквозь туманный занавес, застилающий недоступный свет её тайных надежд, оскудеет ли неземная моя преданность к верованию моего народа оттого, что я сознаю в лице Иисуса несомненное доказательство Его небесного призвания, подтверждённого самим Господом с высоты незримого мира? Но я уверена, дорогой отец, в бесполезности защиты моих воззрений и полагаю, что, когда вы со вниманием прочтёте и основательно исследуете всё мною сказанное,вы сами возрадуетесь тому, что вспомнив об Израиле, Господь, пред лицом вселенной, снимает с него позорное клеймо векового рабства.
Я с нетерпением буду ждать от вас ответа, чтобы скорей узнать ваше мнение о необычайных событиях, вероятно дошедших до вашего сведения не от одной меня.
Слух о совершившемся на Иордане чуде облетел весь край, и люди, бывшие очевидцами крещения Иисуса, верно, донесли и до Египта сказание о дивном Его прославлении. Это видимое доказательство всемогущества Божия происходило не в уединённом, безлюдном месте, а на огромном лугу, к которому прилегает большая проезжая дорога, под стенами города, в присутствии несметного числа народа.
Странники, купцы и аравитяне, находившиеся в мимошедших караванах, римские воины, язычники и евреи - Все бросали верблюдов и коней, чтобы присоединиться к постоянно увеличивающейся толпе; и все, так же, как и я могли услышать каждое слово, раздавшееся из глубины небесного голоса. Спустившаяся полоса недоступного света и огненный голубь не поддаются описанию и превосходят всё, что может себе представить человек.
Я не могла более одного мгновения вынести непосильного для земных очей видения и закрыла глаза; когда же дерзнула вновь открыть их, небесный свет уже угасал, и только лучезарным сиянием осенял божественную главу Иисуса Христа. Но никто из предстоящих не удостоился преклониться перед святынею Христа; тщетно искал его глазами поражённый смущением и страхом народ, - Его уже не было среди нас, и только двое, не спускавшие с Него сияющих восторгом глаз, видели, куда Он отправился.
То были Лазарь и Иоанн, родственник Марии. Когда понемногу успокоившийся народ пришёл в себя, все бросились искать исчезнувшего Иисуса. Иные бежали по дороге в пустыню, другие - В город; большинство же стояло неподвижно и упорно глядело на небо, точно ожидало увидеть Его на облаках. Убеждение, что Он вознёсся в Своё Небесное Царство, стало постепенно утверждаться в сердцах недоумевающей толпы, ибо всё казалось в возможным после того, чему они уже были свидетелями.
Но далеко не все разделяли это мнение; находились и такие, которые, обуреваемые сомнением и неверием, приписывали чародейству видимые ими чудеса; другие, одержимые духом гордости и противоречия, утверждали с глубоким презрением, что свет и голос, так поразившие малодушную толпу были не что иное, как разразившаяся за горами гроза, сопровождающаяся раскатами грома и мерцанием молний. Но с этим доводом, не соответствующим ясности безоблачного неба никто не согласился. Большинство верило в проявление чуда Божия и, преклонив колени, благодарило Господа за то, что, по примеру благословенных наших праотцев, удостоились быть свидетелями Его неизмеримой славы.
Наконец, сознавая бесплодность своих поисков, народ стал мало-помалу расходиться. Некоторые, не покидая тайной надежды ещё раз узреть Иисуса, пошли странствовать по окрестным долинам и горам, другие спешили вернуться к себе, чтобы передать своим близким о случившемся. Все, поражённые величием Христа, ознаменовавшего Своё пришествие рядом невиданных чудес, забыли о пророке Иоанне, к которому до сего дня с таким горячим рвением стремились. Он стоял один у реки, на том самом месте, где незадолго перед тем крестил Иисуса, с руками, сложенными для молитвы и глядел в туманную даль; взор его, особенно никуда не устремлённый, но словно видящий необъятное, выражал не тревожное волнение ожиданий, но полное сознание совершившегося!
Мы стояли в двух шагах от него, и равви Амос, жаждущий, как все, узнать что-нибудь по поводу исчезновения Иисуса, обратился к нему с вопросом:
- Не знаешь ли, великий пророк Божий, Кто Этот Человек, если Человеком назвать Его можно, Который был сегодня тобою крещён?
Пророк устремил на равви задумчивый взор и ответил ему:
- Он Тот, о Котором я говорил: "За мною идёт Муж, Который стал впереди меня, потому что Он был прежде меня. Я не знал Его; но Пославший меня крестить в воде сказал мне: " на Кого увидишь Духа, сходящего и пребывающего на Нём, Тот есть крестящий Духом Святым"; и я видел и засвидетельствовал, что Сей есть Сын Божий - Ин. 1:33-34.
- И неужели же мы никогда Его более не увидим? - Осмелилась я спросить пророка.
- Тайны Божии неисповедимы, и раскрывает их один Господь. Я не знал, когда Он пришёл в мир, а узнал, когда увидел пребывающего на Нём Духа, и все слышали от меня свидетельство, что Он Мессия, истинный Христос, Сын Божий.
С этими словами он тихими шагами пошёл по направлению к городу. Поворот реки скоро скрыл его от нас.
Я взглянула на лицо равви Амоса. Оно было строго, и в сосредоточенном взоре виднелась усиленная работа мысли. Опираясь на руку отца, потрясённая до глубины своей верующей души, бледная и дрожащая Мария изнемогала под гнётом непосильных впечатлений.
- Дядя, - Спросила я равви, - Верите ли вы во всё, что видели и слышали?
- Не знаю, - Ответил он, - Но вижу, что Господь милостиво вспомнил о забытом им Израиле.
Мы молча покинули отныне священные для всего мира берега Иордана и пошли пешком к тому месту, где под деревом ожидали нас наши слуги. На обратном пути в Галгал мы на каждом шагу встречали отдельные группы пешего и конного народа, возвращающегося так же как и мы по своим домам; все толковали об одном и народная молва сходилась на том, что Иисус был взят на небо.
Но к величайшему счастью Израиля, дорогой отец, я могу вам сообщить, что, хотя для затаённой, но несомненно великой цели, Он и поныне ещё пребывает между нами. Лазарь и Иоанн видели, как Он пошёл вдоль берега Иордана, и тотчас же последовали за Ним, но за ветвистыми деревьями и извилинами реки потеряли Его из вида . Воодушевлённые верой и возбуждаемые надеждой оба друга продолжали идти по следам Божественных стоп, запечатлёных на глубоком песке берегового откоса, и после долгого хождения увидели Его идущим с поникшей главой по направлению к пустыне. Услышав приближающиеся шаги, Иисус остановился и молча взглянул на припавших к Его ногам друзей. И этот взор, полный скорби и печали, словно острый меч, пронзил их поражённые сердца. Неземное величие, ещё так недавно озарявшее дивные черты, выражение невозмутимого покоя, непокидающее Его среди лучезарных потоков света, сияющая красота царственной осанки внезапно исчезли с бледного и строгого лица, омраченного унынием и тоской. Кротким, но вместе с тем повелительным движением руки Он остановил дальнейшее преследование, и тихими шагами, не оборачиваясь более, продолжал Свой томительный путь. Как у порога потерянного рая, стояли Лазарь и Иоанн и смотрели на удаляющегося Христа, пока густой туман не скрыл его. Сознавая своё бессилие, они отправились в обратный путь, невольно применяя к Нему слова пророка Исайи: " Обезображен паче всякого человека лик Его, и вид Его - Паче сынов человеческих" - Ис. 52:14.
К вечеру оба друга вернулись в Галгал и передали нам всё, мною описанное. Почти до утренней зари мы сидели в саду, толкуя о необычайных происшествиях дня.
Все радовались, что наречённый Сын Божий не покидал земли,но не могли объяснить тайну небесного Промысла, удалившего Его в пустыню от всех, так долго надеющихся на Него!
А теперь, дорогой отец, скажите, чем вы объясните цепь невиданных явлений? Что величайший из Пророков, перед Которым, как перед восходящим солнцем, померкла лучезарная звезда Иоанна Крестителя, находится в настоящее время посреди нас, - В том, очевидно, нет сомнения, но ожидаемы вожделенные последствия Его благодатного пришествия ещё покрыты для всех непроницаемою тайною. С нетерпением любящей дочери жду вашего ответа и неотступно прошу Бога отцов наших не оставлять нас Своею милостью.
АДИНА
ПИСЬМО ОДИННАДЦАТОЕ
Дорогой отец!
По возвращении в Галгал, где, как вам известно, равви Амос намеревался быть всё время жатвы, мы застали у себя кроме Лазаря и Иоанна, законоучителя Гамалиила с учеником его Савлом, о котором я вам уже говорила. Кроме того, широкий двор нашего дома был весь занят возвращающимися с Иордана, изнурёнными голодом и хотьбой странниками, нашедшими милостивый приют и обильное угощение под гостеприимным кровом всеми уважаемого священника.
Солнце уже давно закатилось, и ночная прохлада сменила томительный зной жаркого дня. Мы сидели в саду, под густым сводом развесистой смоковницы, и каждый из присутствующих тщетно старался объяснить себе необъяснимые события истекшего дня. Замечание Иоанна по поводу изменившегося лица Иисуса и ссылка его на слова пророка: "был обезображен, паче всякого человека, лик Его" - Ис. 52:14 - Обратили на себя внимание учёного Гамалиила.
- Эти слова находятся в пророчестве Исайи о благовестнике, возвещающем мир и благовествующем радость, следовательно, несомненно относятся к пришествию Мессии, - Задумавшись промолвил он.
- Посмотрим, что он дальше говорит, - Сказал равви Амос и приказал дочери подать ему книгу пророчеств.
Мария принесла священный свёрток и, сидя у ног отца, держала его раскрытым перед ним.
- Читай громко, равви, - Сказал философ Гамалиил, - Мы все будем слушать, и хотя я не верю, чтобы крещённый сегодня Иисус Назорей был тот самый Мессия, которому предназначено восстановить престол Давида, тем не менее готов признать в Нём пророка, облечённого особою благодатью Божией.
- А если мы найдём в Писании явные подтверждения всему нами виденному, поверишь ли тогда? - Спросил его равви.
- Несомненно, и первый преклонюсь перед истиной, - Отвечал мудрый учитель, благоговейно склонив покрытую сединами голову.
- Читай, Адина, у тебя глаза моложе, - Сказал мой дядя, и, повинуясь его приказанию, я прочла следующее:
"Вот, раб Мой будет благоуспешен, возвысится, и вознесётся, и возвеличится. Как многие изумлялись, смотря на Тебя, - Сколько был обезображен, паче всякого человека, лик Его" - Ис. 52:13-14
- Как поразительно верно описан Его наружный вид, - Воскликнул с волнением Иоанн. - Совершенно таким я видел Его, когда Он ушёл в пустыню!
- Быть может, - Холодно заметил Савл, ученик Гамалиила, - Но если вы держитесь мнения, что слова эти относятся к Мессии, они во всяком случае не обещают того, чего мы ожидаем: именно Мессию, облечённого могущественной властью и безграничной славой. Читайте дальше и вы увидите, что вышеизложенное изречение пророка не может касаться неизвестного пришельца, Которого, по уверению Крестителя Иоанна, он сам до сего дня никогда не видел.
Я продолжала читать далее: "Так многие народы приведёт Он в изумление; цари закроют пред Ним уста" - Ис. 52:15. - Он поднимает руку Свою к народам, и выставит знамя Его племенам. И будут цари лицем до земли Ему кланяться " и лизать прах Его ног - Ис. 49: 22-23.
- Вот, Каким должен представиться миру обещанный Израилю Искупитель! - Восторженно воскликнул Савл.
- И я того же мнения, - Подумав, подтвердил Гамалиил, - Что всемирное владычество и неизмеримая слава Христа не применимы к молодому Незнакомцу, почти юноше, неизвестно откуда взявшемуся и неизвестно куда скрывшемуся. Когда придёт истинный Мессия, сомнениям, толкам и пререканиям не будет места. Мы все узнаем Его!
Логичные речи учёного старца тяжёлым гнётом ложились мне на сердце. Оно не хотело и не могло расстаться с охватившею его блаженною надеждой и тернистым путём мышления повергнуть в бездну разочарования дорогой призрак, всецело им овладевший, к тому же, как бы в подтверждение разумного довода законоучителя, Лазарь, знавший Иисуса с раннего детства, а также и Матерь Его, говорил, что Иисус принадлежит к сословию бедных трудящихся людей. Теперь я взглянула на него и успокоилась, когда в ясных глазах его прочитала полнейшее равнодушие к словам Гамалиила и непоколебимое, сознательное убеждение в небесном призвании его Божественного друга.
Следующие слова пророка ещё более утвердили в вере моё смущённое сомнениями сердце.
"Нет в Нём ни вида, ни величия; и мы видели Его, и не было в Нём вида, который бы привлекал нас к Нему" - Ис. 53:2.
- Если первая часть этого пророчества, - Сказал Лазарь,глядя проницательными глазами на Савла, относится, как вы сами признаете, к Мессии, то и последняя к Нему же, и факт, вами отрицаемый есть ни что иное, как его осуществление.
Тут последовали горячие прения и пререкания между Гамалиилом и Савлом, с одной стороны, и равви Амосом,Лазарем и Иоанном - с другой. Первые, как последователи фарисейской школы утверждали, что пророк явственно говорит о двух Мессиях, из которых один обречён на унижение и страдание, другой - На славу и всемирное владычество; вторые, признавая безраздельно Одного, приписывали несоответствующие одно другому предсказания пророка к различным периодам и случаям Его земной жизни.
- Оставим лучше ни к чему не ведущий спор, -сказал, наконец, Иоанн, обратившись к Гамалиилу и Савлу, - И скажите, как объясняете вы себе раздавшийся голос и появление голубя в потоке невообразимого света?
- Как исключительный феномен природы, вызванный скорее всего искусством вавилонских чародеев, которых я сам видел -ответил невозмутимый философ.
- Разве ты не расслышал слов? - Гневно спросил его равви Амос.
- Слышал, равви, но и они могли вылететь из груди такого же чародея, потому что, действительно, они иногда проделывают поразительные вещи.
- Уж не думаете ли вы, учитель, - Сдержанно спросил его Иоанн, - что чародеи имели в виду применить к их колдовствам подлинные слова Господни?
- Ни в коем случае! - Благоговейно и с видимым страхом промолвил он.
- Тогда позвольте мне показать вам эти слова в пророчестве Давида о Мессии, - Ответил спокойно Иоанн, протягивая руку к свёртку псалмов:
"Восстают цари земли... против помазанника Его. Возвещу определение: Господь сказал мне: Ты сын Мой, Я ныне родил Тебя" - Пс. 2:2,7.
- Что скажешь на это, уважаемый учитель? - Спросил равви Амос. - Если мы, евреи, верим, что слова эти сказаны самим Иеговой про Мессию, то не слыхали ли мы сегодня собственными ушами подтверждения им?
- Всё это действительно странно, - Задумчиво промолвил Гамалиил, - и по приезде моём в Иерусалим я тотчас же возьмусь за пересмотр всех книг, чтобы убедиться в правде происшедших ныне необычайных событий, и тогда...
- Погодите, - С нетерпением и досадой прервал его Савл, - Послушайте теперь то, что я вам прочитаю. И, взяв со стола книгу пророков, он начал читать следующее: " И ты Вифлием - Ефрафа, мал ли ты между тысячами Иудиными? Из тебя произойдёт Мне Тот, Который должен быть Владыкою в Израиле и Которого происхождение от начала, от дней вечных!" - Мих.5:2.
Верите ли вы, что сказано про ожидаемого Мессию? - Спросил Савл равви Амоса, глядя на него торжествующим взором.
- Несомненно, - Ответил равви.
- Так слушайте и другое сказание:
"Я поставил завет с Избранным Моим; клялся Давиду, рабу Моему. Навек утверждаю семя твоё, в род и род устрою престол твой" - Пс.88:4-5.
"Вот, наступают дни, говорит Господь, - И восставлю Давиду Отрасль праведную." - Иер. 23:5.
- Если вы согласны, братья, что все эти пророчества относятся к Мессии, следовательно, Он обязательно должен родиться в Вифлееме и происходить из дома Давида. Докажите мне, что Иисус На зорей соединяет в Себе эти два условия, и я буду готовиться к принятию Его. - И, положив книгу на место, Савл обвёл всех присутствующих не допускающим возражения взором.
Тут Лазарь встал со своего места и сказал:
- Хотя до сей поры я не придавал ни какого значения месту рождения Иисуса Назорея, зато сегодня непомерно счастлив тем,что могу разрешить сомнения, возникшие по поводу только что прочитанного. Он действительно родился в Вифлиеме, и я всегда знал об этом.
Сердце моё радостно забилось, Гамалиил же строго сзглянув на Лазаря сказал:
- Не ошибаешься ли ты? Я слыхал, что Он родился в Назарете?
- Он там провёл Своё детство. Но когда вышло повеление от кесаря Августа сделать народную перепись по всей земле, Мать Его и Иосиф должны были отправиться записаться в Вифлеем. В то самое время Он там и родился. Я это слышал от матери Его.
- Хорошо, - Сказал Савл, - Положим даже, что Он и родился в Вифлееме, это ещё не доказывает Его принадлежность к дому Давида?
- Зачем бы они тогда пошли в град Давидов, если бы сами не были из рода его?
- Каждый случайно или по месту жительства родившийся в граде Давидовом не есть ещё непременный член его дома, - Заметил Гама лиил, - Хотя, сознаюсь, что совпадение этого факта с предсказаниями пророков действительно замечательно.
- Разве нельзя доказать происхождение Иисуса Назорея из рода Давидова по спискам поколений Израильского народа? - Спросила я равви Амоса.
- Конечно можно, - Ответил за него Гамалиил. - Списки всех поколений Израиля ведутся по закону, предписанному праотцем нашим Моисеем с несомненною точностью, именно с той целью, чтобы когда прийдёт Мессия, никто не мог бы усомниться в правильности Его происхождения из рода и племени Давида.
- Я непременно пересмотрю сам все списки, чтобы лично в том удостовериться, - Сказал равви Амос.
- А если, не говоря уже о свидетельстве Божием, услышанном нами сегодня, вы по верным данным, основанным на несомненно правильном исполнении закона, убедитесь в рождении и происхождении Иисуса согласно с предсказаниями пророков, уверуете ли вы тогда в Него? - Спросил Иоанн, остановив пристальный взгляд на законоучителе.
- Эти два факта отстранят от меня всякое сомнение относительно их самих, - Холодно ответил философ, - Но детей, рождающихся ежегодно в Вифлееме от родителей, принадлежащих поколению Давида, очень много в Иудее, и хотя они и отвечают в этом случае условиям предсказаний, тем не менее не Мессии же они?
- Чего же вы ещё от Него требуете? - Спросила Мария, верующая так же как и я, в несомненную божественность Иисуса, и потому глубоко огорчённая сомнениями почтенного учителя.Но ведь всем известно, что пока криво мудрствуют над истиной учёные мужи, несведущие женщины просто и прямо верят.
- Чудес, - Ответил Савл, пытливо устремив взор на своего учителя.
- Да, чудес, - Повторил Гамалиил. - Мессия, облечённый сверхъестественною властью должен исцелять болезни однимсвоим словом, возвращать зрение слепым, изгонять бесов и даже воскрешать умерших, - И тут он приказал Савлу прочесть особенное пророчество, объясняющее всемогущество Христа.
- Если Иисус Назорей воскресит мёртвого и возвратит зрение слепому, я не стану более сомневаться, - Сказал видимо довольный своим умозаключением Савл.
Здесь беседа была прервана дошедшим до нас шумом споривших между собой учеников Иоанна Крестителя. Одни стояли за предстоящее в недалёком будущем возвеличение Иисуса, признавая за Ним Божественные свойства обладающего Духом пророка; другие оставались верными своему первому учителю, предвещая ему восходящую славу. Равви Амос вышел, чтобы по праву хозяина дома, водворить среди них мир и тишину, а Гамалиил с Савлом удалились в приготовленный для них покой, вследствие чего прерванный разговор более не возобновлялся.
Как видите, дорогой отец, личное присутствие умнейших из людей, бывших очевидцами всему случившемуся, не могли победить сомнений и возникших между нами разногласий по поводу личности Иисуса. Как же мне надеяться, чтобы, зная только обо всём по слухам и моим рассказам, вы могли бы так же, как я, уверовать в несомненное пришествие Сына Божия?
Рано утром все разошлись по своим домам, а мы поехали в Иерихон, где провели день у Мариами, дочери Иоиля, двоюродного брата моей матери, переселившейся сюда из родного города Магдалы, где её недавно постигло страшное горе. Единственная дочь её, Мария, имела несчастье полюбить предводителя Римского легиона Эмилия Лепида, увлёкшегося её редкой красотой. Конечно, мать её, правоверная еврейка, а так же все её родственники не могли без ужаса взирать на брак её с язычником и врагом Израиля и надеялись строгими мерами прекратить всякие между ними сношения. Но Мария не выдержала разлуки с избранником своего сердца и, ловко обманув бдительный надзор матери, бежала к нему. Этот побег оторвал её навеки от родительского дома и храма отцов её и был причиной новых стычек между римлянами и евреями.
Несчастная Мария, как мне говорили, была красивейшая из девиц Вениаминова колена, со светлыми золотистыми волосами, падающими до земли, и чудными синими глазами. К сожалению, мне не удалось увидеть её прославленную по всему краю красоту, и драгоценный жемчуг, посланный ей в дар вашею щедрою рукой, остался у меня, как памятник её преступной любви и безвозвратного падения.
Лазарь вернулся в Вифанию, где семья и спешная работа требуют его присутствия; Иоанн же остался пока у нас.
Адина
ПИСЬМО ДВЕНАДЦАТОЕ
Дорогой отец!
Как мне благодарить вас за терпеливость и кротость, просвечивающие в ласковых ответах на мои письма, содержание которых могло бы легко разгневать менее снисходительного отца. Вы пишете, что, прочитав с глубоким вниманием и без всякого пристрастия всё, что я вам сообщила, нисколько не удивились впечатлению, произведенному выходящими из ряда событиями на восприимчивую, в высшей степени восторженную душу, какою вам угодно было меня наградить.
Однако, сами вы отказались придать малейшую веру необычайным происшествиям, дошедшим до вашего сведения. Вы сомневаетесь в истине прозвучавшего на Иордане голоса и в сошествие Небесного голубя и приписываете эти явления, как и многие, призрачному обману чувств. Вы соглашаетесь с тем, что Иисус мог родиться в Вифлееме, потому что сами знавали там родившихся людей, которые, однако, не сделались пророками в силу этого случайного обстоятельства. Вы допускаете Его происхождение из дома Давидова на том основании, что и теперь много бедных потомков прославленного царя рассеяно по Иудее, но из этого не следует, чтобы кто-нибудь из них имел притязание называться Мессией.
Вы не сомневаетесь в памяти матери Лазаря и верите в правдивость её воспоминаний касательно пророческих слов Симеона и Анны, которых вы столько раз сами видели у ворот храма в Иерусалиме. Следовательно главные ваши возражения против свидетельства пророка Иоанна основаны на бедности и скромной простоте, сопровождавшей первые шаги Искупителя мира, явившегося без всякой видимой власти креститься наряду с прочими к своему Небесному Предшественнику!
Кто, спрашиваете вы, из мудрых, уважаемых и великих мужей в Израиле может признать в Нём Того, о Ком говорил Господь и писали пророки? Кто из них в человеке ещё молодом и неопытном, в сыне простого плотника, без научных сведений, безо всякого имущества, без имени и значения, без влияния и талантов, в неизвестном жителе Назарета, ничтожнейшего из городов Иудеи, явившегося неожиданно и также неожиданно скрывшегося, кто из них, говорите вы, узрит в Нём незаходящее солнце, около которого вращаются, пылая неугасимым светом, блестящие предсказания Исайи, несокрушимого льва ииз колена Иудина, обетованного Князя мира, славу Израиля, радость вселенной, заключительное Слово, венчающее закон? Вы прибавляете, что перечень великих свойств, олицетворяющих Божественную личность Мессии, взятый в сравнении с перечнем тех, которыми облечён человек, явившийся под именем Его, должен, несомненно, убедить меня в том, что я отдала лучшие помыслы верующего сердца не Тому, для Кого они свято должны храниться, и кончаете тем, что, отрицая в Иисусе Мессию, вы однако, не усматриваете в Нём лжеучителя, ибо Он ничему до сих пор не учил,никого не возмущал, Сам о Себе не говорил и также неожиданно скрылся, как неожиданно пришёл, и потому вы будете ждать от меня сведений о развитии Его деятельности, чтобы дать решительное определение всему случившемуся.
В последнем вашем письме вы тем не менее, с присущим вам чистосердечием, говорите, что, если по исследованию пророков личность Иисуса ответит на все условия, ими предсказанные, вы уверуете в Него, не взирая на то, что появление Его в мире не будет подходить к усвоенным вами понятиям о Его пришествии.
На этом я вполне успокоилась, дорогой отец, твёрдо убеждённая, что скоро наступит день, когда в неизвестном ещё сегодня человеке, воспрянувшем неожиданно из скромной среды трудящегося на рода, обрадованный Израиль узрит обетованного Мессию, Божиего Христа.
А теперь, по желанию вашему, продолжаю своё повествование обо всём, что я знаю и слышала про Иисуса со времени отправления моего последнего письма.
Уже прошло восемь недель со дня нашего возвращения из Галгала в Иерусалим, и мы ничего о Нём не слыхали до того времени, пока совершенно неожиданно, дней десять тому назад, не явились к нам Лазарь и Иоанн. Они вместе пришли в город и остановились в доме равви Амоса. Наш первый вопрос был, конечно, о том,видели ли они Его?
- Иоанн видел, - Ответил Лазарь, - Он вам всё скажет.
Иоанн сидел задумчивый, и на озабоченном лице его лежал отпечаток твёрдого и непреложного решения.
- Да, - Промолвил он, - Я Его видел и пришёл сказать вам о том. Он сорок дней провёл в пустыне и по истечении этого срока неожиданно предстал среди учеников Иоанна, собравшихся около своего учителя на берегу Иордана. Все говорили между собой о Нём и дивились Его непостижимо долгому пребыванию в поражающей своим мёртвым ужасом безлюдной пустыне, как вдруг, остановив глаза на приближающемся издали человеке, пророк громко воскликнул:
- Глядите! Вот Агнец Божий, Который берёт на Себя грех мира!
Я оглянулся на подходящего к нам Иисуса. Он был бледен, и на утомлённом, но глубоко мыслящем лице Его, одновременно со спокойствием, твёрдостью и милосердием, отражался неуловимый оттенок торжествующего величия. Я поспешил к Нему навстречу и с верой и любовью пал к Его ногам.
Он поднял меня и сказал:
- Хочешь ли идти за Мною?
- Куда бы Ты ни пошёл, - Ответил я.
- Где же Ты живёшь, учитель? - Спросил пришедший вместе со мной один из учеников пророка по имени Андрей.
- Пойдите и увидите, - Сказал Иисус - и мы оба последовали за Ним.
- Что же при этой второй встрече на Иордане произошло между Ним и Иоанном Крестителем? - Спросил равви Амос.
- Ничего, они встретились и разошлись, как чужие. Пророк перешёл Иордан и направил свои стопы в пустыню, Иисус же пошёл вместе с нами в Вифавару. О! как бы я желал дать вам хотя бы малейшее понятие о порабощающих душу своею прелестью Его речах! Одного дня было достаточно, чтобы просветить мой разум благодатным светом истины и сделать меня лучше, чем я был. Каждое слово Его порождает новый порыв к добру и усмиряет сердце, наполняя его блаженною духовной радостью.
На следующий день Он ушёл в Галилею в Назарет, где живёт Его мать, а я перед тем, как последовать за Ним, пришёл сюда с вами проститься и распорядиться моим имуществом.
Завтра я вас оставлю и иду по стопам моего Господа в Кану Галилейскую.
- Как счастлив ты и как я завидую тебе. - Сказал Лазарь. - С каким блаженством я бы сам пристал к числу избранных Им Его учеников! Но попечение о сёстрах лежит на мне одном и не допускает до величайшего счастья быть постоянно около Него и слушать Слово, истекающее из благословенных уст Его! Как я был слеп, когда, восхищаясь Его духовными совершенствами, не вмещаемыми в обыкновенном смертном разуме, я в Нём не угадал Мессию! В действительности Он был между нами, и мы не узнали Его!
- Можешь ли, - Спросил равви Амос Иоанна, - Составить себе понятие о Его предначертаниях? Что Он хочет предпринять? Основать ли новую школу пророков, проповедовать ли Слово Божие,как это делали они? Вступить ли на престол Давида или воевать, как доблестный полководец, носящий имя Иисус Навин?
- Ничего не знаю, кроме того, что, по словам Его, Он пришёл для того, чтобы возвратить утраченное и основать Царство, которому не будет конца.
На другой день Иоанн с нами простился и пошёл безвозвратно по новому, открывшемуся ему небесному пути.
Между тем, в это утро произошло великое смятение среди священников и учителей по поводу формального запроса Пилата Каиафе о том, действительно ли он признаёт Иисуса Назарянина за Мессию, и что в таком случае правитель будет вынужден отдать Его под стражу, - Так как у еврейского народа личность Мессии нераздельна с титулом и правами Иудейского Царя.
Вследствии этого запроса первосвященник Каиафа назначил собрание старейшин, законоучителей и левитов; страшась народных смут, могущих возникнуть от ареста Иисуса, он с общего согласия ответил Пилату, что никто из них не признаёт Мессии в лице Его, и просил оставить без внимания пустые толки, чтобы не вызвать таких же беспорядков в крае, как пять лет тому назад, когда по поводу какого-то проходимца, выдававшего себя за Мессию, были, по распоряжению римского правительства, казнены вместе с ним безрассудные жертвы своего увлечения.
Что решил Пилат, я не знаю, но равви Амос получил от частно го лица уведомление, что по пути в Кану Галилейскую за Иисусом следовало более тысячи человек, признавших в Нём крещённого в Иордане Сына Божия и во всеуслышание величавших Его именем Хри ста.
Вы можете по этому судить, дорогой отец, насколько Эта Божественная личность уже успела покорить себе народные сердца и неотразимым Своим влиянием возбудить зависть и злобу среди сильных и властных правителей.
Будьте уверены, что скоро наступит день, когда Он высоко поднимет знамя и привлечёт к Себе мир. Недавно зародившаяся слава Его распространяется всё более и более, и если Он ещё не творит чудес, утверждающих, по вашим взглядам, несомненность Его небесного призвания, я твёрдо верю, что, когда придёт час Его,Он обнаружит предо всею вселенной, что Он- истинный Христос, Сын Божий.
АДИНА
ПИСЬМО ТРИНАДЦАТОЕ
Дорогой отец!
Последнее письмо ваше я получила через каирского купца Махия и дала его прочитать равви Амосу, который, изучив с тщательным вниманием его содержание, велел вам передать, что не разделяет усвоенных вами понятий о том, что пришествие Мессии в мир должно обязательно сопровождаться проявлениями могущества Царя и Бога.
Он желал бы также знать, как вы объясняете себе по отношении к земному бытию Мессии слова пророка: "муж скорбей и изведавший болезни" - Ис.53:3 и другие: "И по истечении шестидесяти двух седьмин смерти будет предан Христос" - Дан. 9:26, предвещающие Ему насильственную смерть. Кроме того, равви Амос просит вас рассчитать время, назначенное Даниилом для пришествия Князя мира, и обратил внимание на то, что мы в настоящее время переживаем вторую седьмину из упомянутых пророком. Равви убеждён, что время это уже подошло, и все, изучившие Писание, разделяют его мнение; единственная же причина, заставляющая отрицать Мессию в лице Иисуса, основана на бедности и смирении, не согласующимися с высотой предназначенного Ему земного поприща. Но разве не сказано про Него, что будет презираем,а получит часть между великими. Ах, дорогой отец! Если бы вы могли верить в Него так же, как верю я! В последнем письме вашем вы говорите : покажи мне хотя бы одно сотворённое Им чудо в подтверждение присвоенного Ему, по словам пророков, могущества Месии. Докажи мне, что единым словом Он исцеляет болезни, возвращает зрение слепым или воскрешает мёртвых, - Тогда и я уверую в Него. Сегодня я, наконец, могу сообщить вам, что Он уже явил славу Свою первым сотворённым Им чудом, в достоверности которого никто из присутствующих не может усомниться. Но я вам лучше передам подробности, если выпишу их из письма Иоанна к Марии, полученного её несколько дней спустя, после его отъезда из Иерусалима.
"Когда я пришёл в Назарет, - Пишет он, - Я, к удивлению моему застал непревычное стечение народа и с трудом мог пробиться с сквозь толпу. Я спросил, в чём причина этого многолюдного собрания, и мне ответили, что это жители окрестных селений пришли, чтобы увидеть нового Пророка.
- Какого нового Пророка? - Осведомился я, желая испытать народное мнение об Иисусе.
- Того, о Ком говорил Иорданский Пророк в пустыне. Многие думают, что Он
- Мессия.
Тут стоящий в стороне левит презрительно промолвил:
- С каких это пор Мессия должен произойти из Галилеи? Плохо же вы знаете Писание и верно не читали пророков, если думаете так. Видя некоторое недоумение на лицах предстоящих, я громко сказал: братья, Иисус Назорей родился в Вифлееме, а провёл Своё детство и юность здесь.
- Чем ты это докажешь? - Злобно спросил левит.
- Он говорит правду, - Сказали одновременно выступившие из толпы пожилая женщина и седовласый старец, - Мы здесь живём сорок лет и знаем, что он родился в Вифлееме, куда во время народной переписи должны были идти записываться Его мать Мария с Иосифом.
При этом свидетельстве старожилов города левит отвернулся и пошёл своею дорогой, а я скоро достиг скрытого среди деревьев небольшого дома, в котором живёт Иисус и мать Его Мария. В него ведут две двери. Одна прямо в комнату средней величины наподобие мастерской, где были собраны всякие орудия плотничьего ремесла, служившие Его отцу, а может, и Ему для удовлетворения насущных потребностей их скромной жизни. Эта бедная обстановка труженика, эти явные улики, относящиеся к быту простого работника, невольно заставили меня задуматься.
Неужели Он действительно тот Христос, Сын Божий, обетованный Мессия, Царь Иудейский, Искупитель человечества, на которого глазами веры и надежды смотрели патриархи и пророки ?
И, теряясь в затаённом смысле Его бытия, я, для утверждения в душе моей сознания Его несомненного Божества, приводил на память величественную картину Его чудесного крещения и необычайное Его искушение в течение сорока дней среди ужасающих опасностей безлюдной пустыни. Но когда я вошёл в комнату и увидел Его, стоящего среди учеников Своих и передающего им великие истины Своего учения, когда я вновь узрел небесную кротость Его взгляда и царственное величие Его осанки, я тотчас забыл смутившего мой слабый разум человека и видел перед собой лишь одного Христа, Властителя вселенной. Он дружелюбно взглянул на меня и, указывая мне на пять человек, слушающих Его с благоговением и любовью, сказал:
- Ты видишь сдесь своих братьев, оставивших также мир, чтоб следовать за Мною. В одном из них я узнал Андрея, такого же как и я ученика Иоанна Крестителя. Другой был брат его, по имени Симон. Иисус, видя непреложную твёрдость и ревность души его, назвал его Петром, то есть камнем. Третий - Филипп из Вифсаиды, родины Андрея и Петра. Он последовал за Иисусом, быв к тому подготовлен пророком Иоанном, и так обрадовался неожиданному Его пришествию, что тотчас побежал в дом брата своего Нафанаила и, застав его в саду молящимся под смоковницей, закричал ему: " мы нашли Того, о котором писали Моисей в Законе и пророки"
- Где же Он, чтоб я мог Его видеть? - Спросил Нафанаил, вставая с колен.
- Иисус, Сын Иосифов из Назарета, - Ответил Филипп.
- Из Назарета может ли быть что доброе? - Холодно заметил Нафанаил.
- Пойди и посмотри.
Они пошли вместе и, подходя к Иисусу, Нафанаил слышал, как Он сказал про него ученикам своим:
- Вот подлинно израильтянин, в котором нет лукавства.
- Почему Ты знаешь меня? - Спросил удивлённый Нафанаил.
- Прежде, нежели позвал тебя Филипп, когда ты был под смоковницею, Я видел тебя.
Зная наверное, что в саду, кроме него, никого не было, когда пришёл его брат, Нафанаил остановил на Иисусе пристальный взгляд и, наконец, словно прочёл в лице Его несомненные доказательства всеведущих божественных свойств Его, громко воскликнул: "Равви! Ты - Сын Божий, Ты- Царь Израилев!"
Иисус милостиво взглянув на него, сказал: "Ты веришь тому что я сказал тебе: Я видел тебя под смоковницей; увидишь и больше сего."
Кроме четырёх упомянутых учеников Христа, я с радостью узнал в пятом моего родного брата Иакова, которого однажды Иисус, идучи по берегу Тивериадского озера, увидел сидящего в лодке с отцом и подозвал к Себе. Иаков оставил отца и после довал за Ним.
В этой же комнате, внимая словам божественного Сына,сидела мать Его Мария, и взор её, полный любви и смирения, покоился на озарённом светом разума и истины лице Его.
Красота её олицетворяет непорочность праведной души, и в лучистых глазах тихо горит неугасаемым пламенем блаженное сознание её великого предназначения.
На следующий день Иаков и я пошли на Тевериадское озеро, находящееся в двух часах ходьбы отсюда, чтобы проститься с отцом нашим Заведеем и ждать там Иисуса Христа, который должен был пройти мимо по дороге в Кану Галилейскую, куда Он шёл с матерью и учениками на брак одного из родственников. Поравнявшись с нами, Он нас позвал, и мы последовали за Ним.
Между тем,караван,ожидаемый с вином из Дамаска, был задержан на пути вспыхнувшим возмущением в Кесарии, и в доме вина более не было. Тогда Мария, мать Иисуса, словно предугадывая могущество Сына своего сказала Ему: " вина нет у них". На что Иисус ответил ей: " ещё не пришёл час Мой".
Тем не менее она подозвала слугу и сказала: " что скажет Он вам, то сделайте".
Я сидел за столом рядом с Иисусом и слышал всё.
Я видел, как заискрились радостью глаза благословенной матери и как на невозмутимом лице её Божественного Сына мгновенно отразились непонятные для нас явления творческой силы и всемогущей власти. Остановив свой взор на стоящих у дверей каменных водоносах, Он сказал слугам: " Наполните сосуды водой" - Ин. 1:45-49; 2:3-9.
Посреди двора был колодец, и я видел, как слуги наполняли водоносы и один за другим приносили, ставя их на место. Тем временем среди гостей шёл оживлённый разговор; распорядитель пира рассказывал о причине ссоры, возгоревшейся недавно между Пилатом и царём Иродом. Пилат, проезжая из Кесарии в Иерусалим, в сопровождении целого легиона, остановился заночевать в одном караван-сарае на пути. Но лучшее помещение уже было занято Иродом и его телохранителями. Пилат с помощью своего легиона вытеснил Ирода и водворился на его место, говоря, что наместник римского императора сильнее и почётнее царя -еврея в Галилее.
В это время слуги принесли последний сосуд, наполненный водою. Иисус сказал им: "Теперь почерпните и несите к распорядителю пира".
Они повиновались, и вместо воды полилось вино тёмно-красною струёй! Поражённые служители отнесли его распорядителю пира. Едва успел он поднести вино к губам, как произнёс,обращаясь к жениху:
"Всякий человек подаёт сперва хорошее вино, а когда напьются, тогда худшее, а ты хорошее вино сберёг доселе.
- Кто принёс это вино? - Спросил жених у слуг, пробуя чудом превращённую в вино воду.
Тогда служители объяснили, как это случилось.
Можете судить об изумлении присутствующих! Иные выражали его громкими восклицаниями, другие же, наоборот, - Глубоким сосредоточенным безмолвием.
