Глава 12. Солнечный Лучик должен уехать

Как-то в понедельник утром было очень холодно и шел такой дождь, что мы не решились взять Лили на пристань.

Поэтому я остался с ней дома играть в мяч, а тем временем отец и дедушка пошли на пристань встречать пароход.

Она была такой хорошенькой в это утро! На ней было голубое платье, которое ей сшила мадам Милле перед отъездом, и чистый белый передник, который делал ее особенно нарядной.

Она визжала от радости, бегая за мячом, когда дверь отворилась и вошел отец.

– Ален, – сказал он мне, – они приехали!

– Кто?

– Родители Лили! Они идут с твоим дедушкой.

Только он произнес это, как вошли все трое. Женщина подбежала к девочке, схватила ее на руки и прижала к сердцу. Потом она присела, держа ее на коленях, лаская ее и глядя тревожно, узнает ли ее дочка.

В первую минуту Лили испугалась, опустила головку и не хотела смотреть на свою мать. Но это длилось лишь мгновение. Как только мама заговорила с ней, она, вероятно, узнала ее голос, и тогда мадам Вильс спросила со слезами на глазах:

– Ты узнаешь меня, Лили? Ты знаешь, кто я, моя милая?

Девочка подняла глаза, улыбнулась и сказала:

– Мама! Мама Лили!

И она стала тихонько гладить своей пухлой ручонкой лицо своей матери. Видя все это, я не смел больше жалеть о том, что малышка должна нас покинуть.

Мы провели счастливый день. Господин и госпожа Вильс были очень любезны с нами и благодарили за все, что мы сделали для их маленькой дочки. Они говорили, что она выглядит еще более здоровой, чем в Индии. Мадам Вильс не могла отвести глаз от своей девочки; она везде ходила за ней, и я никогда не забуду, как были счастливы ее родители.

Но самый чудесный день подходил к концу, как и все другие, и к вечеру пришел пароход, чтобы забрать родителей и их ребенка.

– Моя милая, – воскликнул дед, – никогда мне не было так тяжко расставаться с кем-либо, нет, никогда! Я называл ее "мой маленький Солнечный Лучик", мсье! Вы меня простите, что я скажу вам, что не мог бы испытывать к вам дружеских чувств в тот момент, когда вы ее забираете!

– В таком случае, что бы вы сказали, если бы узнали, что я очень хочу украсть у вас еще больше? – сказал господин Вильс с улыбкой.

– Украсть еще больше? – повторил дед.

– Да, – подтвердил господин Вильс, положив руку на мое плечо. – Я хотел бы взять с собой и вашего внука. Послушайте меня. Ведь жаль, не правда ли, что мальчик теряет время на этом островке, не получая никакого образования?

Позвольте ему ехать с нами; я отдам его в хороший пансион на 3-4 года, а потом он сам сможет найти свое призвание. Я знаю, что требую большую жертву, но ради благополучия вашего мальчика не согласитесь ли вы со мной?

– Вы очень добры, мсье, но... я не знаю, что сказать.

Это было бы хорошо для Алена, но он никогда не покидал меня, и я, признаться, думал, что он займет мое место здесь, когда я стану слишком стар, чтобы работать.

– Да, – сказал отец, – но теперь я вернулся, я заменю тебя, отец, и если господин Вильс так добр, чтобы позаботиться об обучении Алена, мы должны быть благодарны, что нашли такого друга.

– Давид, ты прав, мой мальчик, ты прав. Мы не должны быть эгоистичными. Вы позволите ему навещать нас иногда, не так ли?

– Разумеется! Все каникулы он будет проводить здесь и будет рассказывать вам о своей школьной жизни. А ты что на это скажешь, Ален? В том городе, где мы будем жить, есть очень хороший пансион, поэтому ты будешь рядом с нами и сможешь проводить у нас все свое свободное время, чтобы убеждаться, что малышка не забывает всего того, чему ты ее научил. Что ты на это скажешь?

Эта перспектива мне очень понравилась, и я пролепетал, что был бы очень благодарен; мой отец и дед добавили, что не могли и предполагать такую заботу.

– Ну а как же! – воскликнул господин Вильс. – Наоборот, я всегда буду вашим должником. Я никогда не смог бы совершить для вас того, что вы сделали для меня, да еще с такой опасностью для жизни... Я прошу дать мне адрес той славной женщины, чей муж помогал вам в этом опасном деле и потом ухаживал за нашей малышкой. Мы сразу же напишем ей потому, что с благодарностью помним о ней. Ну, это решено, вы от даете нам Алена?

– Да, мсье, – говорит дед, – но позвольте на месяц попозже; сейчас это было бы слишком неожиданно.

– Очень хорошо, как раз то, что нужно, чтобы он по ступил в колледж после каникул.

Так, прощаясь с Лили, я надеялся вскоре снова увидеть ее.

Ее настоящее имя было Элизабет, но для меня она навсегда осталась Лили, моей маленькой Лили.

Я не мог бы описать свои впечатления от того месяца, последовавшего за всеми событиями. Новая жизнь открывалась передо мной, и эта перспектива занимала мой ум.

Каждый вечер, собравшись втроем на маяке, мы вместе обсуждали мое будущее; а днем я бродил по острову, спрашивая себя, что же я буду чувствовать, когда придется уехать отсюда.

Со времени приезда господина Бансона в доме нашем произошли некоторые изменения: большая Библия была снята с верхней полки, и мы ежедневно читали, изучали ее. Воскресенье не было больше обычным днем, так как мы праздновали его по законам церкви.

Было радостно видеть, что мой дед стал другим, новым человеком, что все ему казалось новым. Он был мне теперь еще дороже, чем раньше, и сердце сжималось, когда я думал о том, что уеду далеко от него.

– Если бы папа не вернулся, я бы никогда тебя не покинул, дедушка.

– Да, мой мальчик, я не уверен, что смог бы обойтись без тебя, но твой отец вовремя возвратился. Правда, Давид?

Наконец настал день отъезда. Отец и дед проводили меня до пристани и смотрели, как я поднимаюсь на корабль.

Последние слова дедушки, обращенные ко мне, были такими:

– Ален, мой мальчик, держись на своей скале! Крепко держись на скале и не предавай ее!

И, слава Богу, я никогда не забывал слов моего деда.