История 18. История воздушных полетов

Ты когда-нибудь хотел летать, как птица? Царь Давид хотел этого, и он так сказал о своем желании: "Кто дал бы мне крылья, как у голубят" (Пс. 54:7).

Задолго до того, как были изобретены аэропланы, - многие люди предпринимали всевозможные попытки, чтобы научиться летать. Нередко они прикрепляли к рукам огромные крылья и прыгали с какой-нибудь высокой стены или склона горы, надеясь, что если они будут махать руками, то смогут лететь. Как известно, все эти попытки терпели крах.

Б 1782 году двум братьям Монгольфье, жившим во Франции в городке Аннонэ, что неподалеку от Лиона, пришла на ум блестящая идея. Когда они наблюдали за перемещением облаков, их неожиданно осенило, что если им удастся запрятать в объемистый легкий мешок что-нибудь, схожее с облаком, то, возможно, благодаря этому мешок поднимется в воздух.

Итак, они изготовили огромный мешок и какое-то время держали его над огнем, чтобы он наполнился дымом, К их великому изумлению и восторгу, мешок поднялся в воздух! Они, конечно, думали, что это дым поднял мешок, и прошло некоторое время, прежде чем они поняли, что "чудо" для них сотворил не дым, а нагретый воздух.

Снова и снова братья проводили эксперименты, пока наконец, вдохновленные своим успехом, они решились произвести публичный подъем шара. 5 июня 1783 года они привезли свои воздушный тар на обширное открытое пространство и наполнили его воздухом над огнем. Отпущенный, шар быстро поднялся на большую высоту, оставался в воздухе около десяти минут и затем опустился на землю в двух с половиной километрах от места подъема.

Зрители были в восторге, и новость об удивительном событии вскоре облетела весь мир- Никогда прежде не случалось ничего подобного. Для повторения эксперимента был проведен сбор денежных пожертвований.

Первыми воздушными путешественниками стали овца, петух и утка. Закрытые в клетке, которая была закреплена на одном из воздушных шаров братьев Монгольфъе, 19 сентября 1783 года они были подняты в воздух в присутствии короля и королевы Франции. Испытуемые оставались в воздухе на значительной высоте в течение восьми минут, а после приземления были найдены живыми и здоровыми, если не считать того, что овца повредила петуху правое крыло.

Прошло около месяца, прежде чем впервые человек поднялся в воздух. Это был француз по имени Розье, который 15 октября 1783 года доверил свою жизнь закрепленному на земле воздушному шару. Он несколько раз повторил эксперимент и продемонстрировал собравшимся, что можно было взять с собой огонь, чтобы поддерживать шар надутым в воздухе. Розье был настолько уверен в собственной безопасности, что 21 ноября рискнул подняться в непривязанном воздушном шаре, в котором он какое-то время дрейфовал по ветру, после чего благополучно приземлился.

Увлечение воздушными шарами перекинулось из Франции в Англию, где был изготовлен первый воздушный шар, достигавший трех с половиной метров в диаметре и наполнявшийся водородом- Он был поднят в воздух в Лондоне 25 ноября 1783 года, что вызвало огромное волнение.

Б начале следующего года в графстве Кент был поднят в воздух шар, вполовину меньше предыдущего, и случайно вышло так, что он первым пересек Ла-Манш, так как ею отнесло ветром до города Варнетон во французской Фландрии.

Спустя полгода первый воздушный шар был поднят в Шотландии. Сотни зрителей наблюдали, как господин Тайтлер взлетел в Эдинбурге на воздушном шаре,

В то время как господин Тайтлер проводил эксперимент л Шотландии, некто Винцент Лунарди готовился к своему первому подъему в Лондоне. Его воздушный шар был предметом всеобщего интереса, волнение поднялось невероятное. Огромная толпа собралась на это удивительное зрелище.

Лунарди взял с собой наверх голубя и кота. Сам тар был снабжен веслами, с помощью которых воздухоплаватель надеялся им управлять. Голубь улетел, а одно весло отломилось. Какая-то женщина, увидев падающее весло и решив, что это Лунарди, от испуга упала в обморок и вскоре после этого скончалась.

В это время в здании суда шло заседание, на котором слушалось одно весьма важное дело. Но когда я небе появился воздушный шар, присяжные спешно вынесли вердикт "Не виновен" и устремились наружу, чтобы наблюдать это удивительное зрелище. Король проводил совещание, но, когда появился шар, обсуждение было тут же прервано.

Первый перелет через Ла-Манш двумя отважными воздухоплавателями - доктором Джоном Джефрье и Жаном Пьером Бланшаром - оказался для обоих серьезным испытанием. Они вылетели из Дувра 7 января 1785 года Пролетев одну треть пути, они заметили, что снижаются, и выбросили из шара все, что могли. Шар поднялся вверх, но, когда оставалось пролететь около четверти пути, снова начал снижаться. Когда путешественники приблизились к воде, они решили раздеться и выбросить за борт всю одежду, после чего шар снова поднялся. Их отнесло на побережье Франции, где они и высадились в Гинесском лесу, совершенно закоченевшие, но все же очень счастливые. Слава о них прогремела по всему миру.