Наконец, распорядитель пира сказал:
"Великий Пророк посреди нас, и мы того не знали, - И встав со своего места, пошёл преклониться перед Иисусом. Но Его не было в комнате. В общем смятении, произведённом поразившим всех чудом, Он незамеченным вышел из дому и удалился в глубину примыкающего к нему сада. Я последовал за Ним и пал к ногам воплощённой силы Всевышнего!
Долго сидел я около Него и слушал, как Он говорил о Себе и о том, что предстоит Ему на земном Его поприще, и всё Им сказанное окончательно убедило меня в том, что Он, несомненно, Христос, Сын Божий, но передать вам того не могу, потому что сам не всё понимаю. Знаю только, что Его ожидают великие страдания и бесконечное прославление.
Не сомневайся более, Мария, -говорит Иоанн, оканчивая своё письмо, - Сомнениям нет более места. Чудо на браке в Кане открыто обнародовало Его призвание, и слава Его с быстротой молнии уже пролетела по всей стране Галилейской."
Вот, дорогой отец, выписка из подлинного письма Иоанна к родственнице своей Марии, и я посылаю её вам в удостоверение того,что, несмотря на ничтожность своего звания, Иисус уже привлекает внимание народа, имеет учеников, отдавших Ему бесповоротно свою жизнь, и не может считаться бедным, имея за собой власть и силу превращать водяной колодец в источник вина. Из этого письма вы увидите, что, как Пророк, Он равносилен Илии, наполнившему данною ему властью неиссякаемый сосуд сарептской вдовы.
Простите меня, дорогой отец, за все приводимые мною доказательства и упорную борьбу с вашим неверием. Но я бы так желала победить его, что невольно заставляю вместо себя говорить с вами ревностного ученика Христа.
Что касается добрейшего моего дяди Амоса, то он уже наполовину считает себя Его последователем. И я не сомневаюсь, что когда Иисус будет в Иерусалиме и он увидит Его, то все последствия его предубеждения исчезнут.
Слух о чуде в Кане Галилейской дошёл до Иерусалима и произвёл немало шума на улицах, площадях и школах. Священники и учителя учредили собрание во дворе храма и вместе рассматривают пророчества, касающиеся Мессии. Вы видите теперь сами, как, выражаясь вашими словами, Человек ещё молодой, почти юноша, неизвестно откуда и зачем скрывшийся, обращает на себя внимание целой страны и приводит в недоумение учёнейших и мудрейших людей в Израиле.
Любящая вас дочь АДИНА.
ПИСЬМО ЧЕТЫРНАДЦАТOE
Дорогой отец!
Для того, чтобы судить о возрастающей славе Иисуса, вам уже теперь, я полагаю, не нужны более приводимые мною доказательства Его призвания, ибо не в безлюдной пустыне, а пред лицом народа Он на каждом шагу проявляет могущество, доступное лишь одному Богу, и нет дня, чтобы весть о новом чуде, свидетельствующем о воплощении в Нём Духа Божия, не долетала до нас.
Он ещё не посещал Иерусалима; в сопровождении учеников своих Он обходит города и селения Галилеи, проповедуя царство Божие на земле и объясняя в синагогах значение предсказаний пророков,осуществившихся ныне в ожидаемом от начала мира благословенном Его пришествии.
Неумолчная народная молва быстро разнесла по всей Сирии слух о необычайной Его мудрости, разрешающей все вопросы,кажущиеся неразрешимыми для ума человеческого, и о всесильном могуществе Его слова, творящего чудеса. Со всех концов Галилеи и даже из Дамаска бедные и богатые, одержимые болезнью и скорбью, стекаются к Нему, и, в силу неисчерпаемого Своего милосердия, Он исцеляет всех от сокрушающих их безнадёжных недугов. Тысячи людей следуют за Ним повсюду, и везде, врачуя муки, Он вносит мир и утешение в удручённые сердца. Среди них был и один бедный расслабленный человек, уже двенадцать лет неподвижно сидящий у ограды храма, куда сердобольные люди его ежедневно приносили. Прослышав о чудесных исцелениях Иисуса, он возгорелся желанием испытать на себе проявление Его небесной власти, но, не имея средств двинуться с места, стал собирать милостыню с проходящих мимо священников и богатых фарисеев.
Многие подавали, но вместе с тем и смеялись над укоренившимся в нём заблуждением, чтобы кто-нибудь на свете мог возвратить движение и жизнь иссохшим членам его; тем не менее он не унывал и, собрав нужные на то деньги, нанял четырёх людей и велел нести себя в Галилею. Через три недели он вернулся в Иерусалим здоровым и сильным, бодро ходящим на твёрдых ногах, и весь город собрался на него смотреть. Он рассказал, что когда принесли его в Капернаум, где в то время находился Иисус, он увидел такое несметное количество народа, что потерял всякую надежду дойти до Него; тогда носильщики, сжалившись над его глубоким отчаянием, разобрали кровлю дома, и спустили его к ногам иисуса. " Он остановил на мне, - Говорит сам исцелённый, - Свой милосердный взор и сказал: "Прощаются тебе грехи твои, возьми постель твою и иди в дом твой". Мгновенно окрепли мои расслабленные члены, и я восстал с одра болезни, чтобы в порыве беспредельной радости пасть к Его ногам, но Его, заслонённого толпой, тщательно искали отуманенные слезами счастья глаза мои. Идучи обратно в Иерусалим, я не переставал возносить хвалу Господу, как не перестану отныне и до конца моей жизни прославлять Сына Божия Иисуса Христа!"
Этого человека, дорогой отец, я сама ежедневно вижу теперь бодрым и исцелённым, но он представляет собой лишь один пример среди тысячи ему подобных. Постоянный свидетель чудотворной деятельности Иисуса, Иоанн, родственник Марии, пишет ей, что со всех концов Галилеи, Десятиградия, Иерусалима и даже из Малой Азии все стремятся к Нему. " Когда, -говорит он,мой возлюбленный учитель находится в синагоге, где с благоговейным восторгом толпы людей внимают Его поучительным речам, весь двор от ворот ограды до дверей дома постепенно наполняется страждущими, ожидающими Его выхода. Невообразимо тяжёлую картину представляет печальное сборище больных, калек, изувеченных, слепых, лунатиков и часто бесноватых, лежащих на пороге духовного и телесного возрождения и ожидающих с верой и упованием спасительного слова, возвращающего их из мира безнадёжных страданий к утраченным радостям земной жизни. Но вот раскрываются двери, и оглушительный крик восторга, сливающийся с отчаянными воплями простирающих к Нему руки страдальцев, знаменуют Его благодатное появление. Невозмутимо и благодушно, озарённый пламенем милосердия и любви, Он тихими шагами проходит среди взывающих к Нему, и- кого одним лишь взглядом, кого прикосновением руки
- Исцеляет неизлечимых, возвращает зрение слепым, движение расслабленным, слух глухим, и не сокрушимою силой всемогущего слова изгоняет нечистого духа из тела порабощённых им людей. И сила бесовского легиона не может устоять против Его божественного слова,и, выходя с ужасающим сопротивлением из одержимого ими человека, они молят о пощаде, громогласно признавая в Нём Сына Божия. Непомерное множество стекающегося к Нему народа так велико, что принуждает Его по временам удалиться от мира и искать вдали от него краткого отдохновения. В эти дни мы имеем невыразимое счастье пользоваться всецело Его спасительными беседами, но люди скоро угадывают место Его пребывания,и, следуя своему небесному призванию, Он никогда никому не отказывает в проявлении чудотворной власти, исключительно направленной на добро и спасение.
Как неизмеримо велик Он! И что пред Ним самые могущественные цари ? Всегда смиренный, кроткий и милосердный, Он много и долго молится, не называя в Своих молитвах Бога иначе, как своим Отцом. Невозмутимое Его терпение по отношению к нашему неведению, Его милостивое обращение с нами в неизбежных столкновениях обыденной жизни, Его снисходительность к нашим недостаткам, - одним словом, все Его неземные совершенства породили в сердце моём одновременно с обожанием Бога, которому поклоняюсь, неизмеримую и беспредельную любовь к Другу! В будущем письме, - кончает Иоанн, - Я постараюсь передать вам то, что Он говорит о себе и предстоящем Ему служении человечеству. Конечно мы многого ещё не постигаем, но Он сам нам сказал, что придёт час, когда глаза наши откроются, и мы поймём тогда всё то,что теперь для нас непостижимо."
Вот вам, дорогой отец, содержание письма иоанна, ученика Христа. Когда я сама увидела Иисуса в Иерусалиме, то уже по личному своему наблюдению опишу вам подробности моего наблюдения. Что Он - Христос, тысячи людей этому верят; потому,кто бы мог творить то, что творит Он, если бы Дух Божий не пребывал в Нём?
По исследованиям книжниками народных списков оказывается достоверным, что Иисус родился в Вифлееме и что мать Его Мария и муж её Иосиф происходят из дома Давида. Кроме того, всеми уважаемый, известный вам священник Финеес свидетельствует, что в царствование Ирода I, когда Иисус только что родился, пришли с Востока в Иерусалим три мудреца, один из Персии, другой из Мидии, третий из Аравии, - И принесли с собой богатые дары: золото, ладан и смирну. Они пришли в Иерусалим тремя разными дорогами и вступили в него одновременно через трое разных ворот; но не знали друг друга пока не сошлись вместе перед дворцом царя Ирода.
Услышав о появлении чужеземных сановников, царь велел узнать причину, по которой они удостоили столицу своим посещением. Они ответили, - Рассказывал Финеес Каиафе в присутствии священников и книжников, - Что пришли поклониться Царю Иудейскому.
Когда же Ирод спросил: где же Он? - Они сказали, что сами того не знают, но, что появившаяся звезда на Востоке, за которою они последовали, привела их в Иерусалим.
- Почему вы знаете, что звезда указывает на рождение Царя Иудейского? - спросил Ирод, сильно смущённый тем, что слышал.
- По непостижимому для нас самих откровению, принудившему нас следовать за нею, - Ответили мудрецы. - Скажи нам, великий царь: где находится державный Младенец, чтобы мы могли поклониться Ему?
Тогда Ирод приказал собрать священников, книжников и учёных людей и сказал им:
- Кто из вас, учёных и мудрых, изучивших закон и твёрдо знающих пророков, может мне наверное сказать, где должен родиться Христос? Ныне пришли с Востока трое именитых мудрецов поклониться недавно родившемуся Царю Иудейскому. Окажем же и мы со своей стороны содействие высоким сановникам для того, чтобы они не могли заподозрить нас в неведении о великом событии, извесном даже чужеземным жителям далёкой страны.
Тогда, вставши со своих мест, первосвященники сказали : - Великий государь! всем евреям, исповедующим закон Моисея, известно, что Мессия должен произойти из дома Давида и родиться в Вифлееме. Потому сказано так: " И ты, Вифлеем-Ефрафа, мал ли ты между тысячами Иудиными! Из тебя произойдёт Мне Тот, Который должен быть Владыкою в Израиле, и Которого происхождение из начала, от дней вечных" - Мих.5:2.
Разрешённый этим показанием вопрос тем и кончился, - Продолжал Финеес, - Ирод распустил собрание и, удалившись в свои покои, послал за проезжими мудрецами. Когда они явились, он спросил их, в какой именно день и час они увидели звезду, увлёкшую их в столь далёкий путь, и, сообразив по их ответу соответствующий появлению звезды возраст Младенца, сказал им:
- Идите в Вифлеем и ищите там царственного Младенца; когда же вы найдёте Его, возвратитесь в Иерусалим и принесите мне весть о Нём, чтобы и я мог поклониться Тому, рождение Которого ознаменовалось необычайным лучезарным явлением и приходом посылаемых Востоком мудрых и сановных вельмож.
Когда они вышли из дворца Ирода на площадь, была уже ночь, и звезда-благовестница ярко горела среди миллиардов небесных светил. Следуя за ней, они пришли в Вифлеем, в скромное жилище Марии и Иосифа, где на руках матери увидели Божественного Младенца, окружённого лучами тихого небесного света.
Они преклонили перед Ним колена и поднесли Ему золото, ладан и смирну, драгоценные дары, подносимые исключительно одному Богу.
Когда Каиафа спросил у Финееса, как он всё это знает, Финеес доложил ему, что, движимый чувством любопытства взглянуть на именитых чужеземцев, пришедших поклониться неизвестному Царю, он вышел из дворца Ирода вслед за ними и дошёл до Вифлеема, где был свидетелем их поклонения Младенцу Иисусу, сыну Марии.
Впрочем, добавил он, и поныне есть много живущих в Иерусалиме евреев, помнящих пришествие мудрецов с Востока, и даже ещё жив и находится на службе у Пилата военоначальник Иеремия, которому по повелению царя Ирода, было поручено избиение младенцев в Вифлееме. Он сам отводил туда войска. - Дело об этом избиении не внесено в летописи народа!- гневно сказал Каиафа. - Насилия и жестокость царей не включаются в перечень их деяний, - ответил Финеес.
- Что же дальше было? - Спросил Каиафа.
- Мудрецы не исполнили повеления Ирода и не вернулись в Иерусалим, а пошли к себе другими путями; когда же царь узнал о том, он дал волю своему гневу и приказал одному из своих телохранителей, сотнику Иеремии, взять с собой военную команду и перебить в Вифлееме всех детей, не превышающих двухлетнего возраста, рассчитывая, что вместе с ними погибнет и Иисус. Но Господь охранял Его для видимого ныне прославления Израиля.
- Разве ты веришь в Него? - Спросил с удивлением Каиафа, строго взглянув на Финееса.
- Я не видел Его, но если Он отвечает предсказаниям пророков, то первый преклонюсь перед Ним.
Тут, рассказывает равви Амос, бывший одним из свидетелей разговора Каиафы и Финееса, произошло между священниками и другими присутствующими общее смятение; одни кричали, что Иисус воистинну Христос, другие же, что по закону о лжеучителях Его следует побить камнями. Тем не менее, Каиафа вызвал Иеремию, и седовласый старец подтвердил собранию, что действительно, он был отправлен с войсками, по повелению царя Ирода, в Вифлеем, для избиения младенцев, три дня спустя после ухода восточных мудрецов.
Из всего вышеизложенного, дорогой отец, вы можете усмотреть возрастающее значение Иисуса и также то, что ряд уже прославивших Его чудес служит только подтверждением тех пророчеств, которыми было озарено Его младенчество. Позвольте же мне теперь изложить вам все несомненные доказательства воплощения Мессии в лице Иисуса.
Во-первых, встреча Его на пороге храма Семионом и Анной, преклонившихся перед Ним и признавших в Нём Того,о Ком говорили пророки;
потом звезда-благовестница, приведшая в Вифлеем восточных мудрецов; свидетельство о Нём в пустыне пророка Иоанна; крещение в Иордане, сопровождающееся гласом божиим и сошествием на Него Святого Духа в виде голубя;
брак в Кане Галилейской и, наконец, ряд чудотворных деяний, венчающих Его венцом неугасимой славы, от света которого прозревают слепые, встречающиеся на благословенном пути Его. Скажите мне: не Он ли - Христос, Сын Божий?
АДИНА
ПИСЬМО ПЯТНАДЦАТОЕ
Дорогой отец!
Вы спрашиваете меня в последнем письме, что сталось с Иорданским пророком Иоанном с тех пор, как восходящее солнце Иисуса затмило угасающую его славу, и ещё о том, не зародилось ли в сердце его чувство зависти к возрастающему влиянию его знаменитого Преемника?
Нет, дорогой отец, напротив того: говоря народу о скором Его пришествии, Иоанн всегда упоминал о том, что идёт за ним сильнейший его, у Которого он не достоин понести обувь, а также и то, что появление Мессии в мир положит конец его земному поприщу. Вскоре после крещения Иисуса, он покинул пустыню и пошёл в Иерихон- местопребывание царя Ирода, где на улицах, площадях, рынках и даже на мраморных ступенях дворца проповедовал о приближающемся суде Божием и призывал народ к покаянию, чтобы отвратить от себя гнев Его. Однажды, когда он, окружённый толпой слушателей, говорил на пороге дворца, Ирод в сопровождении своих телохранителей вышел на терассу, чтобы послушать знаменитого проповедника, прославившегося в народе силой своего красноречия. Заметив царя, смелый пророк строго к нему обратился и в присутствии народа стал громко упрекать его за противозаконный брак с женою брата его Филиппа. Сознавая свою вину, Ирод не оскорбился выходкой неустрашимого проповедника и, пригласив его к себе в дом, долго с ним беседовал, распрашивая его про Мессию и про свидетельство о Нём, возложенное на него Господом.
Но не так снисходительно отнеслась к нему жена его, Иродиада, когда узнала о том, что Иоанн всенародно обличил её мужа в противозаконном союзе. Непреодолимая жажда мести возгорелась в озлобленном сердце её, и, глубоко возмущённая видимым к нему расположением Ирода, она объявила мужу, что если он дорожит её любовью, то должен немедленно заключить пророка в темницу, или лишится её. Ирод долго противился и горячо заступался за человека, как он утверждал жене своей посланного от Бога, но Иродиада настаивала, и позорная страсть к недостойной женщине победила сопротивляющуюся совесть. В ту же ночь Иоанн был отведён в темницу и отдан под стражу. Когда дошла до учеников эта печальная весть о его заточении, они все пришли к нему и слёзно изливали перед ним его глубокую скорбь. Пророк утешал их, доказывая им, что великая цель его призвания уже достигнута, и завещал им отныне всецело обратиться к восходящему Солнцу правды, для Которого нет и не будет заката.
В течение нескольких недель Небесный Узник находился в темнице, и всякий день Ирод искал случая освободить его, не возбуждая тем страшного для него гнева жены своей, перед чарами которой он оказывался бессильным. Наконец, наступил день его рождения, и он дал слово Иоанну возвратить ему свободу, уповая на то, что Иродиада уступит его просьбе, принимая во внимание празднуемое событие.
Царский пир был в полном разгаре, когда после роскошного обеда Филиппа, дочь её от первого брака, красивая и стройная девица выступила на середину комнаты и стала танцевать перед царём и гостями. Увлекательная наружность, чарующая прелесть юности, изящность движений обворожили пресыщенного веселием и зрелищами царя, и, под обаянием испытанного наслаждения, он с клятвой обещал ей дать всё, чего бы она ни попросила, хотя бы это была половина его царства. Она подошла к матери и после краткого совещания сказала царю:
- Прикажи принести мне на блюде голову Иоанна Крестителя. Ирод побледнел, и отяжелевшие глаза его заискрились гневом.
- Тебе мать вложила в душу подобное требование, девица!строго промолвил он. - Повторяю тебе, спрашивай у меня, что хочешь, но не заставляй проливать невинную кровь в праздничный для меня день.
- Ты при свидетелях дал клятву, а теперь изменяешь ей? - С презрением обратилась к нему жена.
Тяжёлая дума легла на опечаленное лицо Ирода, и все окружающие в глубоком безмолвии ожидали державного слова. Наконец, он пересилил угнетающую его борьбу, в которой совесть и долг уступили место поработившей его преступной страсти. Он приказал одному из своих оруженосцев снять голову с пророка Иоанна и принести её на блюде.
Общий ужас сомкнул уста пирующих гостей; недовольный собою царь мрачно ходил по богатому чертогу, не находя ни места,ни покоя; все притихли перед сознанием совершающегося преступления, и только на лице коварной Иродиады блуждала холодная улыбка неоспоримой власти. Но вот дверь отворилась, и на пороге показался оруженосец, неся в руках золочёное блюдо, на котором покоилась окровавленная голова славного пророка и предшественника Христа.
Отдай его ей!- грозно закричал Ирод, указывая глазами на бессердечную и своенравную красавицу.
Оруженосец передал девице блюдо, и она с улыбкой самодовольного торжества отнесла его матери.
Узнав о смерти своего учителя, двое учеников Иоанна, выпросив у Ирода для погребения тело его, пошли к Иисусу и рассказали обо всём случившемся.
"Известие о кончине доблесного пророка, видимо, глубоко огорчило Его", - Пишет Иоанн, ученик Христа, - И Он тотчас удалился в пустыню, чтобы отдохнуть от непрерывного наплыва народа, жаждущего Его духовной и телесной помощи. Между тем остальные ученики Иоанна Крестителя, представив себе, что ужасная смерть его может послужить поводом к всеобщей резне, поспешили покинуть города и селения и бежали в пустыню просить заступничества у Иисуса. К ним скоро присоединилось великое множество народа, узнавшего от них о месте Его пребывания. Положение пришедших в огромном количестве людей становилось затруднительным. Они шли наугад, не зная расстояния, отделяющего их от желанной цели, и никто из них не обеспечил себя достаточным запасом хлеба. Ввиду неизбежного голода мы доложили о том Иисусу, думая, что Он велит отпустить их в ближайшие города и селения для покупки необходимого продовольствия Но Он ответил нам: " Не должно им идти, вы дайте им есть!" Тогда Андрей, брат Симона Петра, сказал: " Учитель, где же нам взять здесь столько хлебов, чтобы накормить такое множество народа ? У нас есть всего пять хлебов и две рыбы".
"Принесите их мне сюда", - Ответил Иисус. Мы собрали, что было
- Пять хлебов и две рыбы, и я сам положил их на камень, стоящий около Него. Тогда Он повелел нам рассадить всех отдельными группами на траву, и когда они сели, взял в руки хлеб и рыбу, и подняв глаза к небу, благословил их. Потом, преломив приказал нам отнести их народу. В продолжении двух часов мы брали из неисчерпаемого источника неоскудевающей руки Его непрерывно умножающийся всемогущею Его властью хлеб и рыбу, и когда, наконец, все насытились, собранные по Его повелению оставшиеся куски наполнили собой 12 корзин. Народа же, не считая жён и детей, было 5 тысяч человек. Это последнее чудо, дорогой отец, уже по одному числу свидетелей не подлежит отрицанию.
Тот, кто может одною творческою силой Своего слова накормить 5 тысяч человек, может напитать весь мир. Не проходит дня без нового проявления Его беспредельного могущества. Как некогда стремились на Иордане к пророку Иоанну, так ныне масссы людей всех сословий стремятся в Галилею, вопреки угрозам и возражениям священников и законоучителей, сильно восстающих против Него. Они упрекают Его в том, что Он, увлекая народ за собой, отвращает его от установленных жертвоприношений и проповедует начала, противные закону Моисея; что общается с грешниками, входит в дома самарян и предпочитает Галилею Иерусалиму, чем явно доказывает, что ни в каком случае не может быть Мессией, Который по словам пророка, должен: "Внезапно прийти в храм Свой" - Мал. 3.1. Наконец, они даже приписывают творимые Им чудеса силе Веельзевула, князя бесовского.
- Если мы допустим Его подчинять Себе всех людей в Израиле, как Он это делает, - Говорил вчера Каиафа равви Амосу, когда узнал, что Иисус, ехавший на лодке с учениками, укротил бурю силой своего Слова, - То поклонение Иегове в храме на горе Мориа окончится, и жертвоприношения прекратятся. Он всех увлечёт за Собой. По всей иудее люди теперь поголовно заняты одним, и каждый создаёт себе особое понятие об Иисусе. Многие думают, что Он один из великих пророков прошедших времён, возвращённый к земной жизни, и подозревают в нём вновь воплощённого Илию или Иеремию. Левиты же, книжники и законоучители, хотя и не отрицают в Нём человека, облечённого сверхъестественной властью, тем не менее никто из них не признаёт в Нём обетованного Христа.
Вы спрашиваете в последнем вашем письме, дорогой отец: когда же приходил Илия, являющийся по предсказаниям пророка, "перед наступлением дня Господня"? На этот вопрос Он сам ответил: Иоанн приходил в силе и в духе Илии, - И есть тот самый, о котором говорили пророки.
Кроме шести учеников, уже вам известных, у него теперь ещё шесть новых, и все 12 состоят безотлучно при Нём, сопровождая Его повсюду. Кроме того, Он из среды множества людей, следующих за Ним, избрал ещё 70, которых разослал по городам и селениям Галилеи проповедовать Царство Божие на земле и готовить народ к приближающемуся суду Господню.
Вы сами теперь видите, дорогой отец, что появившийся менее чем год назад, никому не известный человек из Назарета превышает ныне своим влиянием и властью самого римского правителя Пилата. Через несколько дней после совершённого им в пустыне чуда народ собрался, чтобы нечаянно взять Его и провозгласить царём; но Иисус, узнав о том, скрылся от него и ушёл на гору.
Не призванием людей надлежит Ему унаследовать предназначенное Ему Царство, и кто из нас может определить границы Его неизмеримых владений? Глазами веры и надежды я вижу отныне наречённого Сына Божия, облечённого властию Царя царствующих и Господа господствующих, восседающим на Святой горе Сион.
Он всех подчиняет общему мировому закону правды и любви. Он есть "Камень, оторвавшийся без содействия рук, который наполнит всю землю" - Дан.2.31.
Вы, конечно, опять назовёте меня увлекающейся и восторженною душою, - Тем не менее, дорогой отец, я остаюсь при своём и говорю, что если только Иисус воистинну Христос, то нет слов на языке человеческом, чтобы выразить всю невообразимую славу Его Царства! Теперь уже точно известно, что Он придёт в Иерусалим на
Пасху. Как только увижу Его, немедленно вам сообщу; пока прошу вас верить в неизменную и преданную любовь дочери вашей
АДИНЫ
ПИСЬМО ШЕСТНАДЦАТОЕ
Дорогой отец!
Пока я вам пишу, весь город в волнении, точно бушующее море, и неумолкаемый шум сотни тысяч голосов раздаётся по всем улицам Иерусалима . Распространившийся слух о народном восстании, дошедший до Пилата, заставил его принять строгие меры для ограждения столицы от беспорядков, вследствии чего сейчас проскакал мимо нашего дома вооружённый отряд конницы, направляющийся к храму, где среди столпившегося в огромном количестве народа замечается особое возбуждение умов. Но увы! дорогой отец эти тревожные слухи лишены всякого основания. Нравственно павший Израиль, считавшийся некогда народом Божиим и главой Востока, давно беспрекословно подчинился чужеземному правителю и, раболепно повинуясь язычникам, утратил всякую способность сопротивляться постыдному ярму.
Настоящая причина всё более и более возрастающего волнения есть новое доказательство могущества Иисуса, перед которым смело можно сказать, без всякого пристрастия, стали поклоняться не только ревнители истинного Бога, евреи, но и отошедшие от Него самаряне. В последнем письме я вам говорила, что Он должен придти в Иерусалим перед праздником Пасхи, и все умы настолько поглощены Его ожиданием, что сам праздник на этот раз потерял всякое значение. Не только из окрестностей столицы, но даже из отдалённых окраин собралось множество народа, чтобы видеть Его, и равви Амос говорил нам вчера, что подобного съезда не помнят самые древние старожилы города.
Вчера утром всё наше семейство сидело во дворе у фонтана, в тени виноградных лоз, вьющихся по решётчатому навесу, и слушали равви Амоса, читавшего нам пророчества Иеремии о Мессии, когда совершенно неожиданно явился Иоанн, ученик Христа и родственник Марии. Обрадованный его приходом равви Амос приказал принести воды, чтобы умыть ему ноги. Он действительно был в пыли и казался утомлённым. От него мы узнали, что в настоящее время Иисус находится в Вифании, где отдыхает от непомерных трудов Своих под гостеприимным кровом Лазаря, Марфы и Марии.
- Если Он будет в Иерусалиме, - Сказал равви, обращаясь к Ио анну, - Упроси Его остановиться у меня; присутствие в моём доме пророка Божьего несомненно внесёт благодать в стены его!
- Прошу тебя, во имя нашей дружбы, уговори Его посетить нас,
- воскликнула Мария, с восторгом и любовью глядя на молодого ученика.
- Я передам моему возлюбленному Учителю желание равви,ответил Иоанн, - И не сомневаюсь в том, что, не имея здесь никого из друзей, Он согласится на его предложение.
- Не говори так, - С жаром воскликнула Мария, - Все в нашем доме - Друзья Его, и каждый из нас был бы счастлив стать наряду с Его учениками и следовать за Ним.
- Как!- с удивлением спросил Иоанн, - Даже и высокопочитаемый равви Амос?
- После всего этого, что я о нём слышал, - Сказал мой дядя,я верю и признаю в Нём пророка, посланного от Бога, как явное доказательство Его милосердия и любви к Израильскому народу.
- О, равви! Он гораздо выше всех пророков! Никто из них не делал того, что делает Иисус, и если бы вы видели и слышали всё, что я слышу и вижу ежедневно, вы бы первый сказали, что Он Сам Иегова, сошедший на землю в образе человеческом!
- Остановись, молодой человек!- строго промолвил равви,ревность твоя к Иисусу слишком далеко заносит тебя!
Иоанн почтительно склонил голову перед замечанием равви, тем не менее твёрдо и сознательно продолжал:
- Никто из людей от начала мира не имел того могущества и власти, которые имеет Он, и если Иисус не Сам воплощённый Бог, то, наверное,ангел Господень, облечённый божественною властью.
- Нет, - Сказала я, - Если Он- Тот самый обетованный Израилю Мессия, то не может быть ангелом! Разве не ясно сказано, что
Он родился от жены и будет " муж скорбей, изведавший болезни"? Исайя 53:3.
- Вы правы, - Ответил Иоанн, - Что же касается до меня, то я твёрдо уверен, что Он и есть Самый Мессия, о ком говорили пророки, но где в Нём граница человеческого бытия и где пределы всемогущества Божия? Никто из нас, окружающих Его, постич того не может. Я люблю Его любовью друга и брата и одновременно с благоговейным страхом преклоняюсь перед творцом и Богом.
Я видел не раз в глазах Его слёзы, исторгнутые страданиями людей из глубины милосердного сердца человека, и видел эти же страдания мгновенно прекращёнными всесильною властью Бога. Я слышал Его могучий голос, повелевающий нечистым духам оставить одержимых ими людей, и слышал также отчаянные вопли этих духов, умоляющих Его не погубить их; даже и они подчинены Его беспредельной власти и испаряются пред Ним, как испаряются ночные туманы пред первыми лучами восходящего солнца!
- А несмотря на то, молодой человек, - Сказал прислушивающийся к словам Иоанна один из близких знакомых равви Амоса, богатый фарисей Никодим, - Вы сейчас сами говорили, что Иисус в настоящее время отдыхает в Вифании от непосильных трудов. Может ли подвергнуться утомлению человек, исцеляющий все болезни силой Своего слова? Я бы сказал Ему: врач, исцели самого себя!
Эта речь была произнесена учёным с выражением глубокого недоверия и даже некоторого презрения по отношению к Иисусу. Как и большинство законоучителей и фарисеев, он не смел открыто придавать значения Его чудотворным деяниям и, страшась так же, как и прочие, неограниченного Его влияния на народ, приписывал их проискам честолюбивого человека, желающего захватить верховную власть над павшим Израилем. Тем не менее, мне почему-то показалось, что он внутренне не отрицает божественных свойств Иисуса, доказывающих Его небесное происхождение, но не выражает своего мнения из опасения враждебной ненависти к нему фарисеев.
- Насколько я изучил характер могущества Иисуса, - Сказал спокойно Иоанн, - Он никогда не прикладывает его к Себе, и все чудеса Его исключительно направлены на помощь и спасение тех, кто с верой к Нему прибегает; но эта творческая сила Бога вмещается в воплощённом образе человека, и потому Он страдает и утомляется, как человек, и, возвращая умирающего ко всем радостям земной жизни силой Своего слова, Он Сам изнемогает под бременем непосильных трудов, присущих Его служению миру на поприще милосердия и любви. Однажды Симон Пётр, увидев Его к вечеру усталым и измученным сказал Ему:
- Учитель! Ты всем возвращаешь утраченные силы, как же можешь Ты страдать, когда носишь в Себе Самом источник жизни для других?
- Не сказано ли в Писании про Меня, - Ответил Иисус: -" Он взял на Себя наши немощи и болезни?" И приходящего ко Мне не изгоню вон, ибо Я сошёл с небес для того, чтобы творить волю Пославшего Меня Отца!
- Несомненно, этот Человек послан от Бога, - Сказал после некоторого молчания фарисей, - И когда Он будет в Иерусалиме, я сделаю всё возможное, чтобы собственными ушами услышать проповедуемое Им учение, и очень желал бы быть свидетелем какого-нибудь сотворённого Им чуда.
- Очевидно, - Сказал равви Амос, - Никто из вас не будет отрицать в Нём пророка, если увидит явные к тому доказательства, но не в том состоит вопрос. Что Он пророк, не подлежит для меня сомнению, но Мессия ли Он, или нет?
- Он это докажет силой Своего могущества, - Ответил с жаром Иоанн. - Ах, равви! если бы вы слышали дивные Его речи, премудрость и духовную высоту Его учения, то без подтверждения чудес уверовали бы в Него.
Тут Никодим встал, чтобы отправиться к себе, и когда при прощании мой дядя сказал ему, что надеется видеть у себя в доме прославленного Пророка, фарисей отвёл его в сторону и попросил дозволить ему посетить Его, но не иначе как тайно от всех, чтобы не навлечь на себя негодования своих собратьев.
Я начала это письмо, дорогой отец, сообщением о необыкновенном волнении, вызванным в народе ожиданием Иисуса; Он вошёл в город 2 часа тому назад и направился прямо в храм в сопровождении следующего за ним такого несметного количества народа, какого Иерусалим не видел до сих пор.
Приказание ваше сообщить вам подробно о ходе дальнейших событий, служит для меня доказательством того, что необычайные деяния этого дивного Человека начинают занимать вас. Это утешительное явление поддерживает во мне надежду увидеть вас со временем верующим в Него и признающим в Нём Христа,это несомненно. Будущее моё письмо отошлю через Бен-Иуду с отходящим после Пасхи караваном, а пока да будет над вами благословение Бога отцов наших.
АДИНА
ПИСЬМО СЕМНАДЦАТОЕ
Дорогой отец!
Вы требуете подробного описания всего, что произошло в Иерусалиме после того, как необычное народное волнение, сопровождаемое оглушительными восклицаниями, заставило меня прекратить начатое вам письмо. Повинуясь вашему приказанию, я продолжаю сегодня прерванное повествование о первом появлении Иисуса в град Давидов.
Когда на утро Пасхи стало всем известно, что Пророк из Галилеи войдёт в Иерусалим через Иерихонские ворота, весь город встрепенулся, и все жители его, покидая свои дома, толпами потянулись по направлению к ним.
В надежде что-нибудь увидеть, мы с Марией поднялись на верхнюю террасу нашего дома, но как вблизи, так и вдали всё пространство, отделяющее его от городских ворот, представляло собой сплошную массу голов, над которою проносился по воздуху неумолкаемый гул, подобный непрерывному шуму морских волн, ударяющих о скалистый берег. Не только улицы, но и кровля прилегающей к воротам городской стены и стоящие поблизости деревья, - всё было усеяно народом. Вдруг раздался оглушительный крик радостного восклицания, повторённый непрерывными переливами сотнями тысяч голосов, и вся толпа заколыхалась, точно тихая поверхность моря, когда над ней внезапно проносится разбушевавшийся вихрь.
- Верно, Пророк вошёл в ворота, - Сказала Мария, едва переводя дух от волнения.
Мы надеялись, что Он пройдёт мимо нас, но мы были обмануты в своих ожиданиях. Не заходя в центральные улицы города, Иисус Христос пошёл по дороге, огибающей подошву Сиона, и стал подниматься на гору Мориа, направляясь прямым путём к храму. К великой нашей радости, с того места, где мы стояли, была видна часть дороги, по которой должен был проходить Пророк, и, несмотря на расстояние, мы узнали Его в то время, как Он приближался к ограде. Строго говоря, мы скорей догадались, чем узнали, основывая свои предположения на том, что Он один впереди всех, следующих за Ним. Тем не менее, Мария, как бы в подтверждение старинной поговорки, гласящей, что глаза любящей девицы одарены одновременно кротостью голубицы и проницательностью орла, уверяла меня, что видит ясно идущего около Иисуса родственника и друга своего Иоанна. Между тем, отдалённый шум ликующего народа продолжал оглушать воздух; наконец после довольно долгого шествия мы увидели, как Пророк скрылся от наших взоров под сводами величественного храма. Тысячи людей последовали за Ним. Остальные столпились у ограды, под прекрытием отряда вооружённой конницы с сотником Эмилием во главе, приведённого на случай могущих возникнуть беспорядков . Мария не могла отличить его от прочих, но я, несмотря на отдалённость узнала его по отважной осанке, а также по красному значку - изделию моих рук, развивающемуся на оконечности стального копья, и подаренному ему мною взамен старого, пропавшего недавно. Он получил его от сестры своей красавицы Тулии и так был огорчён, потерявши его, что я решила заменить драгоценный подарок собственным своим рукоделием. Вы, знаю не упрекнули бы меня за пустое внимание, оказанное чужеземцу, если бы оно не касалось язычника, но я не теряю надежды обратить этого прекрасного юношу в веру евреев. Он с неподдельным восторгом в слушивается в слова Писания и говорит, что псалмы царя Давида поэтическою своею прелестью превосходят всё, что он когда-либо читал на своём родном языке.
Между тем, народ мало- помалу вошёл в храм вслед за Иисусом Христом, и водворилась глубокая тишина, продолжающаяся несколько минут.
- Он верно присутствует при жертвоприношении, - Сказала Мария
- Или, быть может, учит народ, - Заметила я.
Не успела я договорить, как из внутренних стен храма раздался оглушительный крик, повторённый тысячами голосов столпившегося народа, он произвёл невообразимое смятение. Мы видели, как, словно сорвавшийся поток, бежали без оглядки из храма перепуганные толпы людей, сшибая с ног всех, кто попадался им на пути, точно боясь угрожающего им преследования.
Даже врезавшийся в толпу отряд военной конницы принуждён был отступить перед натиском обезумевшего народа. Не понимая причины неожиданного волнения, мы стояли с стеснённым сердцем, в трепетном ожидании, чем всё это кончится, как вдруг, вспомнив об опасности, которой подвергались вероятно отец и друг её Иоанн, Мария закрыла лицо руками и без чувств упала на землю. Мы отнесли её в комнату, и я более не видела того, что происходило на горе Мориа. Но через полчаса оттуда пришёл родственник равви Амоса, Самуил Бен Азель, молодой человек, приехавший накануне с матерью из Наина на праздник, и, предварительно успокоив Марию насчёт отца, рассказал о причине виденного нами ужасного зрелища. Передаю вам в подлиннике рассказ его.
- Вступив в ограду храма, Иисус увидел широкий двор весь разгороженный стойлами, к которых тысячами стояли овцы, волы и прочие животные, употребляемые для жертвоприношений, а всю роскошную мраморную галерею заставленною столами меновщиков, обменивающих иноземные деньги, завезённые в Иерусалим приезжими евреями из греции, Египта, Елама и Парфии на местную монету римской чеканки. Неумолкаемы говор несметного количества продавцов и покупателей, сливаясь с непрерывным мычанием волов и блеянием овец, обращая великолепную площадь, окружавшую дивный храм Иеговы, в многолюдный караван-сарай, где, казалось, столпились все народы вселенной, привлечённые общим побуждением корыстной наживы. Пробивая себе путь через непроходимую толпу и достигнув верхней ступени у дверей храма, где по одной стороне сидел перед грудой золота меновщик, а по другой продавец голубей, Иисус Христос остановился и, став лицом к народу, устремил на него всеобъемлющий, как молния сверкающий взор. Мгновенно последовало гробовое молчание; умолкли оглушительные возгласы продавцов, и все с тревожным недоумением глядели на Него, точно готовились к чему-то необычайному и страшному. Не слышно было даже мычания волов, точно сверхъестественное влияние его присутствия отразилось таким же необъяснимым страхом и на бессмысленных тварях.
