История 17. "Маленькая Божья лаборатория"

Так назвал. Джордж то место, где он проводил свои эксперименты, - "маленькая Божья лаборатория". Не правда ли, это прекрасное название подходит для рабочего уголка каждого мальчика!

Здесь Джордж с огромным терпением и молитвой распознавал тайны природы и с Божьей помощью делал удивительные открытия. Из простого арахиса он изготовил более трехсот продуктов, буквально "от супа до орехов", включая "молоко", мыло, суп, древесные красители, смазку для колес, мороженое и сахар!

Из картофеля он получил крахмал, уксус, чернила, гуталин, мыло, клейстер, маринад, салатное масло, красители различных цветов и множество других полезных вещей. Из обычного глинозема Алабамы он изготовил прекрасные стойкие краски.

В своей "лаборатории" Джордж изучал методы борьбы с болезнями растений, исследовал, как лучше возделывать землю, чтобы выращивать больше зерновых и хлопка, и как добиться более высокого урожая в садах и огородах.

Джордж родился в 1864 году - за год до окончания войны между Севером и Югом, и уже в раннем детстве ему довелось испытать немало горя. Он был совсем маленьким ребенком, когда его отец, - чернокожий раб, трудившийся на ферме Моисея Кервера в Даймонд Гроу, штат Миссури, - погиб в результате несчастного случая. Вскоре после этого на мальчика и его маму напали бандиты, - "ночные всадники", как их называли в те времена. Джорджа нашли на дороге и привезли домой, а маму свою он уже никогда больше не видел.

Мисс Кервер - "тетя Сусанна" - взяла маленького чернокожего сироту в свой дом. Он был очень слабым, болезненным и не мог выполнять работу, которую делали его ровесники. И тогда мисс Кервер стала обучать его шитью и вязанию.

Еще мальчиком Джордж стал проявлять большой интерес к цветам и другим растениям. В находившейся неподалеку роще он насадил маленький "секретный сад", в котором проводил свои первые эксперименты, выращивая различные растения. Он узнал, как можно вернуть к жизни увядающие растения, и так умело обращался с ними, что со временем все стали называть его "маленький доктор растений".

Джордж очень любил природу. Он мог подолгу любоваться нежной красотой цветов, да так и заснуть, зажав их в руке. Иногда он тайком приносил в свою комнату жаб, лягушек и других животных.

Мальчик часто спрашивал у взрослых, как называется камень, насекомое или цветок, которые он находил в своей роще.

Подростком Джордж впервые увидел в доме у соседей картину и взволнованно спросил: "Кто это сделал?" Когда ему объяснили, что картину написал художник, он произнес: "Я тоже хочу попробовать". Вначале Джордж попытался рисовать на досках и плоских камнях, а потом стал рисовать картинки на банках, ведрах и кусочках стекла красками, которые изготовлял сам из различных ягод, корнеплодов и коры деревьев. Но, конечно, все это он держал в тайне, как и существование своего "секретного сада" в роще.

Как ему хотелось учиться в школе! Но там, где он жил, не было школы для чернокожих детей. Ближайшая такая школа находилась в восьми милях от них, и Джордж не переставал упрашивать Керверов, чтобы они разрешили ему посещать занятия. Когда Джорджу исполнилось восемь лет, они наконец согласились и отпустили его. К вечеру мальчик дошел до местечка, где находилась школа. Ночевать ему пришлось в сарае вместе с кроликами. Утром, когда он сидел на бревнах, одинокий и голодный, его заметила добрая госпожа Боткине. Она приласкала мальчика и накормила завтраком, а потом оставила у себя жить. Теперь он мог посещать школу. Женщина научила его молиться и читать Библию. Много лет спустя, когда Джорджу исполнилось восемьдесят лет, он читал ту же самую Библию!

И вот наступил первый школьный день для Джорджа Кервера, - так теперь звали мальчика, потому что он пришел из семьи Керверов. Он прилежно занимался, и учеба ему очень нравилась, ведь он так мечтал об этом! Когда звенел звонок на перемену, Джордж, захватив с собой книгу, перепрыгивал через забор, отделявший школу от дома госпожи Боткине. Он ставил книгу так, чтобы можно было читать ее и одновременно чистить таз. А когда перемена заканчивалась и снова звенел звонок, мальчик вытирал руки и спешил на урок. После занятий Джордж помогал госпоже Боткине по хозяйству, а затем опять принимался за книги. В нем не ослабевало желание учиться.

Однако полезные уроки Джордж получал не только в школе. Его обязанностью было следить за растущим в огороде салатом. Маленькие гусята постоянно стремились проникнуть через забор, чтобы пощипать салат, и Джордж должен был отгонять их от забора. Как-то раз он пошел поиграть с ребятами, а когда вернулся, то увидел, что от салата остались одни голые стебли, - гусята сделали свое дело. Рассерженный Джордж погнал их на пруд, находившийся поблизости, но споткнулся и сам упал в воду. Это был хороший урок для Джорджа, что к своим обязанностям нужно относиться добросовестно, и он запомнил его на всю жизнь.