Увлечение воздухоплаванием не стихало, и спустя некоторое время было построено несколько больших воздушных шаров. В 1836 году один такой шар был запущен из Лондона, в течение восемнадцати часов полета он покрыл расстояние в четыреста семьдесят километров и приземлился в городе Насса в Германии. Он стал известен как великий воздушный шар Насса и, доставленный обратно в Англию, был использован еще для нескольких полетов.

В 1863 году к огромному воздушному шару был прикреплен небольшой дом, выполненный из особых прутьев. Он был двухэтажным и, согласно официальному докладу, в нем были "небольшая типография, фотолаборатория, буфет, туалет и т. д. - Этот небольшой дом вмещал тринадцать человек и достаточное для длительного путешествия количество пищи. Но из-за несчастного случая путешествие продлилось всего два часа.

Однако спустя четырнадцать дней был предпринят еще один полет; на этот раз воздушный шар оставался в воздухе в течение семнадцати часов и покрыл расстояние в шестьсот сорок километров. Приземляясь, он был захвачен сильным порывом ветра, отчего его протащило по земле. Все путешественники получили травмы.

Со дня первого полета воздушного шара изобретатели пытались придумать какое-нибудь приспособление, которое помогало бы управлять шаром в воздухе, вместо того чтобы находиться во власти ветра.

Пытались использовать всевозможные педали и весла, но безуспешно. Для приведения в движение пропеллеров пробовали применять даже легкие паровые двигатели, но они были слишком опасными - одной искры было бы достаточно, чтобы наполненный газом шар разорвало в клочья. В 1872 году один изобретатель взял с собой в воздух восемь человек, которые должны были вращать пропеллер, но и это не помогло лететь против ветра.

Только изобретение бензинового двигателя позволило решить проблему перемещения воздушных шаров в воздухе. Такие двигатели сочетали огромную мощность с малым весом и поэтому наиболее подходили для этой цели. Однако не все первые попытки их применения были успешными, произошло несколько серьезных несчастных случаев. Так, бензиновый двигатель, использованный в 1897 году доктором Уолфером, послужил причиной взрыва, вследствие чего изобретатель погиб.

Граф Фердинанд фон Цеппелин начал свои эксперименты в том же 1897 году. Он задумал построить летательный аппарат овальной формы на алюминиевом каркасе, который перемещался бы благодаря двигателю внутреннего сгорания. Первый его аппарат был испытан в 1900 году; тогда за десять минут аппарат пролетел пять с половиной километров. Последовали усовершенствования, и во время первой мировой войны его дирижабли выполняли важные задания, летая на большие расстояния.

Другие огромные и мощные летательные аппараты снова и снова пересекали Атлантику. Но так, как немало этих громад разбилось, то со временем их перестали делать.

К тому же более тяжелые, чем воздух, аппараты оказались более надежными и быстрыми. Сегодня трудно поверить, что в начале двадцатого столетия не существовало такою аппарата, который мог бы лишь при помощи собственною двигателя оторваться от земли и при этом еще и везти человека. Но положение действительно было таковым, пока братья Райт не смастерили в 1903 году свой огромный летательный аппарат, по форме напоминавший коробку, снабдив его бензиновым двигателем. Тогда впервые был совершен удачный полет на аэроплане.

Конечно, к тому времени были изготовлены десятки летательных моделей и проведено множество экспериментов.

Самой сложной проблемой являлось отсутствие мощного двигателя, достаточно легкого и способного поднять аппарат в воздух. Был испытан паровой двигатель, но вес парового котла, воды и горючего оказался слишком велик. Почти сразу же после изобретения бензинового двигателя он был испытан в летательных аппаратах. Именно использование бензинового двигателя обусловило успех братьев Райт в их историческом перелете в Китти Хок, штат Северная Каролина, а также всех последующих удачных перелетов других авиаторов.

После решения этой проблемы в конструирование и строительство аэропланов были привнесены значительные новшества.

Во время первой мировой войны аэропланы активно использовались в боевых действиях, что дало толчок их дальнейшему совершенствованию.

В 1927 году Чарлз Линдберг совершил первый автономный безостановочный перелет через Атлантику.

Воздушные силы стали решающим фактором в ходе второй мировой войны. К концу войны были созданы реактивные двигатели. Гражданские самолеты стали занимать все более важное место в дальних торговых и пассажирских перевозках.

Сегодня услугами авиапочты и грузоперевозок пользуются почти во всех уголках земли, а всего один реактивный самолет переносит через континенты и океаны более трехсот пассажиров одновременно. Ты, например, можешь отправиться обычным авиарейсом из Бостона на восток вокруг земного шара и вернуться обратно в Бостон менее чем через шестьдесят часов.

И это еще не все. С одной стороны, разрабатываются сверхзвуковые самолеты, движущиеся быстрее звука, с другой - все активнее используются вертолеты и небольшие частные самолеты. Кто знает, может быть, в один прекрасный день мальчики и девочки станут летать на них в школу.

Мальчишки, запускающие сегодня в небо управляемые модели самолетов, мечтают о том, что когда-нибудь смогут управлять огромными реактивными лайнерами; а некоторые из них мечтают и о других полетах, далеко за пределы атмосферы, по земной орбите или на Луну, а может быть, и еще дальше.

Однако самое замечательное - это то, что все, кто больше всею на свете любят Иисуса и готовы к встрече с Ним, смогут при Его Втором пришествии отправиться с Ним в космическое путешествие к небесам, где находится престол Божий.