Там, где за минуту перед тем раздавался неистовый шум и говор тысяч голосов, царило теперь глубокое безмолвие, и только тихое воркование голубей, как плеск успокоенной волны после промчавшейся бури, изредка нарушало водворившуюся тишину. Все, стоявшие поблизости Иисуса, повинуясь охватившему их внушению стали мало-помалу отступать пред Ним, и скоро Он остался один на верхней ступени широкого входа, как на завоёванном престоле, у подножия которого собрались все народы вселенной в ожидании суда. Наконец, строгим и повелительным голосом Он сказал: "Дом Мой есть дом молитвы; а вы сделали его вертепом разбойников" - Лк. 19:46.
И, подняв с полу лежащую у ног Его верёвку, Он сделал из неё бич и выступил вперёд, опрокидывая столы с деньгами и рассыпая их по мраморному полу. Стоявшим тут же продавцам голубей Он сказал:
"Возьмите это отсюда, и дома Отца Моего не делайте домом торговли" - Ин.2:16.
- Трудно передать, - Продолжал Самуил, - Возникшее общее смятение. Перепуганный народ, меновщики, священники, продавцы, обуреваемые невообразимым страхом, кинулись опрометью бежать, бросая свои сокровища, сбивая друг друга и думая только о личном спасении. Груды серебра и золота валялись на земле, и самые корыстные из людей пробегали мимо, не останавливаясь. И не перед бичом Его бежали- Он им не тронул никого, - а бежали от лица Его, от карающей неизмеримой власти, от беспредельного могущества Его!
Смятый толпой, я уже отчаялся выбраться живым, когда гонимый народною волною, к счастью моему, очутился вне ограды и,опомнившись, оглянулся назад.
Огромная площадь была пуста, ни одной души не было на ней, только один законный владелец Своего дома стоял у входа отвоёванного Им храма. В руке Его уже не было страшного бича, казавшегося огненным мечом Архангела, и взамен сверкающего гнева сияло в кротких очах Его милосердное сострадание ко всем бегущим от Него. За воротами отряд конницы стал разгонять народ по домам. Я с великим трудом пробрался сюда и счастлив, что, наконец, нахожусь вне опасности.
Ах, дорогой отец! Можно ли сомневаться в том, что Иисус Назорей облечён Божественною властью? Тот, кто одним взглядом обращает в бегство не одну тысячу людей, может заставить бежать всю вселенную перед величием лица Своего!
Впоследствии равви Амос подтвердил всё переданное Самуилом и рассказал следующее:
- В то время, когда Иисус Христос стоял один на усеянных золотом ступенях храма, первосвященник Каиафа подошёл к Нему и с подобострастием, к котором, однако, просвечивало и чувство гневного бессилия, спросил Его:
- Чем Ты докажешь, что имеешь власть так поступать? Иисус ответил:
- Дом Отца Моего не есть дом торговли; в Писаниях сказано обо Мне: " Ревность по дому Твоему снедает Меня "
- Когда придёт Христос, Он Сам устроит всё.
- И Я начал с устройства дома Моего. Разве не сказано обо Мне: " Внезапно приидет в храм Свой Господь, и сядет переплавлять и очищать серебро ?"
- Разве Ты - Христос, Сын Благословенного?
- Я, и суд Мой праведен, ибо не ищу Моей воли, но воли Пославшего Меня Отца .
- Но чем Ты докажешь, что послан от Бога?
- Разве мало тебе этого доказательства данной Мне власти? - сказал Иисус Христос, протягивая руку по направлению к бегущему народу. - Разрушьте храм сей, и Я в три дня воздвигну его!
Эти слова, как искра, брошенная в тлеющий огонь, воспламенили скрытое негодование священников и левитов, вышедших из храма, чтобы быть свидетелями допроса Каиафы.
- Может ли Этот Человек быть посланным от Бога, - Гневно воскликнул Анна, - Когда так безумно говорит о храме Господнем, который строился 46 лет?
- Но, если Он не от Бога, - Заметил другой, - Откуда же у Него власть творить чудеса?
- Он творит их силою Веельзевула, князя бесовского, - Громко сказал Анна, - Иначе не являлся бы разрушителем престола Господня.
Пререкания священников стали принимать всё более угрожающие размеры: мнения были различны: кто говорил одно, кто утверждал другое, но все, однако, как будто боялись отрицать присущие Ему Божественные свойства. Наконец, Каиафа заставил их всех замолчать и, обращаясь вновь к Иисусу Христу, сказал Ему:
- Долго ли держать нас в недоумении? Если Ты - Христос, скажи нам прямо.
- Я сказал вам и вы не верите, но дела, которые Я творю во Имя Отца Моего, свидетельствуют о Мне, - Ответил ему Христос, возведя очи к небу.
- Этот человек - Обманщик и самозванец, Его следует изгнать из храма, - Грозно провозгласил Анна, обводя всех вызывающим, повелительным взором .
Но никто не смел подойти к Тому, Кто только что на их глазах проявил непобедимую силу Своего могущества. Тогда Иисус без всякого гнева с печалью сказал:
- Вы все здесь свидетели тому, что Я пришёл к вам, и вы не признали Меня. Этот храм, дом Моего Отца, откуда вы Меня изгоняете, уже недолго будет местом пребывания алтаря Иеговы. Близок день, когда вместо него начнёт воздвигаться бесчисленное множество других, и не только на горе Сионе, но по всей вселенной; в городах и селениях, на холмах и в долинах будут превозносить имя Всевышнего Бога и Отца и поклоняться Ему. Видите ли сии великие здания? Всё это будет разрушено так, что не останется здесь камня на камне.
И тихими шагами Иисус Христос вышел из храма, оставив за Собой первосвященника и прочих левитов, не находящих слов для возражения.
Равви Амос, говорит, что невозможно вообразить себе той разительной противоположности, какую представляли, стоя друг против друга, Каиафа и Христос. Первый - В роскошном облачении усыпанном драгоценными камнями, надменно держал обременённую годами голову, украшенную золотой митрой, и пылающее гордое лицо его горело завистью и тайной злобой. Другой - Молодой, почти юноша, в простом хитоне, поверх которого спадала простая риза галилейских поселян, в изношенных сандалиях, стоял перед ним, сияя лучистым светом Истины; на прекрасном лице Его, озарённом тихим пламенем молитвы и душевной скорби, отражалось всё величие Его небесной власти!
- Он вышел один, и никто из врагов Его не тронулся с места, - продолжал равви Амос. - Я пошёл искать Иоанна, чтобы напомнить ему обещание просить Пророка зайти ко мне в дом, и нашёл его уже за воротами храма. Он сопровождал Иисуса Христа, шедшего среди множества хромых, слепых, больных, ожидающих Его благодатного прихода, которых он исцелял своим прикосновением от угнетающих недугов.
Вот вам, дорогой отец, подробное описание того, что сегодня происходило в храме; в том, что Иисус Назорей есть Тот самый Христос, Сын Божий, о Ком писали пророки, никто из нас не сомневается с тех пор, как Он Сам заявил это первосвященнику. Кончаю письмо пламенною молитвой к Богу отцов наших о сохранении вам здоровья и душевного покоя.
АДИНА
ПИСЬМО ВОСЕМНАДЦАТОЕ
Дорогой отец!
Как я была счастлива, когда получила ваше последнее письмо, извещающее меня о выздоровлении вашем! Узнавши от Бен-Израиля о постигшей вас тяжкой болезни, я готова была воскликнуть, как Давид: "О кто бы дал мне крылья голубя!" - Я улетела бы и поселилась у изголовья любимого родителя! Да будет прославлен Бог отца нашего Авраама, востановивший ваши силы, и да продлит ещё на долгие годы драгоценную для меня жизнь!
Вы говорите, что с нетерпением ожидаете моих писем, по которым с особенным вниманием следите за ходом событий, касающихся Иисуса, и что готовы признать в Нём великого Пророка, ссылаясь на то, что, судя по Его деяниям никто из людей не может уподобиться Ему. Но ввместе с тем прибавляете следующее: "Хотя я и соглашаюст с тем, что Он должен быть Пророком, дитя моё, я очень далёк от того, чтобы видеть в Нём Мессию, обещанного Израильскому народу .Не говоря уже о Его скромном происхождении и жалкой обстановке обыденной жизни, принуждающей Его обходить пешком города и селения, тогда как настоящий Мессия есть Царь. Он потому ещё не может быть Им, что явился из Галилеи. Прошу тебя спросить от моего имени мудрого и учёного равви Амоса, где он вычитал, что Мессия мог прийти из Галилеи?
На этот вопрос, дорогой отец, у меня есть готовый ответ. Не только по слухам, но на основании найденных в книгах народных переписей документов стало всем известно, что Иисус родился в Вифлееме. Вскоре после Его рождения Он был увезён родителями в Египет и по возвращении в Иудею провёл всё своё детство в Назарете Галилейском, где до сих пор живёт Его мать. И этого важного обстоятельства не отвергает даже учёный Никодим, в научных сведениях которого вы, конечно, не усомнитесь.
Вчера, сидя у нас за вечерней трапезой, он чрезмерно обрадовал меня, сказав, что нашёл ещё два пророчества, могущие служить новым подтверждением явления Месии в лице Иисуса.
- В каких книгах? Скажите мне!- первая спросила я, не потому, чтобы вера моя в Него требовала новых доказательств Его несомненного для меня бытия,а из пламенного желания видеть её утверждённою в сердцах близких мне людей.
- Вы найдёте одно из них в книге пророка Осии, - Ответил Никодим, - Он говорит: " Из Египта воззвал Я Сына Моего," а другое у пророка Исайи. И, взяв свиток, он громко прочёл: "Последующее (время) возвеличит за-Иорданскую страну, Галилею языческую. Народ, ходящий во тьме увидит свет великий." - Ис. 9:1-2. Эти два пророчества, относящиеся к пребыванию Его в Египте и прославлению в Галилее, не являютсяли дополнительными доказательствами осуществления в Нём пророчеств? Вы, конечно, спросите меня: верят ли в Него законоучители и иудейские правители? Про других я не знаю, но учитель Никодим, считающийся одним из главнейших по уму и знаниям, положительно начинает склоняться на Его сторону. Ах, дорогой отец! Если бы вы могли Его видеть и слышать, как видела и слышала Его я, все сомнения ваши рассеялись бы под обаянием Его небесного учения! Как мне описать Его вам? Какими словами открыть доступ к тем великим духовным совершенствам, которыми Он бесповоротно приковывает к Себе людей.
Я вам говорила, что горячее желание равви Амоса состояло в том, чтобы Пророк посетил дом его. Иоанн, родственник Марии, передал Ему усерднейшую просьбу моего дяди, и, милостиво приняв её, Он пришёл к нам вчера прямо из храма, где таким чудесным образом выказал перед лицом всех дарованную Ему свыше власть. Услышав из внутренних покоев дома приближающийся шум и возгласы, повторяемые тысячами голосов, мы поспешили подняться на террасу. Вся улица была полна народом. Сплошная масса голов катилась по ней волной, точно могучий Нил, несущий свои бушующие воды среди береговых откосов плодоносных равнин. Мария стояла возле меня, и обе мы напрягали зрение, стараясь разглядеть Того, Кто был причиной всеобщего волнения, но густая толпа укрывала Его, и наши попытки оказались тщетными. Вдруг Мария тронула меня за плечо и обратила моё внимание на противоположную сторону, и я увидела бывшего сотника, ныне уже начальника римского легиона, Эмилия, направляющегося во главе отряда вооружённых солдат навстречу приближающемуся народу с видимой целью преградить ему дальнейший путь.
Поравнявшись с нашим домом, он взглянул наверх и приветливо нам поклонился. Мария решилась остановить его и закричала ему:
- Власный начальник! Здесь нет никакого восстания, весь этот народ сопровождает Пророка из Галилеи, Который идёт в дом отца моего.
- Я получил указание арестовать Его как нарушителя общественного порядка в столице, - Ответил молодой начальник, останавливая свою команду.
- О, благородный римлянин!- с жаром продолжала Мария,чем виноват Пророк, что чудотворные и благодатные Его деяния побуждают народ следовать по стопам Его? Если вы двинете на Него свои войска, неизбежно произойдёт между ними и народом печальное столкновение, если же вы обождёте здесь, то сами убедитесь в том, что, когда Пророк переступит порог нашего дома, все мирно разойдутся по домам.
Начальник легиона подумал несколько мгновений и, остановив свой взор на нас,сказал:
- Основываясь на том, что народ безоружен, и, по-видимому, не замышляет ничего против моего правительства, я согласен исполнить ваше желание, многоуважаемые девицы, и обождать на месте, пока Пророк войдёт в ваш дом.
Он отдал приказ отряду остановиться и блестящая конница выстроилась против нашего дома.
Между тем толпа приближалась, но многие при виде вооружённых воинов сами отступали и побежали домой, так, что скоро я могла различить Иисуса Христа, идущего тихими шагами впереди всех с Иоанном с одной стороны и равви Амосом
- С другой. Чем ближе Он подходил, тем более редела толпа; на бледном и печальном лице Его не осталось недавнего гнева; тихий свет мира и милости освещал дивные черты, и, не взирая на видимое телесное утомление, свойственная Ему величественная осанка говорила всем окружающим Его, что идёт посреди них Царь мира, Которому нет и не будет подобного.
Когда Иисус Христос проходил мимо войска, юный начальник почтительно преклонил пред Ним сияющий на солнце меч, воздавая Ему тем самым честь, подобающую монарху.
Мы с Марией удивились вниманию, оказанному язычником нашему Пророку, и более чем когда-нибудь благодарное моё сердце наполнилось тёплою признательностью к благородному римлянину.
Иисус Христос и равви Амос уже были в двух шагах от дома, когда послышались гневные голоса, обращённые к Эмилию с требованием арестовать Его. Я посмотрела туда, откуда они раздавались. Там было целое общество левитов с первосвященником Анной во главе, пробиравшихся через толпу.
- Задержите Этого Человека, властный начальник, - Кричали они, - Мы обвиняем Его в намерении восстановить народ против кесаря. Сегодня Он ворвался в храм,и, если вы не примете надлежащих мер, завтра не только город, но и весь край будут в Его руках.
- Я ничего не вижу в Нём опасного для моего правительства, - ответил им Эмилий. - Он-один, безоружен, и не ведёт за Собой войска . Возвратитесь в храм свой и оставайтесь при алтаре вашем. Вы одни- виновники всех смут и, если что случится, я сделаю вас же ответчиками перед Пилатом, ибо все спокойны, кроме вас одних.
- Мы будем жаловаться правителю, - Провозгласил Анна - глава восстающих левитов, и окружённый толпой негодующих священников, направился во дворец римского наместника. Народ стал мирно расходиться, военная команда тихим шагом двинулась по опустелым улицам в цитадель; скоро остались во дворе перед домом одни лишь больные, надеющиеся на случайную возможность прикоснуться к одежде Посланника Божия.
Тем временем Иисус Христос был введён во внутренний покой, где сам равви Амос, сняв с Него сандалии, умыл Ему ноги, а Мария обтёрла их богатым покрывалом, хранящимся по еврейскому обычаю у каждой девицы в виду предстоящего венца. В эту минуту я вошла в комнату и встала у дверей. Невзирая на то, что видеть собственными глазами Иисуса Христа было давно моей заветною мечтой, богобоязненный страх сковал все мои члены, я стояла неподвижно в каком-то непостижимом для меня тревожном и радостном ожидании. Он поднял на меня лучистый взор свой и сказал:
- Не смущайся, дочь Моя, подойди ко Мне.
Едва владея собой, я приблизилась к Нему и, осенённая Божественным благословением протянутой надо мной всемилостивейшей руки, пала к ногам Его, орошая их слезами счастия и любви. Ах, дорогой отец, отчего вас не было между нами? Вы бы не только преклонились пред Ним, но и уверовали бы в Него, как уверовала я.
В комнате, кроме моего дяди, Иоанна и Марии, были ещё левит Элий, родственник Каиафы и пять незнакомых людей. Один из них небольшого роста, широкоплечий человек отличался энергичным выражением лица, проникающим орлиным взглядом и обладал, судя по наружности, неуклончивым определённым нравом. Его звали Симон Пётр. Другой, высокий и более изнеженный с лицом задумчивым и благодушным казался воплощённым созерцанием своего Небесного Учителя. Это был Андрей. родной брат Петра. Остальных я не заметила, потому что все мои помыслы были сосредоточены на Иисусе, с Которого я не сводила глаз. Элий, родственник Каиафы подошёл к Нему и сказал:
- Учитель! Я верю, что Ты Пророк Божий, и много слышал про чудеса, сотворённые Тобою, но сам их никогда не видал; когда увижу, то признаю в Тебе Христа, Сына Благословенного.
Иисус Христос обернулся к нему и тихо промолвил:
- Элий! Ты читаешь пророков и не знаешь Христос Я или нет? Изучи Писание и увидишь, что пришли дни посещения
Исполнение пророческих предсказаний не есть ли уже само по себе чудо?
- Мы все знаем, Кто Ты, и что Ты пришёл из Галилеи, - продолжал Элий . - " Христос же, когда придёт, никто не будет знать откуда Он."
- Да, все вы знаете, откуда Я пришёл, но никто из вас не знает Пославшего Меня. Горе вам, сыны Израиля! Если бы вы знали Бога и изучили бы Писания, то знали бы и Меня и поверили бы, когда говорю вам, что Я
- Христос, Сын Божий. Но близок час, когда глаза ваши прозреют, и вы тогда уразумеете то, чего постич не могут ваши омрачённые неведением и безверием ожесточённые сердца.
С этими словами Иисус Христос встал и удалился в сопровождении равви Амоса в приготовленный для Него покой, а Элий и некоторые другие левиты, незаметно вышедшие вслед за Ним, стали рассуждать и спорить, не скрывая своего негодования на самоуправство Его в храме и дерзкие притязания на осуществление Собой дела Мессии, Сына Божия.
- И везде, - С горечью и скорбью заметил Иоанн, - Куда бы не прошёл мой Божественный Учитель, зависть, злоба и неверие идут по стопам Его! Ежечастно жизнь Его в опасности, и "Он не имеет, где прислонить голову".
Проходя через двор в приготовленный для Него покой, Иисус Христос исцелил множество больных, ожидавших Его. И долго ещё потом раздавались хвалебные песни исцелённых, прославлявших во всеуслышание Иисуса Христа, Сына Божия.
Таковы, дорогой отец, чудотворные деяния, свидетельствующие о нахождении Его посреди нас.
АДИНА
ПИСЬМО ДЕВЯТНАДЦАТОЕ
Дорогой отец!
Посещение столицы Пророком из Назарета Иисусом Христом привело всех к самым разнообразным заключениям. Неопровержимые Его чудеса, проявленные на глазах тысяч людей, необыкновенная сила, которою облечено Его Слово; неслыханная доселе мудрость, приводящая в изумление законоучителей; духовное величие Его воззрений; наконец, личное Его заявление, что Он - Христос Сын Божий, - Все эти условия, взятые вместе, привели некоторых из иудейских начальников к признанию в Нём настоящего Мессии, и в продолжении двух дней, проведённых им в доме равви Амоса, многие из них приходили к Нему.
Каиафа публично признал Его за Пророка, Анна же упорно стоит на своём, что Он - Самозванец и лжеучитель, вследствии чего местные обыватели разделились на две противоположные партии. Властные до сего дня фарисеи, уличаемые Им на каждом шагу во лжи, гордости и лицемерии, рады были бы предать Его в руки римского правителя и даже убить, но боятся потерять своё влияние над народом, который стоит за Него.
Сам Никодим, готовый сначала признать в Нём Пророка, из страха подвергнуться осуждению со стороны своих собратьев стал видимо от Него отклоняться и открыто не является более в наш дом. Между тем чувство любопытства и желание получить от Него ответы на то, чего сам объяснить себе не может, заставили его просить разрешения у Иисуса прийти к Нему ночью, тайно от всех,и, пользуясь покровительством равви Амоса, он два раза уже был у Него. Не могу передать всего из разговора, потому что слышала его урывками, стоя у растворённого окна моей комнаты, откуда я смотрела на Иисуса, не будучи в силах оторваться от Его чудного образа. Удалившись на террасу, прилегающую к приготовленному для Него покою, Он долго стоял, погружённый в тихое раздумье. Дивное очертание лица Его, освещённого лунным светом, сияло белизной мрамора, а лучистые глаза, обращённые к Небу, задумчиво созерцали неизведанные нами тайны Его небесной отчизны. Равви Амос привёл сюда к Нему Никодима, закутанного в широкий плащ. Осмотревшись кругом, нет ли опасного для него свидетеля, Никодим сбросил плащ и низко поклонился Иисусу.
- Говори, Никодим, чего хочешь ты узнать от Меня? - спросил Иисус.
- Равви! -ответил Никодим, - Мы знаем, что Ты -Учитель, пришедший от Бога; ибо таких чудес, какие Ты творишь, никто не может творить, если не будет с ним Бог.
Иисус сказал ему: "Истинно, истинно говорю тебе: если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царство Божие" - Ин.3:5.
- Как может человек родиться, будучи стар?
Я не слыхала дальнейших объяснений, но ещё одна фраза долетела до моего слуха:
- Если Я сказал вам о земном, и вы не верите, - Как поверите, если буду говорить вам о небесном?.
На другое утро равви спросил Его:
- Правда ли, Учитель, что Ты сошёл на землю, чтобы основать бесконечное Царство?
- Правда, - Ответил Иисус, - Я пришёл основать Царство, которому не будет конца.
- И все народы вселенной будут платить Тебе дань?
- Ты не понимаешь, что говоришь, - Сказал Иисус, - Но скоро раскроются глаза твои, и ты поймёшь, что как некогда "Моисей вознёс змию в пустыне, так должно вознесену быть Сыну Человеческому".
- Где же, о Мессия, воздвигнешь Ты престол Свой?с благоговением спросил равви Амос, - Изгонишь ли римлян из Святого града и будешь царствовать в нём?
- Царство Моё не от мира сего- и когда Я вознесён буду от земли, всех привлеку к Себе.
Итак, дорогой отец, мы теперь знаем по Его словам, что Христос установит новое Царство, что престол Его будет высоко стоять над всеми престолами мира и что со всех концов вселенной придут народы поклониться Ему. Но как нам постич неисповедимые судьбы Его? Как определить слова Его, сказанные Никодиму, что надобно родиться свыше, чтобы увидеть Царство Небесное? Как вновь родиться? Впрочем, Иоанн говорит, что никто из них не постигает всего, что они слышат от своего Божественного Учителя, но верят слову Его, обещавшему им, что придёт час, когда будет для них ясным то, что теперь покрыто тьмой. Сказано ведь в Писании: "Уничтожит Господь покрывало, покрывающее все народы,покрывало, лежащеена всех племенах... И скажут в тот день: вот Он, Бог наш! на Него мы уповали, и Он спас нас!" - Ис.25:7-9.
Иисус Христос во всех Своих деяниях выказывает власть неимоверную. Что Он захочет, всё доступно Ему, и никто из людей того не может.
Если бы вы видели, дорогой отец,что происходило в доме и на улице, когда Он уходил от нас обратно в Галилею! Мария и я пали к Его ногам, равви и даже сам Никодим преклонили пред Ним колена, а стоявшие на нашем дворе больные, ожидая Его благодатного прохождения, старались стать таким образом, чтобы тень Его могла упасть на них, и отражение божественного стана исцелило их от долголетних страданий. Вся улица была полна слепыми, хромыми и изувеченными, и взоры несчастных были словно прикованы к Нему. Он медленно проходил среди всех и, вступая в область скорби и болезни, оставлял за собой утешенных и исцелённых.
Мы все плакали, когда Он уходил, не смея надеяться на непомерное счастье нового свидания, и провожали Его до Дамасских ворот. Равви Амос был предупреждён, что при выходе из города Его будет ожидать многочисленное собрание левитов и книжников,и, не будучи уверен в благонамеренности их замыслов, тайно заявил о том начальнику легио на Эмилию, прося прислать военную команду для ограждения Пророка от покушений. Эмилий приехал с отрядом из пятидесяти человек и ждал у ворот выхода из города Иисуса . Когда же увидел, что левиты пошли толпой по большой дороге вслед за Ним, то сам двинулся по тому же пути, не спуская с них глаз. Неизвестно никому, что они замышляли, но им пришлось отступить пред неравной силой и вернуться вгород. Эмилий проводил Пророка из Назарета до Ефрема и хотел уже пуститься в обратный путь, как вдруг увидел вышедшего внезапно из пещеры человека в проказе, громко кричавшего: " Господи! если хочешь, можешь меня очистить!" Иисус Христос остановился и подозвал его к Себе. Все присутствующие, даже солдаты, отшатнулись назад от ужасного зрелища. Прокажённый робко подошёл к Нему. Иисус, простёрши руку, сказзал: "Хочу,очистись!" В одно мгновение исчезли следы страшной болезни, и искажённые черты приняли свой обычный здоровый вид. Когда поражённый Эмилий увидел это превращение, он сошёл с коня и, бросившись к ногам Иисуса, закричал:
- Господи! воистину Ты - БОГ!
- В эту минуту, - Говорил мне впоследствии Эмилий, - Я навеки отрешился от своих языческих богов и уверовал бесповоротно в Бога Израиля и в Его Пророка Иисуса Христа.
Ах, дорогой отец! подобное явление не служит ли подтверждением слов пророка Исайи: "И поведу слепых дорогой, которой они не знают... Тогда обратятся вспять... надеющиеся на идолов, говорящие истуканам: "вы-наши боги " - Ис. 42:16-17
Исполняя ваше приказание, я, кажется, передала вам всё, что знаю о Пророке из Назарета Иисусе; добавлю к тому, что тысячи людей уже преклоняются перед Ним, и что с каждым часом Он более и более покоряет под свою могущественную и чудотворную власть умы и сердца народа. Священники верят, но боятся и дрожат; они утверждают, что наступает конец ежедневных приношений, что храм должен разрушится и что вера Израиля, предписанная Моисеем, окончательно погибнет, если Иисус Христос ещё долго проживёт среди народа, которого порабощает Своим неопровержимым могуществом, подчиняющим Его безграничной власти даже силы природы. Разве не говорит царь Давид в пророчествах о Мессии : "Восстают цари земные, и князья совещаются вместе против Господа и против Помазанника Его" - Пс.2:2.
Неужели ещё мало доказательств, что Иисус Назорей есть истинный Христос?
АДИНА
ПИСЬМО ДВАДЦАТОЕ
Дорогой отец!
Уже много месяцев прошло с тех пор, как вы получили в последний раз письмо, написанное моею рукой, и потому обрадуетесь вместе со мною возврату утраченных сил, дозволяющих мне возобновить нашу прерванную переписку. Не нахожу слов, чтобы описать вам ласковое обращение и чисто родительскую заботу, выказанные мне дядей моим,равви Амосом, и дочерью его Марией во время продолжительной болезни, от которой я с помощью Божией, наконец, избавилась. Предписанный мне горный воздух Галилеи принудил меня переселиться в Наин, и несколько недель, проведённых мною у подножия Фавора, совершенно восстановили моё пошатнувшееся здоровье.
Мы живём у родственницы равви Амоса благочестивой вдовы, муж которой погиб в море на одном из купеческих судов, шедших из Кесарии на Крит. Скромный её домик стоит в тенистом саду, откуда открывается восхитительный вид на острые отроги Ливанских гор, увенчанных величественною вершиной горы Фавора, и на прилегающие к ней цветущие долины Иордана.
Однажды рано утром я сидела одна под развесистой смоковницей, когда к ограде подошли двое странников и, поклонившись мне сказали:
- Мир дому сему и всем в нём живущим!
- Войдите, - Пригласила их вдова, - У меня найдётся хлеб, если вы голодны и вода для омытия ваших ног.
Странники вошли в дом,и, когда насытились и отдохнули под гостеприимным её кровом, один из них сказал ей:
- Наступил день спасения для дома твоего! Мы- ученики Иисуса Назорея, посланные Им по городам и селениям, чтобы проповедовать Евангелие, ибо явился Мессия в мир.
Услышав эти слова, мы с Марией сильно обрадовались, потому что уже давно ничего о Нём не слыхали. Они сообщили нам, что Пророк в настоящее время находится в Самарии, где приводит народ в изумление Своими чудотворными деяниями.
- Не придёт ли Он в наш город? - Спросила вдова, и глаза её заблистали радостной надеждой.
- Он, наверное, будет сдесь, - Ответил один из учеников,и, если узнает, что вы приняли нас, без сомнения, посетит ваш дом, ибо никогда не забывает чаши с водой, поданной во Имя Его.
Странники ушли, призвав благословение Божие на наше смиренное жилище, но не прошло и получаса, как до нас начали долетать громкие крики и брань. Мы с Марией тотчас поднялись на крышу и увидели наших посетителей, стоящих на площади у входа в синагогу и призывающих к покаянию собравшийся вокруг народ. Но жестокосердные жители Наина не хотели внимать их словам и с яростью бросали в них камнями. Тогда один из них, сняв с ног сандали, отряс прах от ног своих и громко провозгласил:
- Как вы отворотились от грядущего к вам спасения, так и мы обращаем на вас прах отверженной земли вашей!
И оба проповедника удалились, сопровождаемые криками преследующей толпы. Причиной этого нападения на невинных и безоружных людей был разосланный по всей Иудейской земле приказ высшего синедриона изгонять отовсюду проповедующих ложное учение выдающего себя за Христа Иисуса из Назарета.
Пока мы с Марией рассуждали о злостных преследованиях, возбуждаемых против Божиего Пророка, жизнь Которого представляет собой непрерывную цепь добра и милосердия, к нам в комнату вошла молодая девушка по имени Руфь. Она держала в руке открытое письмо, и в противоположность нашему печальному настроению лицо её сияло радостным сознанием великого счастья. Руфь была сиротой, воспитанной в доме своего дяди левита Элия, пользующегося в городе большим уважением и почётом.
- Какие вести, дорогая? - Спросила с улыбкой Мария, - И от кого это послание?
- Это письмо Сарре, -ответила молодая девушка, и лицо её воспламенилось ярким румянцем под испытующим взглядом подруги.
- Отгадайте, - Сказала она и выбежала ииз комнаты.
Мы спешили вслед за ней и слышали, как, подавая письмо в вдове, она громко воскликнула:
- От Самуила!
- Благословен Бог отцов наших, - Набожно промолвила обрадованная мать, - Сын мой жив!
- Читай скорее, Сарра, - Приставала к ней развеселившаяся Руфь.
- Он пишет, что был в Александрии и скоро приедет домой
- О, трижды счастливый день!- с восторгом воскликнула девушка.
Нам давно была известна горячая привязанность Руфи к единственному сыну вдовы, и мы не раз её утешали, когда тревожная мысль об опасностях морского пути сокрушала её тоскующее сердце. Мы также знали и о том, что на бескорыстную любовь её такою же любовью отвечал избранный ею благородный юноша, и что приезд его должен был ознаменоваться давно желанным браком.
- Не могу, - Сказала Сарра, - Глаза мои затуманены слезами радости, - Читай громко. Кому он пишет, дитя моё, мне или тебе?
- Мне, - Краснея ответила Руфь.
- Так и должно быть; раз я знаю, что сын мой жив, то мне всё равно, кому бы из нас он не писал.
Руфь взглянула на нас с улыбкой торжествующей любви и прочитала следующее:
"Дорогая Руфь! долгое моё молчание причинило, наверное, тебе и матери много беспокойных часов, но вы, конечно, не сомневались в неизменной моей любви и мучительном нетерпении скорей возвратиться в родные края.
Не хотел вам писать, пока не был уверен, что вновь увижусь с вами; теперь же, когда милостию Божию я спасён, спешу вам сообщить обо всём со мной случившемся. Отправившись на купеческом корабле из Кесарии в Крит, мы были застигнуты страшной бурей и, вместо того, чтобы приблизиться к острову, куда держали путь, заблудились в волнах рассвирепевшего моря, и после неимоверной борьбы с непокорными ветрами, - вследствие чего потеряли многих наших спутников и лишились всего нашего имущества, - Нас выбросило на незнакомый берег Африки. Дикие поселенцы бесплодного, неприветливого прибережья увели нас в глубь страны, где главный их начальник держал меня при себе в качестве раба. Я уже начал терять надежду когда- нибудь освободиться из ненавистного мне плена но непреодолимое желание возвратиться на родину и мысль о мучительной неизвестности, переживаемой моей бедной и дорогой матерью поддерживали во мне бодрость и силы. Я бежал и после долгого скитания сопряжённого с величайшимии опасностями достиг берега моря, где проходивший мимо корабль подобрал меня и привёз в Александрию. Корабль принадлежит богатейшему обывателю,моему единоплеменнику Манасии Вениамину. Узнав о постигшей меня на пути болезни и о потере моего имущества, он взял меня к себе в дом, где, окружённый самыми нежными попечениями, я скоро поправился от тяжёлого недуга.
- Манасий-Вениамин - Мой отец!- воскликнула я со слезами умиления на глазах. - О, как я счастлива, дорогая Сарра, что судьба привела твоего сына к нему! Да будет прославлен многомилостивый мой родитель!
Когда Сарра узнала, что вашими заботами избавился, быть может от угрожающей ему смерти единственный сын её, она бросилась целовать меня и просила передать вам уверение в беспредельной благодарности.
В конце письма Самуил извещал, что отправляется с первым кораблём в Кесарию и Сидон, а оттуда в Наин, где надеется увидеть мать и получить из её рук наречённую жену, образ которой не покидал его в самые тяжёлые дни мучительного рабства.
Сарра ещё более привязалась ко мне, когда узнала, что я дочь знаменитого еврея, оказавшего столь милосердное покровительство её сыну, и я сама ждала с нетерпением его возвращения, чтобы расспросить о вас, дорогой отец .Но срок, назначенный равви Амосом для возвращения нашего в Иерусалим уже подходил к концу, а его всё не было. Наконец, за несколько дней до нашего отъезда мы были обрадованы внезапным возвращением нашего скитальца. Мы с Марией уже видели его в Иерусалиме в день входа иисуса Христа, но не обратили внимания на его мужественную красоту. Сегодня же нашли, что кроме приятной наружности, он отличается откровенностью и прямодушием, привлекающими к нему всех, близко знающих его. Он передал мне ваше письмо и много говорил о вас, вследствии чего приезд его не только осчастливил его мать и невесту, но и меня.
Но, увы! радость была кратковременна и скоро обратилась в безутешную печаль.
В ночь его приезда он захворал смертельной лихорадкой, в вывезенной из Африки. Невозможно описать горе матери и раздирающие душу рыдания бедной невесты, когда склонившись над умирающим, они читали в угасающих глазах его приговор неумолимой смерти . Его час пробил. И на третий день после приезда он отошёл в вечность после долгих мучительных часов предсмертной тоски. Бедная Руфь! Её отчаянные вопли раздаются по всему дому, а его мать сидит около него безмолвно и неподвижно, с виду такая же холодная и бездыханная, как и её умерший сын.
Сообщаю вам о смерти Самуила, дорогой отец, в уверенности, что и вы пожалеете достойного юношу, преждевременно оторванного от житейских радостей. Увы! не брачный пир, а погребение готовится в стенах нашего дома!
- Ах!- произнесла Мария, сидевшая около меня, пока я писала вам эти строки, -если бы только Пророк из Назарета был здесь вчера! Что может Он теперь сделать? Даже Он не воскресит умершего! Но напрасно теперь сожалеть о невозвратном прошлом; благородный юноша умер и оживёт лишь в день общего воскресения. Я уже слышу тяжёлые шаги носильщиков, пришедших за его телом и заунывные напевы наёмных плакальщиц.
Но ужаснее всего беззвучные слёзы матери. Руфь лежит недвижима, и только по слабому биению её сердца заметна в ней искра жизни.
Сейчас Мария получила маленький свёрток пергамента, и я вижу по её глазам, что это письмо от её родственника Иоанна. Она улыбнулась сквозь слёзы и подала его мне. Вот его содержание:
"Гадаринская область за Иорданом.
Податель сего, дорогая Мария, - Один из учеников Христа, по имени Вартимей. Он был слеп и жил подаяниями. Теперь он видит и ходит по городам и селениям, где все его знали слепым от рождения, прославляя Христа, возвратившего ему зрение. Пишу вам обеим, чтобы пожелать доброго здоровья, достигнутого, надеюсь, под благодатным влиянием Ливанских гор. Многое хотел бы вам передать, но, полагаю, завтра сам вас увижу, и потому говорю : до свиданья! Много за это время я слышал чудесного от моего Божественного Учителя по поводу
Его призвания в мир и постараюсь передать вам, если сумею, хоть некоторые великие и непостижимые истины Его учения. Пока да будет с вами мир и душевный покой!"
- Ах! еслибы Пророк пришёл сюда днём раньше, - Сказала, заплакав Мария. - От какого ужасного несчастья избавил бы он бедную Руфь и безутешную мать!
Прощайте, дорогой отец. Сейчас вынесут из дома на кладбище тело Самуила, погребальное шествие уже выстроилось во дворе. Весь город собрался на нашей улице, чтобы проводить до места вечного упокоения всеми любимого юношу.
Да сохранит вас в добром здравии Бог отца нашего Авраама на радость и счастье любящей вас дочери
АДИНЫ
ПИСЬМО ДВАДЦАТЬ ПЕРВОЕ
Дорогой отец!
Час тому назад я писала вам, что иду вместе с прочими провожать на кладбище умершего сына нашей хозяйки. Но вновь берусь за перо, чтобы сообщить вам о необычайном событии, настолько нас поразившем, чтоя даже не уверена, сможет ли моя дрожащая рука явственно написать всё, что имею вам сказать.
Я кончала письмо, когда пришли меня звать, чтобы идти на кладбище, расположенное на недалёком расстоянии от города. Но лишь только мы вышли на улицу и бедная Руфь увидела носилки с телом любимого человека на плечах людей, готовившихся унести его, силы ей изменили, и она без чувств упала на землю. Не решаясь покинуть убитую горем девушку, я осталась с ней. Мария ушла с безутешною матерью, покорившейся воле Всевышнего. Процессия показалась мне бесконечною, - Так много собралось народа, желающего изъявить своё сочувствие всеми уважаемой вдове и почтить память всеми любимого юноши. Наконец она прошла и я осталась с неподвижно лежащей Руфью. Долго я сидела над ней, размышляя о неисповедимых путях Господних, возвративших матери её единственного сына для того, чтобы оторвать его от неё через несколько часов. И, глядя на невинную жертву чистой любви, я почти желала, чтобы она не возвращалась к сознанию безнадёжной утраты, скосившей при расцвете её молодой жизни предстоящие ей земные радости.
Вдруг до слуха моего долетел шум тысячи голосов, заставивший меня подойти к окну. Судя по направлению, он исходил из-за пределов городской стены и как-будто имел оттенок радостного ликования. Я быстро вбежала на крышу. Любопытство моё было в высшей степени возбуждено тем, что неумолкаемые восклицания усиливались и, как мне показалось,всё более и более приближались к дому. Достигнув верхней площадки, откуда виден весь город и окружавшая его местность, я с удивлением узнала слугу Гаваонита Элека, бегущего с быстротой страуса по дороге к дому. Он, к как безумный размахивал руками и громко кричал что-то,но из-за отдалённости нельзя было расслышать его слов. За ним бежали ещё двое, и все, по-видимому торопились с сообщением о каком-то необычайном событии.
Я почувствовала, что случилось что-то необычайное, но что именно разгадать не смогла. Взглянув по направлению к кладбищу, я заметила, что строгий порядок погребальной процессии нарушен, и что весь народ, столпившийся на одном месте, точно окружал кого-то, находящегося в центре. С напряжённым вниманием я смотрела вдаль, тщетно пытаясь объяснить себе причину изменившегося строя печального обряда, обратившегося в какое-то празднество, сопровождаемое восклицаниями толпы. Тем временем бежавшие слуги приблизились к дому и поравнявшийся с ними Элек неистово закричал:
- Он жив! Он жив!
- Он воскрес и идёт к себе в дом, - Прокричал другой гонец, вероятно, посланный кем-нибудь в город известить о случившемся чуде.