Когда Джорджу исполнилось тринадцать лет, он вынужден был прервать занятия в школе, и, хотя он очень хотел учиться, ему пришлось покинуть Форт Скотт, чтобы заработать денег для дальнейшей учебы. Другие мальчики в такой ситуации, наверное, бросили бы учебу, но Джордж был не из таких.

Ему приходилось выполнять разную работу: мыть посуду, пилить дрова, подметать двор. Летом Джордж трудился на ферме. Иногда ему везло, и он с большим удовольствием работал в оранжерее. Это было настоящим счастьем.

В поисках работы он оказался в Миннеаполисе, штат Канзас. Он устроился в один дом, где его научили стирать и гладить белье. Спустя некоторое время Джордж так хорошо освоил это дело, что смог открыть собственную прачечную.

Случайно Джордж узнал, что в том же городе живет белый человек по имени Джордж Кервер и получает его почту. Тогда он решил добавить к своей фамилии еще одну и таким образом стал Джорджем Вашингтоном Кервером. Придет время, и это имя станет известно всему миру.

Мало-помалу Джордж накапливал знания и рке был готов поступить в колледж. Его приняли в Хайландский университет. Не раздумывая он продал свое маленькое предприятие и радовался предстоящей учебе. Но, увы, когда Джордж прибыл в университет, то узнал, что чернокожим студентам там не положено учиться!

Джордж испытал страшное разочарование и потерял всякую радость в жизни. Его единственным желанием было учиться - почему же с ним так поступили? Но нет, он не должен сдаваться!

В Канзасе он попытался заняться фермерством, но для этого у него не было ни сил, ни денег. И все это время не утихала боль в сердце. Одинокий, разочарованный, Джордж искал утешения в общении с животными; и вскоре проходившие мимо лошади стали узнавать его, потому что он кормил их сахаром или свежей травой.

Это был мрачный период в его жизни, но, несмотря ни на что, он продолжал проводить исследования в своей "маленькой Божьей лаборатории".

Шли годы. Джордж решил снова перебраться в восточные штаты, построить там оранжерею и выращивать цветы или овощи. Он ехал, пока у него были деньги на дорогу, а затем вновь искал работу, чтобы заработать на жизнь.

Теперь он жил в штате Айова. И однажды, когда Джордж гладил рубашку, он осознал свое призвание. До этого момента он постоянно думал: "Ничего у меня не получится, ничего .я не смогу", но вдруг ему показалось, что кто-то говорит: "Лучше тебе снова взяться за учебу". "Я не смогу", - произнес Джордж вслух. "Нет, ты сможешь", - ответил голос.

Он отставил утюг, подошел к открытому окну, посмотрел вниз и громко сказал: "Да, я смогу"

Казалось, с плеч свалился тяжкий груз. Джордж быстро распродал свое нехитрое имущество и отправился в Симпсон-колледж в надежде, что на сей раз его не прогонят прочь.

Его приняли, и вскоре преподаватели обратили на него внимание. У Джорджа был проницательный ум, он с огромным желанием и старанием изучал все предметы. Преподаватель рисования была поражена способностями Джорджа и делала все возможное, чтобы поощрить его.

Чтобы зарабатывать на жизнь, Джордж снова открыл маленькую прачечную и сам стирал и гладил на протяжении всей учебы в колледже. Было нелегко, но он был счастлив. Ведь он снова учился!

Чем же он стал заниматься, закончив колледж? Его увлечение растениями не прошло бесследно: Джордж отправился в сельскохозяйственный колледж в Айове.

Он прибыл туда без гроша в кармане. Да, у него не было ничего, кроме надежды. Итак, он снова начал работать, - на этот раз обслуживать студентов в столовой. Однако самому Джорджу приходилось обедать в подвале, потому что он был чернокожим. Но главное - он учился! Теперь он изучал ботанику и химию - ему всегда хотелось больше знать о великих тайнах природы. И Господь открывал ему Свои тайны! Джордж был на пути к созданию своей лаборатории.

Когда Джордж впервые поднимался по ступенькам большого красного здания, где располагались аудитории сельскохозяйственного факультета, ему казалось, что он вступает в новый мир. И действительно, начиналось новое время для него и для тысяч других людей. Но пока один только Бог знал, что это был великий момент в истории.

Спустя четыре года впервые в истории штата Айова научная степень бакалавра была присуждена чернокожему студенту Джорджу Вашингтону Керверу. Профессор назвал его выдающимся студентом и самым серьезным исследователем природы из всех, известных ему. Надо признать, Джордж заслужил эту похвалу.