- Кто жив, - Спросила я, не понимая о ком они говорят.
- Молодой равви Самуил жив! Вы его сейчас увидите сами. Где девица Руфь? Меня послали сообщить ей об этом.
Ошеломлённая не менее Элека, ещё не смея верить в невозможное, я поспешила к Руфи. Но оглушительный голос вестника пробудил её от бессознательного небытия. Я подошла к ней и сказала:
- Руфь! Он принёс благодатные вести! Самуил жив!
- Жив, - Задумчиво промолвила она, - Жив, но не сдесь, а там, - И слёзы полились из её глаз.
- Говорю вам, что здесь на земле! я сам видел его,стоящим на ногах и говорившим, как прежде, - Кричал Элек.
- Опомнись Элек и скажи обстоятельно, как это случилось?строго обратилась я к нему.
- Как, но ктоже, кроме Того Пророка, который был у нас в Иерусалиме, мог воскресить мёртвого?
- Иисус!- с восторженной радостью воскликнула я.
- Известно Он! Кто же другой? Он встретил погребальное шествие за воротами у Каменного моста... Вот видите все уже идут сюда!
Рассказ Элека был прерван шумом тысячи голосов, и в комнату ворвалась толпа возбуждённых людей. Иные плакали, другие бессознательно смеялись, некоторые как будто окаменели под влиянием невероятного события. Посреди всех с матерью, прильнувшей к его груди, как виноградная лоза, обвивающаяся вокруг молодого стройного дуба, стоял воскресший Самуил! Потрясённая, как и прочие, недоступным человеческому разуму чудом изменения непреложного от начала мира закона земной жизни, я смотрела на всё, что меня окружало, с благоговением и необъяснимым страхом.
- Где Руфь? - Воскликнул Самуил, озираясь вокруг, - Позовите её.
Но Руфь услыхала его голос, кинулась к нему и упала, к как подкошенный цветок, на его вновь забившееся сердце.
- Возблагодарим сначала Господа, - Сказал Самуил и опустился на колени вместе с матерью и Руфью. Прочие свидетели свершившегося чуда также преклонили колени, и все голоса слились в один, воспевающий хвалу Господу Сил, дающему на земле дыхание народу и дух ходящим по ней - Исайя 45:3.
После вознесения благодарственной молитвы, Самуила окружили все его друзья и поздравляли с чудесным возвращением к жизни, воздавая вместе с тем хвалу всеобъемлющему могуществу Иисуса Христа.
- Где же Сам Пророк? - Спросила я Марию.
- Все мы близкие благодарили Его, орошая Его ноги слезами счастья, - Отвечала она, -но когда народ пожелал торжественно внести Его в город, Он скрылся и никто не видал Его.
- Расскажи мне, Мария, подробности этого необычайного чуда, попросила я её.
- Пойдём, я всё тебе расскажу, - Ответила Мария, уводя меня к себе.
- С горькими слезами сожаления по усопшем и сострадания к печальной судьбе вдовы, обречённой на тяжёлое одиночество, - начала она, - Мы тихими шагами направлялись к кладбищу, как вдруг увидели группу людей, состоявшую из десяти-двенадцати человек, вышедшую из долины Фавора; за ними следовала огромная толпа народа.
- Это Пророк из Галилеи идёт со Своими учениками, - Сказал кто-то около меня.
Я с радостным трепетом внезапно забившегося сердца взглянула в том направлении и узнала Иисуса Христа, шедшего впереди с Иоанном и Петром.
- О, если бы Пророк пришёл тогда, когда был ещё жив твой сын!- сказала я вдове, указывая на Него, в то время, как Он остановился в нескольких шагах от Каменного моста, чтобы пропустить печальное шествие. Бедная женщина остановила на Нём свой скорбный взор и, прочитав на Божественном лице милосердное сострадание к отчаянию осиротевшей матери, не вынесла наплыва горьких воспоминаний безвозвратно утраченного счастья и так громко зарыдала, что самые холодные сердца прослезились при виде её удручающей тоски. Пожалел о ней и Сам Господь . Мы перешли мост, когда Иисус Христос, отделившись от учеников своих, выступил нам навстречу и, подойдя к вдове тихо сказал ей:
"Не плачь!"
Остановив людей, несших тело усопшего, Он приказал поставить носилки на землю, и прикоснувшись к одру, громким и повелительным голосом провозгласил:
"Юноша! тебе говорю, встань!" - Лк. 7:13-14.
Затихли рыдания, замолкли уста, все недоумевающими глазами следили за тем,что предстояло им увидеть.Но всемогущий глас Господень уже дошёл до ангела смерти, возвратившего похищенную им душу в бездыханное тело. На холодном, как мрамор лице умершего показалась алая заря восходящего света и разлилась по бледным чертам. Сомкнутые веки внезапно раскрылись,и, воспрянув с одра, он твёрдым голосом сказал: "Здесь я!" Иисус Христос взял его за руку и отдал матери.
Все свидетели этого необычайного чуда под влиянием изумления и страха, неистово кричали, повторяя единогласно, что Иисус есть истинный Христос, Сын Божий, Которому подчиняются не только все силы природы, но даже сама смерть.
Вот вам, дорогой отец, подробное описание воскресшего из мёртвых Самуила, сына вдовы из Наина, и я передаю его вам, как новое доказательство небесной славы Иисуса Христа. Даже враги Его, книжники и фарисеи, не могут опровергнуть того, что произошло при огромном стечении народа, тем более, что многие из них присутствовали при смерти юноши и видели его впоследствии живым. Учёные израильские мужи и в особенности врачи приходили на него смотреть и спрашивали, какое он вынес впечатление о своём бытии, когда он находился за пределами земной жизни, и о состоянии отлучённых от тела душевных свойств его. Но он заявил, что смерть кажется ему теперь туманным сновидением, которого он ни помнить, ни определить не может, ибо пробудившаяся жизнь затмила собою недоступные нам видения загробного мира.
Прощайте, дорогой отец. Мы завтра уезжаем в Иерусалим откуда я напишу вам с первым отходящим караваном.
АДИНА
ПИСЬМО ДВАДЦАТЬ ВТОРОЕ
Дорогой отец!
Наконец я опять в Иерусалиме, куда мы благополучно вернулись после довольно долгого отсутствия.
По-прежнему меня разбудили громкие трубы священников, гремевшие с вершины горы Мориа, и я вновь поддалась тому духовному очарованию, которому подвергаются дети нашего праотца Авраама, когда находятся в стенах Святого Града. Поднявшись с рассветом и вступив на верхнюю террасу нашего дома, я вновь увидела величественное здание нашего храма,возвышающееся над городом во всём блеске своей роскошной красоты. Лёгкие струи фимиама разбегались причудливыми очертаниями по безоблачному небу, тогда как чёрный дым от сжигаемой жертвы висел угрюмой тучей над золочёным сводом храма, бросая на него таинственную тень. Тихо поднимался он в воздушное пространство и, широко раскинувшись над Кедронской долиной, постепенно терялся в отдалённом тумане окружающих гор. Пронизывая его лучезарным сиянием, катившееся с востока солнце внезапно озарило вершины Сиона, и всё пробудилось для встречи грядущего дня.
Ах, дорогой отец, какая чудная картина расстилалась предо мной! Широколиственные пальмы, увлажнённые утренней росою, тенистые рощи Елеона, золотистые отливы волнующейся нивы, туманные очертания, дремлющие тихие долины и серебристые струи Иордана, сверкающие вдали в широком просторе безлюдной степи, - Все эти пленительные дары вечно юной природы наполнили мою душу упоительным восторгом. И я стояла очарованная перед величественной красотой пробуждающегося дня! Между тем город оживился: крыши домов постепенно покрылись молящимися, и по пустынным улицам потянулись ревностные израильтяне, несущие в храм свою лепту в виде овец или голубей для возложения их на алтарь Иеговы.
Это было радостное для меня утро, дорогой отец! В этот день молодой римлянин Эмилий Туллий должен был быть причислен к избранному стаду сынов Авраама и всенародно отречься от своего ложного верования, чтобы присоединиться к исповедующим закон Моисея. Не буду теперь распространяться о причинах, которыми он руководствовался для достижения спасительной цели. Скажу только, что Пилат охотно дал на то своё согласие, рассчитывая на то, что отклонение от язычества должно умиротворяюще отразиться на враждебных отношениях, постоянно возникающих между римлянами и евреями. Он даже изъявил готовность почтить своим присутствием церемонию присоединения молодого начальника легиона к вере отцов Израиля. И я видела его торжественное шествие из дворца в храм в парадной колеснице, окружённой телохранителями и роскошно разодетыми всадниками.
Я всё ещё стояла на месте, погружённая в созерцание дивной природы благословенной Иудеи, когда пришёл равви Амос и пригласил нас идти с ним в храм, так как он в тот день был свободен от очередного служения. Мы тотчас собрались и менее, чем через четверть часа поднимались на гору Мориа.
Ах! Как хорош исполинский храм, утопающий в синеве неба! Все четверо ворот на север, юг, восток и запад были настеж отворены и с трудом пропускали столпившийся народ. Над воротами в крытых изящных галереях стояли священники в белых одеяниях и трубили в серебряные трубы, сзывая на молитву верных сынов Израиля. Я была просто ослеплена невообразимой роскошью, представшей моим глазам. Весь пол огромных сеней, служащих преддверием храма в которых свободно вмещается 10 тысяч человек, вымощен дорогим зелёным камнем, четыре ведущие в него двери обшиты листами чистого золота. Равви Амос обратил моё внимание на карнизы из яшмы и оникса работы знаменитейших ваятелей Греции и на навес, раскинутый над главным входом востока, из чеканного серебра, осыпанный сапфирами, топазами, бериллами, сардониксом и другими драгоценными камнями. Из этих роскошных сеней я вступила в храм, то есть в огромную палату, имеющую 100 локтей длины. Все стены сверху покрыты листами чистейшего золота.
Тысяча колонн из красного порфира и белого мрамора, соединённых между собой золотыми цепями с гранатовыми яблоками, поддерживают золотой свод. В особых помещениях, отгороженных с правой и левой стороны массивной решёткой из серебра хранятся 4000 золотых сосудов, употребляемых в торжественные праздничные дни, а в самой середине храма возвышается алтарь, вокруг которого, когда мы вошли, стояли 600 священников в белом облачении с золотыми кадильницами в руках. За алтарём, скрытое от посторонних глаз роскошью пурпурной занавеси находится Святое Святых. Два огромной величины херувима с распущенными крыльями, сооружённые из офирского золота, охраняют Ковчег Завета и покрывающее его золотое чистилище, священное олицетворение престола Иеговы на земле.
Благоухание от курений фимиама разливалось по всему храму. Но вот полилась кровь непорочной жертвы, и через отверстие раскрытого свода поднялись к небу густые клубы дыма. Весь народ припал лицом к земле, и воцарилась торжественная тишина, продолжавшаяся до тех пор, пока громогласный звук трубы не заставил встрепенуться погружённых в молитву детей Израиля.
Вслед за ним раздалось хоровое пение, исполняемое тысячами певцов, - Все сыновья и дочери левитов длинной чередой входили через чёрные и южные двери, оглашая храм священными песнями, присовокупляя к своим чистым голосам гармонические звуки кимвалов, тимпанов, свирелей и прочих музыкальных орудий. Никогда не слыхала я ничего подобного, особенно когда к хору отроков и девиц присоединились тысяча голосов возмужалых левитов, с все вместе они запели один из лучших псалмов великого псалмопевца. Мне казалось, что я стою на небе, окружённая серафимами; сердце моё усиленно билось, дыхание как-будто останавливалось в стеснённой восторгом груди, и я бы, несомненно, упала без чувств, если бы не нашла в обильном потоке сладостных слёз успокоение возбуждённым чувствам.
Но вот умолкли чудные звуки, народ провозгласил "АМИНЬ" - и гул заключительного слова пробежал по храму, точно вздох потрясённой земли! В эту минуту первосвященник сошёл с с своего места и во главе шестисот левитов три раза обошёл вокруг жертвенника. За ними в сопровождении двенадцати священников шли новообращённые язычники, среди которых по росту и благородной осанке я тотчас узнала молодого римлянина Эмиллия Тулия. Он был весь в чёрном, но когда он подходил к алтарю, чтобы дать клятвенный обет, на него накинули белую льняную ризу. Я не видела конца церемонии, потому что была слишком счастлива, чтобы сознавать что-либо, кроме совершившегося события, но зато слышала собственными ушами, как он под именем Елеазара был причислен к благословенному стаду, и победные звуки труб, возглашавшие его благодатное обращение.
Теперь, дорогой отец, нет более припятствия к нашему союзу. Эмилий уже не язычник, а верующий еврей, признающий Бога отцов Израиля. Вы, я знаю, скажете, что не убеждение в несомненном существовании Божием, а любовь заставила благородного римлянина подчиниться её требованию, но смею вас уверить, что вы жестоко ошибаетесь Долгое изучение Священного Писания под руководством равви Амоса и других учёных законоучителей убедило его бесповоротно в том, что Бог Израиля есть истинный Бог и Творец вселенной.
Пока я следила глазами за Эмилием, принимавшим поздравления левитов, равви Амос схватил меня за руку и взволнованным голосом сказал: " Смотри, Иисус здесь!"
- Где? - Спросила я, стараясь разглядеть его в толпе.
- Там, у входа; Он стоит у колонны с Иоанном и Петром и что-то им объясняет.
- Попробуем подойти к Нему. Мы с трудом стали пробираться к тому месту, где Он находился. Но слух о Его присутствии в храме уже распространился среди народа, и все устремились к Нему. Один богато одетый чужестранец, повидимому грек, подошёл к равви и спросил:
- Не можете ли вы мне сказать, кто этот замечательный, судя по выражению прекрасного лица, Человек, стоящий у колонны?
- Иисус Назорей, Иудейский Пророк, - Ответил мой дядя.
- Как я счастлив, что случай позволил мне видеть Его! Я много слышал о чудесах Его и слава о Нём долетела даже до Македонии, где я живу. Много бы я дал, чтобы быть очевидцем, хотя бы одного сотворённого Им чуда!
- Он не творит чудес ради удовлетворения любопытства народа, - Строго сказал равви Амос незнакомцу, - а лишь в доказательство власти предоставленной Ему от Бога.
Вдруг все замолкли и неподражаемый голос Иисуса, явственный и звонкий, раздался под высокими сводами храма.
Ах! дорогой одец, если бы вы знали, как Он говорит! С каким знанием человеческого сердца! Он проповедует любовь к Богу и ближнему, ревность к вере и прощение обид,подчиняя все помыслы, деяния и побуждения людей общему закону правды и любви. Все плакали, слушая Его Божественные слова. Но не так внимали им священники и фарисеи Сознавая силу Его речей и страшась всё более и более Его влияния на народ, увлекающийся Его учением, они по решили во что бы то ни стало погубить Его. Но, прочитав в озлобленных сердцах коварные их замыслы, Он остановил на них печальный взор и сказал:
"За что ищите убить Меня? Горевам, книжники и фарисеи, лицемеры, что затворяете Царство Небесное человекам; ибо сами не входите и хотящих войти не допускаете. Налагаете на людей бремена неудобоносимые, а сами ни одним перстом своим не дотрагиваетесь до них. Истинно говорю вам, не останется здесь камня на камне; всё будет разрушено.
Иерусалим! Иерусалим! избивающий пророков и камнями побивающий посланных к тебе! Сколько раз Я хотел собрать детей твоих, как птица собирает птенцов своих под крылья, и вы не захотели! О, если бы и ты хотя бы в сей твой день узнал, что служит к миру твоему! Но это сокрыто ныне от глаз твоих, ибо придут на тебя дни, когда враги твои обложат тебя окопами... и не оставят в тебе камня на камне, за то, что ты не узнал времени посещения твоего!"
Божественный голос умолк. И, окружённый Своими учениками, Иисус Христос тихими шагами вышел из храма. Тогда первосвященники с книжниками и фарисеями стали совещаться между собой и решили донести Пилату, что возрастающее влияние Иисуса из Назарета доведёт народ до восстания и до избрания Его Царём. Но Пилат и на сей раз не обратил внимание на их требование заключить Его в темницу, ссылаясь на то, что Его обличительные речи касаются их самих, а не римского правительства, и что он не имеет никаких законных причин преследовать галилейского Пророка не высказывающего никаких притязаний на иудейский престол. Тем не менее подстрекаемый первосвященниками Анной и Каиафой, Пилат обещал при первом намёке, относящемся к правлению кесаря, задержать Иисуса и предать суду. Несколько успокоенные фарисеи начали усиленно следить за Ним, чтобы не пропустить случая уличить Его в словах.
Сегодня вечером, когда Христос отдыхал в доме равви Амоса, пришли к Нему несколько человек из книжников и фарисеев под предлогом мудрой беседы. Но Он, зная какие замыслы кроются в их лукавых сердцах спросил их:
- Что вам нужно от Меня? Они сказали Ему:
- Учитель! мы знаем, что Ты правдиво говоришь и учишь, и не смотришь на лицо, но истинно пути Божию учишь. Позволительно ли нам давать подать кесарю или нет? Иисус Христос взглянул на них своим пронизывающим взглядом и сказал им:
- Что вы Меня искушаете? Покажите Мне динарий :чьё на нём изображение и надпись?
Они отвечали : кесаревы.
Он сказал им: так отдавайте кесарево кесарю, а Божье Богу.
Злонамеренные фарисеи не нашли в дивном ответе Христа, к чему придраться, чтобы найти Его виновным, и вышли из дому смущёнными и пристыженными. Такова божественная мудрость Христа, дорогой отец, что злейшие враги Его не могут одолеть.
Ах! когда бы вы могли Его увидеть! Но я утешаю себя надеждою, что не напрасно в таких подробностях сообщаю вам всё, что касается Иисуса, и что вы скоро будете на пути к тому, чтобы признать в Нём обетованного Христа и уверовать в Него так же, как уже давно окончательно уверовала любящая вас дочь
АДИНА
ПИСЬМО ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЕ
Дорогой отец!
Не могу описать вам, насколько я была обрадована намерением вашим провести праздничные дни Пасхи в Иерусалиме! Теперь вы уже, вероятно, в дороге и приближаетесь к Газе, куда по исчислению равви Амоса, караван из Египта должен прибыть послезавтра . Сердце моё радостно бьётся, и глаза наполняются слезами счастья, при мысли, что я скоро увижу вас и вновь услышу ласковый и знакомый голос дорогого моего родителя! Счастье это ещё удвоено тем, что вы приедете во время пребывания в столице Пророка Иисуса, который, судя по письму, полученному Марией от Иоанна, намеревается прийти сюда на Пасху.
О, как бы я желала, чтобы вы Его увидели! Я предчувствую, что вы,несомненно, признаете в Нём Того Мессию, о Ком писали Моисей и все пророки! Наконец, если неземная мудрость, истекающая из уст Его, или небесные начала, проглядывающие в каждом слове Его учения, недостаточно убедят вас, то чудеса Его, свидетельствующие о Нём, конечно, разобьют ваши последние сомнения. Они всё более утверждают за Ним непреложность Его Божественных свойств, которыми Он, однако, никогда не пользуется для возвеличения Самого Себя или охраны собственной жизни, поподвергающейся ежедневным опасностям, и только на слабых, страждущих и обременённых проявляет творческую силу Своего могущества. Никто из людей от начала мира так не говорил и не делал того, что говорит и творит Он!
Кто, кроме Него, мог обратить воду в вино на браке в Кане Галилейской, или заочно поднять с одра слугу верующего сотника в Капернауме? Кто бы пятью хлебами мог насытить пять тысяч человек? Кто из людей воскрешал мёртвых, как воскресил Он дочь иудейского начальника Иаира, и на моих глазах сына вдовы из Наина?
В стане Гадаринской Он изгнал множество бесов из одержимых людей; и, выходя из них, сами бесы признавали в Нём Христа, Сына Давида! Он возвратил зрение слепым и движение безжизненным членам расслабленного. На прошлой неделе к Нему в синагоге подошёл человек, имеющий сухую руку; Он только сказал ему: "Протяни руку свою", - и она стала здоровою, как и другая. Что сказать на это, дорогой отец? Не Он ли Тот, о Котором писал Исайя, называя Его: "Чудный, Советник, Бог крепкий, Отец вечности, Князь мира"? - Ис. 9:6. Тот, кто силой Своего человеколюбия и беспримерной власти мог пятью хлебами насытить пять тысяч человек, не является ли Хозяином всемирной жатвы, созревающей на утучнённых нивах вселенной?
Душа моя подавлена Его величием, и я не могу думать о чудесах Его без содрогания и страха. Я боюсь спрашивать самоё себя: кто Он? Неужели Тот грозный и наказывающий Бог времён Моисея, голос Которого гремел на вершине Синая?
Стынет кровь и помрачается рассудок перед непостижимою тайной! Человек живёт среди людей, подчиняясь условиям обыденной жизни, беседует с ними, разделяет их скорбь, отдыхает под одним кровом, и вместе с тем проявляет безграничную власть Бога и неизмеримое могущество Творца? Я не дерзаю даже мысленно приподнимать завесу, скрывающую для нас божественное начало Его бытия, и только со страхом и благоговением преклоняюсь перед Его духовными совершенствами и чудотворными деяниями.
Иоанн, любимый ученик Его, говорит, что, по словам Самого Иисуса, скоро наступит день, когда все узнают цель Его пришествия и увидят на себе спасительные последствия Его служения миру.
Сейчас вернулся из Вифании, куда был послан равви Амосом по делу наш старый слуга Гаваонит Элек, и принёс печальную весть о тяжёлой болезни Лазаря, брата Марфы и Марии. Это обстоятельство заставляет меня прекратить моё письмо, потому что мы сейчас отправляемся туда.
Прощайте, дорогой отец, да хранит вас на пути Всемогущий Бог Израиля.
АДИНА
ПИСЬМО ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЁРТОЕ
Дорогой отец!
Последнее письмо моё было прервано известием о внезапной болезни Лазаря, принесённым нашим слугой Элеком. Он со слезами на глазах описал нам плачевное состояние беззаветно любящих его сестёр. И мы с Марией тотчас собрались, надеясь своим присутствием облегчить тяжёлые заботы по уходу за больным. Равви Амос не мог сопровождать нас и поручил нас старому Элеку, обещая приехать после вечерней службы. Не прошло и получаса, как мы были уже за городскими стенами, и Элек, только что вернувшийся из Вифании, с неподдельным участием передавал нам всё, что знал о состоянии здоровья молодого человека и об отчаянии его сестёр.
Действительно, смерть его не только бы разбила их неразлучные с детства сердца, но и лишила бы единственной опоры в жизни вполне беспомощных сирот, так как он один перепиской священных книг для школ и законоучителей поддерживает их скромное существование.
Мы, конечно, не думали своим присутствием принести им утешение в их тяжёлой скорби, но надеялись искренним сочуствием и готовностью услужить, взять на себя хоть часть забот.
- Не знаешь ли ты, Элек, причину внезапной болезни моего родственника? - Спросила Мария в то время, когда мы свернули на тропинку, огибающую подошву Елеонской горы.
- Не знаю, - Ответил Элек, - Но слышал, что он в тот день вернулся из Иерусалима, где в продолжение двух недель сидел день и ночь за перепиской книг благословенного праотца нашего Моисея по заказу богатого римлянина.
- А не слыхал ли ты также, как зовут этого благочестивого римлянина? - Спросила я, предчувствуя его ответ.
- Слышал его зовут Эмилием Туллием. Он тот самый молодой воин, причисленный на днях к благословенному стаду исповедников истинного Бога Израиля, которого Пилат назначил начальником экспедиции против Вараввы.
Вы можете судить, дорогой отец, как меня порадовало это новое доказательство ревностного желания благонамеренного юноши ещё ближе ознакомиться с содержанием наших священных книг. Но словоохотливый Элек не дал мне времени задуматься над эти предметом и продолжал свой печальный рассказ.
- Он, говорят, занемог от утомления, потому что не знал покоя, пока не кончил заказанной ему работы. Когда же он пришёл домой и положил перед сёстрами готовый свёрток то упал без чувств и с тех пор не узнаёт никого из окружающих.
- Бедный Лазарь, - Сказали мы, и невольно слёзы сострадания навернулись на глаза.
Я вам уже говорила в одном из моих писем о незабываемом впечатлении, произведённом на меня мирною обстановкой домашней жизни этой примерной семьи. Прекрасные свойства Лазаря, смиренный нрав, ревность к Богу, строгое понимание возложенных на него обязанностей по отношению к сёстрам и глубокие научные познания упрочили за ним любовь и уважение всех знающих его, а привлекательная наружность покорила не одно девичье сердце из среды многочисленных подруг его сестёр.
Но все помыслы его сосредоточены на неутомимом труде, как на единственном источнике материальных благ, удовлетворяющих насущные потребности жизни его семьи. Я вам так же говорила о том, что он имеет счастье быть другом Иисуса, и эта дружба служит неотъемлемым доказательством его духовных качеств; они почти одних лет, и уже с раннего детства Лазарь возлюбил Иисуса, как Ионафан возлюбил Давида в эпоху Золотого века Израиля.
Наконец, после двухчасовой езды, мы приехали в Вифанию и, подъезжая к дому Лазаря, увидели Марию, стоящую на верхней террасе, с лицом, обращённым к Иерусалиму. Узнавши нас, она быстро сбежала и с громким плачем кинулась в наши объятия.
- Жив? - Спросила я.
- Жив ещё, но слабеет с каждым часом, - Едва проговорила она.
В эту минуту двери соседней комнаты отворились, и на пороге показалась Марфа, изнурённая и бледная, но тем не менее прекрасная, несмотря на выражение страдания на правильных чертах её лица. Увидя нас, она сказала:
- Вы приехали, дорогие, чтобы присутствовать при смерти возлюбленного моего брата, - И ввела нас в комнату, где бездыханный Лазарь изнемогал в неравной борьбе с одолевающей его смертью.
Блуждающие глаза, оживлённые лихорадочным блеском, не узнавали дорогих его сердцу людей, и только по временам повторяемое немеющими устами имя Иисуса прерывало в угасающей памяти остальные видения прожитой жизни.
- Неужели нет никакой надежды спасти его? -спросила я.
- Никакой, - Ответила Марфа, - Врачи заявили, что он не встанет более.
- Неправда! Есть ещё надежда!- громко воскликнула я.
- Какая?
- Иисус. Он один может возвратить ему жизнь.
- Нет ничего невозможного для Исуса, - Промолвила Мария, - и Он любил его,но мы не знаем, где Он.
К счастью обеих сестёр вопрос о местопребывании Иисуса был к вечеру того же дня разрешён одним прохожим, заявившим, что Пророк находится теперь в Вифаваре.
Мария немедленно написала Ему следующее:
"Господи! тот, которого ты любишь, умирает; поспеши к нему, ибо нет для Тебя невозможного".
Это послание было тотчас отправлено в Вифавару за Иордан. Надежды на людей и науку нет более, она вся сосредоточена на могуществе Пророка.
Прощайте, дорогой отец, писать сегодня более нечего. Да будет над вами благословение Божие.
Адина
ПИСЬМО ДВАДЦАТЬ ПЯТОЕ
Дорогой отец!
Со слезами истинной скорби и под впечатлением отчаянного вопля осиротевших сестёр уведомляю вас о смерти незабвенного Лазаря; разрушил Господь мирное жилище, свалил могучий дуб, укрывавший их от житейских бурь, и теперь, оторванные от него рукою неумолимой смерти, они стонут над безжизненным телом защитника и друга. Я вам уже не раз говорила о редких достоинствах усопшего, служившего при жизни образцом семейных добродетелей для всех молодых людей в Израиле.
Их скромный семейный очаг, украшенный приветливостью, целомудрием и неутомимой деятельностью Марфы и Марии, приносящих также свою лепту в домашнюю сокровищницу изящными изделиями рук своих, мог бесспорно называться приютом мира и любви, и сам Иисус часто отдыхал у них от утомительных скитаний и нравственных трудов. Долголетняя бескорыстная любовь подчинила Лазаря Благословенному Помазаннику Божию, для Которого, если бы представился случай, он был бы счастлив умереть.
Когда Иисус находился среди них, трудно представить себе отрадное впечатление, производимое на каждого миротворною обстановкой этой благочестивой семьи. Мария забывая обо всём и сидя у ног Небесного учителя внимала Его Божественным речам, истекающим из неисчерпаемого источника мудрости и добра. Как бы в противоположность сестре, Марфа, словно рабочая пчела, поглощённая заботой о родном улье, неусыпно хлопочет об угощении обожаемого Гостя, не придающего со своей стороны никакого значения удобствам обыденной жизни.
Однажды, когда мы с лазарем, Марией и несколькими учениками, пришедшими с Иисусом, сидели около Него и внимательно прислушивались к божественным истинам Его небесного учения, Марфа, озабоченная приготовлением вечерней трапезы, стала звать сестру себе на помощь. Но, увлечённая неземными устремлениями, Мария не отвечала ей и продолжала слушать Пророка, проповедующего о Царствии Божием и о пути самоотвержения и духовного совершенства, по которому надлежит пройти каждому из нас, чтобы достигнуть вечного блаженства. Тщетно повторяла Марфа свою просьбу; наконец с примесью некоторой досады, она обратилась к Иисусу со словами:
"Господи, или Тебе нужды нет, что сестра моя одну меня оставила служить? Скажи ей, чтобы помогла мне."
Мы с удивлением взглянули на неё: обыкновенно невозмутимая и в высшей степени скромная, она в ту минуту словно забыла о присутствии Пророка в её доме, и смущённый неуместною выходкой Лазарь уже хотел ей о том напомнить когда Иисус остановил его и кротко сказал:
"Марфа, Марфа! ты заботишься о многом, а одно только нужно. Мария же избрала благую часть, которая не отнимется от неё,"
Глубоко опечаленная тем, что уступила порыву раздражения, Марфа со слезами раскаяния упала к ногам Иисуса. Он милостиво поднял её и сказал:
"Знаю, что ревностное твоё усердие побуждает тебя заботиться о моём угощении, но не нужно оно Мне. "У Меня есть пища, которой вы не знаете, эта пища есть творить волю Пославшего Меня и совершить дело Его."
Я вам передаю кажущийся ничтожным факт, как доказатель ство дружеских отношений, установившихся с детства между Иисусом и Лазарем, объясняющих побуждение сестёр послать к Нему, невзирая на роковое определение врачей. Они сознавали, что для брата их уже нет спасения, но на деялись на Пророка, как на Бога и друга, веруя в Его могущество и уповая на Его любовь.
Когда по распоряжению заботливой Марфы, уехал посланный с письмом к Иисусу, и замер вдали стук копыт, я вернулась в комнату, где лежал Лазарь. Правильные черты его лица, казалось, высечены из белого мрамора, и последний луч угасающей жизни тихо догорал в больших тёмных глазах его. Наклонившись над ним, Мария с беспредельной тоской смотрела на бледный лик умирающего и следила за зловещей тенью, бросаемой на него мрачным крылом уже близко подошедшей смерти. Как хороша была она в эту минуту! И кто, глядя на редкую красоту её, на лучистый блеск тёмно-голубых очей, увлажнённых слезами скорби, на чарующее выражение нежного лица, отражающее величественную покорность падшей Евы и правильную красоту целомудренной Ревекки, кто мог бы угадать скрытую печаль её?
Кто бы поверил, что тёмная туча промчавшейся бури стоит над ней и подавляет её своей тяжестью?.. Я не могла отвести очарованных глаз от белоснежных рук, обвивающих угасающее сердце, от чудной головки, склонённой над ним и роскошных волос, покрывающих золотою тканью смертное ложе отходящего друга.
Эти чудные волосы напомнили мне переданный нам Иоанном рассказ о том, как незадолго перед тем, когда Иисус находился в гостях у фарисея Симона, называемого прокажённым, она неожиданно вошла в дом и, помазав драгоценным мирром ноги Его, омыла их своими слезами и отёрла волосами.
Вы, конечно, удивитесь и спросите: к чему было изъявление подобного раскаяния, не согласующегося с условиями её непорочной жизни? Увы, дорогой отец, то были искренние слёзы недремлющей совести и неутолимой печали. Три года тому назад Мария действительно поддалась обольщению любви и, поверив коварным обетам молодого князя Валерия Ирода, покинула для него родительский дом.
Напрасно обвиняли её тогда в том, что честолюбие и неот разимые чары несметного богатства побудили её нарушить долг совести и чести. Князю Ироду, одарённому замечательною красотой и всеми обворожительными свойствами, привлекающими сердца, не трудно было увлечь невинное создание, не ограждённое опытом от коварства и злобы людей, в обольстительные сети любви. Встретив её случайно во дворе Пилата, куда она однажды относила работу, заказанную ей добродетельною его женой, он прельстился её поразительной красотой и, узнав о её происхождении, нашёл случай познакомиться с Лазарем, и явился к Нему в дом под видом проезжего купца из Кесарии. Ни в чём не подозреваемый добродушным Лазарем, он стал часто их навещать и скоро овладел доверчивым сердцем Марии. В один несчастный для неё день она уступила соблазну обманчивого счастья и согласилась бежать к его матери в Кесарию где он обещал на ней жениться, под тем предлогом, что проживающий в Иерусалиме его богатый дядя под угрозой лишить наследства не дозволяет ему вступить в брак раньше назначенного возраста. Увы! она поверила его обманчивым обетам, но, когда пришла вечером на условленное место, увидела вместо ожидаемого жениха толпу вооружённых всадников и не успела опомниться от страха, как её схватили и умчали в неведомые края. К рассвету её привезли в богатый замок, построенный на крутом утёсе в окрестностях Иерихона, и тяжёлые двери, затворившиеся за нею, отлучили её от утраченных радостей любящей семьи.
В роскошно убранном чертоге, во всём блеске своего царского звания, ожидал её коварный убийца её непорочного сердца, князь Валерий Ирод, сын и наследник царя Ирода Четверовластника. Как описать вам ужас беззащитной девушки? Поражённой горем и отчаянием, ей, однако, удалось с неимоверным трудом бежать из ненавистного плена; но, не смея вернуться в дом брата в Вифанию, она пришла в Назарет к Марии, благословенной материи Иисуса, и, кинувшись к ногам её, молила спасти её погибшую душу от безнадёжного отчаяния. Здесь она увидела впервые её Божественного Сына. Он уврачевал наболевшее её сердце, а мать Его отвезла заблудшую овцу в покинутое ею родное стадо.
Все жители Вифании, конечно, знали печальную повесть её преступного увлечения и безжалостно обвиняли несчастную жертву обманутой любви, но скоро неутомимые её подвиги на пути милосердия и сострадания к страждущим заставили их не только изменить тяжёлый приговор, но даже и полюбить её по- прежнему. Тем не менее, ни великодушное забвение прошлого, укоренившееся в душе Лазаря, ни материнская нежность Марфы не могли извлечь из омрачённой памяти позорное воспоминание о её грехе,и, хотя прошло уже с тех пор 3 года, отпечаток затаённой грусти не сходит с прелестного лица.
Сам Иисус, прощая ей её падение, обратил в снисходительную и нежную любовь чувство негодования, поселившееся в разбитых сердцах сестры и брата, и отсюда вытекает без граничная благодарность, побудившая её в порыве раскаяния и душевной признательности к своему Спасителю омыть слезами Его ноги и отереть их своими волосами. Она мне сама говорила, что с того дня, как Он сказал ей: "Прощаются тебе грехи твои", омрачённая душа её осветилась светом мирного блаженства.
Я начала это письмо уведомлением о смерти уважаемого всеми Лазаря. Он умер вчера вечером, окружённый всеми нами, и следил глазами за последними лучами заходящего солнца, пока не перестало биться его благородное сердце и чистая душа его, освобождённая от земных оков, не отлетела в незримые края Небесной отчизны! Ах, если бы Иисус был здесь! Но теперь уже поздно, ибо он умер и за втра назначено его погребение.
Прощайте, дорогой отец. Сердце моё переполнено тоской и я больше писать не могу. Послезавтра мы возвращаемся в Иерусалим, откуда, успокоившись, немедленно вам напишу. Вы говорите в последнем письме, что собираетесь к нам с целью увезти меня на родину в плодоносные равнины орошаемые благотворными водами широкого Нила? Да поможет вам Бог Авраама, Исаака и Иакова совершить благополучно предпринятый вами путь и беспрепятственно доехать до ожидающей вас с нетерпением и любовью покорной дочери
АДИНЫ
ПИСЬМО ДВАДЦАТЬ ШЕСТОЕ
Дорогой отец!
Три дня тому назад я вам сообщала о смерти Лазаря, а сегодня спешу уведомить вас о том, что он жив! Тот, которого я видела мёртвым и погребённым в пещере с тяжёлым камнем, вдвинутым в двери её, жив!
А, пока я вам пишу раздаётся под окном, звонкий его голос, словно колокол благовествующий народам о неопровержимом чуде его воскресения. С раннего утра весь двор переполнен пришлыми людьми из Иерусалима и окрестных селений, жаждущих воочию убедиться в справедливости дошедшего до них слуха, и даже сам Пилат остановил свою колесницу у порога нашего дома, желая удостовериться в совершившемся событии.
Какими подходящими к тому выражениями передать вам всё, что случилось в продолжении истекшего дня? Как заставить вас поверить чудесному явлению? Радость, изумление и невольный страх перед весьма естественным сомнением, могущим возникнуть в душе вашей по отношению к правдивости предстоящего рассказа, в такой степени овладели моими мыслями, что я не знаю, сумею ли изложить всё мною виденное в образе понятного для вас сказания. Одно несомненно верно, - Это то, что Господь вспомнил об Израиле и проявляет вновь явные доказательства Своего пребывания посреди нас.
Я вам уже сообщила, что после приговора врачей Мария написала Иисусу, умоляя Его поспешить к умирающему её брату. Но от Вифании до Вифавары целый день езды. Когда посланный доехал до места, праведная душа Лазаря уже отлетела к Богу. Иисус же, получив известие о его болезни, не пошёл к нему тотчас, а оставался ещё два дня там, где находился. На третий день после смерти было назначено погребение, его похоронили при огромном стечении народа, пришедшего со всех окрестных городов и селений, чтобы отдать последний долг честному и благородному труженику . Даже благочестивая жена правителя Пилата, Луция Метелла, прислала свою колесницу в знак особенного уважения к человеку, прославившемуся своими добродетелями. Погребальная процессия была так многолюдна, что проходившие странники и иноземцы останавливали свои караваны, чтобы спросить: кого хоронят из именитых мужей Израиля? Иные отвечали: Лазаря, книжника из Вифании, друга Иисуса Христа! Этим званием он гордился всю жизнь и,конечно, даже мёртвый не променял бы его на другое.
Ах! поверь мне, дорогой отец, что этот титул не может окупиться никакими сокровищами на свете и высоко превосходит своим величием преимущество наследственного происхождения от Авраама, которым гордятся наши единоплеменники.
Место, где надлежало положить его, находится в скалис том ущелье, выходящем на долину Кедрона. Раскинутые на нём стройные кипарисы, высокие пальмы и цветущие кусты обращают его в роскошный сад, и над глубокою пещерой вековая смоковница, цепляясь за скалу обнажёнными корнями, осеняет суровый камень тенистым покровом широколиственных ветвей. Через просвет деревьев виднеются вдали позолоченные крыши храма, воинственные бойницы Давидова замка и тёмные дубравы Елеонской горы.
Мы молча стояли около могилы, когда вдруг раздались звуки военной музыки, и отряд римской конницы под предводительством Эмилия показался при входе в ущелье. Я уже давно про него не упоминала, дорогой отец, потому что, если бы стала говорить о нём, то не осталось бы больше ни места, ни времени для всего, что имею вам сказать.
Вы сами увидите его и лично удостоверитесь, насколько он достоин вашего доверия и моей любви. Не нахожу слов, чтобы возблагодарить вас за согласие на наш брак, и с радостью подчиняюсь вашему родительскому повелению дождаться вашего приезда в Иерусалим. Да благословит Господь ваш далёкий путь, чтобы я скорей могла обнять вас и представить вам благородного юношу, истового поклонника Бога нашего, столь же ревностного, как, еслии бы он родился среди сынов Авраама.
Обряд погребения подходил к концу, и тело умершего уже положили в пещеру. Марфа и Мария взошли в неё, чтобы в последний раз проститься с бренными останками возлюбленного брата. Я горько плакала, глядя на их беспредельное горе и на бледное лицо, всё ещё прекрасное, обречённое на неизбежное тление. Когда пришла пора придвинуть роковой камень, Мария кинулась на бездыханное тело брата и разразилась отчаянным воплем, от которого, казалось, потряслись даже неприступные стены, воздвигнутые самою природой.
Более сдержанная Марфа не выказывала громко своей скорби, но лицо её говорило о том, что она переживала, прощаясь с единственным другом, бывшим одновременно твёрдою защитой от всех бурь и напастей, уже не раз сокрушавших их молодую жизнь. Тело умершего, уложенное теперь на каменных плитах в углублении пещеры, было обвито погребальными пеленами, а лицо покрыто белым платком. Молодые девушки из окрестных селений раскинули вокруг душистые цветы и много слёз было пролито в тёмной могиле. Печальный обряд был закончен. Десять человек вдвинули тяжёлый камень, заменяющий дверь, и все стали расходиться по домам.
Солнце уже садилось и в море огненного света тихо опускалось за холмы Аиалона, поглощая вершины гор и крыши дворцов и башен Иерусалима. В тишине набегающей ночи до летели до нас звуки гармонического пения двух тысяч левитов, совершающих вечернее жертвоприношение. Клубы чёрного дыма поднимались к небу, застилая мрачными облаками эфирную прозрачность воздуха; всё темнело кругом и только последний луч заходящего солнца горел багровым пламенем над величественным сводом храма, как некогда в пустыне Синая огромный столб, освещающий Ковчег Завета.
Торжественное безмолвие засыпающей природы как нельзя более согласовалось с тяжёлым настроением, в котором мы все находились после мучительного дня. Я сидела на камне около могилы Лазаря вместе с Марией, склонившей на моё плечо утомлённую голову. Мы были одни; Марфа и другая Мария ушли вперёд, чтобы привести в порядок опустелый дом.
"Я теперь покойна, - Сказала Мария, устремив на безоблачное небо влажные от слёз глаза - И в усмирённой душе утихли бурные порывы бесплодного сопротивления безвозвратной утрате, как утихла после суетного дня окружающая нас природа; душа Лазаря парит теперь высоко над нами, и мне предстоит стараться дойти до него, так как сам он уже ко мне прийти не может!"
В эту минуту послышался топот коней, и показался Эмилий в сопровождении нескольких всадников. Он подъехал к нам и, приказав двум из своих людей следовать за нами до городских ворот, просил нас немедленно идти домой.
Мы тотчас же повиновались, не спрашивая о причине, побудившей его нас удалить, и только на другой день узнали, что, по полученным накануне сведениям, Варавва, извещённый о приходе давно подстерегаемого им каравана из Дамаска, расположил в ожидании ночи свои разбойничьи войска по всем ущельям, выходившим на большую дорогу. Назначенный Пилатом начальником экспедиции против страшного злодея, Эмилий, узнав об этом через местных поселян, потребовал из Иерусалима подкрепления и окружил все проходы сплошною цепью солдат. До зари продолжалась борьба, окончившаяся полнейшим успехом. Варавва был схвачен и под усиленным караулом отправлен в столицу. Говорят он вероятно будет распят за многочисленные преступления.
Ах! дорогой отец, какая это ужасная казнь висеть на кресте с пронзёнными руками и ногами, пока не наступит смерть от истощения жизненных сил! Я удивляюсь, что такой развитый народ, как римляне, могут допустить подобную казнь висеть на кресте даже по отношению к такому разбойнику, как Варавва! Как-то на прошлой неделе, прогуливаясь с равви Амосом в ближайшей долине, среди гробниц, мы не могли вернуться в город через северные ворота, ибо дорога была занята римскими легионами, возвращающимися из Самарии, куда они ходили усмирять восстание, и потому нам пришлось обойти кругом Кальвария, на вершине которого стояло два креста с пригвождёнными на них людьми; они страшно стонали, и невообразимые вопли от непосильных страданий пронизывали моё сердце мучительной болью. Я закутала уши и закрыла глаза, умоляя равви Амоса скорее увести меня от ужасного зрелища; а между тем Кальварий находится в двух шагах от города, и пропасть народа - Мужчин, женщин и даже юношей
- Шла,чтобы смотреть на них. Как преступна должна быть жизнь человека, которому само правосудие назначает подобную смерть!
Я намеревалась в этом письме передать вам подробности о том, как Лазарь был возвращён к жизни, но, заговорившись о другом, оставляю описание чудного события до следующего моего письма. Прошу вас только мне верить, когда говорю вам, что Лазарь жив, и что тысячи людей приходили отовсюду, чтобы лично втом удостовериться. Скажу ещё в заключение, что воскресил его Пророк Божий Иисус, в Котором вы всё ещё сомневаетесь, - Мессия ли Он или нет? А между тем, не Он ли на каждом шагу Своего благословенного скитания проявляет на глазах людей милосердные плоды Своей чудотворной деятельности? Кто же Он,если не Сын Божий, Мессия израильских пророков, Лев от колена Иудина, обещанный искупитель народов? И не Он ли, наконец, Тот, о Ком пламенное перо Исайи писало семь веков тому назад: "Младенец родился нам; Сын дан нам; и нарекут имя Ему: Отец вечности. Умножению владычества Его и мира нет предела на престоле Давида, чтобы Ему утвердить его и укрепить его судом и правдой отныне и до века" - Ис. 9:6-7.
Обдумайте, дорогой отец, и рассудите сами: Тот, Кто воскресил Лазаря, Кем может быть, как не Сыном Божиим?
АДИНА
ПИСЬМО ДВАДЦАТЬ СЕДЬМОЕ
Дорогой отец!
Не нахожу слов, чтобы выразить вам мою радость при получении вашего письма, переданного мне вместе с посылкой проезжим купцом из Египта. Вы меня в нём уведомляете о намерении вашем выехать из Александрии в день новолуния, и потому посылаю это письмо в Газу, где по предположениям вашим, коммерческие дела задержат вас на несколько дней.
Три года уже прошло с тех пор, как я в последний раз видела дорогие черты ваши и, хотя равви Амос в бытность мою у него в домеокружал меня постоянною заботой и самыми нежными попечениями, никто на свете не может заменить в сердце дочери родного горячо любимого отца. Но когда я отдаю отчёт во всём, что видела, слышала и уразумела с того дня, как три года тому назад выезжала сюда с караваном Бен Израиля, то не сожалею о долгой нашей разлуке, потому что быть в Иерусалиме в этот благословенный период составляло заветную мечту израильских патриархов, царей и пророков.
В продолжении этих трёх лет, облечённый могуществом Творца и Бога, явился в мир Мессия и, живя среди людей, скитаясь по городам, пустыням, морям и долинам, везде проявляя Свою милосердную любовь к человечеству беспрерывным рядом чудотворных деяний.
В течении этого благодатного времени я успела изучить Его небесные свойства и теперь поклоняюсь Ему как Сыну Божию и Помазаннику Его. Наконец, сидя у ног Его, я не раз вслушивалась в спасительные начала Его благого учения, утвердившие блуждающую душу на твёрдых устоях веры, каждый камень которых положен Им Самим, несомненною истиной Его Божественного Слова.
Но я ещё не довела до вашего сведения все подробности о великом чуде воскрешения из мёртвых Лазаря и потому постараюсь теперь вам его описать. Когда Марфа и Мария, после приговора врачей, послали гонца к Иисусу, они несколько успокоились и с надеждой стали ожидать его возвращения.
- Если только придёт Учитель, - Говорила Мария, - Он поднимет его одним словом, как это делал уже не раз с другими.
- Конечно, - Вторила ей сестра, - Если Он по одному лишь чувству милосердия исцелял совершенно неизвестных ему людей, тем более исцелит Лазаря, которого любит, как брата.
- Наконец, если бы Лазарь даже и умер до Его прихода, - промолвила с некоторой нерешительностью другая Мария, - не Он ли воскресил сына вдовы из Наина?
- Если не будет слишком поздно, - Глухо проговорила Марфа, содрогаясь при одной мысли, что брат её может умереть. - Иначе наступит разложение и тогда уже возвращение к жизни будет невозможно.
- Нет ничего невозможного для Иисуса, - Строго сказала Мария, и глаза её заискрились светом неуклонной веры.
Таким образом между страхом и надеждой протекли ещё два дня, и, прежде чем посланный вернулся, беспощадная смерть вступила в свои права. Лазарь умер, а Иисус далеко! И эти безнадёжные слова были первым воплем отчаяния, вылетевшим из души осиротелых сестёр. На третий день, как я уже вам писала, его похоронили, а о Пророке не было ни слуха. Наконец, к вечеру того же дня возвратился посланный и сказал, что Иисус Христос в настоящее время находится в одном селении на берегу Иордана около Вифавары, где вместе с учениками живёт и учит стекающийся к Нему со всех сторон народ, проповедуя о Царстве Божием и объясняя сказания пророков.
- Я Ему передал письмо, - Продолжил посланный, - И сказал:
"Господи, тот, кого ты любишь болен".
- И что же? - Спросила Мария.
- Он не казался удивлённым и только ответил: " Сия болезнь не к смерти, но к славе Божией, да прославится через неё Сын Божий."
- И ничего более?
- Ничего, и я пустился в обратный путь.
- Он, конечно, не знал, насколько был опасно болен друг Его, - Заливаясь слезами проговорила Мария, - Иначе не сказал бы, что болезнь его не к смерти, а поспешил бы к нему на помощь.
- Господь всеведущь, дочь моя, - Утвердительно заявил один священник,пришедший вместе с другими к сёстрам соболезновать об усопшем, - И это неведение о безнадёжном положении Лазаря и уверение, что болезнь его не приведёт к смерти, служит ясным доказательством тому, что Сам Он - никто другой, как Самозванец и Лжепророк. Разве не умер Лазарь и не похоронили его?
Страшась уступить, по-видимому, логичным выводам своего гостя, Марфа ничего не возражала; она боялась тяжёлым ударом непосильной скорби пошатнуть твёрдо утвердившуюся в ней веру и не смела заглянуть в глубину души своей, чтобы вопреки собственной воле не найти на дне её призрак убийственного сомнения. Мария же, напротив, всею силой своего красноречия отстаивала друга умершего брата, говоря, что, если бы теперь предстал перед ними Иисус, то, несомненно, доказал бы всю премудрость непостижимых для нас Его слов.
С каким глубоким горем они оплакивали преждевременную с смерть брата! С какой тоской вспоминали безвозвратные радости прошлого, особенно, при мысли, что стоило только во время явиться Иисусу, и Лазарь был бы жив! Но день прошёл, за ним уже наступил другой, а о Нём не было никаких вестей.
- Он забыл нас!- с горечью говорила Марфа, - Иначе Он пришёл бы нас утешить.
- Нет, не думай так о благословенном Друге нашего брата,
- Возражала ей Мария, - Если Он счёл нужным, чтобы он жил, то словом одним, произнесённым в Вифаваре, остановил бы смерть на пороге нашего дома. Не исцелил ли Он заочно слугу сотника в Капернауме?
- Тогда зачем же Он не пощадил Лазаря?
- О том знает Он один, - Смиренно ответила Мария, - Не говорил Он разве посланному, что болезнь не к смерти брата, но к славе Божией?
- Болезнь, но не смерть; а он уже теперь 4 дня как умер.
Может ли кого прославить могила? Избавит ли Он разлагающееся тело от неизбежного тления, начавшегося уже раньше, чем мы положили его в гроб? Ах, не говори мне про Пророка; Он или не любил Лазаря, или не мог спасти его.
- Марфа, Марфа, где твоя вера? - Вскочив со своего места гневно закричала Мария, - Ты думаешь, что Иисус не любил Лазаря и не внимает нашей скорби только потому, что не сделал, как хотели мы? Ты оскорбляешь Его своими упрёками и преступными сомнениями убиваешь себя!
- Исцелил же Он тысячи людей? Воскресил же Самуила и дочь начальника Иаира ? Отчего же не слыхал отчаянного вопля любящих Его?
- Да простит тебе Бог безумные слова, вызванные непосильною печалью! Меня, если бы Иисус даже убил, я и тогда не усомнилась бы в Его милосердии!- восторженно воскликнула Мария.
Так сидели мы и беседовали в обществе многочисленных посетителей, пришедших, по еврейскому обычаю, изъявить своё сожаление о смерти хозяина, как, вдруг, влетел в комнату Елек и закричал: "Пророк идёт! Он уже подходит к городским воротам!"
Все поднялись, чтобы идти Ему навстречу, но не успели переступить порога, как Марфа уже выбежала на улицу и, опередив всех, первая пришла к тому месту, где находился Иисус. Мария же, услышав счастливую весть, не выказала, подобно сестре волнующих её чувств. Её верующее сердце не поддавалось сомнению и она поднялась приготовить комнату для обожаемого гостя. Затем заплела волосы, распущенные по обычаю еврейского народа в знак соболезнования об умершем.
Когда всё было приведено в порядок, она пришла и села под навес из виноградных лоз рядом со мной.
- Я знала, что Он придёт и не покинет нас!- повторяла она несколько раз и лицо её осветилось радостным сознанием осуществившейся мечты.
Когда Марфа подошла к Иисусу, которого встретила у городских ворот, она бросилась к ногам Его и закричала:
- "Господи! если бы ты был здесь, не умер бы брат мой!" Христос взглянул на неё и сказал:
- "Лазарь уснул, Марфа, и Я иду разбудить его".
- Господи, уже четыре дня как мы его похоронили!
- "Воскреснет брат твой" - Ответил ей Иисус.
- "Знаю, Господи, что воскреснет в последний день".
Тогда Иисус возвёл глаза к небу и, устремив их потом на неё, сказал:
- "Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрёт, оживёт. И всякий живущий и верующий в Меня не умрёт вовеки. Веришь ли сему?"
- " Так, Господи, я верю, что Ты Христос, Сын Божий, грядущий в мир. И знаю, что чего Ты попросишь у Бога, даст тебе Бог."
- Какими были сын вдовы из Наина и дочь Иаира, никто из нас не видел, - Сказал вдруг один из находящихся в толпе фарисеев, - а что Лазарь мёртв, и подвергся тлению, это мы видели. К чему же Он говорит подобные слова?
При входе в город Иисус остановился у источника, а Марфа побежала домой и ещё издали позвала Марию, сказав ей:
"Учитель здесь и зовёт тебя", пойди, Он сидит у Исаиева к колодца, и, по словам Его, Лазарь сегодня вернётся домой!
Сердце моё усиленно забилось, и я закрыла лицо руками, не помня себя от страха, изумления и радости. Мария выбежала на улицу, едва держась на ногах от охватившего её волнения. Некоторые из знакомых, пришедшие из Иерусалима навестить сестёр, увидев её бегущею, спросили Марфу, не на могилу ли она спешит. Марфа с радостным оживлением, не согласующимся с её недавним горем, ответила:
- Она идёт к Иисусу, другу Лазаря, Он зовёт её!
Добежав до источника, около которого сидел Пророк, Мари я упала к Его ногам, повторяя слова, уже сказанные сестррой: "Господи, если бы Ты был здесь, не умер бы брат мой!"
И, склонив голову на камень, ограждающий источник, так громко заплакала, что все присутствующие, тронутые её горем, прослезились, и " Сам Иисус воскорбел духом".
- Где вы положили его? - Спросил Он.
- Господи! пойди и посмотри!- сказала Мария и пошла вперёд, указывая путь.
Тем временем неутомимая Марфа успела убрать комнату Лазаря и украсить её цветами. Она без отдыха бегала и суетилась, и в тёмных глазах её светился яркий луч надежды, как утренняя звезда, предвещающая ясный и безоблачный день.
- Кому ты это готовишь? - Спросила я её, - Пророку?
- О, нет! комната Иисуса уже готова, Мария убрала её. Это комната Лазаря!
- Разве ты буквально понимаешь слова Пророка и в самом деле веришь в возможность возвращения Лазаря домой?
- Верю ли я? - Почти крикнула мне Марфа, - Конечно верю! Я знаю, что нет для Него невозможного. И не сомневаюсь более, что Он воскресит моего брата. Лазарь вновь будет с нами! Ах! ни у кого не было таких гостей, какие будут у нас. Мессия, Сын Божий и воскресший из мёртвых друг Его!
Не прошло и четверти часа, как Елек пришёл нам сказать, что Иисус направил стопы свои к кладбищу. Марфа тотчас побежала к Нему, и я последовала за нею. Весь город уже собрался у Пророка . Неопределённый страх и ожидание чего-то необыкновенного были написаны на всех лицах. Не слышно было ни разговоров, ни восклицаний, и по всей Вифании царила мёртвая тишина, нарушаемая только глухим шумом шагов медленно продвигающейся толпы.
Ах! дорогой отец! Как изображу я вам неподдающуюся описанию Божественную личность Иисуса? Он был в белом одеянии, и синяя риза, сотканная без шва руками Его благословенной матери, спадала широкими складками с правого плеча.
На утомлённом лице Его лежал отпечаток тихой грусти, не умаляющий, однако, выражения бесспорного величия, озарявшего Его величественную поступь, и чудные глаза, оттенённые длинными ресницами, выражали глубокую скорбь. Он шёл впереди всех и, достигнув кладбища,, молча остановился перед гробом друга. Ни один звук не нарушал общего безмолвия; казалось, будто сама природа наложила печать молчания даже на пернатых обитателей тенистой долины. Опустившись к ногам Пророка, Мария в благоговейном созерцании взирала на Него глазами любви и веры. Марфа устремляла на Него взоры, озарённые светом пробуждающейся надежды.
Иисус взглянул на них и заплакал. Крупные слёзы бежали по бледному лицу и драгоценною алмазною росой падали на землю.
- "Как Он любил его" - Говорили некоторые из толпы.
- Если бы любил, не мог Он разве отстранить от него смерть, - Говорили другие.
Иисус глубого вздохнул и подошёл к дверям пещеры. Сдела в тихое движение рукой, Он громким голосом сказал близь стоящим людям: "Отнимите камень."
- Господи!- обратилась к Нему Марфа, - Уже четыре дня как он в гробе.
- "Не сказал ли Я тебе, что, если будешь верить, увидишь славу Божию?"
С трудом отодвинули тяжёлый камень, и внутренность пещеры представилась нашим глазам во всём ужасе своей мрачной разлагающейся обстановки. При слабом свете проникшего солнечного луча можно было разглядеть лежащее на каменных плитах тело Лазаря, обвитое пеленами, с белым, уже потемневшим от сырости платом на лице. Все, кроме Иисуса и Марии отступили на несколько шагов. Он же, подняв к небу глаза, увлажнённые слезами, подошёл к самому отверстию и во всеуслышание провозгласил:
- "Отче, благодарю Тебя, что Ты услышал Меня. Я и знал, что Ты всегда услышишь Меня ; но сказал это для народа, чтоб поверили, что Ты послал Меня".
Повелительно подняв Свою державную руку, громко сказал:
- "Лазарь, иди вон!"
Я вся похолодела от страха и боялась взглянуть на то,что совершилось перед моими глазами; но, преодолев охватившую меня робость, я решилась открыть их и увидела Лазаря, выходящего из могилы, обёрнутого погребальными пеленами; платок упал с бледного как мрамор лица, и открытые глаза блестели сверхъестественым блеском. При виде его ужасный крик раздался среди народа, и все стоящие около пещеры бросились бежать. Марфа увидела идущего к ней брата, упала лицом к земле и лежала без движения.
- "Развяжите его, пусть идёт!" - С невозмутимым спокойствием сказал Иисус поражённым свидетелям свершившегося чуда. Мария первая подошла к нему, и, глядя на неё, нашлись и другие, которые бросились развязывать обвивающие его пелены. В одну минуту он был освобождён от могильного облачения, бледное лицо окрасилось цветом жизни, и в тёмных глазах, прикованных к Иисусу, загорелось вновь пламя беспредельной любви.
Мария, отуманенная счастьем, обливала слезами ноги его, а Марфа, приведённая в сознание звуком знакомого голоса, прильнула к груди брата, воскресившего с собой и умершие для неё радости.
Но я сознаю своё бессилие, чтобы описать невыразимый ни на каком языке наплыв непомерного счастия, благодарности и превозношения, охватившего в эту минуту все сердца.
Лаззарь, возвращённый к жизни и здоровью, шёл к себе в дом рядом с Иисусом. Народ бросался к ногам Пророка, целуя край Его одежды, и по всем улицам раздавались звуки хвалебных гимнов.
Солнце уже садилось, когда, наконец, Иисус в сопровождении Лазаря вошёл в стены благословенного дома, прославленного отныне и вовеки милосердием Бога, сокрушившего во имя веры и любви непреложный закон смерти силой Своего неизмеримого могущества.
Вот, дорогой отец, подробное описание величайшего из чудес, которым в настоящее время занят весь Иерусалим. Неужели вы и теперь будете сомневаться в Иисусе Христе, воплощённом Сыне Божием?
АДИНА
ПИСЬМО ДВАДЦАТЬ ВОСЬМОЕ
Дорогой отец!
Последнее письмо ваше, отправленное вами из Газы с нарочным гонцом, посланным к Правителю, я получила сегодня и была крайне огорчена его содержанием. По исчислению дней, я ожидала увидеть вас самих, и потому вы можете себе представить моё разочарование, когда, выбежав к воротам, где по словам Элека, меня спрашивал какой-то незнакомец, я вместо вас увидела вооружённого римлянина с письмом. Я долго плакала, прочитав его, но вы учили меня терпеливо переносить всякие невзгоды, и потому постараюсь безропотно ожидать вас, чтобы заключить в объятия любящей вами дочери.
Смею надеяться, что аравийские купцы, от приезда которых зависит окончание ваших торговых предприятий, не заставят себя долго ждать, а пока буду по-прежнему продолжать нашу переписку, составляющую для меня необходимую потребность сердца и единственное утешение в долгой разлуке. Предметом моего настоящего письма будет, как и всегда с тех пор, как Он явился в мир, Пророк Иисус Христос, тем более, что к величайшей моей радости вы начинаете оценивать Его по дарованным Ему от Бога достоинствам.
"Тот, кто усомнится в том, что Галилейский пророк воистинну избранник Божий, дитя моё, говорите вы,очевидно согрешит перед самим Господом, ибо кто, кроме Бога может воскрешать из мёртвых? Неопровержимый факт воскрешения Лазаря, а так же и прочие чудеса Его стали мне известны не только через тебя. Мне о них говорили очевидцы, и все их показания сходятся в точности с твоими. Даже проживающий здесь в настоящее время известный учёный, бывший проездом через Вифанию свидетелем чудесного воскрешения Лазаря, и тот, несмотря на преобладающий в нём дух отрицания, утве рждает, что Иисус несомненно величайший из пророков, когда-либо являющихся в мир. В этом, дитя моё, я твёрдо убеждён и готов преклониться перед Ним, как преклонился бы перед Исайей или Даниилом, если бы они были живы. Но, чтобы Иисус был предсказанным ими Мессией, я в это верить не могу, ибо Мессия есть Царь, восседающий на престоле Давида.
Открой книгу Исайи и посмотри, что он говорит о владычестве и величии обетованного Сына Давида? Могут ли слова его быть применены к смиренному сыну простого плотника? Что рука Господня видимо простёрта над Ним, не подлежит сомнению, но, чтобы Он был Христос, Царственный Лев из колена Иудина, которому предназначено выставить знамя своё племенам, - С этим я никогда не соглашусь уже потому, что подобное признание было бы одновременно полным отрицанием всего того, что от начала мира писали о Нём Моисей, Да- вид и пророки."
Вот ваши слова, дорогой отец, на которые я позволяю себе представить личные выводы. Вы признаёте в лице Иисуса посланного от Бога Пророка, потому что без помощи Бога никто из людей не может творить то, что Он делает. Но вы верно согласитесь со мной, что Тот,Кого Господь соделал равным Себе по могуществу и одарил беспремерною властью исцелять недуги, открывать глаза слепым, повелевать ветрам, воскрешать мёртвых, должен быть непременно олицетворением непогрешимого духовного совершенства? Кто же, в таком случае дерзнёт усомниться в истине слов Его? А между тем тысячи людей собственными ушами слышали, как, однажды в синагоге Он громко прочитал в поданной ему книге пророка Исайи следующее: " Дух Господень на Мне, ибо Он помазал Меня благовествовать нищим и послал меня исцелять сокрушённых сердцем, проповедовать пленным освобождение, слепым прозрение и отпустить измученных на свободу". Затем отдав книгу служителю, сказал всем присутствующим: "Ныне исполнилось писание сие, слышанное вами". Эти ли слова не служат ли доказательством Его бытия? Когда на вопрос, заданный слепорождённому: "Веришь ли в Сына Божия?" Тот сказал: "А кто Он,Господи?" Не сказал ли ему Иисус: "Он говорит с Тобой!"
Итак, дорогой отец, к какому же заключению приводят вас все эти доказательства? Не к тому ли, что Иисус есть истинный Христос ? Ибо иначе вся жизнь Его была бы сплошным обманом и представленное Ему свыше безграничное могущество, равное могуществу Бога, посредством которого Он исцеляет, спасает и воскрешает, были бы дарованы Господом обманщику и лжепророку? Вы сами соглашаетесь с тем, что деяния Его свидетельствуют о Его божественном призвании? Не можете ли вы допустить после этого мысли,что бы избранник Божий мог подвергнуться греховному падению человека?
Раз ИИсус Сам про Себя говорит, что Он Мессия,кто же дерзнёт усомниться в праведности Его показания? Имея перед глазами неопровержимые доказательства Его могущества, мы, безусловно должны верить и уразуметь в нём Мессию, или допустить, что Господь одарил Своей чудотворной властью недостойного самозванца? И потому не может быть в этом вопросе не колебания, ни сомнения: Иисус неотъемлемо Христос, Сын Божий; в противном случае мы делаем Самого Бога участником мирового обмана!
Простите меня, дорогой отец, если, защищая непреложные права Иисуса, я уклоняюсь от усвоенных вами воззрений; но, непоколебимо веруя в Него сама, хотела бы видеть и вас, разделяющим моё убеждение. Что ожидает Его в будущем? Как и над чем распространится Его владычество, пока неизвестно никому. Иные думают, что близок час, когда во главе десятков тысяч следующего за Ним народа Он взойдёт в Иерусалим, откуда сам Пилат с римскими легионами отступит без борьбы перед царственным сыном Давида, тогда последует для Израиля возрождение золотого века Соломона. Не будет предела Его могуществу, ни конца Его царству. Неугасимая слава Его, подобно солнцу озарит вселенную, и все цари земные, племена и народы, примирённые между собой общим законом, веры, правды и любви, соберутся у подножия престола Его, и преклонив пред Ним колена будут нескончаемые века превозносить Царя царей.
Таковы, дорогой отец, радужные мечтания мои. Один Иоанн не разделяет их. Он ближе всех стоит к Иисусу, и Сам Учитель любит его более других. Он не раз говорил с ним о предстоящих Ему испытаниях. Несколько дней спустя после воскресения Лазаря, когда Пророк удалился в приготовленный Ему покой, мы в присутствии Иоанна говорили об этом воображаемом великом воцарении. Иоанн грустно посмотрел на нас и сказал: " Царство Его не от мира сего; мы все несомненно увидим славу Иисуса, но, чтобы достигнуть света, должны не спотыкаясь пройти через мрак и преступить тёмный порог загробной жизни. Здесь же Ему самому предстоит скорбный путь страдания, а, быть может, и самая мучительная смерть. Он часто мне говорил, что пришёл в мир, чтобы пострадать и умереть, и что только ценой своей Крови Он покорит для нас предназначенное Ему Царство, которому воистинну не будет ни границ, ни конца!" Да не смущается сердце ваше, - Говорит Он нам, - Ибо, когда буду вознесён от земли, всех привлеку к Себе!" Таковы,продолжал Иоанн, - Загадочные слова Его. Что они должны означать, я не знаю, ибо сам постич не могу, каким образом может страдать от людей Тот, который словом Своим укрощает бурю и воскрешает мёртвых? Вся жизнь Его есть сплетение чего-то тайного и мудрого. По книгам пророков мы знаем, что Ему предстоит неизмеримая, неувядающая слава, но по словам Его Он идёт к ней путём страдания и смерти.
Что же касается меня, дорогой отец, скажу только одно: где бы и кем бы Он ни был, на Царском ли престоле Владыкой мира, или в оковах, свергнутый с высоты Своего величия коварством и злобой ослеплённых людей, я не перестану преклоняться пред Его совершенством, надеяться на Него, как на Искупителя и с верой и любовью признавать в Нём Сына Божьего, обетованного Христа!
АДИНА
ПИСЬМО ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТОЕ
Дорогой отец!
Невозможно представить себе чувства невыразимой скорби, овладевшего в настоящее время всеми нами. Наш возлюбленный учитель Пророк Божий Иисус Христос, обвиняемый в подстрекании народа против кесаря с умыслом восстановить престол давида и провозгласить Себя Царём Иудейским, предан в руки римского правительства! И кем бы вы думали? Кто из людей дерзнул обвинить Его? Те, которые должны бы им гордиться и уповать на Него, как на Бога своего, Его же соотечественники! Но падший, осуждённый народ и немечтает освободиться от позорного плена и не краснеет от стыда при мысли, что римлянин Пилат предписывает ему свои повеления из дворца прославленных царей Израиля! Не устрашились надменные первосвященники и злоумышленные книжники оклеветать перед язычниками Того, над Кем видимо простёрта рука Господня, и предали Его как мятежника, призывающего народ к восстанию. Я твёрдо убеждена, что Сам Иисус Христос с непостижимою для нас благодатною целью допустил врагов Своих до ужасного преступления.
Но не накажет ли их Господь и не наложит ли печати отвержения на недостойный народ, не признавший своего Бога? Вы, конечно спросите, как Он мог допустить их до того? Ах, дорогой отец, я уже не раз задавала себе этот вопрос и ответа не нахожу! Дом наш с раннего утра осаждён Его приверженцами, прибегающими один за другим узнавать о случившемся, и никто из них не верит в возможность совершившегося факта. Даже сию минуту, несмотря на то, что уже далеко за полночь, пять человек из Его приближённых стоят на дворе с равви Амосом и передают ему подробности ареста Пророка. Иоанн, родственник Марии, бывший всему свидетелем, сообщил нам некоторые сведения, которые я постараюсь вам с точностью передать.
"С самого утра, - Говорил он, - Ничем необъяснимая удручающая тоска овладела всеми нами, и, хотя никто из нас не мог дать себе в том отчёта,все словно ждали чего-то ужасного и страшного! Вечером, во время пасхальной трапезы, на которой мы все 12 учеников были на лицо, Иисус, беседуя с нами, заявил всем, что один из нас предаст Его в руки первосвященников, порешивших во что бы то нистало погубить Его. Внимая странным словам Иисуса, произнесённым Им в духе трогательного упрёка, мы все глубоко опечалились. Пётр, и за ним все остальные ученики стали допытываться, кого же из всех нас, готовых отдать за Него жизнь Он считает способным на предательство? Но Иисус сидел задумчивым и хранил молчание. Я в то время возлежал около Него, склонив на Его плечо отягчённую печалью голову. Не получив на вопрос свой удовлетворительного ответа, Пётр посмотрел на меня, и знаками стал показывать, чтобы я в свою очередь попытался узнать от Него то, одна мысль о чём приводила нас в содрогание.
Тогда я поднял на Иисуса скорбный недоумевающий взор и спросил Его.
- Господи! кто предаст Тебя?
- "Тот, кому Я обмакнув кусок хлеба подам, - Ответил Он,впрочем Сын Человеческий идёт, как писано о Нём, но горе тому человеку, которым Он предаётся ".
С замиранием сердца я взглянул по направлению руки Иисуса и с ужасом увидел Его, подающим хлеб Иуде. Остановив на нём пристальный взор, Он громко сказал ему: "Что делаешь, делай скорее". Мы все удивились непревычному выражению холодной суровости, прозвучавшей в необыкновенно кротком голосе Иисуса, тем не менее полагали, что строгое Его повеление относится к лежащим на ученике обязанностям казначея по расходам для предстоящего праздника, и не сколько не подразумевали сокровенного смысла этих слов. Иуда тотчас встал из-за стола и, слова не говоря, вышел из комнаты.
Когда замер удаляющийся шум его шагов, наступила глубокая тишина.
- "Дети! недолго уже мне быть с вами, - Сказал Он, обращаясь к нам, - Вскоре вы не увидите Меня ; но, уходя от вас, заповедь новую даю вам. Да любите друг друга, как Я возлюбил вас, ибо нет более той любви, как если кто положит душу свою за друзей своих. Тогда узнают все, что вы мои ученики."
- "Господи! - Сказал Ему Пётр, - Куда ты идёшь?"
- "Куда я иду, ты теперь не можешь за Мной идти." - Ответил Иисус. - "Почему же я не могу идти за Тобой? Я душу свою положу за Тебя," - С ревностным самоотвержением воскликнул Пётр.
- "Душу свою за Меня положишь? Истинно говорю тебе: не пропоёт петух как отречёшься от меня трижды!"
- Я? - Вымолвил с ужасом Пётр, - Да, хотя бы и надлежало умереть с Тобою, не отрекусь от Тебя, Господи!
- Говорю тебе Пётр, что отречёшься, - Утвердительно сказал Иисус, глядя с любовью на верного ученика, - Все вы соблазнитесь о мне в эту ночь, ибо написано: "Поражу пастыря и рассеются овцы".
Мы все умолкли, не находя слов в опровержение странных речей Иисуса, тем не менее не верили и не сознавали в себе возможности не только словом, но и даже мыслью, изменить Ему. Видя наше искреннее беспредельное горе, Христос сказал нам:
- "Да не смущается сердце ваше, в доме Отца Моего обителей много. Я иду приготовить место вам.
Любящий, чистый сердцем Филипп, более всего прочего огорчённый сомнением своего возлюбленного учителя относительно его непоколебимой преданности, сказал Ему:
- "Господи, покажи нам Отца и довольно для нас".
- "Сколько времени Я с вами и ты не знаешь Меня, Филипп? Видевший Меня, видел и Отца; как же ты говоришь: покажи нам Отца?"
Тогда Иисус сообщил нам, что уже наступает час, когда надлежит Ему умереть, и что смертью Он уготовит нам место в Небесном Его Царстве, где нет ни скорби, ни печали, а жизнь бесконечная. Но мы не понимали значения всего того, что Он нам говорит, и сознавали ясно только то, что близок час разлуки, при одной мысли от которой сердца наши разрывались от непосильной печали. Долго ещё беседовал с нами Иисус, заповедуя нам в последний раз свои Божественные законы милосердия, мира, веры и любви, после чего мы вышли из дома и направились к Елеонской горе в Гефсиманский сад, где так часто, сидя у ног Его, мы внимали Его речам. Таким образом мы прошли благополучно по тёмным улицам Иерусалима и вышли из города через Дамасские ворота, не затворяемые в настоящее время ни днём ни ночью, вследствие огромного наплыва народа, приходящего со всех концов для празднования Пасхи. Перешед Кедрон, мы скоро достигли оливковой рощи Гефсиманского сада, под тенью которой, по преданиям, отдыхал Авраам, и тут Иисус Христос, обращаясь к нам, промолвил тихим голосом, звучащим непомерною тоской:
- Посидите здесь, пока Я помолюсь.
Зная, что повсюду ищут Его, и опасаясь внезапного вторжения злоумышленников, восемь из учеников расположились поблизости на страже. Пётр, Иаков и я,по повелению Иисуса, последовали за Ним. Ночь была тёмная, и только бесчисленные звёзды, раскинутые по неизмеримому небосклону, сияли неподвижным далёким светом. Недоходя несколько шагов до знакомой нам небольшой скалы, осенённой развесистым деревом, Он нам сказал:
- "Душа Моя скорбит смертельно; побудьте здесь и бодрствуйте".
Повинуясь Его повелению, мы остались на месте; Он отошёл от нас, но сквозь просвет деревьев, несмотря на мрак воцарившейся ночи, мы могли различить дивное очертание Божественной жертвы, готовящейся неземною молитвой к переходу в небесную отчизну. Преклонив колени, Он возложил на холодный камень обессиленные руки, и, казалось, изнемогал под бременем предсмертной мучительной тоски. Бледный луч света, пронизывая тёмный свод небес, скользил по скорбным чертам Его, освещая благословенную землю, на которую падали божественные слёзы, исторгнутые из глубины сокрушённого сердца последнею кровавою борьбой с непознавшим Его миром! Он молился и слова Его в тишине ночи порой долетали до нашего слуха:
- "Отче! - Говорил Он, - Всё возможно Тебе! Но если не может чаша сия миновать Меня, да будет воля Твоя!"
Долго ли мы пребывали в созерцании Его предсмертной душевной муки, не знаю, потому что, сами утомлённые непосильными волнениями истекшего дня, мы заснули и были внезапно разбужены громким голосом Учителя: "Что вы спите? Встаньте и молитесь, чтобы не впасть в искушение. Дух бодр, плоть же немощна". Он отошёл, но отяжелевшие веки смыкались против воли, и мы уснули вновь. Тогда Иисус вторично разбудил нас, говоря:
- " Вы всё ещё спите? Не могли и один час бодрствовать со Мною?"
Не зная, что отвечать на заслуженный упрёк, мы поспешили встать и пошли искать прочих учеников, которых также застали спящими.
- "Встаньте, - Сказал им Иисус, - Вот приближается предающий Меня!"
В это самое время между деревьями промелькнули огни, и до слуха нашего стал долетать звук приближающихся шагов. Вслед за тем мы увидели большую толпу народа, подвигавшуюся осторожно, как бы крадучись по направлению к нам. За толпой, состоящей из служителей первосвященников и фарисеев, шёл отряд вооружённых воинов, и во главе всех я с ужасом узнал Иуду! Ему одному среди окружающих его людей были известны в саду все места, посещаемые Иисусом. Как только Иуда увидел стоящего посреди нас Иисуса, он прямо подошёл к Нему и не устрашился запечатлеть на лице Учителя условленный предательский поцелуй! Иисус сказал: "Иуда, целованием ли предаёшь Сына Человеческого?" Немедленно воины кинулись, чтобы схватить Его. Но Пётр Иаков и я встали пред Ним, защищая Его грудью и мечами. Тогда Иисус, выйдя вперёд, громко спросил:
- "Кого ищете?"
При виде Его вся толпа отступила и пала на землю.
- "Кого ищете? - Повторил Он.
- "Иисуса Назорея, - Отвечали некоторые, успевшие уже опомниться от впечатления, произведённого на них появлением Его. - Это Я" - Совершенно спокойно заявил Он.
Несколько человек тут же бросились на Него, но Пётр, имея в руках меч, ударил первого приближающегося к Нему и отсёк ему ухо.
- "Вложи меч твой в ножны, - Сказал ему Иисус, - Неужели мне не пить чаши, которую дал мне Отец?"
В эту минуту все обступили Его и, связав Ему руки, с криками радостного торжества увели с собою. Мы, сознавая своё бессилие, разбежались в разные стороны.