В 1896 году Буккер Т. Вашингтон, директор института Такеджи в Алабаме, пригласил его работать преподавателем. Завязалась дружба между двумя великими людьми, и вскоре их труды стали известны всему миру.

Все знания, приобретенные упорным трудом, Джордж теперь мог применить здесь, на Юге. Но он продолжал познавать новое. В здешних местах существовали растения и цветы, которых он раньше никогда не встречал. Он спрашивал своих студентов: "Что это за растение? А это?" Но никто не мог ему ответить. И Джордж решил, что он и его ученики должны исследовать и определить, что представляют из себя эти растения.

И вот наконец настал день, когда не осталось ни одного растения, цветка, Семени или насекомого, которое не было бы изучено. Однажды студенты решили подшутить над Джорджем. Они соорудили и показали ему насекомое, у которого была голова большого муравья с усиками у рта, туловище жука, а ноги паука, и попросили определить, что это за насекомое.

Он посмотрел и сказал: "Это обман".

Однажды три человека из институтского городка решили проверить, действительно ли Джордж знает названия всех растений. Они принесли много разных растений и захватили с собой книгу, где приводились их научные названия. Эти люди брали одно из растений, и Джордж - теперь уже, конечно, доктор Кервер - должен был назвать его, а они находили название этого растения в книге и сверяли с ответом. Так они продолжали показывать одно растение за другим и сверяться с книгой, чтобы убедиться в правильности ответов. Доктору Керверу вскоре это надоело. Неожиданно он взял пучок растений и стал по-латыни называть одно за другим, причем так быстро, что "проверяющие" не успевали листать справочник. Они были так удивлены, что больше никогда не сомневались в его знаниях.

Теперь Джордж Кервер работал в своей собственной настоящей лаборатории, которую всегда называл "маленькая Божья лаборатория". Сюда он приносил самые разные растения, пробы почвы, глины, всевозможных насекомых и тщательно исследовал их. Он определял причины болезней и способы лечения различных растений, чтобы помочь фермерам выращивать хорошие урожаи на полях. Часто фермеры присылали ему пробы почвы и просили сделать анализ. Он определял состав и советовал, как улучшить почву.

О том, что происходило в "маленькой Божьей лаборатории", узнали правительственные чиновники из Вашингтона. Они послали человека, чтобы получше все разузнать. Время от времени они приглашали доктора Кервера в Капитолий (здание, где находится правительство Америки). Джордж стал выпускать в помощь фермерам небольшие книжки с такими названиями: "Сорок три способа сохранить урожай слив" или: "Сто пять способов приготовления арахиса".

Джордж еще не закончил исследование арахиса, а доход от применения его методов только в южных штатах страны составил двести миллионов долларов. Доктора Кервера пригласили в Конгресс на заседание специальной комиссии, где он в течение десяти минут должен был докладывать о работе над арахисом. Но каково же было удивление сенаторов, когда они увидели, какое огромное количество продуктов, приготовленных из арахиса, он принес с собой! И Кервер рассказывал об этих продуктах час и сорок минут, а ошеломленные слушатели все продолжали и продолжали задавать ему вопросы.

О Джордже Кервере узнал великий изобретатель Эдисон и предложил ежегодно выделять для его исследований пятьдесят тысяч долларов. Многие годы Генри Форд предлагал Керверу большую сумму, чтобы тот приехал в Дирборн, но он отверг все предложения. Керверу не нужны были ничьи деньги, - ему нравилось просто помогать людям. За несколько лет до смерти он отдал все свои сбережения, чтобы создать музей, посвященный его исследованиям. И сегодня в этом музее вы можете увидеть удивительные вещи, которые были созданы в "маленькой Божьей лаборатории"; там находятся предметы, которыми пользовался доктор Кервер, например, несколько разбитых бутылок, чашка со ступкой, чернильница, горелка. При помощи этих нехитрых "приборов" он изготовлял шелковую нить из коры тополя, веревки из кукурузного стебля, бумагу из охры. Немало чудес родилось в этой "маленькой лаборатории", и все потому, что с детства скромный мальчик очень хотел трудиться с Божьей помощью.

5 января 1943 года весь мир облетела скорбная весть о том, что Джордж Вашингтон Кервер умер. Сын раба, который с раннего детства тяжело работал, чтобы иметь возможность учиться в школе, и который с Божьей помощью так усердно трудился в "маленькой лаборатории", навеки упокоился. Всю жизнь он трудился не для себя, а для других, и потому память о нем жива среди людей.

Я могу с уверенностью сказать, что Бог ожидает его в самой величественной и прекрасной лаборатории в той чудесной стране, где все, кто любит Господа, будут без устали постигать тайны природы всю вечность.