Страшный рассказ Иоанна, дорогой отец, хотя и вызвал слёзы на глазах его слушателей, тем не менее никто из нас не может себе представить, чтобы отдавая Себя добровольно в руки врагов, Иисус Христос, от одного только взгляда которого отступают целые толпы народа, мог бы Сам подвергнуться какой бы то ни было опасности! Не на наших ли глазах Он на каждом шагу про являл безграничную силу Своего могущества? Не могли же быть чудотворные Его деяния, как уже теперь начинают многие утверждать, пустым обманом чувств, производимым на людей высшими научными исследованиями сокрытых сил природы? Что касается меня, я не поддаюсь сомнению и спокойно ожидаю разрешения непостижимого вопроса. Тайны, окружающие жизнь величайшего из пророков, неисповедимы, и потому я возлагаю все свои надежды на слова им Самим сказанные одному из учеников:
- " Что Я делаю, ты не знаешь, а уразумеешь после." Не будучи в силах оставаться в неведении насчёт дальнейшей судьбы Иисуса, Иоанн стороной следовал за Ним и видел Его шедшим среди ликующего народа, не внимая грубым насмешкам издевающейся над Его бессилием ослеплённой толпы. У Дамасских ворот римская стража, удивлённая неурочным сборищем, остановила их, чтобы узнать причину необычного явления.
- Мы ведём мятежника, выдающего себя за Мессию и Царя, захваченного нами в Гефсиманском саду, где Он со Своими сообщниками вёл переговоры о свержении правления кесаря и присвоении Себе Иудейского престола, - Заявил начальнику стражи Елий, один из старших священников.
- Да здравствует кесарь!- закричали в один голос римские солдаты.
- У нас нет царя, кроме кесаря, - Вторил им презренный иудейский народ.
- Ведите Его к Пилату, потребовала стража.
- Нет, сначала к Анне!- неистово кричала толпа, вводя его в дом Анны, пользующегося в народе неоспоримым громадным влиянием.
Когда хитрый старик увидел стоящего на крыльце связанного Иисуса, крик неподдельной радости вырвался из груди его; но невозмутимое величие Пророка сразу остановило порыв преступного восторга, и, не получив от Него ответа на предложенные дерзкие вопросы, он приказал отвести Его к Каиафе. И Его повели с теми же неумолкаемыми победными восклицаниями, раздающимися по тёмным улицам Иерусалима, освещёнными теперь сотнями огней светильников, как зловещих предвестников совершающегося беззакония. Иоанн всё шёл следом за Ним, пока один из стражников, узнав в нём ученика пророка, чуть не схватил его, но, к счастью, ему удалось бежать и временно скрыться от своих озлобленных соотечественников, не щадящих никого из последователей Иисуса.
Но увы! дорогой отец, к прискорбию всех верующих в Него надо сознаться, что с того часа, как вместо того, чтобы оправдать Собой надежды Израиля, уповающего на Него, как на обетованного Мессию, Он без сопротивления сдался бесчестным завоевателям престола Давида, многие из Его бывших последователей впали в сомнение и начинают уклоняться от признания в Нём Христа!
И тем не менее, не взирая ни на что, я сегодня, как и вчера, надеюсь и верю в истину Его учения и непреложность Его могущества. Я видела Его воскрешающим Лазаря и убеждена в том, что Тот, Кто может словом Своим возвратить жизнь умершему, может спасти и Себя, если того захочет; и только тогда бы мог ла пошатнуться моя непоколебимая вера в Его божественные свойства, если бы я собственными глазами увидела Его мёртвым! Тогда погибнут одновременно с Ним лучшие верования моего разочарованного сердца и радужные надежды уповающего на Него Израиля.
АДИНА
ПИСЬМО ТРИДЦАТОЕ
Дорогой отец!
Ни на каком языке человеческом не найдётся подходящих выражений, чтобы передать всю нравственную пытку и безнадёжную тоску моего разбитого сердца! Ужас и скорбь овладели мной, и жизнь, казавшаяся ещё вчера мне светлой зарёй, предвещающей всемирную славу, представляется сегодня моим глазам грудой обломков низвергнутого храма, внезапно обрушившегося на меня и задушившего своею тяжестью лучшие стремления души. Полное разочарование, невольное крушение укоренившейся веры, исторгнутой из сердца, как могучее дерево, вырванное из недр земли силою непредвиденной бури, непроницаемый мрак, застилающий свет показавшегося светила, вот всё, что осталось от наших радужных надежд! Тот, в Кого, как в Бога я безусловно верила, Тот, на Кого тысячи людей взирали, как на Мессию, посланного с небес, чтобы восстановить Израильское Царство, Иисус Назорей, приговорённый к позорной казни римским правительством, был вчера пригвождён к кресту! Слёзы безнадёжного отчаяния падают из глаз моих на пергамент, на котором я вам пишу, и красноречивее всяких слов дадут вам понятие о постигшей нас непосильной скорби. Иисус, олицетворяющий Собою все духовные совершенства, Иисус влице Которого мы начинали признавать Сына Божия, Иисус по своей земной жизни Бог, но, увы! по смерти - Человек, умер вчера, как умирают все люди. И вместе с Ним погибли навсегда все возродившиеся надежды на возвращение престолу Давида угасшей славы прошедших времён.
С того часа, как Он, умирая склонил на кресте окровавленную главу, ненавистное ярмо Рима пригнуло безвозвратно к земле порабощённых иудеев, и с последним Его вздохом угасли и лучезарные мечты нашего освобождения.
Рассеянные повсюду недоумевающие Его последователи бродят по горам, скрываясь от народной мести, распространяющейся также и на учеников.
Увы, дорогой отец, сгорькими слезами я припоминаю слова Пророка и помимо своей воли применяю их ко всему свершившемуся.
"Как помрачил Господь во гневе Своём дщерь Сиона! С небес поверг на землю красу Израиля. - Пл.Иер. 2:1
"Руками сплескивают о тебе все проходящие путём, свищут и качают головою своею" - Пл. Иер.2:15.
"Разинули на тебя пасть свою все враги твои, свищут и говорят: поглатили мы Его, только этого дня и ждали мы, дождались, увидели!- Пл. Иер. 2:16.
И все мы плачем и страшимся, и не знаем, каким путём идти. Тот, на Кого мы уповали, показал на деле Своё полнейшее бессилие и, спасая других, не мог спасти Себя от поношения, клеветы, злодейской казни и мучительных страданий на кресте! Пока я вам пишу, до слуха моего доходит громкий голос священника Абнера, пришедшего навестить моего дядю, издевающегося над легковерностью равви Амоса . "Умер ваш прославленный пророк, - Говорит он ему, - Казнён избранный вами царь Иудейский, родившийся в вертепе и распятый как разбойник, на Кальварии! Не говорил ли я вам, что восстающий против храма Иеговы, предсказывая ему разрушение, действует силой князя бесовского "
Уныло склонив голову, равви Амос не находил слов для возражения и безмолвно стоял над торжествующим врагом. Все ученики Иисуса находятся вне закона; Каиафа обещал крупную награду тому, кто представит их в руки правительства. И те самые люди, которые несколько часов тому назад гордились данным им правом сидеть у ног Его и следовать за Ним повсюду, бояться даже признаться, что когда-либо знали Его. Что же касается равви Амоса, то единственно, благодаря его священническому сану он избавлен от жестокого гонения своих собратьев. Не находя для себя исхода в мучительной борьбе пошатнувшейся веры с зародившимися сомнениями, обращаюсь к вам, дорогой отец, как к другу и покровителю. Вы, которому в продолжении трёх лет я вверяла все свои впечатления, затаённые помыслы, надежды и недоумения, скажите мне, возможно ли допустить мысль, чтобы Иисус был лжесвидетелем? Мог ли Он, воплощённое добро и милосердие, неисчерпаемый источник беспримерной на земле мудрости, выказывать себя среди людей не тем, Кем Он был в действительности?
Предо мною восстаёт целый ряд одержанных Им побед над всеми силами природы,безусловно Ему повинующимися. Я видела безнадёжно больных исцелёнными одним Его прикосновением, страждущих и обременённых успокоенными одним врачующим душу словом; я лично знала людей, ходящих во мраке неведения, и верой в Него освещённых светом истины. Я видела, наконец, мёртвых, восстающих из гроба по слову Его; я слышала Его божественное учение, основанное на любви к Богу и человечеству; мне известны беспримерные совершенства Его души: беспорочность и добродетель, правдивость, сострадание и милосердие к слабым и беспомощным, и не могу - нет, решительно не могу прибавить слово "лжесвидетель" к благословенному имени Его!
Но кто же Он? Дорогой отец, помогите мне своею долголетнею опытностью и испытанною мудростью! Я вижу себя как бы заблудившейся в лесу и не могу напасть на верную дорогу, чтобы выйти из тьмы. Иисус говорил своим ученикам, что пришёл в мир для того, чтобы восстановить престол Давида, и что все племена земные соберутся у ног Его, подчиняясь общему мировому закону, исходящему с высот прославленного Сиона. Где же ныне сила Его могущества?
Непредвиденная страшная развязка пребывания в мире Иисуса смутила всех, увлёкшихся беспримерной мудростью Его учения и чудесными проявлениями Его беспредельного могущества. Я слышу отсюда отчаянные стоны и сетования Иоанна, любимого ученика Его, и ласковый голос родственницы его Марии, пытающейся его успокоить,но, увы! горе любящей девушки, обманутой также, равняется его безутешной скорби.
- И не старайся напрасно обнадёживать меня, -говорил Иоанн плачущей Марии, - Иисус умер; дивная заря, осветившая мир и обещавшая ему восход лучезарного солнца, была лишь призраком промелькнувшего света, исчезнувшего мгновенно в непроницаемом мраке ночи. После того как мы утратили с Его смертью всякую надежду, нам остаётся лишь бежать обратно в Галилею и возвратиться к покинутым нами сетям. Не мог ли я, постоянный свидетель Его чудотворной деятельности, вообразить себе, чтобы Иисус, обладая совершенством и всемогуществом Бога, подчинился естественному закону бытия? С другой стороны, я сам видел Его предсмертные страдания, я на руках своих держал Его безжизненное тело и, прильнувши устами к окровавленным ногам, молил Его доказать миру, что смерть невластна над Тем, Кто, по Его же словам, есть Сам "воскресение и жизнь"! Но всё было напрасно; бездыханное тело оставалось холодным, как бездушный мрамор, и умолкнувшее навеки сердце более не билось под моею дрожащей рукой. Он был мёртв, несомненно, безусловно мёртв, и все радости уповающих на Него умерли с Ним.
- Быть может, Он ещё оживёт, - Сказала едва слышно Мария, то чно сама не верила возможности подобного события, - Воскресил же Он Лазаря?
- Если Лазарь воскрес, это потому, что был в мире Иисус, которому всё было возможно; но с Ним иссяк источник жизни; кто же может Его воскресить ? Смерть себя не воскрешает.
В подобных смущающих душу беседах и под тяжёлым гнётом воспоминаний утраченного счастья проходят теперь для нас убийственные, бесконечные дни. Я откровенно сознаюсь, что, быть может, необдуманно и преждевременно стала в лице Иисуса исповедовать Христа, но кто же дерзнул бы в Нём усомниться? Во время Его пребывания в мире жизнь Его была окружена никому недоступною таинственностью, и потому мы до последнего его вздоха были убеждены, что Он прославит Себя в глазах врагов Своих, но теперь надо думать, что маловерие и беззакония наши не допустили осуществиться спасительной мечте и привели к столь ужасному и безнадёжному исходу.
Воскрешая в памяти всё, что было в Нём великого, милосердного и чудесного, я стараюсь вновь воспламенить угасающую веру в Его Божественные свойства, но этот перечень Его деяний в неприступном уже для нас свете прошлого ещё более усугубляет непроницаемый мрак настоящего. Иисус, над кем, по-видимому смерть должна быть бессильною, Иисус, влагающий дыхание жизни в мёртвые уста, Иисус, подчиняясь Сам непреложному закону смерти, доказал Своею смертью, что Он был таким же сыном человеческим, как и прочие обитатели земли.
Но я не хочу дольше утомлять вас однообразными излияниями неутешной печали, охватившей в настоящее время всё моё существо, и буду продолжать описание всего того, что происходило после взятия под стражу Пророка, ибо я полагаю, что вас самих занимает вопрос о том, каким образом мог человек, одарённый сверхъестественною властью, Каким был Он, отдать себя беспрекословно в руки врагов.
В прошлом письме я вам говорила, что предательством Иуды Иисус был взят в Гефсиманском саду и отведён в город. Было уже за полночь, и мы только что удалились с Марией в нашу комнату, окна которой выходят на Давидову улицу, как вдруг стали долетать до нашего слуха отдалённые возгласы, напоминающие грозные явления народного восстания. С чувством неопределённого страха мы прислушивались к шуму приближающихся шагов и зловещим крикам, раздающимся в ночной тишине. Я подошла к растворённому окну и увидела толпу народа, входящую в город через Дамасские ворота с фонарями и зажжёнными светильниками . Скоро эта толпа поравнялась с нашим домом, и я могла рассмотреть её. Она состояла из двухсот, а может быть и более человек, вооружённых кольями, неистово кричащих. Между ними я узнала священника Абнера и левитов, которые, судя по их возбуждённому состоянию и оживлённым переговорам, с жаром подстрекали расходившуюся толпу. Вслед за ней ехали верхом пять вооружённых воинов с обнажёнными мечами, и посреди их в изодранной одежде, со связанными руками, невозмутимо и спокойно шёл Иисус. Но эти доказательства насилия и пленения не умаляли величия Его царственной осанки. С безропотною покорностью непорочной жертвы, окружённой равнодушными римлянами и жаждущими Его невинной крови, ослеплёнными единоплеменниками, Он молча шёл навстречу предстоящим Ему страданиям, и чудные черты утомлённого лица Его сияли в непроницаемом мраке ночи, словно звёзды неба сосредоточили на них свои неподвижные светлые лучи.
Ужасное шествие прошло мимо наших окон, и скоро люди, огни и воины исчезли из наших глаз в извилистых и тёмных улицах Иерусалима. Я взглянула на Марию. Она стояла бледная, как мрамор, прислонясь к окну.
- Что всё это значит? - Спросила она меня: - Может ли быть, чтобы Он добровольно предал Себя ? Ведь Он одним взглядом Своим может повергнуть их в прах?
Но я не могла ей дать ответа, потому что так же недоумевала, как и она. Только одно мне было ясно, что Иисус, наш возлюбленный Пророк и Учитель, находится всеми оставленный в руках озлобленных врагов.
- Нет, не может этого быть, - С твёрдым убеждением воскликнула Мария, - Он всемогущ, и нечего за Него бояться. Если же Он отдал Себя злодеям, то это только для того, чтобы явить перед ними свою неизмеримую власть. Что значит Пилат или какой-нибудь недостойный Каиафа в сравне нии с могуществом Сына Божия?
В невообразимой тревоге прошёл целый час. Равви Амос, вышедший из дома вслед за толпой, чтобы скорее узнать о ходе дальнейших событий, ещё не возвратился. По временам раздавались вдали зловещие крики, и яркий свет от пылающих светильников показывающихся на высотах Сиона, заливал тёмное небо ужасающим заревом и сверкал, как молния, на позолоченных крышах дворцов и башен .
Ах, дорогой отец, какою бесконечною казалась нам эта страшная ночь, проведённая среди мучительных терзаний неизвестности!.. Одна Мария уверяла, что Тот, Кто воскресил Лазаря после четырехдневного пребывания во гробе, Сам не может умереть.
- И, наконец, - Утешала она меня, - Не говорил ли Он Своим ученикам, что пришёл от Бога, чтобы основать Царство, котором у не будет конца? Поверь мне, что если Он сегодня вошёл связанным в преторию, то завтра же выйдет из неё царём и победителем!
Но прошёл ещё целый томительный час, а равви Амос всё не возвращался, и неумолкаемый шум, царивший на улицах Иерусалима, свидетельствовал о воспламенившейся народной ярости.
Начинало светать, когда, весь истерзанный и в рубищах, прибежал Иоанн, приследуемый рассвирепевшею толпой; он с трудом от неё скрылся и достиг дома равви Амоса; переодевшись здесь, чтобы не быть признанным, он тотчас же ушёл обратно к дворцу Каиафы с целью, по возможности, не удаляться от своего возлюбленного Учителя.
Одновременно с Иоанном прискакал ко мне с письмом от Эмилия его оруженосец. Он мне в нём, как бы в успокоение сообщил,что прекрасная Люция Метелла, добродетельная супруга Пилата, прислала из Кесарии к нему гонца с убедительнейшею просьбой освободить Иисуса и отказаться от всякого суда над Ним под тем предлогом, что видела Его во сне, сидящего на всемирном престоле, увенчанном небесными звёздами. Все народы вселенной, преклонив пред Ним колена, окружали подножие Его, и могучие боги Олимпа скатывались с высоты в бездонную тёмную пропасть.
Это знаменательное сновидение ещё более утвердило в сердцах наших колеблющиеся надежды. Тем временем уже наступил шестой час, но никто из домашних не возвращался. Мария в ожидании утра села писать Лазарю в Вифанию, чтобы уведомить его о случившемся.
Солнце уже высоко стояло над высотами Сиона, когда вернулся равви Амос. Ничто, по словам его, не может спасти Иисуса, кроме Его личного изволения. Иудеи требуют Его крови. Пилат же, из опасения общего восстания, боится употребить против них вооружённую силу и колеблется между страхом приговорить невинного и грозными проявлениями народной мести в случае, если он отпустит Его.
Наконец, ужасная ночь миновала. С первыми лучами восходящего солнца была решена участь Иисуса. По неотступному настоянию первосвященника и требованию народа Пилат подписал смертный приговор, и вчера же он был приведён в исполнение. В следующем письме я вам сообщу подробности преступного суда, сегодня же я не в силах это сделать. Смерть Иисуса, доказавшая нам, что Он был не Тот, за Кого мы Его принимали, развеяла все наши радужные мечты, но сердце моё, переполненное тоской и пережившее Его любовь, остаётся верным достославной Его памяти. Никто из людей от начала мира не обладал Его совершенством, и если предстоит человечеству узреть обещанного Богом Мессию, - Ни беспримерною мудростию, ни божественными свойствами, ни чудотворными деяниями Он не превзойдёт Иисуса! Всем Он был Бог, смертью же Он оказался человеком и тем загасил в сердцах наших загоревшуюся веру в Его небесное призвание.
АДИНА
ПИСЬМО ТРИДЦАТЬ ПЕРВОЕ
Дорогой отец!
Едва я кончила моё последнее письмо, как вновь берусь за перо, чтобы начать другое, потому что, только беседуя с вами, нахожу относительное успокоение в своей искренней удручающей меня скорби. И что ещё прибавляет горечи в безотрадное настроение моей души, это мысль о восторженных уверениях, какими я старалась привести вас к признанию в лице Иисуса воплощённого Мессии. Простите, дорогой отец, дерзкое с моей стороны притязание увлечь за собою по неисследованному до конца пути. Ваши глубокие познания, основательное изучение священных книг и долголетний опыт должны были удержать меня в пределах благоразумного выжидания Но я не внимала им тогда,и, конечно, не допустила бы и мысли, чтобы выдавая Себя перед учениками за Сына Божия, Иисус мог уклониться от истины!
Ах! дорогой отец, со вчерашнего дня угасло во мне всякое до верие к людям, как бы они святы и совершенны ни были, хотя бы даже сопровождали свою благодатную деятельность беспримерными чудесами, ибо я видела собственными глазами, насколько человек может увлекать толпы силой Своего слова, ходить по волнам, исцелять болезни, воскрешать мёртвых, и тем не менее, кончить беславно посредством самой обыкновенной смерти. Большинство из учеников разбежалось по пустыне, где за ними, как за дикими зверями гонятся подкупленные приверженцы Каиафы .
Особенному преследованию подвергается Иоанн, скрывающийся у нас под охраной дяди Амоса, и воскресший из мёртвых Лазарь, взятый вчера под стражу, но освобождённый по неотступной просьбе моего дяди и ходатайству Эмилия, защитившего его перед Пилатом. По распоряжению молодого сотника к нашему дому поставлен военный караул для ограждения от безумных иудеев, что даёт мне возможность писать эти строки без страха быть внезапно прерванною возмутительным проявлением их необузданной злобы. Эмилий, несмотряна недавнее обращение из язычников в поклонники истинного Бога, единственное лицо между нами,сохранившее надежду на осуществление спасительных обетов Иисуса, тогда как равви Амос и все мы упали духом и не находим себе опоры в воображаемых призраках, восстающих из недр безмолвной могилы. Не олицетворяет лии она непреложный конец всему? И я первая, дорогой отец, когда воскрешаю в памяти страшную картину снятия с креста Его безжизненного тела, струи воды и крови, выливающиеся из пронзённого копьём ребра, бледную окровавленную голову, бессильно склонённую на бездыханную грудь, я не могу более верить в возможность воскресения; но с последним его вздохом угасла под рукой неумолимой смерти и последняя искра света, долго тлевшая в глубине омрачившегося сердца. Но, увлекаясь личными впечатлениями, я отстраняюсь от обещанных мною вам подробностей, касающихся суда и приговора над Ним. Они мне были переданы равви Амосом, Иоанном, Эмилием и другими свидетелями, присутствующими при допросе.
Когда толпа народа, виденная нами ночью из окна, достигла дома Анны, и он узнал, что привели к нему Иисуса, радостный крик торжествующей победы вырвался из груди его. Забыв свой высокий сан и старческие годы, он тотчас встал с постели и вышел на улицу, где, несмотря на позний час ночи, столько собралось народа, что он с трудом мог проложить себе дорогу до Пророка, ограждённого от натиска толпы мечами римских воинов. Остановив на Нём пытливый взор, Анна с видимым оттенком злорадной насмешливости стал Его расспрашивать о Его учении. Но невозмутимый перед проявлением народной мести, Иисус равнодушно отвечал:
- "Что спрашиваешь Меня ? Я говорил явно миру, спроси слышавших, что Я говорил им". - Эти простые слова возбудили в толпе новый взрыв негодования, и один из близстоящих служителей ударил Его по лицу; но и тут миролюбивая жертва коварства и злобы людей не изменила своему божественному призванию, и на бледном челе Его неизменно отражалась безропотная покорность к неизбежным истязаниям.
- "Если Я сказал худо, скажи, что худо, а если хорошо, зачем ты бьёшь Меня? " - Сказал Он ему.
Тогда вышедший из терпения Анна приказал отвести Его к Каиафе.
- К Каиафе Его, к Каиафе! - Кричала рассвирепевшая толпа, готовая разорвать Его, но удерживаемая в своих бешенных порывах присутствием охранявшей Его стражи. - Каиафа заставит Тебя отвечать! - И полный невыразимого смятения, сопровождаемого воз мутительною бранью, народ отправился к дворцу первосвященника.
Равви Амос, Иоанн и Эмилий во главе своего отряда последовали за Ним и были крайне изумлены, увидев дворец освещённым. Очевидно, Каиафа, распорядившись сам об аресте Иисуса, был то тчас же уведомлён через своих слуг об удачном достижении заду манной цели и потому уже заранее во всех окнах великолепного дворца Аарона горели тысячи светильников, а на обширном дворе пылали костры, ибо ночь была холодная. Римская стража ввела во дворец державного пленника и вслед за Ним чертог, лестницы и площадь покрылись несметным числом народа.
Несмотря на известный закон, воспрещавший в ночное время всякие совещательные собрания, Каиафа в полном облачении восседал на троне, окружённый священниками, старейшинами, иудейскими начальниками и всеми членами верховного суда. В тёмных глазах торжествующих лиц искрилось радостное сознание удовлетворённого желания, и зловещие их взоры были прикованы к входным дверям в ожидании появления в них Иисуса. Нетерпеливее и возбуждённее всех казался сам Каиафа, взиравший на Назарянина как на личного врага и давно жаждавший Его погибели.
Когда же Иисус величественно и спокойно показался на пороге, он с явным любопытством подался вперёд и остановил на Нём испытующий взгляд своих лукавых глаз. Сверкая стальным оружием, воины прошли вперёд и, выровнявшись с обеих сторон по ступеням высоко го трона, оставили Иисуса одного у подножия его.
Высокий свод великолепного чертога, изображающий тёмно-голу бое небо, усеянное золотыми звёздами, поддерживают семьдесят столбов из цельного порфира, соединённых между собой золотыми цепями, и отделяют центральную часть его белых мраморных стен, украшенных богатейшим карнизом из чистого золота и причудливыми узорами из разнородных камней. Сотни огней в серебряных и золотых светильниках проливали на гладкую поверхность колонн пурпурового цвета яркие струи волшебного света; роскошное облачение первосвященника, сияя радужными цветами драгоценных камней, бросало ослепительные лучи, золочёные латы воинов под переливами тысяч огней блестели подобно горящему пламени, и римский орёл, парящий надо всем, озарял высокий свод победоносным светом.
Как бы в противоположность этой беспримерной роскоши,среди богатейших стен великолепного чертога кишела волнуясь тёмная масса людей в наскоро накинутых на себя будничных одеждах, и зловещие искры, вылетающие из тысяч глаз, озаряли сверкающим светом сплошную массу тёмных голов, словно фосфорические огни, скользящие перед грозой по взволнованной поверхности моря.
Один только Иисус, на Ком сосредоточивались ненавистные взгляды несметной толпы, стоял, подобно Князю мира, неустрашимый и спокойный, как одинокий маяк, у подножия которого разбивался, как о могучую скалу, грозный наплыв преступных страстей! Долго смотрел на Него Каиафа; наконец, когда по знаку первосвященника водворилась относительная тишина, он обратился к народу и спросил:
- В чём вы обвиняете Этого Человека? Кто имеет что сказать против Него, пусть говорит.
В ответ на это обращение выступили из толпы разного рода лица, принадлежащие, по-видимому, к самому низкому сословию. Первый из них стал утверждать, что будто он сам слышал, как Иисус говорил, что может разрушить храм Божий и в три дня восстановить его. По свидетельству другого Он, называя этот храм вертепом разбойников, священников слепыми вождями, а книжников и фарисеев безумными лицемерами, предсказывал, что скоро не останется от него камня на камне. Некоторые говорили, что Иисус обещал возвратить Иудее могущество прошлых времён и основать Царство, которому не будет конца. Наконец, многие заявили, что слышали не раз, как Он при всём народе в синагоге величал Себя Сыном Божиим и ставил Себя наравне с Господом; другие же, наоборот, утверждали, что Он называл Себя Сыном Человеческим. Смятение было невыразимое! Народ неистово требовал Его смерти; и по мнению верховного судилища за подобное богохульство и нарушение правил, установленных законами Моисея, Он подлежал побиению камнями,тем не менее недостаток улик и разногласие в показаниях препятствовали немедленному исполнению этого, и общее волнение принимало угрожающие размеры.
Вдруг Иоанн, стоя в толпе у растворённого окна, услышал на дворе громкий спор и узнал голос Петра. Он оглянулся и увидел его греющимся у костра в оживлённых пререканиях со служанкой. Она утверждала, что признаёт его за одного из учеников Назарянина, но он упорно отрекался и говорил, что не знает Его. Тогда подошла к нему другая и, внимательно рассмотрев его, заявила, что и она не раз встречала его с Иисусом; но и вторично он сказал, что никогда не видел его. Наконец, когда в третий раз люди приступили к нему с теми же подозрениями, уверяя, что видели его в Гефсиманском саду, он стал клясться и божиться, что не знает Его. В эту самую минуту, как предвестник приближающейся зари, звонким голосом запел петух, и Пётр, схватив себя за голову выбежал на улицу, где, под гнётом удручающего его воспоминания, заплакал горькими слезами!
Между тем прения суда продолжались, но разногласие показаний сердило Каиафу и смущало книжников и фарисеев, начинающих сомневаться в существенных доказательствах, могущих привести к смертному приговору Иисуса, хранившего всё время среди безумных порывов низкой черни величественное молчание невинной жертвы. Наконец, чтобы положить предел многочисленным пререканиям, Каиафа обратился к Иисусу и сказал:
- "Ты ли Христос, Сын Благословенного? - "Я, - Ответил Иисус,и вы узрите Сына Человеческого, сидящего одесную Силы и грядущего на облаках небесных".
- Какое ещё вам нужно свидетельство? - раздирая,по иудейскому обычаю, свои одежды, громогласно воскликнул Каиафа, бросая молниеносные взоры на бушующую толпу. Вы все слышали из уст Его, что Он говорит!
Это подтверждение первосвященника, как искра, брошенная в тлеющий огонь, мгновенно воспламенило ожесточённые ненавистью и злобой сердца. Среди ужасного смятения, ссылаясь на иудейский закон, карающий смертью лжеучителей, они требовали от Каиафы выдачи им Иисуса, чтобы подвергнуть Его побиению камнями ; но, не располагая правом жизни и смерти над подданными кесаря, Каиафа не решился поддтвердить роковой приговор без согласия Пилата, хотя вместе с тем и сознавал, что правитель, будучи язычником, откажется от всякого вмешательства по поводу вопроса, касающегося нарушения законов Моисея,и, не найдя в Нём другой вины, по всему вероятно, отпустит Его. В виду этих сомнений, не удовлетворявших его преступных замыслов, первосвященник, обращаясь к народу, сказал:
- Вы все слышали Этого Человека, величающего себя Сыном Божиим и проповедующего, по свидетельству многих, во всех городах Иудеи восстановление престола давида и основание Царства, которому ни по величию, ни по могуществу не будет равного на земле. Отведите же к Пилату злоумышленного мятежника, возмущающего страну против своего державного владыки, и прежде, чем солнце скроется за вершинами Сиона, вы увидете Его висящим на кресте!
Слова Каиафы несколько успокоили возбуждённую толпу; все кричали в один голос : "К Пилату Его, к Пилату!"
И, перевязавши плотнее спокойно стоявшего под градом ударов, истязаний, возмутительной брани и грубых насмешек Иисуса, обезумевший народ с оглушительными криками необузданной жажды крови, направился к дворцу правителя. Ни один человек из сотен тысяч жителей Иерусалима не спал в эту ужасную ночь, и невероятный шум зловещих восклицаний, потрясая до основания могучие стены Святого града, раздавался вдали, как неумолчный плеск разъярённых волн.
С первыми проблесками зари, позолотившей радужными цветами вершины сионских холмов, в тот час, когда звонкие трубы левитов созывали на молитву грешных сынов Израиля, Иисус вступил в преторию.
В следующем письме, дорогой отец, я буду продолжать повест вование о страшном суде над Ним, воспоминание о котором воскрешает вновь в моём разбитом сердце всю мою любовь и угасшую веру в Его небесное происхождение, ибо, кто, кроме агнца Божьего, как называл Его иорданский пророк Иоанн, мог бы с подобною кротостью, божественным смирением и ангельским терпением безропотно перенести ужасающие страдания, беспримерные истязания, поношение, клевету и незаслуженный позор?
АДИНА
ПИСЬМО ТРИДЦАТЬ ВТОРОЕ
Дорогой отец!
Сегодня канун великого дня Пасхи, и скоро минуют вторые сутки после позорной казни Того, в Ком мы лицезрели не только посланного от Бога Пророка, но даже самого Христа, Сына благословенного. Непробудным сном смерти Он покоится теперь в тенистом саду Иосифа из Аримофеи, и, утратив безвозвратно веру в во всё прекрасное на земле, я могу лишь плакать, пока не исякнет горький источник жгучих, безнадёжных слёз.
Сегодня я намереваюсь продолжать повествование о страшных событиях, окончивших беспримерную по своей благодати кратковременную жизнь Иисуса, и, представив на ваше усмотрение эту великую Личность, какою Она не переставала быть во время преступного над Ней суда, надеюсь оправдать в глазах ваших естественное стремление, заставившее меня преклониться перед Его неземными совершенствами и признать в Нём преждевременно истинного Христа, обещанного Богом и пророками.
День склоняется к вечеру, и заходящее солнце уже ложится косыми лучами на позолоченные крыши дворцов. Облака фимиама поднимаются к небу из внутренних стен алтаря, и звучные голоса священников в соединении с голосами молящихся долетают до моего слуха, как отдалённые раскаты утихающей грозы. Со вчерашнего дня густая туча от скопления дыма вечерней жертвы неподвижно стоит над храмом и окутывает вершины Сиона широким, чёрным покровом, не пропускающим света солнечных лучей. Раздробляясь на две половины, они уходят огненным сиянием далеко за городские стены и падают золотым дождём на зеленеющие нивы, оставляя Иерусалим погружённым во мрак. Это необыкновенное явление смущает всех обывателей Святого Града. Сегодня утром, когда внезапно подул сильный ветер со стороны Великого моря, все надеялись, что он разгонит злополучную тучу, предвещающую, по мнению встревоженных жителей, неизбежное бедствие; но он, лишь взволновав перебегающие по ней облака, оставил её неподвижностоящею на месте. Как исполинскими крыльями, она осеняет весь город, и бросаемая ею тень подобна тьме, присущей солнечному затмению. Но я замечаю, что описывая вам целый ряд событий, я не упомянула о загадочном явлении, разразившемся в чера над Иерусалимом . Оно представляется настолько невероятным, что не подлежит толкованию учёнейших из людей, и могло бы только разъясниться сердцами верующих, если бы в лице Иисуса был распят не человек, а в действительности Сын Божий. Представьте себе, дорогой отец, что с последним Его вздохом солнце внезапно померкло, и тьма спустилась на город. Вековые стены Сиона пошатнулись под ударами содрогнувшей земли; многие здания разрушились, раскрылись гробы, и очевидцы говорят, что мёртвые вышли из могил, на страх и ужас проходящих.
Чем всё это кончится, знает лишь Бог, но никто не помнит таких ужасающих чудес. Все ходят с бледными лицами в ожидании чего-то страшного, готового разразиться над миром! Неужели смерть Иисуса тому причиной? И если так, то не служат ли все эти сверхъестественные явления началом неминуемых бедствий, уготованных Богом ослеплённому народу за муки и страдания отвергнутого им благословенного Сына Его? Но с другой стороны, если бы Он был воистинну Сын Божий, то можно ли допустить, чтобы Он не спас Себя?
Последнее письмо моё, дорогой отец, заключало в себе, в немногих словах, допрос Иисуса у Каиафы, который за недостатком доказательств вины направил Его к Пилату. Очевидно, если бы первосвященник располагал правом карать по личному произволу нарушителей закона Моисея, то Иисус был бы тогда же побит камнями; передавая же Его Пилату, как мятежника, он знал, что готовит Ему более тяжёлую смерть.
Под прикрытием отряда сотника Эмилия, оставшегося верным Ему до конца, и в сопровождении первосвященников, книжников, фарисеев, ремесленников, горожан и массы пришлого народа, явившегося в Иерусалим со всех концов страны для празднования Пасхи, Иисус был отведён к Римскому правителю.
Услышав издали зловещие возгласы, Пилат, предполагая в них беспорядки, возникшие, быть может, как уже не раз бывало в эти дни от огромного наплыва разнородного народа, приказал затворить ворота и готовился защищать свой дворец, ибо гарнизон,охранявший город, был в то время весьма незначителен, и войска, вызванные в эти дни из внутренних частей страны, не успели ещё прибыть; но когда сотник Эмилий объяснил караульному офицеру, что ничего подобного нет, а что жители Иерусалима привели на суд Назарянина Иисуса, тяжёлые ворота открылись, и все вошли в широкий двор, называемый двором Антония, куда, подчиняясь упорным требованиям народа вышел и сам Пилат. Увидев с верхней ступени великолепного портика массу людей, во главе которых находились первосвященники, именитые фарисеи и знатнейшие вельможи столицы, и стоящего среди них связанного Иисуса он в недоумении остановился.
- Что это значит? - Спросил он у молодого сотника, - И кого они привели?
- Иисуса Назорея, называемого Христом.
- Если бы Он не был злодей, мы не предали бы Его тебе, - отвечали в один голос близстоящие к нему. - Но Он величает Себя Сыном Божиим и проповедует ложное учение, противное учению Моисея. У нас есть закон, и по закону нашему Он достоин смерти.
- Я не иудей и не касаюсь вопросов ваших уставов, - Сказал Пилат; - Возьмите Его и по закону вашему судите.
- Но нам не позволено предавать смерти никого, - Отвечали первосвященники и иудейские начальники.
- А я не вижу в Нём вины, - Громко сказал Пилат. Тогда озлобленные первосвященники и старейшины гневно приступили к правителю и стали с ожесточением свидетельствовать, что Иисус развращает народ и возмущает его против кесаря, запрещая платить ему подать и называя Себя Царём Иудейским. К этому показанию присоединилось множество голосов присутствующих, а могучие стены претории задрожали от оглушительного крика беспощадной толпы.
Один только Иисус безо всяких признаков смущения и страха безмолвно стоял перед Своими врагами, и в лучистых глазах Его догорал тихий свет милосердной скорби.
Долго всматривался в Него Пилат и наконец спросил Его : Ты Царь Иудейский?
- Ты говоришь, - Ответил Иисус с присущим Ему величием, не покидавшим Его, не взирая на связанные руки, на изодранную одежду и на кровавые следы позорных ударов на Его Божественном лице .
- Ты слышишь, вельможный правитель? - Закричал Каиафа, а за ним все его соучастники, - Он повсюду проповедовал восстановление престола Давида и освобождение Иерусалима от владычества кесаря. Каких ещё нужно доказательств Его мятежа?
Тогда Пилат вошёл в преторию и, призвав к себе Иисуса, сказал Ему:
- Не слышишь сколько свидетельствуют против Тебя? Но Иисус стоял безмолвно, не давая ему ответа.
- Мне ли не отвечаешь? Или не знаешь, что я имею власть распять Тебя и власть отпустить Тебя?
- Ты не имел бы надо Мной никакой власти, если бы не было тебе дано свыше, - Спокойно ответил Иисус, - И посему более греха на том, кто предал Меня тебе.
Эти загадочные слова смутили недоумевающего Пилата, и, вышедши назад к народу, он сказал волнующейся толпе:
- Возьмите Его, ибо я не нахожу никакой вины в Этом Человеке.
- Если ты отпустишь Его, ты не друг кесарю, - Закричали рассвирепевшие первосвященники, - Всякий, делающий себя царём, противник кесаря, и мы сами обвиним тебя пред ним в потворстве злоумышленному Галилеянину. Он поднял народ против своего державного владыки, а ты не видишь вины? - воскликнул лукавый Каиафа.
Услышав, что Иисус родом из Галилеи Пилат обрадовался, что может снять с себя всякую ответственность и сказал:
- Если Он галилеянин, то пусть Сам Ирод решает. Он здесь во дворце Маккавеев. Отведите к нему Сего Человека и скажите, что передаю Его ему, как подвластного его управлению.
Общий крик радости встретил предложение правителя, ибо Каиафа и священники начинали сильно бояться нерешительности Пилата, тогда как более жестокий Ирод обрадуется случаю выказать свою власть и угодить народу.
- К Ироду! к Ироду! - Кричали, воодушевляясь кровожадною местью, обезумевшие иудеи и повели Иисуса через каменный помост по опустелым улицам Иерусалима.
- Пусть решит царь Ирод по своему усмотрению, -сказал Пилат обращаясь к Каиафе, - Ноя не вижу никакой вины в Этом Человеке.
- Ты забываешь, - Ответил Каиафа, - Что народ привёл Его к тебе не только как лжеучителя, нарушающего установления Бога, но вместе с тем опасного возмутителя. Разве по твоему закону это не есть преступление?
- Без сомнения, - Ответил Пилат, - Но в этом преступлении вы обвиняете Человека беззащитного, одинокого, не имеющего ни денег, ни оружия, ни людей, и уличаете Его в притязании на царский престол всемирного владыки! Подобная мысль смешна по несообразности с воей, и если у Ирода есть хоть капля рассудка, он будет того же мнения.
- Но разделит ли это мнение великий Тиверий? - Сказал Каиафа с язвительной улыбкой на дрожащих от злобы устах. - Если ты отпустишь Этого Человека, а царь Ирод из угождения к твоему сану, вероятно предоставит это право тебе, то сам народ доведёт до кесаря слух о твоём преступном снисхождении к вредному мятежнику, и тебе придётся самому отвечать перед сенатом в необдуманных твоиих действиях.
При этих словах, как передавал нам равви Амос, оставшийся с другими левитами в свите первосвященника, на лице Пилата отразились видимые признаки гневного нетерпения.
- Я не знаю, почему вы так неистово требуете смерти Этого человека, и потому буду ожидать решения Ирода, который справедливее меня оценит значение Его вины, - И, отвернувшись от Каиафы, Пилат со свойственной ему ленивою осанкой опустился на своё сидалище.
В это самое время телохранители ввели к нему гонца в дорожной запылённой одежде. Преклонившись пред ним, молодой воин подал ему небольшой свёрток душистого пергамента, перевязанный голубым шнурком.
- Откуда? - Спросил Пилат.
- Из Кесарии, - Почтительно ответил гонец. Поспешно разрезав мечём шёлковые связки, правитель принялся читать,но по мере того, как он углублялся в чтение, страшная бледность разливалась по его смуглому лицу; видимое волнение начинало им овладевать, и, наконец обратившись к Каиафе, он повелительно промолвил:
- Отпустите Этого Человека, сами боги выступают за Него!
То было, дорогой отец, письмо от жены его Луции Метеллы, в котором, как нам известно, она умоляла мужа освободить Иисуса вследствии виденного ею сна.
- Ты можешь это сделать ценой измены своему законному царю, - язвительно проговорил Каиафа. В эту минуту ужасающие крики, раздавшиеся на площади Маккавеев, огласили воздух, и оглушительный шум голосов стал постепенно приближаться к претории.
Охватываемый мучительною нерешимостью Пилат воскликнул с гневом:
- Слышите? Ирод отсылает Его ко мне! О, если бы я мог, не подвергаясь ложным обвинениям безумного народа, спасти Невинного от незаслуженной Им смерти! - Промолвил он своим приближённым, обводя окружающих его иудеев сумрачным взглядом.
Но угрожающая его душевному покою толпа приближалась и скоро вновь покрыла каменный помост. Мертвенно бледный, истерзанный, окровавленный и изнемогающий под гнётом неимоверных страданий, но с тем же выражением небесной кротости и мужественного терпения предстал вторично Иисус пред недоумевающим правителем.
По повелению Ирода, насмеявшегося над Ним, его облекли в светлую одежду и язвительные возгласы: "Радуйся, Царь Иудейский", повторяемые тысячами голосов, раздавались по улицам Иерусалима всё время Его страдальческого пути и не прекращались у подножия трона римского наместника.
Когда Пилат увидел эту страшную картину и услышал из уст своих подданных опасные для него слова, он задрожал, и, обратившись к окружающим его телохранителям и царедворцам, с горечью сказал:
- Взбешённому народу нужна жертва; или Он, или я, но один из нас должен погибнуть.
Ах, дорогой отец, переживая вновь беспримерные мучительные страдания Иисуса, я изнемогаю от удручающей меня тоски и не могу довести до конца описание страшного рассказа.
Постараюсь завтра собраться с силами, сегодня же хочу ещё только сообщить вам об ужасном исходе злополучного Его ученика Иуды Искариота.
Когда он узнал о неминуемой гибели Иисуса, хотя постоянно был свидетелем Его беспредельного могущества, он впал в отчаяние и в порыве раскаяния принёс обратно первосвященникам полученные за Его предательство тридцать серебренников. Но совет старейшин не принял их, говоря: "Какое нам дело? смотри сам за собой". Тогда он бросил деньги посреди храма и, вышедши из него,удавился! Не правда ли, дорогой отец, что если бы Иисус не умер и тем не положил конца признанию в Нём воплощённого Сына Божия, можно было бы полагать, что слова Исайи: "И взяли тридцать серебренников, цену оценённого, которого оценили сыны Израиля", относится непременно к Нему?
АДИНА
ПИСЬМО ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬЕ
Дорогой отец!
В сию минуту далеко за полночь, все разошлись по своим комнатам искать относительного успокоения после смертельных тревог вчерашнего дня; но доступно ли оно, когда сердце безнадёжно тоскует под наплывом горьких воспоминаний всего свершившегося ? И потому я предпочитаю воспользоваться тишиной водворившейся ночи, чтобы продолжать тяжёлое повествование о суде и приговоре Иисуса.
В предыдущих письмах я вам подробно передала, как сначала Он был отведён к Анне, потом к Каиафе, препроводившему Его к Пилату, и наконец, как последний, не находя в Нём вины и колеблясь между страхом приговорить невинного или быть оклеветанным иудеями в глазах Кесаря, пытался снять с себя ответственность, отправив Его к ироду, в области которого находится Назарет. Родственник Марии Иоанн, любимый ученик Иисуса, старался по возможности не отходить от обожаемого Учителя и несколько раз подвергался грубым нападкам со стороны иудеев, с ожесточением преследующих приверженцев Пророка ; но отдалённое его родство с Каиафой и личные отношения спасли его от безумных проявлений жестокости. В то время, как он неутомимо шёл со своим возлюбленным Учителем по всем мытарствам Его тернистого пути, стараясь хотя бы взглядом беспредельной любви облегчить страдания своего божественного друга, мы, сидя у ног праведной Марии, безмолвно взирали с сокрушённым сердцем на неутолимую печаль скорбящей Матери, оплакивающей неисходными слезами добровольно отдавшего Себя в жертву Непорочного сына!
Лазарь с Марфой и Марией, вызванные из Вифании, и ещё человек пять из учеников, скрывающиеся в доме равви Амоса, ждали вчера целый день неизвестного ещё тогда решения суда и не теряли до конца надежды на всесильное могущество Иисуса, но увы! Она оказалась тщетной!
Царь Ирод, четвертовластник Галилеи, занимавший во время своего пребывания в Иерусалиме древний дворец Маккавеев, восстановленный сирийским царём Селевком, сидел за ранней трапезой со своими царедворцами, когда вдруг увидел из окна всю Римскую улицу покрытою народом и услышал оглушительные крики толпы, ведущей к нему Иисуса. Он тотчас встал из-за стола и, подойдя к окну, сказал:
- Должно быть иудеи затеяли опять возмущение против правителя.
- Нет, державный царь, - Ответил ему молодой виночерпий Авель, дальний родственник Иоанна, передавший нам все эти подробности, - Они ночью схватили галилейского Пророка Иисуса Назарянина и теперь обвиняют Его в намерении возбудить восстание.
- Зачем же они направляются сюда? - Продолжал Ирод и с этими словами вышел на террасу, где с явным любопытством начал рассматривать сплошную массу голов, спускающуюся с преториального холма на площадь Маккавеев. Во главе несметной толпы шёл отряд вооружённых солдат,охранявший идущего посреди человека, бледного, как смерть, в изорванной одежде и со связанными руками.
- Не Он ли прославившийся чудесами Назарянин, о котором так много говорят повсюду? - сказал Ирод, обращаясь к своим приближённым . - Я давно желал с Ним встретиться, чтобы лично убедиться в истине всего того, что нам рассказывают, и рад случаю увидеть Его.
Тем временем толпа приближалась и скоро с потрясающим шумом стремящегося с высоты потока ворвалась на широкий двор.
Страшным представлялся со стороны этот неудержимый взрыв разразившихся страстей! С большим трудом молодой сотник провёл через напиравшую на него толпу Иисуса и вступил с Ним в роскошный чертог, где под шёлковым навесом на высоком троне сидел царь Ирод.
- Державный владыка!- сказал Эмилий, преклонив пред ним колено и подавая печать. - По велению римского наместника в Иудее Понтия Пилата я привёл к тебе галилеянина, обвиняемого в богохульстве. Как иноверец, чуждый законам вашего исповедания и не считающий себя вправе осудить человека, подвластного твоему управлению, правитель, не находя в Нём вины, передаёт Его тебе на личное твоё усмотрение.
Ирод, находившийся уже давно во враждебных отношениях с Пилатом, был крайне польщён оказанною ему честью.
- Скажи от меня доблестному правителю, - Ответил он Эмилию,что я глубоко сожалею о возникших между нами недоразумениях и прошу его отныне не сомневаться в моей неизменной к нему дружбе.
Сотник почтительно встал и преклонившись сказал:
- Великий царь, умоляю тебя не придавать веры ложным показаниям иудеев по отношению к Галилейскому Пророку. Они без всякой причины возненавидели Его, и сам Пилат не видит в Нём никакой вины, заслуживающей смерти.
- Несмотря на предоставленные мне вниманием правителя права, - ответил Ирод, всматриваясь в лицо Иисуса, стоявшего перед ним с покорным величием праведника, - Я ни за что не возьму на себя ответственность за приговор, противный его воззрениям, и если вся вина этого человека состоит лишь в нарушении законов Моисея, то, - Продолжал он с улыбкой, глядя на окружающих,мне бы пришлось побить камнями половину моих подданных! Но я давно искал случая с Ним встретиться, чтобы видеть самому какое-нибудь из чудес, которыми Он прославился по всему краю.
И с чуством видимого любопытства Ирод продолжал всматриваться в бледные, измученные черты невинной жертвы порочных стремлений народа. Правителя очевидно поразили царственная поступь и выражение небесной кротости, светившейся в лучистых глазах Его.
- Ты ли Назарянин, называющий себя Христом, о ком мне так много говорили? Если так, то покажи мне силу Твоего могущества и я отпущу Тебя .
Не удостоив его ответом, Иисус хранил молчание и не поднимал на него задумчивых очей.
- Слушай, - Продолжал царь, - Я такой же иудей, как и ты, и если хотя бы малейшим признаком Ты мне докажешь, что Ты воистинну Христос, то я не только освобожу Тебя, но сам буду готов примкнуть к твоей пастве.
- Никакой у Него нет власти!- закричали священники и фарисеи.
- Он силой Веельзевула хотел разрушить храм и в три дня его воздвигнуть. Он называет Себя Сыном Божиим, не соблюдает субботы и ложным учением развращает народ. Другие подступали к Ироду, свидетельствуя, что Он величает Себя Царём Иудейским, и общий крик: У нас нет царя, кроме Кесаря, - Повторяемый тысячами голосов, разнёсся по воздуху, как грозный отголосок приближающейся бури.
- Что же ты не отвечаешь? - Гневно промолвил Ирод. - Твоё молчание есть поругание над моею властью.
Но, как могучая скала, остающаяся неподвижной под ударами кидающихся на неё разъярённых волн, Ииисус оставался безмолвным.
Тогда, обманутый в своих ожиданиях и вышедший из терпения царь отдал Его своим телохранителям, которые вдоволь насмеявшись над Ним, облекли Его в светлую одежду и передали народу Царя Иудейского, чтобы отвели Его обратно в преторию,и под градом проявлениий зверзкого восторга, с криками:
"Радуйся,Царь Иудейский", Иисус был вторично представлен Пилату.
Когда Пилат, как я уже говорила вам в предыдущем письме, до гадался по оглушительному шуму, дошедшему до него, что к нему ведут Иисуса, и увидел Его вновь перед собой изнемогающим от бессильной муки, он с гневом сказал первосвященнику:
- Чего вы ещё от меня хотите? Зачем опять ко мне привели Это го Человека? Я выслушал Его и не нашёл в Нём вины. Несведущий в законах вашего исповедания, я отослал Его на суд вашего единоверца Ирода, но тот не находит Его достойным смерти. Итак, я, наказав Его, отпущу.
- Если ты Его отпустишь, то докажешь, что ты враг Кесаря, - ответил ему самонадеянно Каиафа, - Смотри, какое через Него волнение в народе. Что лучше? Погубить ли целый край, или Одного человека?
В мучительном недоумении Пилат взглянул на Иисуса и, остановив на Нём неподвижный, пристальный взор, промолвил:
- Ты Царь Иудейский?
- Царство Моё не от мира сего, - Отвечал Иисус, если бы от мира сего было царство Моё, то служители Мои подвязались бы за Меня, чтобы Я не был предан иудеям. Но царство Моё не отсюда.
Я на то родился и на то пришёл в мир, чтобы свидетельствовать об истине. Всякий, кто от истины, слушает гласа Моего.
- Истина? Что есть истина? - Спросил Пилат и, не дождавшись ответа, обернулся к народу:
- Я не нахожу вины в Нём, - Сказал он, - Но так как есть обычай отпускать на Пасху одного узника, то, если хотите, я отпущу вам Царя иудейского...
Не успел он договорить, как тысячи голосов, слившихся в один закричали:
- Варраву! Варраву! - Имя злодея всё громче и громче повторялось в устах кровожадной толпы.
Последний луч догорающей воли блеснул в тёмных глазах побеждённого Пилата, и участь Иисуса была решена.
Заключительное слово приговора над Ним передам вам завтра.
АДИНА
ПИСЬМО ТРИДЦАТЬ ЧЕТВЁРТОЕ
Дорогой отец!
Сегодня я намереваюсь окончить описание последних событий, ознаменовавших смертный приговор над Иисусом, окончательно решённый после того, как Он вторично был приведён к Пилату.
Последний не сомневался в невиновности могучего Пророка, но страх утратить расположение Кесаря и тем лишиться высшего в империи звания - Царского наместника, а также и возрастающее требование народа, грозящее обратиться в восстание, заставили его долго колебаться; и это преступное колебание перед истиной, принудившее его влачить Иисуса от одного судилища в другое, и наконец, предать в руки озлобленных иудеев невинную жертву возмутительной клеветы, обнаружило в нём порочные свойства человека и нравственное бессилие правителя.
Охваченная кровожадными стремлениями ожесточённая толпа осаждала Пилата зловещими криками: "Распни! Распни Его!" Напрасно пытался он, прикрываясь началами человеколюбия и правосудия, разжечь угасшую искру сострадания в окаменелых сердцах людей; они упорно требовали удовлетворения, и низкое, недостойное чувство самосохранения заглушило голос вопиющей совести: уступая просьбам иудеев отпустить Варавву, Пилат сознательно утвердил смертный приговор Иисусу, но вместе с тем оставлял за собой все выгодные условия и преимущества, услаждавшие его на жизненном пути; этот презренный вывод блуждающей души пересилил в развращённом сердце тревожное сознание неправедного суда.
Подозвав к себе одного из своих приближённых, он приказал подать воды и, умыв перед народом руки, сказал:
- Смотрите! Не виновен я в крови праведника сего.
- Кровь Его на нас и на детях наших, - Единогласно отвечали иудеи, и это страшное заявление ненависти и злобы, завещаемое отцами грядущим поколениям, прекратило борьбу помрачённого народа с покорившеюся властью!
- Так возьмите и распните Его, - Вымолвил Пилат и отвернувшись поспешил удалиться.
Разрешение правителя распять Иисуса послужило основанием для самых зверских проявлений порочных начал ожесточённого народа! Воины Пилата отвели Его в судилище, где раздев, облекли в багряницу, дали Ему в руки трость и возложили на голову венец из терна. Потом - Собравшись целым полком, становились пред Ним на колена и, под грады ударов по истерзанному телу насмехались над Ним, говоря: "Радуйся, Царь Иудейский!"
Натешившись они вывели Его к народу, и общий крик преступного восторга встретил появление непорочной жертвы их безумной злобы, отвоёванной позорною победой над слабодушным правителем.
Самый последний из простолюдинов, находившихся в толпе, считал себя в тот день представителем народной власти и, подходя к Нему, бил Его, плевал в лицо, издевался над Ним и осыпал самою грубою возмутительною бранью. Один из них, ударив тяжёлою тростью по терновому венцу, вдавил его в сияющую белизной мрамора главу, и ручьи непорочной крови потекли по божественному лицу! Но ни одного вздоха не вырвалось из груди Его,ни одного слова не вылетело из сомкнутых безгласых уст, ни один луч бессильного гнева не блеснул в милосердном взоре Его. И лишь обращённые к небу чудные, орошённые слезами скорби и человеколюбия глаза словно ожидали поддержки изнемогающей душе от Всемогущего Отца, царившего в заоблачном пространстве незримого мира! Кто из людей до сего дня, сознавая себя не виновным, выказал подобное мужество и долготерпение?
Наконец, удовлетворённые и утомившиеся иудеи сняли с Него царские доспехи и, облачивши в собственную одежду, повели на Кальварий, известный вам холм за стенами города, обращённый со времени воцарения римлян в лобное место для преступников, приговорённых к смертной казни на кресте.
Равви Амосу, страшившемуся приблизиться к Иисусу, удалось после неимоверных усилий пробиться через толпу и под защитой военной стражи достичь возможности не покидать незабвенного Учителя в последние часы Его кратковременного пребывания на земле. У городских ворот на осуждённых взвалили три креста из кипарисового дерева, ибо в этот день одновременно с Иисусом должны были быть распяты два разбойника из злодейской шайки освобождённого Вараввы.
Между тем весть о приговоре над Иисусом успела облететь весь город, и по мере того, как печальное шествие приближалось к месту своего назначения, стечение народа всё более и более возрастало. Все Его последователи, ученики и преданные близкие люди, отложившие всякое о себе попечение и пренебрегая опасностью подвергнуться гневу Каиафы, покинули свои убежища и последовали за невинной жертвой милосердной любви к человечеству. Матерь Его Мария, Мария Магдалина, пришедшая с другими жёнами Галилеи, Лазарь с сёстрами, наша Мария и я, Пётр и Фома, - Все мы спешили идти по следам возлюбленного Учителя, чтобы успеть уловить последний взгляд Его божественных очей. Но, вышедши из ворот Святого Града, мы убедились в невозможности проникнуть через сплошную массу людей и решились обойти толпу, чтобы встать во главе её. Всё население столицы покрывало собой широкое пространство, расстилавшееся от городской стены до горы Кальвария, и утопавший в ярких лучах полуденного солнца Иерусалим казался в эту минуту мёртвой, безлюдной пустыней. Иисус шёл впереди, окружённый военною стражей, но несметное количество народа замедляло шествие, и потому мы успели опередить толпу и достигли подножия холма в то время, когда изнемогая от непосильной муки, Иисус припал к земле под тяжестью креста. Тогда один из присутствующих указал сотнику на случайно идущего полем известного вам сирийского купца Симона Киринеянина, отца Руфа и Александра, оставивших торговлю, чтобы сделаться последователями божественного учения Пророка; и сотник, подозвав его к себе, заставил нести крест. Поднимаясь с земли, Иисус обвёл глазами окружающих, и кроткий любящий взор упал на страдающую Его матерь и сопровождавших Его преданных Ему друзей.
- "Не плачьте обо мне, - Тихо сказал Он плачущим, - Но плачьте о себе и о детях ваших"!
Общий вопль невыразимой скорби заглушил для меня последние слова Его, и они не дошли до моего слуха. Между тем благочестивый Симон с помощью воинов взвалил на себя тяжёлый крест и стал подниматься в гору по следам Иисуса, шедшего с неимоверным трудом и полнейшей покорностью навстречу уготованной Ему смерти.
Ах, дорогой отец, как ужасна была местность, по которой мы шли! Разбросанные черепа катались под нашими ногами, человеческие кости валялись по всему пути, и с каждым шагом мы утопали в грудах пепла, нанесённого ветром от сожжённых мёртвых тел казнённых людей.
Наконец мы достигли вершины холма, и солдаты сняли крест с плеч старика Киринеянина. По приказанию сотника вооружённые воины оцепили пространство, где должна была совершиться казнь, и свирепая толпа, жаждавшая видеть воочию последнюю борьбу жизни с освобождающею от плотских страданий смертью, должна была отступить под страхом наткнуться на обнажённые мечи римских солдат. Иоанну, однако, удалось пробраться и до конца не отходить от креста. Прошла также и Мария, матерь Иисуса, завоевавшая слезами у человеколюбивого сотника принадлежащее ей право сопровождать своего божественного Сына до последнего предела Его тернистого пути. Что касается Его, то неизменное величие осанки, смиренное терпение, кроткая, безропотная покорность не покидали Его даже тогда, когда по команде сотника палачи приступили к исполнению своего низкого ремесла.
Измерай, разбойник родом из Едома, увидев подходящего к нему человека с корзиной, в которой лежали верёвки, гвозди и молотки, с остервенением кинулся на него, готовый одним ударом привычной руки сокрушить беспристрастного служителя римской гвардии, но его во время схватили и свалили на землю.
С великим трудом им удалось одолеть его отчаянное сопротивление, сопровождаемое бешенными криками порабощённой свободы, отстаивающей до конца свою преступную жизнь!
Наконец, острыми гвоздями его руки и ноги были пригвождены ко кресту потрясающий стон, вырвавшийся одновременно со страшными заклинаниями из груди злодея, засвидетельствовал о неимоверном страдании, причиняемом бесконечною казнью!
Покончив с одним, равнодушные палачи перешли к другому. Второй преступник по имени Амврий, красивый юноша, кроткий взгляд которого не обнаруживал порочной стороны его неправедной жизни, сын богатого обывателя Иерихона, но увлечённый с ранней молодости недостойными страстями, расстратил состояние отца и разорившись, примкнул к злодейской шайке Вараввы. С мирным выражением душевного восторга он всё время смотрел на Иисуса, и тихие слёзы катились из глаз его. Когда подошли к нему для распинания, он сказал палачам: " Я не заставлю вас силой положить меня и умру, как и жил без страха. Я виновен в том, что нарушил закон и должен пострадать". С этими словами он лёг на крест и протянул руки. Он не выказал ни одной жалобы, и только мучительные стоны, вызванные страданием, сливались со звуком каждого удара орудия смерти. Он был так поражён видом и необычным поведением Учителя из Назарета, что сам совсем изменился. Изнемогающий от мучений, истязаний и утомления, Иисус стоял неподвижно; дивные черты, озарённые тихим светом безграничного милосердия, и миротворная кротость задумчивых очей возбуждали невольное участие не только в среде его друзей, но даже поседевший в боях сотник, указав безмолвным движением руки своим подчинённым на крест, лежавший у ног Иисуса, отвернулся от них, чтобы скрыть выступившую на глаза непрошенную слезу!
Но я не в силах, дорогой отец, окончить сегодня начатое мною слишком тяжёлое для моего удручённого сердца повествование о совершившихся событиях. Воспоминание о них поднимает в душе моей неумолчную скорбь и слёзы льются на лежащий предо мной папирус. Завтра я постараюсь одолеть гнетущую меня тоску, чтобы довести до вашего сведения подробности смерти Великого Назарянина и галилейского пророка, унесшего с Собой в могилу зародившиеся лучезарные мечты Израиля о воплощении в Нём обетованного Мессии!
АДИНА.
ПИСЬМО ТРИДЦАТЬ ПЯТОЕ
Дорогой отец!
Первые проблески зари осветили небосклон, а я уже давно встала, чтобы успеть написать вам до нашего отъезда. Через несколько часов мы покидаем столицу и всею семьёй переправляемся в Вифанию, во избежание неприятных столкновений с нашими соотечественниками, продолжающими по наущению Каиафы, упорно преследовать беззащитных учеников и преданных друзей умершего Пророка. И потому, располагая в сию минуту свободным временем,я хочу им воспользоваться и окончить описание последних часов жизни незабвенного Учителя. На этом особенно настаивает равви Амос. Он держится того мнения, что изложив пред вами события, Его чудотворной жизни я должна довести до конца и перечень Его страданий. Быть может, говорит он, коварные происки мстительных иудеев успеют возбудить подозрения кесаря относительно мятежных стремлений, посеянных учением Пророка в сердцах Его последователей; в таком случае правдивое изложение фактов, отмеченных мною с несомненною точностью в продолжение трёх лет, могло бы, будучи доведено до сведения Тиверия, служить явной уликой искажения истины в угоду корыстным замыслам первосвященника. Но я соглашаюсь с ними и считаю свои письма лишь неотъемлемым доказательством глубокого моего почитания к нежно любимому родителю, которому как другу и покровителю передавала с полной ответственностью всё, что видела, знала и перечувствовала, бывши почти ежедневно свидетельницей благотворной деятельности Совершеннейшего из людей, когда-либо явившегося в мир. Тем не менее, если бы слова мои могли оправдать в глазах кесаря ни в чём не повинного галилеянина, то, конечно, не припятствовали бы восстановлению истины. Единственное их преимущество заключается в неуклонной их правдивости во всех мельчайших подробностях переданных мной событий.
Когда я берусь за перо, чтобы довести до конца описание страшной казни непорочного Сына Марии, находящейся в настоящее время с нами, сердце моё вновь замирает в борьбе с наплывающими воспоминаниями.
Но эти ужасные ссылки на виденные мною страдания с непреодолимой силой притягивают к себе, и хотя, умирая, Иисус доказал, что Он подлежит неизбежному закону бытия, все помыслы колеблющейся души стремятся лишь к Нему, так как в Нём одном заключается тяжёлый вывод угасшей веры, обманутых надежд, бесплодных упований, и тем не менее пережившей Его любви!
Я сейчас упомянула о матери Его Марии. Увы! для неё нет утешения, потому что смерть Её единородного и непорочного Сына не явилась следствием предопределения Божия, но следствие произвола людей, пригвоздивших Его к кресту как государственного преступника и лжепророка, обманувшего надеявшегося на Него Израиля обещанием восстановить разрушенное царство!
Строго соблюдая закон о покое Великой субботы, она не нарушала его посещением гроба и только сегодня, ещё до рассвета, взявши с собой драгоценного мирра, пошла в сопровождении Марии Магдалины и других галилейских жён в вертоград Иосифа, чтобы по обычаю иудеев отдать последний долг умершему, прежде, чем по завещанию Иисуса, поручившего с креста безутешную мать попечениям любимого ученика, переселиться к Иоанну. Пользуясь их отсутствием и тишиной зарождающегося дня, я буду продолжать начатое.
Когда сотник, наряженный Пилатом для исполнения приговора над Иисусом, отдал приказание приступить к совершению его, мутное упование на чудесное Его избавление, кроющееся в сердцах наших, внезапно оживилось, но, убедившись собственными глазами, что Иисус безропотно сдаётся своим убийцам, когда беспощадные воины сорвали с Него хитон, Он не сопротивлялся, отчаянное чувство невыразимой скорби загасило последний луч догорающей надежды.
Не будучи более в силах смотреть на совершающееся предо мной преступление, я припала к земле и закрыла глаза, невольно прислушиваясь с возрастающим ужасом к надрывающему сердце звуку, производимому трением верёвки о дерево, к торжествующему ликованию народа, при виде Его привязанным ко кресту, и шуму приготовляемых гвоздей! Наступила минута гробового молчания, и вслед за ней раздался первый удар зловещего молотка на вершине содрогнувшегося Кальвария!
Одновременно с ним неслыханный до сего времени вопль отчаянной муки вырвался из пронзённого сердца матери и замер, улетая в широкое пространство небесного свода!
Что было потом, я не знаю, ибо утратила способность видеть и мыслить; но Иоанн и Лазарь говорили мне впоследствии, что никогда Он не казался им столь великим, как тогда, когда, изнемогая под бременем тоски и страдания, Он останавливал на них угасающий взор, полный милосердной любви, и только безумная злоба иудеев могла пересилить в них чувство невольного благоговейного восхищения, возбуждаемое беспримерным мужеством и долготерпеливою кротостью. Ни перенесённые Им истязания, ни грубое прикосновение к Нему солдат, ни унижение перед сотней тысяч людей, ничто не нарушило Его невозмутимой покорности и не изменило величия Его царственной осанки, как не изменяет своего сияющего света луч полуденного солнца, проходя по зреющей ниве или тлеющему пеплу сожжённой травы.
Обратив к небу скорбный взор милосердного сострадания, Он только промолвил: "Отче, прости им, ибо не знают, что делают!" и беспрекословно отдал Себя в руки врагов. Но великая душа избранника не могла, однако, устоять против немощей человека: тяжёлый вздох, пробившийся через стеснённую грудь, замер на безгласных устах, и крупные капли кровавого пота выступили на бледном челе, когда острые железные гвозди вонзились в нежное тело непорочной Жертвы.
Невыносимые страдания, причиняемые поднятием креста, когда вся тяжесть тела сосредотачивается на проколотых руках, вызывали страшный, сопровождаемый ужасными проклятиями крик у непокорного разбойника и раздирающий душу жалобный стон у его несчастного собрата; один Иисус безмолвно подчиняясь невероятной муке, вступал без борьбы в раскрытые для Него страданиями тяжёлые двери загробной жизни, и только возрастающая мертвенная бледность, как набегающая волна, постепенно разливалась по всему, словно чудотворным резцом изваянному телу!
Наконец, все три креста были поставлены на место и по распоряжению сотника народ очистил площадь, чтобы дать родственникам и друзьям казнённых свободный доступ к ним.
Ах, дорогой отец, как бы я желала забыть ужасающее зрелище, врезавшееся в неподдающуюся забвению непокорную память! На самом высоком кресте, посреди двух злодеев, молча, изнемогая в борьбе с предсмертною тоской, предоставленный на жертву палящим лучам солнца, холодным туманам ночи и хищным птицам, парящим над вершиной Кальвария в ожидании добычи, суждено было воплощённому Образу беспримерных добродетелей осушить до дна горькую чашу предназначенных Ему страданий!
Сидя на камне, неподалёку от Него, четверо солдат римской стражи делили между собой Его одежды и, не решаясь разорвать сотканного без шва хитона, бросали о нём жребий.
Через час после казни Эмилий привёз выданные по велению Пилата готовые надписи с обозначением имён распятых и совершённых ими злодейств, чтобы по принятому обычаю пригвоздить к кресту для обнародования их преступлений.
На одной из них было написано на сирийском языке: "Измерай, родом из Едома, - Разбойник"; другая с именем Амврия гласила то же самое. На третьей, вырезанной из листа широкого пергамента, было начертано крупными буквами на трёх языках- греческом, латинском и еврейском:
"Иисус Назорей, Царь Иудейский".
- Что означают слова сии? - Промолвил с негодованием священник Абнер, обращаясь к Эмилию, какой Он Царь Иудейский? У нас нет его; сотрите и напишите : "Тот, Кто называл Себя Царём Иудейским".
- Я исполнил повеление правителя и не изменю его, - Холодно ответил Эмилий.
Тогда Абнер вместе с другими священниками и старейшинами помчался с жалобой к Пилату. Выслушав предъявленное ими требование, возненавидевший их правитель сухо сказал: "Что я написал, то написал", и ушёл, оставив их негодующими и смущёнными.
Тем временем, радуясь достижению своей преступной цели, толпились около распятого Иисуса, осыпая Его злословием и язвительными насмешками, священники, книжники и фарисеи. Народ же вторил им, сопровождая безумные речи грубою недостойною бранью.
- Если Ты Царь Иудейский, спаси Себя Самого, - Говорили одни.
- Что, - Разрушающий храм и в три дня созидающий? - Вторили им другие.
- Других спасал, а Себя спасти не может, - Злорадно добавляли третьи.
Сотник Эмилий, не утративший веры в сверхъестественные свойства Пророка, стоял у креста с горьким сознанием своего бессилия против безчеловечных проявлений омрачённой злобой толпы; между тем разбойник Измерай, не перестававший оглушать воздух ужасающими проклятиями, посылаемыми им с креста Пилату, воинам и всем присутствующим, злобно обратился к Иисусу со словами: Если ты Христос, спаси Себя и нас! Но другой его товарищ, сказал ему: "Или ты не боишься Бога, когда и сам осуждён на то же? Но мы осуждены справедливо, а Он ничего худого не сделал!" и устремил на Иисуса угасающий взор. - " Помяни, Господи, когда придёшь во Царствие Твоё", с верой и любовью промолвил кающийся грешник.
- "Истинно говорю тебе, ныне же будешь со Мной в раю", - Ответил ему Иисус.
Светлый луч тихого блаженства скользнул по измученным чертам злодея, и буйная голова склонилась на облегчённую грудь.
В эту минуту сотник поднёс к губам распятых смесь вина со смирной, употребляемое обыкновенно в подобных случаях как средство, утоляющее мучительные страдания предсмертного часа.
Но Иисус отказался от него; беспримерное Его мужество не нуждалось в помощи людей.
Около шестого часа, когда прогремели с вершины горы Мориа громкогласные трубы священников, созывающие на молитву недостойных сынов Израиля, внезапно померкнувшее солнце скрылось, и неожиданная тьма стала спускаться на землю. Не слышно было ни завывания ветра мгновенно набегающей бури, ни отдалённых раскатов приближающейся грозы, - На безоблачном небе царила тишина, а между тем необъяснимая, угрожающая тьма всё более и более возрастала, и в один миг Иерусалим, Кедронская долина, сады, леса и горы - Всё скрылось из наших глаз, погрузившись всецело в непроницаемый мрак.
Страшная безвременная ночь мгновенно воцарилась и на вершине утонувшего во тьме Кальвария, и только бледные черты страждущего лица Иисуса сияли ярким серебристым светом, как одинокая звезда, мерцающая среди мрака внезапно набежавших туч.
Ах, дорогой отец, какое потрясающее явление возмутившейся природы! Недоумевающий народ пал на землю в тревожном ожидании неминуемой беды ; ужас и страх сковали неумолчные до того коварные уста.
Целых три часа продолжалось это сверхъестественное явление, и вдруг среди водворившегося безмолвия раздался громкий голос Иисуса: "Боже мой! Боже мой! для чего Ты Меня оставил?" - воскликнул Он, изнемогая под бременем предсмертной муки; но тут же, бросив на землю угасающий взор, увидел плачущую матерь и преданного ученика, и в мужественном сердце любящего Сына нашлось ещё несколько силы, чтобы взглядом и словом поручить её попечению избранного друга. Между тем тернистым путём страдания быстро приближался час освобождения, и изнемогающая грудь уже трепетала, волнуемая последними биениями непорочного сердца, когда одолеваемый смертельною тоской, Он сказал : "Жажду!" Тогда один из воинов поднёс к устам Его напоенную уксусом губку и тем довершил ряд беспримерных испытаний, пройденных Совершеннейшим из людей на жизненном пути. Как только Иисус вкусил его, Он громко провозгласил: "Свершилось!" и, склонив главу, с последним вздохом предал дух.
И вдруг с оглушительным, ужасающим треском расселись скалы, застонала земля, заколебались горы! В потрясённых стенах могучего храма разодралась завеса, и пошатнулся Иерусалим под ударами содрогнувшейся земли! Заколыхались мирные долины, треснули камни забытых могил, и мёртвые вышли из гробов, вызванные силой разъярённой стихии. Страшные раскаты неумолкаемого грома вторили с неба грозному воплю колеблющейся земли, и струи молниеносного света прорезывали непроницаемый мрак чёрного дыма, скопившегося над высокими сводами храма, как угрожающий призрак отвергнутой жертвы.
Охваченный страхом и ужасом народ с воплями отчаяния бил себя в грудь; стоны и плач раздавались повсюду. Наконец, как бы утомившись от непривычного усилия, рассверипевшая природа стала постепенно утихать, и на горах сиона вновь водворилась тишина.
- Истинно, человек этот был Сын Божий, сказал старик -сотник, обращаясь к Эмилию.
- Несомненно, - Ответил он, - Он был истинный Мессия, обещанный пророками Израильскому народу, и потому вся земля содрогнулась при виде умершего Христа.
Со слезами неизмеримой скорби мы покинули Кальварий, чтобы вернуться домой; и хотя мы долго не могли успокоиться и дивились необычайным явлениям, нами виденным, несомненная смерть Иисуса доказала нам степень заблуждения, которому мы поддавались, ожидая видеть в Нём обетованного Мессию, восстановителя прошедшей славы Израиля и после долгого пленения вновь обретённого Царя из дома Давида.
АДИНА
ПИСЬМО ТРИДЦАТЬ ШЕСТОЕ
Дорогой отец!
Я только что отложила в сторону перо и вновь берусь за него с намерением окончить сегодня же всё, что не успела вам передать. Солнце уже взошло. Сестра Мария, вышедшая ещё до рассвета с Марфой и другими жёнами из Галилеи поклониться перед выездом из Иерусалима гробу незабвенного Учителя, ещё не возвращались, и потому спешу воспользоваться свободным временем, чтобы не пропустить отходящего в Египет каравана.
Спустя час после страшных событий, разразившихся над Иерусалимом и запечатлевшихся в памяти народов на вековечные времена, несколько человек священников встретили, идя с Кальвария, вы езжавшего из города Пилата.
Окружённый телохранителями и целым отрядом вооружённых всадников, он отправлялся в окресности для осмотра печальных последствий минувшего землетрясения. Обрадованные нежданной встречей, они обратились к нему с просьбою приказать немедленно убрать тела казнённых, ибо закон не дозволяет им оставлять умерших непогребёнными на праздничный день Великой субботы.
- А что вы думаете, господа, кого вы распяли сегодня: злодея или Бога? - Задорно спросил Пилат; - как объясняете вы себе необыкновенные явления, сопровождавшие казнь Галилейского Пророка?
- Феноменом природы, высокочтимый правитель, встречающимся довольно часто на востоке и не имеющим, конечно, ничего общего со смертью Назарянина, - Отвечал священник Абнер, - В настоящее время здесь находится знаменитый астролог из Аравии и он говорит, что поразившая всех тьма не что иное, как солнечное затмение.
- Стойте, господа! - Возразил Пилат, хотя мы, римляне в сравнении с вами учёными евреями и кажемся полудикими варварами, однако и мы имеем некоторые понятия о движении небесных светил и знаем, что затмение солнца имеет лишь место во время новолуния. Вам же лучше известно, чем мне, что празднование Пасхи совпадает всегда с последней четвертью луны. То было не затмение, говорю вам, и ваш прославленный аравитянин сам не знает, что говорит! И не дав им ответа на предъявленное обвинение, он двинулся вперёд, когда старший из священников вторично приступил к нему, прося его распорядиться о погребении до зари умерших преступников.
- Не может того быть, чтобы они уже умерли; всего прошло только семь часов с того времени, как их пригвоздили к кресту; впрочем я удостоверюсь в том сам. - И быстро свернув в сторону, Пилат поспешил от них удалиться. Выехав из ворот, он тотчас послал сопровождающего его Эмилия, от которого впоследствии я узнала все эти подробности, на Кальварий, чтобы немедленно привести к нему сотника, снаряжённого им для исполнения смертного приговора. Сам же тем временем продолжал продвигаться тихим шагом по тому же направлению.
Когда явился сотник, Пилат спросил его:
- Умер лии Иисус Назорей?
- Уже час тому назад, - Ответил он, - И одновременно с Его смертью разразилось землетрясение. Мне сдаётся, державный правитель, что в числе распятых находился один из богов, принявший на себя образ человека.
- Я сам того же мнения, Горациус, - Промолвил Пилат, устремив в неопределённую даль задумчивый взор, и, немного помолчав, продолжал:- Иудеи просят по случаю наступления их Великой субботы, распорядиться до зари с уборкой тел умерших, а так как кесарь не велит противиться исполнению обрядов, касающихся их религии, то пусть будет так, как они хотят. Живы ли злодеи?
- Пока живы, - Отвечал сотник, - Ноя тотчас же прикажу перебить им голени.
Отпустив его, Пилат продолжал свой печальный обзор, осторожно объезжая громадные щели треснувшей земли и груды костей, исторгнутых из недр её грозным проявлением возмутившейся природы. Вернувшись на Кальварий, сотник немедленно приказал покончить со злодеями, перебив им голени. Когда же они подошли к Иисусу и увидели, что Он уже мёртв, не сочли нужным подвергнуть Его подобному испытанию; тем не менее, в удостоверение несомненной смерти, один из воинов пронзил Ему копьём ребро.
Иоанн всё ещё не поддавшийся вполне сознанию бесповоротного исхода всего совершившегося, не покидал подножия креста в смутном ожидании чудесного проявления уже не раз им виденного могущества Пророка. Когда же воин приложил конец острого копья к умолкнувшему навеки сердцу Иисуса, мучительная боль одновременно пронзила и сердце верующего ученика; но вопль отчаяния замер в груди его от изумления, когда, подняв глаза, он увидел, что из прободенного ребра, словно из чудотворного источника, текли две разные струи. Одна - Ярко-алой крови, другая чистой, как горный кристал, воды!
Никто никогда не видел ничего подобного, - Промолвил сотник
- То был не человек, а Бог!
Убедившись, наконец, в неподлежащей сомнению смерти, Иоанн обратился к сотнику с просьбой отдать ему тело; но, несмотря на участие и сострадание, выказанное им в продолжение минувшего дня, верный своему долгу сотник отказал, заявив, что никому не отдаст его без особого на то разрешения правителя. Тогда, взявши с него слово, что дождётся его возвращения, Иоанн побежал в город к Пилату, но не застал его в претории и с сокрушённым сердцем шёл обратно на Кальварий, когда встретил неожиданно на одной из улиц Иерусалима Никодима, идущего в сопровождении раба покупать ароматы для погребения Иисуса. С величайшею радостью он узнал от него, что известный вам богатый сановник Иосиф из Аримофеи, пользующийся особым доверием правителя, уже видел Пилата и получил от него разрешение взять тело Иисуса для погребения в принадлежащем ему саду. Эмилий говорил мне,что, передавая ему перстень с прокураторским гербом, Пилат сказал Иосифу:
- Пойдите и возьмите тело Этого необыкновенного Человека и скажите мне,Кто по вашему убеждению Он был?
- Я убеждён, что Он был величайшим из пророков, когда-либо являвшихся в мир, - Отвечал Иосиф, - Что сегодня был распят на Кальварии совершеннейший из людей всех народов вселенной!
Тем временем, так как пришлось уступить неотступным просьбам иудеев, тела злодеев были, по распоряжению сотника, опущены в глубокую трещину, образовавшуюся от землетрясения, и завалены осколками распавшихся камней, после чего воины, а за ними праздный народ, стали постепенно расходиться.
Когда Иоанн вернулся на Кальварий, он уже застал там Иосифа, который с помощью Лазаря, Симона Петра и других учеников снимал с древа драгоценное тело Иисуса, чтобы положить на расчищенную, устланную свежей травой землю. Жгучими слезами неимоверной скорби обливала безутешная мать кровавые язвы непорочного Сына. Обмытое водой из Кедронского источника пречистое тело Иисуса было, по еврейскому обычаю, обвито тонкой плащаницею с ароматами, принесёнными Иосифом и Никодимом как воздаяние подобающей чести угасшему солнцу, озарившему мир светом истины и человеколюбия.
Было около полуночи, и по тёмному своду успокоенных небес уже загорелись звёзды, когда Иоанн, Пётр, Лазарь и прочие ученики, подняв на плечи неоценимую ношу, стали спускаться с вершины смертного холма. Не слышно было ни шелеста листьев на развесистых деревьях, ни отдалённого звука шагов запоздалого странника; спали мирные долины, и не шумел тростник, колеблемый струёй сонного ручья. Повсюду царила тишина; утомлённая природа всецело отдыхала под благодатным покровом умиротворяющего сна. Тихо ступали по каменистому скату горы ученики, с глухими рыданиями следовали за ними галилейские жёны. Спустившись в долину, они из опасения встречи со злонамеренными иудеями пошли окольными путями, но страх их был напрасным, ибо те из них, которые попадались им на пути, сами убегали ; так сильно было впечатление, произведённое на них необычайными событиями истекшего дня. Наконец, они дошли до каменной ограды, окружавшей с трёх сторон роскошный сад Иосифа. Вековые деревья окутывали его непроницаемой тьмой, но по распоряжению хозяина у ворот ожидали слуги с зажжёнными светильниками. В глубоком молчании, прерываемом лишь тихими воплями учеников и почти неслышным стуком их мерных шагов, они прошли через сад и достигли восточной стороны его, примыкающей к скалистому подножию горы Мориа.
Здесь, в каменной стене, образуемой самой природой выступами горы, был высечен в скале новый гроб, в который ещё никто не был положен. Слуги отвалили тяжёлый камень, заслонявший вход в пещеру, и свет от зажжённых огней мгновенно проник под мрачные своды её. По середине лежал гладко обтёсанный камень, на него было возложено тело Учителя. Мария Магдалина, Марфа и Мария и многие другие из галилейских жён стояли поодаль и видели, куда Его положили. Они намеревались по истечении Великой субботы прийти сюда с благовонным мирром, чтобы по обычаю евреев помазать тело Иисуса, но смутное сознание своего бессилия при созерцании тяжёлого камня тревожило их сокрушённые сердца. "Что, если не хватит у нас сил отодвинуть его?" - Думали они, проливая горькие слёзы безнадёжной скорби!
- Чего ради вы воздаёте подобную честь человеку, обманувшему всех вас ложными обещаниями? - Раздался вдруг вблизи незнакомый голос.
Все с изумлением оглянулись и увидели стоящего за ними сотника и целый отряд вооружённых воинов. Отражение огней, блуждающих по золочёным латам, просвечивая сквозь мрак широколиственных деревьев, придавало ему волшебный вид.
- Что значит это вторжение в мои владения? - С недоумением спросил сотника Иосиф.
- Я нахожусь здесь по приказанию наместника, - Отвечал тот.Первосвященник имел с ним свидание, и на основании слов самого Назарянина, предсказавшего, будто Он через три дня воскреснет, просил его поставить ко гробу стражу, чтобы ученики не унесли тайком Его тело и не распространили ложной молвы, что Он воскрес из мёртвых.
- Мы отдаём сегодня честь человеку, одарённому Богом всеми совершенствами, и вместе с тем непорочной жертве злобы и коварства людей, - Заявил Иосиф.
Тем временем обвитое пеленами и завёрнутое в плащаницу тело Иисуса было положено в гроб, и плачущие ученики должны были проститься с небесным Вождём, просветившим их сердца лучезарным светом истины. Тяжёлый камень был привален к дверям гроба, и строгий исполнитель данного ему приказа сотник наложил на него прокураторскую печать, произвольное снятие которой наказывается смертью. Священники и доверенные лица Каиафы, явившие ся одновременно со стражей, тотчас удалились, убедившись, что повеление правителя исполнено.
Скоро вышли из сада и ученики, оставив в нём навеки озарившие их радужные мечты. У ворот они остановились, чтобы бросить прощальный сзгляд на безмолвную скалу, безвозвратно сокрывшую от них обожаемый предмет их чистой бескорыстной любви.
Опираясь на мечь, стройный высокого роста сотник задумчиво стоял неподалёку от гроба; двое часовых мерными шагами ходили взад и вперёд мимо дверей его. Под густым покровом развесистых смоковниц, около наскоро разведённых костров сидели группами солдаты; иные играли в кости, другие, чтобы не задремать, напевали родные песни далёкой Италии!
Тем кончается, дорогой отец... (Что-нибудь, должно быть опять готовится, потому что содрогнулся дом, как бы от подземного удара!), тем кончается, повторяю, правдивое описание предания, ареста, суда, приговора, смерти и погребения Иисуса Назарянина, Галилейского Пророка. Вы теперь можете судить обо всём точно так же, как если бы лично присутствовали при совершившихся событиях. Кроме того, что я тем исполнила желание равви Амоса, я чувствовала непреодолимую потребность передать вам собственные свои впечатления и считала долгом доказать, что,хотя Он и не был тем, за кого мы Его приняли, но чудотворные явления, сопровождавшие Его земную жизнь и мучительную смерть, засвидетельствовали всему миру о божественных свойствах, отличавших Его от прочих людей. Особый почёт, воздаваемый Ему после смерти Иосифом Аримофейским, определяет высокое значение, которое он Ему придавал; и нельзя усомниться в том, что неуклончивый нрав, долготерпение, кротость, величие, премудрость и непорочность Иисуса породили в сердцах всех, знавших Его укоренившуюся навеки благотворную память.
Кажется я вам говорила, что сегодня ещё до рассвета пошли поклониться гробу мать Его Мария и Мария Магдалина и вскоре после них Марфа и Мария из Вифании, наша Мария и ещё некоторые из галилейских жён. Как только они вернутся, мы все отправимся в путь.
Но что обозначают доходящие до моего слуха восклицания? Они будто выражают радость, вовсе не соответствующую настоящему настроению? Я даже узнаю громкие голоса Марфы и Марии. Что могло их так непомерно взволновать?
Спешу проститься с вами, дорогой отец, и бежать им навстречу. Их непостижимое воодушевление безотчётно охватило и меня. Рука дрожит и сердце бьётся в ожидании чего-то необыкновенного!
АДИНА
ПИСЬМО ТРИДЦАТЬ СЕДЬМОЕ
Дорогой отец!
Как опишу я вам словами величайшее, славнейшее и чудеснейшее изо всех беспримерных событий, переданных вам мною до сего дня? Уста немеют, не находя для этого достойного выражения, и сердце сильно бьётся, не будучи в силах вместить набежавший прилив неизмеримой радости!
Иисус жив, Он воскрес из мёртвых!
Иисус доказал непознавшему его миру, что Он воистину Сын Божий!
Ах, дорогой отец,! Как могла я на один миг утратить веру в Его небесное призвание? Как могли безумные уста произнести слова отчаяния и сомнения? Как дерзнула я величать заблуждением применение к Нему божественных свойств Мессии? Как могла беспримерная смерть Бессмертного казаться естественным заключением ложных обещаний и несбыточных надежд?
Рука дрожит, замирает непокорное сердце, и все помыслы внезапно вызванной из бездны скорби и сомнения души, стремящиеся к забвению преступных дум прошлого, не могут ещё вместить беспредельного счастья настоящего дня! Но я должна победить себя и постараться успокоиться, чтобы сполною ясностью передать вам весть о чудесном событии, положившем конец тёмному неведению и начало внезапно осветившей нас непреложной истине.
Последнее письмо моё было прервано доносящимися до меня радостными восклицаниями, среди которых я с удивлением узнала голос нашей Марии. Это обстоятельство заставило меня бросить перо и бежать ей навстречу. В доме между тем уже царило какое-то общее смятение, и вызванные, также как и я, громкими голосами, не соответствующими нашей всеобщей скорби, все живущие в нём куда-то устремились, не отдавая себе отчёта в охватившем их вдруг тревожном состоянии духа.
Выбежав на улицу, я увидела, словно летящих на крыльях Марфу и Марию. Радость, изумление и непомерное блаженство сияли на их взволнованных лицах. Марфа промчалась, как стрела, и вбежала в дом, Мария же, заметив меня, остановилась, и, видимо, пыталась мне что-то сказать, но бессвязная речь не покорялась её воле, и изнемогая от волнения, она почти без чувств упала мне на грудь. Наконец, как с горных скал сорвавшийся поток, неудержимые слёзы восторженной радости полились из глаз её обильною, умиротворяющею струёй. Стоя в неведении и смущении, я всеми силами старалась её успокоить, а между тем громкие голоса равви Амоса и Марфы, долетавшие до моего слуха только усиливали моё непомерное любопытство.
- Что случилось, Мария? Говори скорей, - Сказала я, сгорая от нетерпения.
Она приподняла голову и с блаженным восторгом, сиявшим, как яркие лучи в увлажнённых слезами глазах, промолвила: " Иисус воскрес из мёртвых! Мария Магдалина видела Его, Он с нею говорил! О, счастье! Мы не ошибались в Нём, Он воистину Сын Благословенного!"
- Послушай, - Сказала я ей, - Скорбь Марии так велика, что, быть может, она видела призрак, вызванный её возбуждённым воображением?
- Ах, Адина! не говори так! не она подчинилась утешительному заблуждению, а мы все слепы и глухи, когда не понимали, что Он должен был умереть и воскреснуть на третий день! Идём сейчас со мною в сад; я прибежала сюда только для того, чтобы сообщить об этом. Мария Магдалина уже известила Иоанна и Петра, а Мария из Вифании пошла в город к прочим ученикам...
Не стану описывать, дорогой отец, чувства неизмеримого счастья, овладевшего мною, когда мы с Марией выбежали в прославленный отныне для всех грядущих поколений, благословенный сад Иосифа. Чтобы постич всё это, надо самому пройти через все искушения колеблющейся веры, безвозвратной утраты исключительного предмета беспримерной любви и благодатные радости возродившихся надежд, а потому умолчу о том, что я пережила, шедши по пути, ведущему к свету мою заблудившуюся во мраке душу!
Не доходя до городских ворот, мы встретили сестру Лазаря Марию, идущую от Иосифа и Никодима, которым она объявила о происшедшем. Равви Амос, извещённый Марфой, также спешил ко гробу; отовсюду долетали до нас великие по своему значению слова: "Его там нет! Христос воскрес! Воистину воскрес!"
Мария присоединилась к нам, и мы втроём поспешили по направлению к саду, когда у самых ворот столкнулись с солдатами, бежавшими без оглядки в город. Они казались страшно перепуганными и походили более на умалишённых, чем на здравомыслящих людей.
- Куда вы бежите, точно скрываетесь от невидимого врага? - строго спросил, останавливая их, начальник караула.
- Мы находились в числе кустодии, снаряжённой для охраны гроба распятого третьего дня иудейского Пророка, - Начал свой доклад дрожащим от волнения голосом воин, - Как вдруг сегодня перед рассветом, в то время как двое из моих товарищей сидели на часах у дверей гроба, а я ходил взад и вперёд перед ними и следил от скуки за движением утренней зари, нас внезапно точно ослепило чудным необыкновенным светом, появившимся на небе подобно метеору. Поражённые небывалым явлением сидевшие у гроба солдаты повскакивали со своих мест, и когда мы подняли взоры, то увидели спускающимся с небес в сиянии лучезарного света дивное неземное существо с блестящими крыльями в белой, как серебро, одежде. В эту минуту нами овладел такой страх, что сердце замерло в груди.Когда же тихо опускаясь, Ангел или Бог, мы сами не знаем, ступил на твёрдую почву, раздался страшный удар пошатнувшейся земли, и оба мои товарища упали замертво; я же в немом оцепенении, словно окаменелый, остался на ногах и видел собственными глазами, как он одним своим прикосновением отвалил тяжёлый камень от дверей гроба и воссел на нём, как победитель на отвоёванном престоле. Что было потом, я не знаю, ибо без чувств упал на землю. Когда мы опомнились и пришли в себя, то уже блеск угас, землетрясение утихло, и обычный свет восходящего солнца освещал одинокий утёс в тенистом саду. Мы заглянули в раскрытую пещеру, но в ней никого не было, и только яркий луч света, пронизывая её насквозь, освещал опустелые стены упразднённого гроба. Охваченные невообразимым страхом, мы пустились бежать, боясь оглянуться назад .
- Действительно, это необычайное явление, - Заметил начальник караула, - Я сам видел свет и слышал удар содрогнувшейся земли, но полагал, что это лишь запоздалый отголосок разразившегося третьего дня землетрясения. Ступайте сейчас же к начальнику легиона Эмилию или к самому правителю и доложите немедленно о случившемся.
Солдаты тотчас же побежали в город.
- Что, веришь ли теперь, Адина? - Спросила меня Мария, когда мы пошли дальше.
- Когда мы с сестрой Марфой и прочими галилейскими жёнами пришли в сад с приготовленными ароматами, то нашли дверь открытой и камень отваленным. Не сознавая, как это могло случиться, мы, тем не менее, вошли в него и крайне удивились, увидев, что в нём нет тела нашего обожаемого учителя! Полагая, в первую минуту, что действительно Его унесли, мы стояли в грустном недоумении, как вдруг предстали пред нами два мужа в светлых одеяниях. Охваченные благоговейным страхом, мы стояли недвижимые и безгласные, не будучи в силах произнести слова.
- "Что вы ищите живого между мёртвыми?" - Сказали они нам на еврейском языке, - Его нет здесь: Он воскрес, вспомните, как Он говорил вам, когда был ещё в Галилее, что Сыну Человеческому надлежит быть предану в руки грешников, и быть распяту, и в третий день воскреснуть? Пойдите скорее, скажите ученикам Его, что Он воскрес из мёртвых и предворяет вас в Галилее: там Его увидите."
С этими словами чудесное видение исчезло, оставив нас изнемогающими от страха, радости и сознания духовного величия, которого мы удостоились! Когда, наконец мы опомнились и пошли, чтобы исполнить возложенное на нас свыше поручение, то встретили у ворот сада Марию Магдалину. Она не только подтвердила слышанное нами от Ангелов, но и сообщила даже, что видела воскресшего Христа, говорила с Ним. Вышедши гораздо раньше нас вместе с матерью Иисуса, она также как и мы, удивилась, увидев, что камень отвален от гроба, и горько заплакала при мысли, что враги Иисуса взяли Его тело и выбросили из гробницы. В порыве угнетающей её печали она даже не узнала в дивном муже, сидящем на камне, Ангела Божия, а приняла Его за простого человека и, не внимая словам его, оставила скорбную мать и побежала к Иоанну и Петру, с целью уведомить их о том, что унесли тело Иисуса и неизвестно куда положили. Они тотчас же последовали за нею. Иоанн прибежал первым, вскоре после него пришёл Пётр, и когда они увидели, что пелены лежат на камне и льняной плат, которым была обвязана голова Иисуса, тщательно свёрнут и положен особо, тогда мысль, гораздо важнее, чем кража тела их чудотворного Учителя, озарила их трепетно забившиеся сердца. Но они даже друг от друга скрыли зародившуюся в них надежду и разошлись, храня глубокое молчание. Когда они ушли, измученная неведением и печалью Мария Магдалина села в изнеможении на камень по близости гроба и залилась слезами. Вдруг она услышала голос, обратившийся к ней с вопросом: "Что ты плачешь женщина?" Занятая исключительно одной только мыслью о похищении тела Иисуса, она и не взглянула на того, кто с нею говорил, и, не оборачиваясь ответила: " Унесли моего Господа, и не знаю, где Его положили". Вслед за этим, она снова слышит голос: "Кого ищешь?" Эти слова заставили её обернуться, и она увидела стоящего за нею человека. Полагая, что в такую раннюю пору никого, кроме садовника, в саду быть не может, она, не поднимая на него глаз спросила его: " Господин! Если ты вынес Его, скажи мне, где ты положил Его?"
- "Мария!" - Вдруг услышала она знакомый голос, и в этом отрадном звуке открылась тайна предстоящего ей бесконечного блаженства.
- "Учитель!" - Воскликнула она на своём родном арамейском языке и бросилась к Его ногам.
Но Иисус сказал ей: " Не прикасайся ко Мне, ибо Я не восшёл ещё к Отцу Моему и Отцу вашему, и к Богу Моему и к Богу вашему!"
Сияя счастьем, возрождённая к новой жизни, Мария Магдалина помчалась к ученикам. На пути в город она встретила мать Иисуса, которой сообщила о явлении ей Господа. Увидев нас у ворот сада, она и нам передала эту весть.
Когда Мария окончила своё дивное повествование, мы уже подходили к саду. В нём царила торжественная тишина, прерываемая лишь гармоническим пением пробудившихся птичек, воздававших свою хвалу Творцу Вселенной. Сквозь просвет ветвистых деревьев, спускаясь с лазурного свода, играли, переливаясь радужными цветами, золотистые солнечные лучи, и только груда пепла от костров, разведённых ночной стражей, опустелые стены пещеры и оставшаяся непрекосновенною печать на отваленном камне свидетельствовали о безумной борьбе суетного человечества с беспредельным могуществом Бога!
Преклонившись с невыразимым чувством благоговейного страха и бесконечной радости, мы с Марией вернулись домой. В тот же день Мария Магдалина сообщила всем близким Иисуса о чудном явлении, которого она удостоилась, и радость уверовавших в воскресение Христа достигла таких размеров, каких достигла ещё недавняя их неизмеримая скорбь.
Но что на самом деле не подлежит описанию, так это поражение Каиафы и всех его сподвижников по делу о приговоре над Иисусом! Разбежавшиеся по разным направлениям солдаты передавали каждому встречному чудесную весть о том, чему были свидетелями, и слух о ней скоро дошёл до дворца первосвященника. Говорят, когда ему доложили о факте воскресения из мёртвых Христа, - Он побледнел, как полотно, и тотчас приказал привести к себе воинов. Долго их распрашивал, каждого отдельно, но к ужасу коварных преследователей Христа, все их показания сходились с поразительной точностью.
Пилат, узнав о случившемся через донесение начальника легиона, не высказал особого удивления, а только сказал: " Я не сомневался в том, что мы распяли Бога" и, удалившись во внутренние покои дворца, не выходил из них до сих пор.
Окружающие его близкие люди говорят, что он не ест, не спит, и находится под влиянием неотступной тоски. В полдень Каиафа и его приверженцы собрались целым синедрионом и решили предложить крупную денежную награду солдатам с тем, чтобы они распространили по городу слух, будто утомлённые двухдневным караулом они на третьи сутки уснули и не слыхали, как ученики Иисуса унесли ночью тело своего Учителя. Польстившись на золото, те согласились, и многие среди иудеев поверили им, но большинство не обратило внимания на их ложные показания. Не поверил и сам Пилат, вследствие чего, хотя они по закону и подвергались смертной казни за отступление от возложенных на них обязанностей, правитель не счёл нужным их даже в том упрекнуть. Он знал, что они не виновны; Иисус ему Сам говорил, что воскреснет на третий день, и неприкосновенность печати свидетельствует миру, что одна только всесильная десница Божия могла без помощи людей растворить закрытые двери смертного ложа Бессмертного!
- Почему, если стража заснула, её не предают суду? - спрашивали многие. Но вопрос этот и сегодня остаётся безответным, и провинившиеся солдаты, бежавшие самовольно с своего поста ходят свободно по улицам Иерусалима.
Оканчивая своё длинное послание, умоляю вас, дорогой отец, забыть безумные слова отчаяния и сомнения, произнесённые под влиянием преступного разочарования вашей, безусловно верующей в Иисуса Христа, Сына Божия, и неизменно любящей вас дочери
АДИНЫ
ПИСЬМО ТРИДЦАТЬ ВОСЬМОЕ
Дорогой отец!
Глубоко сожалею, что непредвиденные обстоятельства помешали вашему приезду в Иерусалим, ноя надеюсь по последнему письму, что ожидаемый вами караван скоро придёт в Газу, и тогда вы без всяких затруднений будете иметь возможность доехать до Святого Града.
Пишу вам из Вифании, куда мы переселились на неопределённое время, во избежание ежедневных столкновений равви Амоса с неусмирившимися до сих пор священниками. Сам Пилат советовал ему ещё в день Воскресения Иисуса временно удалиться ввиду того, что беспрестанные сношения с Его последователями только подстрекают к мести раздражённых иудеев, предоставляя им на каждом шагу случай к спорам и пререканиям, кончающимся обыкновенно вмешательством римского правительства. В настоящее время равви Амос уехал в свои владения находящиеся около Галгала близ Иерихона, но завтра приедет к нам. И потому следствием всех вышеупомянутых соображений является моя покорнейшая просьба о том, чтобы не доезжая до Иерусалима, повернуть направо и ехать тропой, прилегающей к Кедронскому источнику, находящемуся на полдороги к Вифании. Молю Бога отца нашего Авраама, чтобы Он сохранил вас невредимым в пути и скорей бы удостоил меня счастьем свидания после долгой трёхгодичной разлуки.
Ах, дорогой отец! Каких великих событий, начиная с появления в пустыне Иорданского пророка Иоанна и кончая воскресением из мёртвых Иисуса Христа я была свидетельницей в продолжение этих трёх лет! Но на сколько возможно знать всё, что здесь совершилось, человеку не бывшему тому очевидцем, вы знаете всё через меня, и потому убедительнейше прошу вас вновь перечитать, начиная с первого все мои письма и, соображаясь с их содержанием, спросить у самого себя:
Кто был этот необыкновенный Человек? не он ли Тот, о Котором в своих божественных предсказаниях писали пророки, называя Его Мессией? Если вы с этим не соглашаетесь, тогда решайте сами; Кто же Он? Чьё рождение славилось ангелами на небесах? Над Чьей колыбелью остановилась лучезарная звезда, указавшая путь трём мудрецам, пришедшим с далёкого востока поклониться Ему, как Царю и Богу? Чьё зарождающееся могущество устрашило Ирода и побудило его перебить всех младенцев в Вифлееме, надеясь в том числе погубить и Его?
Кого пророк Иоанн величал Агнцем Божиим, пришедшим взять на Себя грехи мира? На кого из крещающихся в водах Иордана спустился голубь из неприступного света? Кого с высот небесных селений Господь всенародно признал за Своего возлюбленного Сына? Кто силою своего могущества укротил бурю на Тиверииадском море и твёрдыми стопами ходил по смирившимся волнам? Кто пятью хлебами насытил в пустыне пять тысяч человек? Кто словом одним исцелял прокажённых и возвращал расслабленным утраченные силы? Кто беспредельной Своей властью изгонял бесов,беспрекословно покоряющихся Ему? Чьё прикосновение озарило светом безнадёжный мрак, царивший в глазах слепорождённого? Кто поднял заочно с одра болезни слугу верующего сотника? Кто воскресил из мёртвых дочь начальника Иаира, сына вдовы из Наина и Лазаря, вызвав последнего из царства тления и праха? Кого, умывая руки перед народом, Пилат признал ни в чём неповинным?
Чью смерть ознаменовали все силы возмутившейся природы? Кому открыл запечатанные двери гроба сошедший с небес ангел? Кто же, наконец, Этот великий чудотворец, если не Сын Божий?
Ах,дорогой отец, раскройте книги пророков, говорящих о жизни, деяниях и смерти Христа, и сравните всё сказанное с совершившимися событиями! Как выражается о Нём Исайя? "Муж скорбей и изведавший болезни, Он был презрен и умалён пред людьми; от уз и суда, Он был взят как овца веден был Он на заклание, Он отторгнут от земли живых, - Ему назначили гроб со злодеями, но Он погребён у богатого, потому что не сделал греха, и не было лжи в устах Его!" Ах! как стали теперь для нас ясны эти казавшиеся нам тёмными пророчества!
Ещё праотец наш Моисей, говоря о непорочном агнце, сказал: "Кость Его не сокрушится", а пророк Захария тысячу лет спустя возвестил: "Жители Иерусалима воззрят на Него, Которого пронзили", но мы оставались в неведении, не сознавая, почему вопреки установленному порядку воины не перебили колен Иисуса, но прободили Ему ребро и не видели в том десницы Божьей, направившей ещё от начала мира намеченную Им руку, как слепое орудие Его неисповедимой цели!
Воскресение из мёртвых было предсказано Самим Иисусом, когда Он говорил ученикам, что разрушит храм и в три дня воздвигнет его вновь, но и они не поняли значения божественного слова и не предугадали таинственного смысла, относящегося к трёхдневному Его пребыванию во гробе и чудесному восстанию. Но разверните свиток Псалмов, и пред вами откроется со всей правдивостью весь ужасающий период страданий и смерти. Даже пререкания, возникшие между Пилатом,Иродом и Каиафою были предвидены Царственным Пророком. "Восстают Цари земли, - Сказал Давид, - И князья совещаются вместе против Господа и против Помазанника Его. Все, видящие Меня говорят устами, кивая головою: "Он уповал на Господа, - Пусть избавит Его! Скопище злых обступило Меня, пронзили руки Мои и ноги Мои; делят ризы Мои между собою и об одежде Моей бросают жребий" - Пс.21,19.
Читайте дальше, и вы найдёте знаменательные слова Иисуса, взывающего к Отцу с высоты страдальческого креста: "Боже мой! Боже мой! для чего ты оставил Меня?". Наконец, скажу в заключение, что как пребывание Его во гробе так и воскресение Его из мёртвых было предвидено пророком, когда Он сказал: "Ты не оставишь души Моей в аде, и не дашь святому своему увидеть тление, даже плоть Моя успокоится в уповании." Перечитайте же, дорогой отец, и сравните и тогда вы не только убедитесь в том, что Иисус несомненно Сын Божий, истинный Мессия древнего мира, но и в том, что уничижение Его перед Пилатом и Каиафой, Его страдания на кресте,смерть посреди злодеев и погребение в роскошном саду иосифа составляют целый ряд, не подлежащих сомнению свидетельств тому, что Он воистинну ожидаемый Мессия, Сын Благословенного, Помазанный Царь Израиля! О, как всё это премудро!
С какой поразительной точностью следовали одно за другим исполнения событий, предсказанных великими избранниками! Как слепы были мы, утопая в неведении, и как теперь всё стало для нас ясным! Непроницаемая завеса, скрывающая от наших омрачённых глаз сокровенное значение пророческих сказаний, спала с нас навеки, и все мы сегодня сознаём, что всё, что мы видели, как оно не казалось нам невозможным, должно было непреложно свершиться. Да спадёт и с вас, дорогой отец, тяжёлый покров сомнения; читайте и вы уразумеете, что Иисус олицетворяет собою заключительное слово закона и воплощение божественных видений пророков. Но где же, спросите вы, обещанное Им Царство мира и бесконечной славы? Ах, дорогой отец, конечно не здесь, среди бедствий, болезней, порока и ложной суеты, не на земле, где величие обращается в тление и где всё, что было плоть, исчезает; Он основал его в блаженных селениях загробного мира, разрушив собственною смертью гробовые оковы павшего человечества. Каждый из нас может войти в него, но не иначе, как тем же тернистым путём любви, страдания и смерти по которому Он сам безропотно прошёл!
Уже наступает пятая неделя со дня воскресения Господа, и в продолжение этого времени Его удостоились видеть не только ученики, но и сотни людей из Его последователей, в том числе и я. В первый же день вечером Он явился ученикам в Иерусалиме, потом во второй раз посетил их там же. Наконец, несколько дней тому назад явился Петру, Иоанну и Андрею и другим на берегу Тивериадского моря. Доказательством тому, что Он не дух без плоти и костей, служит то, что Он разделил трапезу учеников, вкушая вместе с ними, показал неверующему Фоме Свои раны, дозволив ему прикоснуться к ним рукой. Упав к божественным стопам, смущённый Фома мог только со страхом и смирением промолвить: "Господь мой и Бог мой!" Но милосердный Иисус простил ему сомнения. "Ты поверил, - Сказал ему,потому что увидел Меня; блаженны не видевшие, но уверовавшие".
Но если бы писать обо всём, что творил и говорил Иисус после Своего воскресения, не хватило бы книг, дорогой отец! повторяю вам только, что сотни людей в разных местах и селениях страны, видевших и знавших Его при жизни, видели Его и теперь и потому не могут сомневаться в Его чудесном восстании из мёртвых.
Разбежавшиеся ученики вновь сплотились около Него и с полным сознанием своего великого призвания ходят без страха среди врагов своих уже не опальными приверженцами развенчанного монарха, а избранными сподвижниками небесного Владыки.
Великие последствия воплощения, смерти и воскресения Иисуса Христа должны скоро отразиться на духовной жизни всего человечества, и все народы земли, не исключая язычников, воспользуются наравне с детьми Авраама преимуществами вечного блаженства, отвоёванными победою над смертью через Его искупленное страдание. До самых отдалённых окраин обветшалой вселенной прогремят завещанные Им миру новые законы правды и любви, и преклонится всякое колено, произнося Его Имя!
Вот, дорогой отец, весьма краткое и слабое истолкование, почерпнутое нами из слов Иоанна о божественном учении Мессии, касательно Его Небесного Царства, куда, как видите, имеет доступ каждый уверовавший в искупительную жертву, принятую от Него Отцом Его и Богом нашим за беззакония людей.
Томительным странствованием в области суетных тревог, болезней, страданий и смерти каждый из нас возносится к Нему тою же дорогой, по которой Он раньше нас прошёл, усеяв её семенами веры, надежды и любви; и тернистый путь испытаний, кажущийся непосильным для немощной плоти, становится лёгким, насыщая умиротворяющими плодами всякого твёрдо идущего по нему.
Замечательно также и то, что, хотя Иудеи и слышали и знают, что Иисус вновь явился в различных местах страны, никто не ищет и не старается схватить Его, а сами бегут от лица Его, как толпы народа, устрашённые поднимающимся в пустыне всесокрушающим ветром. Пребывание Его в пределах Галилеи составляет теперь предмет ужаса и страха для врагов Его.
Пилат, собравшийся на прошлой неделе в Вефиль для осмотра войск, разослал предварительно несколько человек гонцов по всем направлениям узнать, не находится ли там в настоящее время Иисус, чтобы не встретиться с Ним. Каиафа, которому необходимо было по делам съездить в Иерихон, прослышав, что Его видели с учениками в окресностях Вифании, сделал огромный обход через Лузы и Силом, охваченный тем же страхом.
Городские ворота постоянно закрыты, точно в ожидании врага; некоторые из священников убеждены, что Иисус собирает огромное войско и скоро подступит к стенам Иерусалима, откуда изгонит римлян и сокрушит их самих. Омрачённые злобой и неверием, они не понимают того, что Царство Его не от мира сего.
Мы также знаем из слов иоанна, что уже не долго вновь воплощённый Сын Божий пробудет в мире. Когда, куда и каким путём отойдёт Он, никто из людей того не знает, но все мы в трепетном ожидании кокого-то великого события, которым, вероятно и замкнётся непрерывная цепь чудотворных явлений, сопровождавших от начала до конца благодатное пребывание Его на земле.
АДИНА
ПИСЬМО ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТОЕ
Дорогой отец!
Не признавая себя способной победить порабощающее меня волнение, я тем не менее берусь за перо, чтобы известить вас о последнем событии, ознаменовавшем на вечные времена сегодняшний день и увенчавшим неувядаемой славой земную жизнь Иисуса Христа. В предыдущем письме я вам писала, что после своего воскресения из мёртвых Он не раз являлся Своим ученикам и, собирая их вокруг себя, раскрывал перед ними сокровенное значение осуществившихся ныне предсказаний пророков, завещая им проповедовать во имя Его покаяние и отпущение грехов среди всех народов вселенной.
Сегодня рано утром мы случайно узнали, что Иисус идёт с одиннадцатью учениками по направлению к Вифании. Мы тотчас же вышли из дома в смутной надежде удостоиться ещё раз лицезреть Сына Божия, и, к величайшему счастью, не обманулись в столь отрадном уповании. Только что мы переступили за городскую стену, как увидели группу людей, приближающуюся к холму близ Вифании, около которого ещё так недавно хоронили Лазаря. иисус шёл впереди, за Ним следовали одиннадцать учеников, затем многие другие из Его последователей. Вся наша семья, Лазарь, Марфа и Мария присоединились к последним и шли по стопам Божественного Пастыря, ведущего собранное Им стадо к живоносному источнику бессмертия и спасения.
Но по мере того, как Он подходил к горе, чувство благоговейного страха всецело овладевало нами, и бессознательная тоска перед неопределённой, но предугадываемой разлукой постепенно уступала неотразимому влиянию беспредельного могущества, созерцаемого нами Бога! С каждым мгновением царственная поступь Иисуса Христа принимала всё более поражающий оттенок Божественного величия, и бледный лик Его озарялся сиянием неземного света. Каждый из нас в эту минуту сознавал себя недостойным находиться вблизи Его,и, не отдавая себе в том отчёта, каждый из нас замедлял шаги, так что скоро образовалось довольно широкое пространство между Ним и идущими за Ним.
Едва касаясь земли, Спаситель тихими шагами взошёл на отлогий, невысокий холм; за Ним последовали Его одиннадцать учеников, прочие, в том числе и мы остались у подножия холма.
С вершины горы Иисус окинул сияющим взором окружающую местность; под голубым сводом безоблачного неба дремал у ног Его Гефсиманский сад, безмолвный свидетель предательства человека и кровавых слёз отвергнутого им Бога; раскинутый на склоне той самой горы, по которой пролегала трудная стезя, Иерусалим с бесчисленными дворцами, башнями, бойницами, вратами и золотыми сводами исполинского храма утопал в лучах палящего солнца, как величественный памятник древнего мира.
Стройные кипарисы над опустелой пещерой в саду Иосифа Аримофейского поднимали к небу вечнозелёные неувядаемые вершины, и неподалёку от него, расщеленный от содрогания возмутившейся природы обрисовывался на ясной лазури обогрённый кровью Кальварий, во всём ужасе своих воспоминаний!
Бросив торжествующий взгляд на прославленный отныне город, Иисус сказал своим ученикам : " Дана Мне всякая власть на небе и на земле. Итак идите, научите все народы, крестя их во Имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать всё, что Я повелевал вам. И се Я с вами во все дни до скончания века".
С этим последним словом Он их благословил, и все присутствующие опустились на землю, преклонив голову под распростёртую над спасённым Им миром могучую десницу воплотившегося Бога. Когда же охваченные чувством святейшего восторга мы подняли на Него отуманенные слезами глаза, Он уже отошёл от земли и тихо возносился к небу! Неудержимый крик беспредельного изумления замер у всех на устах.
Вдруг, точно из раскрывшегося небесного свода, показалось светлое серебристое облако, обращающееся по мере того, как оно спускалось к земле в неизмеримое лучезарное сияние. И в этом сиянии неприступного для нас света скрылся от недостойных глаз наших Спаситель возрождённого мира, Основатель Царства бесконечной жизни, победитель греха и смерти, Иисус Христос, единородный Сын Отца и Бога нашего! Ах, дорогой отец! какое это было зрелище! На каком языке человеческом можно описать его! Что перед Ним вселенная? Что значит Иудея? Что, наконец, сам человек для того, чтобы Господь удостоил его Своим посещением? А между тем, когда Сын Божий, слава и честь Отца, сошёл на землю с целью примирить с Ним падшее человечество и тем ему отвоевать право на бесконечную жизнь мирного блаженства, как был Он принят непознавшими Его людьми? Осмеян за бедность, презрен за ничтожность окружавшей Его среды, ненавидим за святость и духовные совершенства, осуждаем за вину им не соделанную, опозорен всенародно, изъязвлён, и наконец распят со злодеями! Но вникните в исход Его добровольной жертвы: из мёртвых Он воскресает и победоносно выходит из гроба, раскрытого бесплотною рукою ангела. В течение сорока дней Он готовит своих учеников на предстоящие им всемирные подвиги и завещает им распространение по всей вселенной Его Божественного учения, указывающего путь в блаженные селения, куда Он сам в присутствии многочисленной толпы вознёсся в лучезарном сиянии неприступного света!
Сим чудотворным событием увенчалась беспримерная жизнь Иисуса Христа. Всё, что Он говорил, - Несомненная истина, и благоволение к Нему Бога Отца, к Которому Он после пройденного Им пути искупленных страданий торжественно вознёсся, явно свидетельствует о Нём. Мы не сможем не верить в Него, не закрывая тем самым входа в уготовленное Им для нас Царство, куда мы также, как и Он, все вознесёмся по той же тернистой дороге искупительных страданий и неизбежной смерти." Куда Я иду, вы не знаете", говорил Иисус своим ученикам, беседуя с ними за пасхальной трапезой.
Да не смущается же долее бесплодным сомнением ваше колеблющееся сердце, дорогой отец! Царство Его не от мира сего, как Он Сам заявил о том Пилату. - Оно на небесах, куда Он вознёсся сегодня с подобающей Ему славой, воспетой в далёком прошлом царственным пророком: "Восходит Бог при восклицаниях, и владыки народов соединяются с народом Бога Авраамова, ибо Он превознесён!"
Но я не могу писать вам всего того,что имею вам сказать, и отныне буду ожидать скорого свидания. Одно только позволю себе повторить, дорогой отец, не медлите более признать в лице восшедшего сегодня на небеса Сына Божия Иисуса, обетованного Мессию, ибо Он есть заключительное слово закона Моисеева и пророков, надежда и упование древнего мира, Искупитель рода человеческого, Осн ователь царства бесконечной жизни, истинный Христос, наш Бог, Кому подобает слава, честь и поклонение отныне и до века!
АДИНА
ПОСЛЕСЛОВИЕ
Тем оканчивается собрание писем молодой еврейки к отцу, отсылаемых в Египет во время наместничества в Иудее прокуратора понтия Пилата, в царствование римского императора Тиверия. Они занимают период времени, продолжающийся три с половиной года, и вмещают в себя все события, ознаменовавшие земную жизнь иисуса Назарянина, начиная с появления в пустыне Пророка и Крестителя Иоанна, и кончая днём вознесения на небо Господа нашего иисуса Христа.
Римский сотник Эмилий был скоро назначен римским наместником на британские острова и вместе с своей добродетельной супругой Адиной подвизался многие годы на пути просвещения дикой страны,умножая своей примерной жизнью благодатные семена христианского учения, занесённые Павлом на эту далёкую окраину.